第七十七章 紅帽子

英仙冒險者聯合會的眾人在冰水域的孤島上焦急的翹首以待，等格庭根的學究拿出一個成果。隨著時間推移，一座島被淹沒了，一批冒險者不得不退回上一層。

然而，事情遠不像納瓦什說的那樣簡單。起初他打算畫一個定向傳送的魔法陣，既而看到了其中的危險性。假如傳送點的另一端不幸落在緊密的岩石里，傳送過去的人在第一時間就會擠死。問題是，整座地下城是在山體內部挖出來的，這種幾率實在太高了。後來納瓦什開始考慮，先以探測魔法對每一個可能的傳送點進行觀察，于是又開始畫探測性的魔法陣。

「學究，怎麼你這次畫的魔法陣跟前面的一點都不一樣？」仙妮手里攥著一個紙團，笑呵呵的問納瓦什。

「這是一個觀測法陣。是傳送法陣的準備工作。」納瓦什孜孜不倦的畫，頭也不抬。

「這個，畫好了就能用？」

「怎麼會！還得煩勞各位魔法師注入精神能量。一百瑪那左右就好。」

听聞此言，英仙會早已疲憊不堪的眾魔法師們都露出驚恐的表情，紛紛向後退。有人不小心絆倒了，竟沿著石階一路滾下，掉進冰水里。戰士們連忙上去搶救。

面色發黃的綺麗絲攔住憤怒的仙妮︱︱後者正要把石頭丟在學究頭上︱︱問道︰「納瓦什先生，一百瑪那的能量就可以嗎？」

「一百瑪那一個點。考慮到傳送法陣的技術還不成熟，按照每次傳送兩個人計算，有五米左右的誤差。因此確定第一個傳送點後，還需再測驗其四周空間對應的六個點，保證安全。」

綺麗絲追問道︰「但是，如果山體有一個直徑十米的天然空洞，與荒脊哨所完全不相接，豈不無法檢測出來？」

「喔！」納瓦什一拍大腿，「你不說，我還真沒想到。那麼我們把每個二級測試點作為初始點，再做六組數據，這樣總可以了吧？得知空洞的大體狀況後，再根據人類已知的數種建築類型進行推斷，找三級測試點。這樣應該能確定傳送點的真實情況了！」

「這樣需要多少瑪那呢？」綺麗絲回頭看了一眼眾法師姐妹們，她們齊齊的搖頭，「納瓦什先生，我看我不得不提醒你一下，大家都很累了。」

「前兩級測試，考慮到因為輸出不足造成的壞點，有五千瑪那就夠了。運氣好的話，我們立刻就能發動傳送法陣。」

「不對！」仙妮道，「假如在我們下方還有另一層隔絕區，憑你這幾個數據根本測試不出來。結果只是從一個外層區域轉移到另一個。」

「喔！」納瓦什再拍大腿，「的確有這種可能！說到底，觀測還是要直接進行呀！那我再修正一下計劃，我們每檢測到一個可用的傳送點，就送過去兩個實地觀測員好了。讓他們帶上黃月石。那東西只要使用得當，能發出兩種不同的信號。我可以先編寫一套密碼，讓他們能夠組合成簡單的意思。」

