第六章

　羅傑看見了，看見了杜宛燕白皙的頸子上那如同楓葉狀的暗紅色胎記，他的大掌撫上那片記憶，心中既沉又喜，五味雜陳。

　　他和她在樹林裏度過了一夜，直到天亮，馬丹青才將他們尋獲。

　　他仍舊背著她，在馬丹青的帶路下，小心翼翼地帶著她走出那座迷霧森林。

　　一回到宅第，引頸期盼的翠萍已哭紅了雙眼。

　　“太好了，萬一小三要真的找不回來，那我就算是以死謝罪也沒法賠給小三一條命。”翠萍深深自責，她是一夜沒合眼，就為了等小三平安歸來，畢竟是她帶小三去逛市集才會遭遇到這種擄人的事。

　　“翠萍，麻煩你去請大丈。”馬丹青交代，翠萍才停止哭哭啼啼，趕緊出門去找大夫。

　　羅傑沒有將小三送回下人房，而是讓她住進他寢居旁的廂房。

　　由於她的脖子受傷，加上一路顛簸下，讓她的傷勢更加嚴重，於是她只能趴躺著。

　　大夫來了之後，為了推拿她頸部的不適，於是讓翠萍將小三的一頭長髮給挽成一個髮髻。

　　當露出那暗紅色的胎記時，羅傑明明已經有心理準備了，卻還是深深被震懾住。

　　大夫處理好小三全身的傷勢之後，要小三乖乖躺著，千萬別再挪動頸子，那記手刀的力道不輕，已經傷及筋脈。

　　雖然羅傑也是一夜未合眼，但他讓翠萍退下休息，自己親自照顧她。如今確定了她的身分，他還能把她當成小三嗎？

　　想了多少次，當他掀起她背後那束黑髮時的情景，千想萬想就是沒想到會是在她受傷的情況下。

　　事實證明的這一刻，他仍是無法置信，她果真就是他的小燕兒。

　　看著她趴睡時那微側的臉龐，長長的眼睫下有著一夜睡不安寧的浮腫，他到底該拿她怎麼辦？

　　他已經找到了小燕兒，卻不敢認她。

　　認了她，是否就得跟她當面退親？不，他一點都不想退了跟她的親事，他很怕她會再一次尋短，那不是他所樂見的。

　　不認她，除非她永不踏出他的宅第，否則還是會著了老管家的道。

　　看著她秀靜的容顏，經過昨日發了狂似的尋人，他無法讓小燕兒再遭受到一絲差池。

　　他陷入了兩難。

　　他十五歲認識蓮兒，蓮兒是他這麼多年來唯一心動的佳人，而小燕兒是她的責任與義務，如果小燕兒沒有出現，他一定會毫不考慮的將蓮兒迎娶進門。

　　可是小燕兒出現了，不知不覺中他被她的一顰一笑吸引。論姿色，小燕兒絕對比不上蓮兒，但他就是喜歡小燕兒說話時那很軟很甜的嗓音，也愛她總是一臉淡雅的恬靜。

　　但他對小燕兒是男女之情嗎？不，他相信那只是一份對她的愧疚，他只是一時把持不住，才會又吻了她。

　　唉！他重重地歎了一口氣。他該把小燕兒當作妹妹般，他愛的人理當是蓮兒才對。

　　她為何不肯開口承認她就是小燕子？難道她有什麼顧忌嗎？

　　或許他可以認她作義妹，將她納入羽翼下照顧她一輩子，這樣爹就不會再對她不利，他也不會辜負蓮兒對他的情意。

　　“嗯……”杜宛燕的嘴裏逸出不適的嚶嚀聲。

　　他沒有喊醒她，只是癡癡看著她。

　　此時，白嬸端了幾樣清淡的菜色進房來。“大爺，我來照顧小三，你先吃點東西，然後再去歇會。”

