第四章 出山

自在蘇州時，範閑便一直期待著梧州之行，因為他知道，面前這位老相爺，雖然這一年間斂聲靜氣的猶如已經在世上消失一般，但那只是為了防止皇帝陛下的警惕，從而刻意擺出來的一種姿態。

當然，假做真時真亦假，姿態擺久了，這種感覺往往也會滲到骨子裏去。范閑很欣賞岳父這種敢舍敢得的氣魄。

朝堂不可久居，便輕身而去，什麼條件也不需要細談，反正在京中留下了範閑這麼一個尾巴，給足了陛下面子，朝廷自然會給光榮退休的前相爺一絲臉面。

這種政治智慧讓範閑很相信岳父大人的判斷，所以今天這番話聽下來，雖然有些發寒，有些隱隱的興奮，但更多的時候，卻是陷入了沉思之中，準備應對馬上就要到來的風波。

風波難定，雖說攪浪花兒的手也有自己的一隻，但似乎範閑把這事情的影響力還是想的小了些。

瞭解了長公主的想法，卻未能馬上捕捉到皇帝陛下的心思。不過範閑終究還是有自己的優勢。

對於他來說，這個世界上知道絕大多數秘密的，是那位老頭子，知道另一部分秘密的，是自己的父親，知道另一些秘密的，是自己的岳父。

這三個人，便是慶曆新政後五年間，慶國皇帝陛下最得力的三位下屬，慶朝的三位幹臣。範閑記得清清楚楚，在自己從澹州到京都之前。自己的父親與陳萍萍如同陌路，基本上沒怎麼說過話，林相爺與陳萍萍更是朝中最大的兩個對立面。

準確說來。這三角從來沒有互通聲息的可能。

而這一切，隨著範閑的入京，隨著他與婉兒的婚事，便變成了故紙堆裏的姿態。在那時的天下，除了慶國皇帝之外，又多了範閑這樣一個可以聚攏三位老人的資源，共用三方面資訊的……幸運兒。

對於範閑來說，如今的他，甚至比這三位長輩都可以看的更清楚一些。只是這種幸運或者說實力，似乎不能放在一個臣子身上。所以無論如何，這三角之中必然有一個人要退下。

宰相林若甫因為與皇帝陛下不是發小兒的緣故，便成為了第一個犧牲品。

偶爾範閑捫心自問，才發現自己的出山，對於林氏一族來說，確實帶來了極大的損害。當然，皇帝陛下是不可能就此罷手，所以才有了春末時，京都朝會上清查戶部的一事。

範閑從沉思中醒來，忍不住搖了搖頭。明明朝廷裏面還有那麼多問題，皇上就搶先在那兒殺狗……可是獵物還沒有打掉……這到底是怎麼回事兒？皇帝的信心究竟是從哪里來的？

“江南的事情，我就不問了。”林若甫打斷了他的思緒，緩緩說道：“我相信你的能力，雖然從表面上看來，這一趟下江南。你做的有些佻脫過頭，不過想必你有後手……只是年節時你要回京述職，做些準備的好，尤其是不知道那些人會什麼時候發動。”

範閑想了想，忍不住笑了笑，說道：“您放心吧，沒什麼事兒的。”

林若甫也忍不住笑了起來，讚賞的看著面前的女婿，看著年輕人臉上浮出的沉穩與自信，好奇問道：“陛下的信心。有過往的歷史做為證明……而你，這無頭無尾的自信，又是從哪里來的呢？”

範閑想了會兒，笑著回道：“我相信，我的運氣是這個世界上最好的。”

林若甫啞然，無可奈何的搖搖頭，半晌之後和聲說道：“你對袁宏道有什麼看法？”

範閑微微一怔，他知道袁宏道這個人，乃是當年相府的清客。也是林若甫交往數十年的好友，只是似乎後來在林相下臺一事之後。這個叫袁宏道的人，扮演了某種極不光彩的角色，如今此人已經隱隱成為信陽的第一謀士，毫無疑問，便是賣友求來的榮。

范閑不明白岳父為什麼會忽然提到這個人，皺了皺眉頭，又想到當初岳父似乎並沒有想辦法殺死此人報仇，更覺得有些古怪。

“袁宏道是一個很厲害的人，也是一個很灑脫的人。”林若甫微笑說道：“我始終想不明白，他為什麼會出賣我。”

“他難道不是長公主的人？”

“雲睿……有這個能力嗎？”林若甫歎息道：“我也不是很清楚，事情已經過去了一年多，我對宏道的恨意也漸漸淡了，所以總有些不明白，當時這件事情的真實背景。”

“替我問問他。”林若甫帶著一絲冷漠說道：“……為什麼。”

範閑鄭重的點點頭，心想這次問候不是用劍就是用弩。

林若甫看著他的神情，搖了搖頭，說道：“日後京中如果真的亂了，或許他可以幫助你。”

範閑微怔，不明白這句話的意思。

林若甫陷入了沉思之中，也在思忖著這個問題。

京都外那個園子裏的老頭子，或許正在得意。

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范閑一行人在梧州又呆了數日，尋著得閒的空，他便會在書房裏向自己的老丈人請教，一方面是想知道一些當年的舊事，另一方面也是想向對方學習朝政中的手腕。雖說他也是兩世為人，有著先天地優勢與豐富的生活經驗，只是在這些方面，明擺著有一位千古奸相在側，自然是不肯放過。