「這樣送過去的必須是魔法師咯？」

「的確。戰士難以勝任。」

「而且有很大可能被困在死地。只能發個信息回來，說你的傳送點有誤。」仙妮冷笑，笑得肩膀發抖。

「實驗就是這樣子的。一百次失敗，一次成功。」納瓦什發現仙妮神色不善，又補充道，「名垂青史，還是血本無歸，往往只在一線之間。歷史上有很多實例……」

「去你的歷史！你個死學究，沒用的東西！」仙妮抓狂的沖向了納瓦什，被綺麗絲等死死的抱住了。她伸腳踢納瓦什，納瓦什退開，無辜的看著她，嘴里嘟嘟噥噥的解釋著什麼。

就在這時，納瓦什的口袋發出了黃色的光。學究翻了一陣，摸出一塊正在嗡鳴的黃月石。

所有人都看著他。學究面露喜色，高聲道︰「諸位，蘭斯已經找到了荒脊哨所，發回信號了！我們立刻就能啟動傳送法陣了！」

「是塔彼伊斯和夏小姐的功勞！」仙妮憤憤的說。

冒險者們終于進入了荒脊哨所。這是一座隱秘的大廳，本來在這里工作的十幾個侏儒全數被塔彼伊斯打昏，像罐子似的在牆邊擺了一排。

蘭斯看著女冒險者們一批一批的經由臨時傳送門進入，感到一陣復仇的快感。格倫森勛爵，我回來了。他在心里笑道，把地面上所有的女性都帶進來了。這回看你怎麼搞。

等所有人都下來，又花了差不多一個小時時間。大廳里擠不下了，塔彼伊斯和瓊帶著幾個精英級的女戰士又搶佔了附近了一座大廳和回廊。一個研管會的佣兵逃走了。眾人都清楚，帶這麼多人下來根本不可能保密，侏儒的戰斗力不怎麼樣，研管會人少，大可以一舉奪取荒脊哨所。

最後下來的是綺麗絲和另外兩個人。由于過度施法，女法師已經累得走不動路，不得不讓其他人扶著。蘭斯驚訝的看到，扶著綺麗絲的人赫然是蠍尾飛獅團的團長達席克。

達席克也看見了蘭斯，很快朝他走過來。蘭斯假惺惺的和他寒暄了幾句，故意問他對英仙冒險者聯合會怎麼看。

「人和人生來就是平等的。貴族家的少爺、礦坑里的工人都一樣。女人當然有自由成立自己的行會。」達席克高深莫測的說。

蘭斯想起蠍尾飛獅好管閑事的俠名，猛然間意識到，達席克這次來索多瑪也許還有別的目的，比如解放礦工什麼的。難怪研管會那些不入流的陰謀可以瞞這麼久。不過達席克要干什麼，不干蘭斯的事。他現在考慮的是，有達席克這樣一個大強人在身邊是最安全的。

小雅和雅希蕾娜很快奔到蘭斯身邊，一左一右，喜滋滋的拉住了哥哥的手臂，也不在乎仙妮等人投來惡毒的目光。

冒險者們集合完畢，經過短暫的商議，在隆巴多倡議下，分成了三支小隊，分別往研管會的臨時辦事處、侏儒會議室和哨所後部的保密區前進。英仙的臨時議會認為，我方的戰斗力是壓倒性的，敵方不足與抗，應盡量炫耀實力，減少不必要的戰斗。

蘭斯只有旁听的資格，他對這個安全的決議很滿意。緊跟著達席克的步伐，蘭斯、小雅、雅希蕾娜都加入了往保密區的一隊，納瓦什因為失去了利用價值，被仙妮完全的拋棄，不得不回到蘭斯身邊，向他嘮叨新想到的一些技術創新。

蘭斯怎麼也沒想到，他們這一隊的帶隊人居然是塔彼伊斯。隆巴多和其他很多男性也踢到了這一隊，使得整個隊伍中彌漫著一股「怨婦」的氣氛。隆巴多本來負責看地圖指路，但塔彼伊斯根本不用他，而是用衣襟里帶著的冷水潑醒了一名侏儒，逼他領路。連蘭斯也不得不承認這一招有效。

一路上只遇到很少的阻礙。零星的哨兵，在上百名有經驗的冒險家組成的大隊面前還能怎樣？很輕易的被解決了。蘭斯因為縮在隊伍最里面，根本看不到打斗的實況。他對那個也不好奇，把所有的時間都投入到達席克身上了。

佣兵團長雖是大陸上有名的強者，人卻極好交際。率直，有魄力，這種人如果整日放進勾心斗角的下級牧師群里，一定被眾人騙死。當然，佔得了一日便宜，佔不了一世便宜。對方是達席克，等他回過味來，騙子的下場必然好不了。

蘭斯不想跟達席克交往過深，便只是泛泛而談。眼下看來，荒脊哨所內不會遇到太大的危險。只要保持在達席克身邊的安全範圍內即可。

不由得想起了克魯索和鐵錘布朗。像他們那樣的冒險者，如果肯為研管會賣命，才稱得上真正的麻煩。但是蘭斯有一種直覺，這些外來人肯定被分散的派遣到別的地方去了。以格倫森勛爵謹小慎微的個性，也不想見到冒險者們聯合吧。