　　羅傑點點頭，天大的事也得等他養好精神再來解決。

　　“馬爺，真的嗎？”杜宛燕淡淡笑了。

　　她坐在床上，背靠著枕頭，小嘴一開一合，享受著自動送到嘴邊的豆腐羹。

　　“當然。我在林子外就看見那街上天際的七彩火花，但我不敢貿然進入，萬一我也困在裏頭，就沒人可以救大爺和你了。於是我估算那個距離，你和大爺應該離林子外不遠了，因此我就在林子外等到天亮，看來我的決定是對的。”馬丹青一邊喂她吃豆腐羹，一邊講述著那夜的情形。

　　馬丹青口沫橫飛的敘述生動有趣，聽得她頻頻呵呵淺笑。由於她還無法低頭，只好暫時當個好命的姑娘，讓人服侍著。

　　“嗯，沒錯。要不是有你，就算大白天，大爺也不一定能帶我走出去。馬爺，真的謝謝你，幸好有你呀。”她既誇讚又道謝，讓馬丹青聽得是喜上眉梢。

　　“小三，別叫我馬爺，那多生疏呀，以後就叫馬大哥。”馬丹青又喂了一口軟軟的豆腐到她嘴裏。

　　馬丹青心疼命運坎坷的小三，之前跳河尋死，這會又被羅忠來這記陰招，幸好她福大命大。

　　明知她就是杜宛燕，卻不知道大爺心裏在打什麼主意，為何總是不肯和她相認，更沒有去找羅忠興師問罪。

　　其實馬丹青也能猜到幾分。大爺心裏只有安慧蓮，所以才不肯認這門親事，可是為了道義和責任，又不能拋棄小三。

　　唉！想想小三還真是命苦和可憐。馬丹青油然生出一股心疼。如果不是命運多舛，小三現在可也是人人捧在手裏的千金大小姐，更不用落得被羅家莊嫌棄，甚至要致她於死地的地步。

　　“馬大哥。”她順從地喊著。“我吃不下了。”

　　“再多吃點。”馬丹青將湯匙又遞送到了她唇邊。

　　“丹青！”重重低喝聲，差點讓馬丹青手中的湯匙滑落。“你在幹什麼？”

　　羅傑一踏進房內，就看到馬丹青坐在床邊，一顆頭顱幾乎要貼上她的小臉，那過於親密的動作，讓他心裏非常不舒坦。

　　他被自己那排山倒海般的妒意給驚愣住了，從不曾有過的感覺，這是全然陌生的情緒，讓他不知所措。

　　“我……我在喂小三吃飯呀。”馬丹青一臉無辜。

　　面對羅傑突來的怒氣，不是平常的冷臉，而是真實的大發脾氣，杜宛燕和馬丹青都被嚇住。

　　“我來。你出去吧。”羅傑一把奪過馬丹青手裏的飯碗。

　　馬丹青跳了起來，立時倒退三大步。

　　“大爺，不用了，我吃不下了。”杜宛燕趕緊開口。

　　羅傑黑眸微眯。“可是，你還沒吃完。”

　　“我……我得吃藥了。”她用手比了比桌上那碗已經煎煮好的藥。

　　羅傑看了馬丹青一眼。“丹青，這裏沒你的事了。”

　　“可是，大夫交代，小三的頸子得推拿——”馬丹青的話止于羅傑的厲色下。相處多年，他當然知道從不發脾氣的大爺，一旦發起脾氣來有多麼的嚇人。

　　“丹青，小三的事我會處理。”羅傑陰鬱的臉色，簡直就像是暴雨來臨前的天空。

　　“小三，我還有事，先離開了。大爺，那我先退下了。”馬丹青被羅傑凶得一臉納悶，但他還是快速退出房外，還不忘把房門關好。

　　羅傑看著她，幽幽地，帶著深思；她也看著羅傑，堅毅地，也是帶著深思。

　　明明在那座迷霧森林裏時，遇到生死瞬間，她一心想要讓羅傑知道她就是小燕兒，可是這會看著他，她卻又說不出口了。

　　她想通了，她不要再有任何冀望。她愛他，所以不要讓他為難，他的幸福就是她的幸福，她永遠是小三、是他一輩子的奴婢，她要看著他娶妻生子。

　　經過這一段日子的相處，她明白他是個重承諾、頂天立地的男子漢，既然他喜歡的是安慧蓮，那她就繼續當個下落不明的未婚妻吧。

　　她決定要隱瞞自己是杜宛燕的事實，就算再遇上老管家，她也不怕了，她不可能永遠躲在這，她得學會自保。

　　她來京師的原意只是要退親，既然無法當面退親，那就當作她從不曾在這世上存在過吧。

　　“還好吧？”他問。

　　“小三很好，謝謝大爺關心。”

