第四百九十七章追擊

　日頭高掛，陽光普照，在遼闊的大地上，一前四後，五匹戰馬在奔馳著。

　為了儘早把密函交到卡斯特羅國王手中，弗朗西斯將軍僅僅在兵營中休息了一晚便急著踏上返回萊託的路程，雖然克勞澤將軍很是不捨，雖然眾多的袍澤希望他能留下來指揮接下來的戰鬥，但國事要緊，最後也只得放他離開。

　本來克勞澤將軍打算派一個小隊的騎兵護送他回國，這一方面是為了他的安全，另一方面這也是師團長級別將領所應有的待遇和，但弗朗西斯將軍婉言謝絕，因為他知道今後圍繞巴里城的戰鬥會越來越艱難，他不想因為自已的緣故使已方兵力減少，即使只有一點點，於是這次回國他只帶了四名親兵，在他想來，德斯特人的目標是運送補給的隊伍而不是他這樣的小隊，以戰馬的速度，從巴里到艾登最多不超過三四個小時，哪那麼容易就出事兒？

　被關了近兩個月，每天只能在巴掌大的那麼一塊兒地方活動，弗朗西斯將軍心態再怎麼平和也不可能不感到一點鬱悶，此時駿馬在騎，馬鞭在手，平坦的大地一眼望不到頭，正是縱馬奔馳的好場所，快馬揚鞭，勁風吹面，那種爽快的感覺簡直難以用言語來形容。

　“師團長，師團長！”跑得正爽的時候，後邊跟著的親隨突然大聲叫了起來。 “什麼事？”把急馳著的戰馬速度減慢，弗朗西斯將軍高聲問道。

　“師團長，咱們好像是被人盯上了。”跑在後邊的一名親隨叫道。

　“呃？”兜住戰馬，弗朗西斯將軍轉過頭來向後張望，果然，在距自已大約三四百步地方有一隊十幾人的騎兵正在快速運動，馬上騎士從上到下全都被一件巨大的白袍罩住，連臉也用白色的布巾遮住，只露出上面的一雙眼睛。

　“是敵兵！加速前進！”弗朗西斯將軍當機立斷下達命令：這裡是已方軍隊控制地區。如果是自已人斷然不會如此打扮，只有意圖不軌，怕被人認出身份宵小之輩才會這樣藏頭露尾，不敢以真面目示人，對方人多，已方人少，正面對抗於已不利，而且自已身上帶有密函，能不惹事還是盡量不要惹事為好。反正大家都是輕騎，想追上自已沒那麼容易！

　“是！”幾名親兵應聲喊道，五匹戰馬再次疾馳而行，而後面的那隊身份不明的騎兵也是緊追不捨。

　那隊騎兵地舉動令弗朗西斯將軍更加清楚對方的意圖，不用問。他們肯定是衝著自已而來！

　這些人是誰：

　是德斯特軍隊？不對，第一，本來就是敵對狀態，他們沒必要這樣藏藏躲躲，第二，返回卡斯特羅是昨天才做出的決定，就算巴里城內的蘇玉沒有來得及通知他們，他們怎麼知道自已這時候會走？如果已經通知了他們，那就更沒必要搞這種事了。

　如果是強盜？也不可能！先不說現在是戰爭狀態，從巴里到艾登都是戰場的一部分。在這種情況下。強盜是不是有膽量活動都是問題，就算有膽量活動。看那隊騎兵整齊的隊形還有如出一轍的裝束，單是這種素質和麵目就不是以搶劫為生的強盜所能做到的。

　不是德斯特軍隊，也不可能是強盜，那麼情況只剩下了一種：這支不懷好意地騎兵小隊是來自自已一方！

　想到這裡，弗朗西斯將軍的精神立時緊張了起來。

　如果這些人來自已方的隊伍，那也就是說對自已的目的地和行進路線瞭如指掌，雖然現在只有後邊一隊騎兵追趕，但誰能保證他們不會在前邊路上設下埋伏？ ！

　心中一凜，弗朗西斯將軍把目光投向前面。只見在前面大約四五百步外地路邊有一片樹林。樹林不是很大，但由於是夏天。樹木的枝葉非常茂盛，因此很難看出樹林後邊是不是藏有伏兵。

　“向左轉，離開大道！”寧可信其有，不可信其無，身上帶有密信，弗朗西斯將軍不能冒這個險。

　親兵聽令，幾人迅速離開大道向左邊跑去，雖然那不是艾登城的方向，但這樣一來至少能打破對方原先訂好的計劃。

　弗朗西斯將軍的判斷果然沒錯：當他們這五匹馬離開大道後不久，從前面的那片樹林裡突然又冒出來十多名和後邊一樣打扮的騎兵！

　“好懸！”弗朗西斯將軍暗叫一聲：幸好自已留了個心眼兒，耍了個花招儿，這要是毫不知情地衝了過去，只怕自已這幾個人在對方的前後夾擊下一個也跑不了。

　“加速，把他們甩掉！”弗朗西斯大聲叫道：現在敵方的人數已經達到三十，是自已這邊的五倍，這種情況下若是被追上只會是兇多吉少，為今之計只有繼續跑下去把敵人甩開再說，至於去艾登地事只好再想辦法了。