走過兩道回廊，眼前竟豁然開闊起來。非但道路拓寬，達到可容百人並行的程度，頭頂的天花板竟越來越高，漸漸隱沒在看不見的黑暗里。左右的石頭廊柱很明顯帶著太古時代那種難以理解的建築風格，但是，牆壁卻逐漸被凹凸不平的岩石所取代。蘭斯意識到，腳下的道路正把他們領進一片天然的洞穴中。

「這路太寬了！」達席克不自然的抿著嘴唇說。

「很顯然，不是給人類用的。」納瓦什搶道。

「給侏儒？」

「別開玩笑。怎麼可能。但這路很明顯有古怪。這麼大，連巨人都嫌寬。︱︱沒想到荒脊哨所有這樣大的空間。」納瓦什思維跳躍得厲害，亂說一氣。

「不會是為了排場吧？你們到過克蘭的凱旋大道遺跡沒？那里的路更夸張呢！」

「沒有人類會在地底搞排場。侏儒們很明顯缺乏這方面愛好。」

小雅希蕾娜忽然「咯咯」的偷笑起來，聲音發悶，很明顯用小手掩著嘴巴。蘭斯正要撓她癢，問她為什麼笑，隊伍卻忽然止步，不小心踩了前邊的隆巴多的腳跟。

「警戒！」塔彼伊斯大喊道。聲音被空洞一下子吸收，沒有一絲回響。

蘭斯緊張的四下看看。可嘆他躲的位置太好，周圍都是高過他一頭的彪形大漢，把視線都擋住了。

「怎麼回事？」還沒問完，就听到各種嗓子發出了「嗚嗚」的類似抽噎的聲音，從四面八方、乃至頭頂傳來。

蘭斯仰起頭，以他超人的視力仰望穹頂。每根通天的石柱上，都有一長串大大小小、身形古怪的東西爬下來，發出那種詭異得讓人發冷汗的叫聲。看到了，那是一群頭戴骯髒絨線帽的家伙，大多是四肢，佝僂著腰貼在石柱表面，頭部則夸張的向後拗，似乎正在向他張望。看不見他們的眼楮，只有眉骨下沉重的陰影。

這些東西不是同一種族的。地精，豺狼人，蜥蜴人，半人馬，獸人，甚至有一些看來是人類。看清了，那就是人類，瘦的皮包骨，背上露出脊椎的形狀。︱︱一群在地下干了幾百年苦力的礦工，衣服早已朽爛，赤身露體，只有頭上戴的帽子仍是完整的，似乎是整齊劃一的標記，但也已經髒得看不出本來的色彩。

怪物們漸漸爬近了，其他人也看到了怪物的樣子，紛紛驚呼起來。蘭斯大略估算了一下，幾百根石柱，如果每一根都跟附近這根一樣，那這些怪人（物）只怕有幾千個之多。

「警戒！」塔彼伊斯再次喊道，盡她領隊的責任。

冒險者們依然驚惶失措，那些怪物卻仿佛听了塔彼伊斯的命令，停住不動了，只是拿眼楮看他們。爬得最近的幾只已經差不多觸到地面。

蘭斯注意看了附近的一個「人類」怪物。那東西的眼楮是活的，透出一種直勾勾的饑渴。蘭斯很奇怪以那樣的姿勢，帽子怎麼會掉不下來。

一個食人魔猛力甩了一下頭，像長頸的食肉亞龍常常做的那樣，示威似的張開了大嘴，向冒險者們低吼。他嘴里的牙早已爛光了，沒一個完整的，可是不知為什麼，卻有一種比食尸鬼的尖牙利齒更純粹的威懾力。

「哥哥……」小雅害怕的抱住蘭斯。

小雅希蕾娜卻滿不在乎的咬手指玩。大概她還不懂得這些怪物的可怕吧。

「這是些什麼呀？那個！那個是人類吧？」有個尖嗓子的女佣兵叫道。

怪物們不停的叫著，像在唱一首屬于它們的安魂曲。吼聲匯成的聲浪，一波一波的，產生了奇妙的韻律感，時間一久，就讓人忘記了那歌聲的存在。仿佛一種催眠作用，但受術者卻總在睡著前被恐懼感驚醒，不得不再一次忍受折磨。