　　在迷霧森林裏的情愫不見了，他看見她淡淡隔出了距離。

　　“背過身去，我幫你推拿。”

　　“大爺，待會翠萍姊會來幫我，不用麻煩你了。”她沒動，仍將背靠在枕頭上。她要忘記那樣纏綿柔情的吻，不容許自己再陷入。

　　“我說轉過身去。”他很堅持，不容她置喙。

　　“凶什麼凶嘛。”她囁嚅的嘟囔，她很少怕他，但此刻的他卻是會讓她害怕的樣子，原來他固執起來的模樣怪恐怖的。

　　她的長髮一大早就讓翠萍給盤成了髻，她背過身去，他就站在床邊，一眼就看見那片楓葉飄飛在他面前。

　　每看一次，他就心痛一次。幸好她看不見自己的胎記，更看不見他此刻憂傷的表情。

　　他以兩指的力道，輕觸那個能夠與他相認的記號。

　　她大概不知道，他知道她頸上有胎記的事吧，否則在她不願告訴他身分的情況下，她又如何願意讓他看見她的胎記？

　　“哦……”她發出悶哼聲。

　　“你忍忍，這有點痛，這樣才能快好。”他在她脖子上以指腹畫著一圈又一圈。

　　“嗯。”她只好咬牙忍耐。

　　“你知道是誰擄走你的嗎？”他試探地問。

　　“知道。”

　　他全身一震，手一僵。“是誰？”

　　“我不認識。或許讓我再遇上，我就能認出他們。”她倒抽了口氣，因為脖子上的痛楚。

　　他有種松了口氣的感覺。她不挑明的說，為的是什麼？是怕他為難嗎？他卻不敢探究原因。

　　“那你有跟什麼人結怨嗎？”

　　“沒有。大概他們抓錯人了。”她希望他能去警告羅總管，不要再對她下手了，她一點都不想要進羅家莊，她只想平平凡凡過一輩子。

　　“你以後別出去了。”

　　“我總不能為了這樣，就一輩子關在這裏吧？”

　　“可是……”

　　“馬大哥說等我脖子好了，要教我幾招防身的功夫，保證我可以很容易的逃命。”

　　聽她這麼說，他不知不覺中竟加重了力道，直到她唉叫出聲。

　　“啊……你輕一點，你弄痛我了。”

　　他急急放開指腹。“有沒有怎麼樣？”

　　她搖頭。

　　“等你好了之後，我來教你防身的功夫，不用麻煩丹青。”他沒發現自己的醋意，將手掌改按在她的肩膀上，仍是對著她的背。

　　“大爺，你這麼忙，還得照顧安小姐，我還是麻煩馬大哥就好。”她現在一心只想求他別對她這麼好，否則她又會升起破壞之心。

　　“我說了算。”他抿緊的唇瓣加深他的霸道及氣勢。

　　“是，你是大爺嘛。”她無奈下只好順著他。

　　在她身體逐漸康復之後，一個晴朗的日子，羅傑果然傳授了她幾招防身功夫及幾樣能夠逃生用的利器。

　　藏在衣袖裏的白色粉末，能使人立刻喪失知覺。

　　一把擱在懷裏、連鑄鐵都削得斷的銳利小刀。

　　一根求救用的七彩煙霧棒及一個火摺子。

　　還有一個保命用的吹箭，吹箭小巧如一支簫管，只要以吹簫的方式就能吹出其中含毒的細針，當然，那樣的毒針無法置人於死地，只是暫時讓人神經麻痹。

　　有了這些暗器，相信她不但有了自保的能力，還有反抗的時機，再也不會隨意被人押走。

　　半個月才有一次的南北貨市集，杜宛燕因為上次未能逛得盡興，今日在她已經康復的情形下，千求萬求，翠萍終於答應再帶她出門。

　　“小三，可是我怕呀。”才出羅傑的宅第，翠萍就拉住小三的手臂。

　　“別怕，我總不能一輩子待在屋內不出門吧。”況且她身上有好幾樣寶貝，羅總管最好不要再來找她麻煩。

　　“可是，你的脖子真的不要緊了嗎？”