　於是，在廣闊地大地上，兩隊騎兵展開了追擊與被追擊的戰鬥，沒有任何地花巧，也沒有任何的戰術，在這種地形的追擊下能夠依仗的只有騎手自已的馬術還有胯下戰馬的體力。

　一開始，雙方的距離並沒有改變，可是慢慢的，追擊一方的隊形出現了變化，一部分還是基本保持原有地距離，另一部分則慢慢超出，將雙方地距離縮短。

　“可惡！”弗朗西斯將軍心裡暗自咒罵：敵方追兵的一部分是從巴里一直跟過來地，戰馬體力的消耗和已方差不太多，另一部分則是一開始就在前邊埋伏，戰馬的體力非常充沛，因此現在奔跑的時間一久，對方戰馬體力上的優勢便慢慢顯露了出來，雖然心裡知道問題的原因所在，但他卻是一點兒辦法沒有，只有眼睜睜地看著雙方的距離被一點點拉近。

　“弓箭準備！”經過一段激烈的追逐，後邊追兵的隊伍離弗朗西斯將軍幾人的距離已經拉近至四五十步，見對方已落進弓箭的有效攻擊範圍，追兵首領高聲下令。

　“小心！”聽到敵人喊聲，弗朗西斯將軍一邊提醒著自已的親兵注意，一邊把身體緊伏在戰馬的背上，盡量減小對方的射擊目標，雖然無奈，但這卻是唯一的辦法。

　“射擊！”隨著命令聲的傳來，一支支羽箭也跟著飛了過來，在高速奔馳的戰馬上想要射中目標儘管不是一件容易的事情，但他們有的是時間和機會！

　“哎喲！”一聲低呼，一名親兵背上中箭，晃了兩下一頭從馬上栽了下去。

　“不要停，繼續逃！”停下來就意味著戰鬥，戰鬥就意味著死亡，弗朗西斯將軍並不怕死，但他不願意因為自已的一時意氣而使傳遞密函的任務失敗。

　不管受傷落馬的士兵，幾個人繼續拼命地向前跑，生死有命，這個時候只能自求多福了。

　“射擊！”追兵首領拼命地下著命令，他很清楚，這次任務如果不能完成，等待自已的必將是最嚴厲的處罰，所以，他必須成功。

　箭一支支地飛了過來，久射之下必有所得，三名親兵中又有兩人中箭落馬，跑在最前面的弗朗西斯將軍肩頭上也中了一箭，雖說他身為將軍，所穿的護甲比普通士兵精良許多，但也被銳利的箭尖扎入半寸，鮮血瞬間便湧了出來。

　“不好！”弗朗西斯將軍暗叫不妙：肩上的傷勢雖然不是很重，但問題是自已現在沒辦法綁紮止血，這樣下去，自已早晚會因為失血過多而昏倒。

　“他中箭了，快追，他跑不了了！”看到目標中箭，追兵首領心中大喜，連聲吆喝催促部下加快速度。

　“師團長，您快跑，我來擋一陣！”見弗朗西斯將軍負傷，剩下來的唯一一名親兵意識到這樣逃下去早晚會被追上，於是狂吼一聲抽出佩劍撥轉馬頭向追兵迎去。

　“記住！我一定會給你報仇！”弗朗西斯將軍大吼一聲繼續向前狂奔：這名親兵是在用自已的生命換取他逃脫的機會，如果此時自已停下來，那就白白辜負了這位親兵的忠誠！

　“殺！”追兵首領大聲下令，十幾名騎兵立刻抽出佩劍向這名忠勇的士兵衝去，雖說一人捨命眾人難敵，但架不住對方人多勢眾，短暫的戰鬥很快結束，在砍倒三名蒙面追兵後，這位勇敢的士兵也被人從背後一劍刺入後心。

　“繼續追，不要讓他跑了！”經過這場短暫的戰鬥，和弗朗西斯將軍的距離又拉開了一些，追兵首領氣得大聲咒罵道。

　再沒有可以掩護自已的人了，是死是活，只有看自已的運氣了！

　也顧不得東南西四，弗朗西斯將軍只知道拼命催馬向前衝，後邊一百多步外，則是緊追不捨的幾十名如地獄死亡騎士般的蒙面追兵。