蘭斯以精神力鎖定了最近的一個人類怪物，試著模擬黑鳩的听覺模式。听到了，有點混亂，帶著濃重的口音，兩個詞，一個是「血液」，一個是「女人」。

其它怪物說的大概也是同一種東西。

正要再分辨一下，一個被恐懼攫取的冒險者，瘋狂的投出了手中的戰斧，這一斧居然擲得極準，直接插入那人類怪物的頸部，將整個脖子切斷了十分之七。剩下的一點承受不住頭的重量，一點一點的撕裂。切口處流出暗色的血，緩緩的，細細的，似乎那干癟的軀體里早已沒有多少血可流。尤其可怕的是，那頭顱在掉落的過程中，還依舊反復的念著那兩個詞，「血液」，「女人」。

頭顱在地板上摔裂的一瞬間，冒險者的恐懼，怪物的饑餓同時被點燃了。達席克大吼了一聲，說出某個暗號，附近的蠍尾飛獅們立刻集結成防御陣形，他自己則向最近的石柱射出兩道白色的斗氣。不過，那石柱在斗氣到達之前就被炸斷了，向一邊傾倒，無數的怪物在空中揮舞著手爪，下雨一樣的掉下來。

達席克佩服的看了看身邊的蘭斯。沒有一個魔法師能在這麼短的時間內發出火球術，更別說五枚火球術連射了。緊急關頭，蘭斯對他的火龍杖可一點也不吝嗇。

蘭斯一伙也排出了有趣的陣勢，蘭斯和小雅擋在雅希蕾娜前面，蘭斯微側身子，半護住小雅。充滿好奇心的納瓦什急于觀賞大戰，擠在最外圈，客觀上做了蘭斯的擋箭牌。

塔彼伊斯一馬當先，揮舞著一把不知在多少年前就卷了刃的、鐵棍一樣的短匕首，一馬當先，躍上了身前的一根柱子，一邊亂砍一邊向上爬。這麼勇悍的生物全大陸也不會有第二個了。無數肢塊像剝皮一樣的甩下來。

其他人沒這麼勇敢，就都保持著守勢。那些怪物動作其實不快，只是舍生忘死的撲上來，因此發揮了最大殺傷的是弓箭等長程武器。大多怪物在落到地面之前就已死了。外表相近，但它們並不是真的不死生物。

蘭斯很快就了解到，這些東西幾乎一點戰斗力也沒有，不再浪費他的火龍杖了。柱子頂端的怪物還在接連不斷的向下飛撲，一個個在石板上跌得粉碎。黑色的血在石縫里流淌，漸漸溢上來，︱︱幾乎沒有冒險者的血液。

有人輕輕拽了一下衣角，回頭一看卻是小雅希蕾娜。

「糟了，哥哥。」女孩神色擔憂的說，因為吮著手指，吐字有點不清︰「你們把『僕役』都殺光了，這里的『規則』即將改變，但是，科腦和魔腦沒有力量建立新的秩序。」

蘭斯也發現情況不對頭，「停不下來。沒有比恐懼更能鼓動人心的情感。」雖這樣說，還是抱著僥幸心理，在亂局中尋找領隊塔彼伊斯的身影，可是女巨人早就爬到看不到的地方了。某根尸體壘得最高的石柱很可能是塔彼伊斯爬上去的那根。很顯然，女巨人正沉浸在狂暴的戰斗中。她真是很不適合做領隊。

一場昏天暗地的屠殺。不計其數戴帽子的怪物被冒險者們撕碎，從柱子上掉下來的只有尸身了。剩下的工作是打掃戰場。

一個只有半截身子的人類怪物，用一只獨腳和一只獨臂撐著身體，向小雅爬過來，被達席克手下的一個佣兵用長矛一下刺進了頭部。那佣兵在拔出長矛時，忽然大聲叫喊，要達席克過來看。達席克跑上去，只匆匆瞧了一眼，就忽然用斗氣將那尸體的後背打爛了。但眼尖的蘭斯早已看到，尸體背上有一個蠍尾紋身。

怎麼回事？蘭斯飛快的思考。那東西是蠍尾飛獅佣兵團的。曾經是。看樣子，至少在荒脊哨所待了幾十年。他一定是很早進來的冒險者，被侏儒們抓住了，再給科腦改造成僕役。侏儒們有這麼殘忍嗎？以這種方式來補充勞工，看來沒有錯了……