　　“早好了。”杜宛燕還上下左右地轉了轉脖子。

　　“那小腿的傷呢？”翠萍不放心地再問。

　　“翠萍姊，你也知道那只是被石頭給劃傷，早就不礙事了。”杜宛燕這下乾脆讓雙腳跳了跳。

　　“可是萬一大爺要是知道……”翠萍可沒忘了大爺三令五申的交代。

　　“你忘了大爺一早就和馬大哥出了城，不到掌燈時分，他們是不會回來的。”杜宛燕拉著翠萍就往前走。

　　“小三，我看大爺很緊張你，他是不是喜歡你呀？”翠萍邊走邊問。

　　“怎麼可能。大爺只是心腸好。”

　　“可是大爺一向和姑娘家保持距離，就算我和白嬸生病，他頂多問個好，從來不會踏入下人房，更別說還親自近身照料了。”翠萍沒說出口的是，自從小三被救回到現在，就一直住在大爺寢居旁的廂房，再也沒有搬回下人房了。

　　“大爺看我三番兩次受傷，怕我小命不保，他是宅心仁厚，況且他已經有了安姑娘了。”

　　她也寧願相信，他只是心腸好而已。她是個毫無姿色可言的小孤女，就算他對她有任何情愫，也只是被她那時故意的勾引給迷惑住。

　　她沒忘記他的吻、他的懷抱、他的氣息，每每一想起，還是會令她心痛到無法呼吸。

　　“說到那個安姑娘，哪有姑娘家臉皮這麼厚的，三天兩頭自個兒跑到男人家來，真是不害臊，想嫁出去也不用做得這麼明顯。”翠萍勾住小三的手臂，就怕一不留神，又被人群給沖散。

　　“大爺就是喜歡安姑娘那種江湖兒女不拘小節的大方豪爽呀。”杜宛燕笑說著。

　　“我看是大爺的眼睛沒睜開。天底下好姑娘多的是，偏偏喜歡像安姑娘那種，一副趾高氣昂的模樣，都還沒嫁給我們大爺，就一副當家主母的樣子。”翠萍顯得憤憤不平。

　　兩人還沒走到熱鬧的市街，突然一個小姑娘擋住了兩人的去路。

　　“你是……你是……”小姑娘驚駭地指著杜宛燕的鼻子。

　　翠萍警戒著，仗著年紀比小三大，個頭比小三高那麼一點，她立時大聲喝問：“你是什麼人？你想幹什麼？”

　　小姑娘無視翠萍的喝問，對著杜宛燕道：“你不認得我了？我是那個橋上的小乞兒呀。”

　　杜宛燕端詳著那張小巧瓜子臉上的柳眉鳳眼，恍然大悟。“你是小乞兒？一點都不像呀！”

　　小姑娘摸了摸自己的臉。“我的臉變乾淨了是不是？因為我不用再去乞討了嘛。”

　　“是呀，變得我都認不出來了。”杜宛燕給翠萍一個安心的眼神。“翠萍姊，沒事，她是我的舊識。”

　　“你沒死！太好了！”小姑娘激動地拉住了杜宛燕的手臂。“我還以為你絕對活不了了，那天水那麼急，你一下子就不見了，我大聲喊救命也沒用。”