往年出使北齊的時候，在馬車之中，範閑也曾經向肖恩大人學習過，這便是範閑這個人最大的優點了，他可以保證每天晨昏二時的冥想苦修，也會抓住一切機會。學習保命的本領，這種毅力與決心，其實與他表現出來的懶散並不一致。

在這些日子的談話中，範閑重點研究了一下朝局中的重點，尤其是對於自己最陌生的軍方，秦家葉家這兩個開國以來的勳舊，增加了許多感性的認識。範閑愈發覺著奇怪，像葉家這樣一個世代忠良的家族，怎麼會和長公主那邊不乾不淨？

但這個疑問只能埋藏在他的內心深處。

而關於江南的事情，林若甫雖說不想管。但終究還是給江南總督薛清寫了封信去，至於信裏是什麼內容，範閑也懶得理會，一路總督大人，會不會賣前相爺這個面子是另一回事，關鍵是岳父大人為自己分析的薛清此人的性格。

薛清乃天子近臣，為人好功……而心思縝密。

這個判斷讓範閑拿定了主意，似這等臣子，最大的盼望不過是做個名臣，那有些污穢的事情。自然是不肯自己出頭去做的，而日後自己施出雷霆手段來，只要讓薛清能夠置身事外，事後卻將那一大樁功名送與他，他自然會在暗中配合。

內庫的走私還在進行著，海路上的查緝還在繼續著。對明家的盤剝與削弱一日未停，據蘇州傳來的消息，明青達蛇鼠兩端，卻又沒能真正的與太平錢莊保持聯繫，迫不得已的情況下，開始加大了從招商錢莊調銀的份額。

很好。

範閒心裏想著，只要過了那個臨界點，就是明家覆滅的時候。

……

……

梧州城外盡青山，所以遮住了大部分南向的熾烈陽光，加之山風輕幽。稍拂暑悶，實在是消暑度夏的最好去處。

范閑一行人在梧州過的也是舒心，當遠離政治那些事情的時候，他便會隨著婉兒與大寶去四周的山裏轉轉，打些獵物，覓些小澗，烤烤青蛙，與婉兒講講令狐瓜子的故事。

也有在山裏過夜的時候，其時繁星點點。美不勝收，鵲橋漸合。銀河隨風而去。范閑懷裏抱著妻子，輕聲調笑著，高聲喧嘩著，夜觀星象，卻不知這天下大勢究竟是分是合，只知道牛郎與織女一年一日的時辰要到了。

遠離世俗煩擾，好生快樂。

他夫妻二人極有默契的沒有提蘇州的事情，京都的事情，別的地方所有的事情，沒有提海棠，沒有提長公主，沒有提皇帝，只是偶爾會聊聊此時正在北齊修行的若若妹妹，京都外范氏莊園裏藤大家整的野味，德州出產的香美極雞腿兒……

一路西向，二人指山問山，遇水下水，遇小鹿則憐之，則獨狼則凶之，于林旁溪邊行走，於崖畔雲中流連，這是婚後極難得的靜默相處，仿佛身邊的一切都不復存了，只有范閑與林婉兒這兩個人。

錯了，依然還有大寶。

不過大寶的可愛就在於，他時常都是安靜的。

這樣的日子總不能永遠持續下去，範閑如果想保有這種日子，就必須再次出山，再次走入紅塵之中。

……

……

“大寶要跟著我們？”範閑睜著眼睛，好奇問道：“不是送他到岳父身邊，給岳父做伴的嗎？”

林若甫如今獨居梧州，雖然族中子弟無數，可是身旁真正的貼心人卻沒有幾個。婉兒如今自然是要隨著範閑，如果大寶也跟著他們走，那誰來陪伴老了的前相爺？

子不在，膝下如同無子，這種孤獨感，範閑是能夠體味一二的。

“父親堅持著。”林婉兒輕聲說道，經過這些日子範閑的細心調養，加上在山間的遊玩，婉兒的身體果然恢復了許久，微潤的臉頰上透著幾絲健康的紅暈，大大的眼睛上面眼睫毛微微眨著。

範閑含笑望著她，輕輕握著她的手，說道：“都成。”

數日後，那一列全黑的車隊駛離了梧州，緩緩向著東方駛去，沿路經過數座小城與大山，來到了一個三岔口處。

這裏已經到了東山路的境內，這道三岔口分別通往東山路治下的兩個州城。

東向乃是澹州，偏北向乃是膠州。

“你去澹州等我，我去膠州辦些事情。”範閑站在馬車上，對車上的婉兒和聲說道：“頂多遲個十天。”

婉兒當然知道他要去膠州做什麼，在心裏歎息了一聲，但知道皇命在身，范閑也根本無法拒絕，只好在面上堆出讓彼此心安的溫和笑容，吐了吐舌頭說道：“休要去拈花惹草。”

範閑窘然一笑，一躬及的：“娘子放心，再也不去路邊摘了。”

坐在婉兒身邊的大寶一直表情木然的坐著，聽著這話，忽然插話說道：“園子……裏有花。”

範閑微怒，婉兒微恨，大寶不知發生何事，三人就此暫別。

……

……

轉由三岔口往北行了不過三裏的，範閑鑽出了馬車，伸了個懶腰，對身邊的下屬問道：“準備好了嗎？”

“一切都準備好了，提司大人。”

遠方的山林側邊，隱隱可見一隊冷峻而帶著陰寒殺氣的黑色騎兵正等待在那裏。

……

……