達席克走向蘭斯，打斷了他的思考。「蘭斯，你覺得那些是什麼？」

無疑，達席克是沒話找話，試探蘭斯看到了多少。

「紅帽子。」蘭斯一把把小雅希蕾娜摟了過來，手臂橫過她的小臉兒，女孩雖然不明所以，但是對哥哥表現出的親昵感到很高興。

「傳說中的一種太古技術。用不死魔法技術制造的控制裝置，對各種生物都適用。你瞧，這里的怪物不是都戴著同樣的帽子嗎。」

「這些是侏儒的僕役咯？」達席克特意用了「僕役」這個詞，眼楮直盯著小雅希蕾娜。精靈少女被他看得有些害怕，反而轉過了臉。

「我覺得是這樣。」蘭斯一點口風也不留。

但納瓦什卻興沖沖的跑了過來，手里還拿著一頂骯髒的、被血染黑的絨線帽，顯然是從哪個怪物的尸體上剝下來的︰「紅帽子！我想起來了！我知道這東西！在魔法逸聞課上听過！當時以為只是傳說呢！」

達席克問道︰「那課上都講了什麼？關于紅帽子？」

納瓦什把帽子翻了過來，給達席克看。里面竟然是一層頭皮，頭皮上有許多孔，一根根毛線從孔里伸出來。顯然，這帽子是直接戴在大腦上的，這真令人惡心！蘭斯連忙把小雅的眼楮擋住。小雅的魔法能力雖不俗，但是在剛剛這種血腥的戰斗里沒半點發揮，臉色白得像紙，一副眼看要昏倒、勉力堅持的樣子。

「紅帽子，一種不死生物技術。並不完全摧毀生物的智能，只是加以『規則』限制，使之成為比僵尸更有用的工具。依生物個體的差異，紅帽子的作用效果也強弱不同。這樣，還可以根據個體情況給紅帽子進行分工，形成一整個『活』的體系。」

「哼！很完美的控制方法！」達席克怒氣沖沖的道。「他們把人當成什麼！」

「是呀！」納瓦什的語氣，可是由衷的敬佩，「這種控制規則只有一個缺點，……可是我忘記了……喂，精靈小妹︱︱」

「它想要繁殖。」蘭斯冷冷的打斷納瓦什的話，「它是不死生物，同時也是活體。活體依照原有的思維，想要繁殖下一代，可是有最終決定權的卻是帽子。時間久了，帽子和活體有一個統一的認識，要生下來的不是新的活體，而是新的帽子。」

「那要怎樣生？」達席克吃驚的瞪著眼楮。這些事太匪夷所思，達席克的見聞雖廣，也很難理解。

「用鮮血。」蘭斯短促的回答道，視線移向納瓦什手中的帽子。褐色的，骯髒不堪。「這些帽子本來各種顏色都有，可是戴上以後，就都被活體的血染紅了。這也是紅帽子這個稱呼的由來。為了要繁殖下一代，活體會利用規則允許的一切空閑不停的編織帽子，再用自己的血把帽子染成紅色。」

「可那只是普通的血帽子！」

「對。那當然是普通的帽子，一點魔力也沒有。所以紅帽子對後代的渴望就越來越強。強到規則也漸漸限制不住。它們開始尋找新的血液，別人的血，期望能夠有用。」

「你說對了，蘭斯！」納瓦什興奮的叫道︰「它們剛剛『血啊』、『血啊』的叫！︱︱不，不對，如果這東西嗜血，那還怎麼管得住它！」

「當然經過改造的。不過，改造也有其局限性。紅帽子以它不死生物的本能，意識到世界上最有可能誕生生命的鮮血是什麼。最有魔力的鮮血……純潔的少女之血。」

「嚇！」小雅驚叫了一聲，掩著嘴巴，害怕的望著稍遠處的尸堆。一些佣兵圍在那，商討該如何處理尸體，有人提議要點燃尸體，還拿來了火把。嗆人的煙味飄過來，提醒眾人不要忘記空氣里滿滿的血腥。

雅希蕾娜扶住了小雅︰「小雅姐姐，堅強！」

達席克道︰「難怪他們不讓女人進來！現在我們把這些僕役都殺了︱︱仙妮、瓊那兩隊想必情況也差不多，會發生什麼事呢？」

蘭斯聳了聳肩︰「誰知道。」