　　聽了小姑娘這一連串不用換氣沒有停頓的話，杜宛燕終於相信她就是那日在橋上巧遇的小乞兒。

　　“幸好我被一位好心的大爺給救了，我那時也以為我活不了了。”杜宛燕看著小姑娘的激動，很慶倖她當時被羅傑救了，這算是她和羅傑之間的孽緣吧。

　　“剛剛我還以為是我眼花認錯人了，真是老天保佑，讓你活了下來，只是……”小姑娘突然跪了下來。

　　“啊？！你這是做什麼？快起來呀！”杜宛燕連忙攙扶住小姑娘的雙臂。

　　一旁的翠萍也不知所措，更不知道突然冒出來的小姑娘究竟是怎麼回事。

　　“這位姊姊，我對不起你，你給我的玉佩，我把它給典當了。我老爹生重病，要是沒有銀兩就沒法請大夫，沒請大夫我老爹就活不成，我只好把玉佩給當了，我不是有意的。”

　　“原來是這樣。”杜宛燕扶起了小姑娘。“你叫什麼名字啊？”

　　“我叫秋桂。”秋桂跟著站起。

　　“秋桂，那塊玉佩能夠換你老爹一條命，是多麼圓滿的一件事呀，我很慶倖自己把玉佩給了你，至少玉佩還有最後的價值，當了就當了，你就不要放在心上。”

　　“我這人是有恩必報的。你的玉佩救了我老爹一命，現在知道你沒死，我一定會努力掙錢，把玉佩給贖回來的。”

　　杜宛燕笑著搖頭。“你把玉佩當在哪？”若能，她還是想贖回玉佩，或許有朝一日她真能把玉佩還給羅傑。

　　“一品軒呀。”

　　聽到一品軒，杜宛燕的心像是被大石擊中，咚的在心頭撞出一個大洞，而翠萍更是拉長耳朵，注意凝聽。

　　“一品軒？”杜宛燕揚高音調問。

　　“是呀。那個一品軒的老闆，一臉的殺氣，看到那塊玉佩，還問我是不是燕兒，我說不是，他還說那塊玉佩是我偷來的，不然憑我這窮酸的模樣，身上怎麼可能會有那塊好玉佩。”秋桂說得氣憤。

　　杜宛燕消化著秋桂的話。“秋桂，你慢慢說，你是說你把玉佩典當給一品軒的老闆？”

　　秋桂猛點頭。“他拿出另一塊玉佩，跟你給我的那塊玉佩是一對兒的，說什麼上頭是‘傑’字，而那個‘傑’字就是他。我糊塗了，怎麼會那麼湊巧……”

　　秋桂哇啦啦地訴說著那天在一品軒的情形，杜宛燕越聽，柳眉皺得越緊。

　　“羅大爺有講……小三這個名字？”杜宛燕全身泛起一股無法抑制的顫抖。

　　秋桂再點頭。“我有說是一個跳水尋死的姑娘送給我的。我還告訴他，難道我不能拿別人送我的東西去典當嗎？天底下沒有這種道理對不對？幸好找到了你，就可以證明我的清白了。”

　　“所以，我那塊玉佩目前在羅大爺手中？”真是晴天霹靂，杜宛燕幾乎要站不住腳。

　　翠萍也知道事情不對勁，連忙扶住小三的手臂。

　　“沒錯，我費盡口舌，羅大爺才相信我說的話。他給了我四十兩銀子，要不然我真的是白白被冤枉了。”秋桂回想起那日的情景，還是覺得很驚險。

　　翠萍碰了碰小三的肩。“這到底是怎麼回事？”

　　“翠萍姊，回去我再告訴你，你就先別問。”杜宛燕無法多想，只能力求鎮定。

　　“這位姊姊，等我贖回玉佩，我一定會上門歸還的。你府上在哪？你一定要讓我知道，否則我這輩子都不能心安的。”秋桂仍很激動。

　　杜宛燕搖搖頭。“秋桂，你住哪？我跟你去探望一下你爹，你不必贖回玉佩，我會自己想辦法的。”

　　“那秋桂就帶姊姊去我家走走。姊姊對秋桂的大恩大德，如同秋桂的再造父母，如果姊姊不嫌棄，要常常來我家走走，我家雖然是破茅草屋，但你有空還是得來找我這個妹子。”秋桂熱情地認了姊姊，這才想到，她一直忘了問她的名字。

　　“姊姊，不知道你叫什麼名字？”

　　杜宛燕揚起一抹苦笑。“小三。”

　　秋桂被驚嚇住，為何這位姊姊也叫小三？