曼哈頓第五大道350號，巍峨，高聳，金碧輝煌的帝國大廈。

　　這幢曾是世界第一高樓的龐然建築，共有102層，總建築面積為204385平方米，狹長而鋒銳的天線尖頂直刺蒼穹，如金色巨人般矗立於34大街與33大街之間。

　　作為美國最為著名的景點之一，帝國大廈每一天都會迎來數以萬計的觀光客。而同在紐約的聯合國總部，集都市建築學、商業、娛樂於一身的洛克菲勒中心，甚至就連著名的自由女神與時代廣場，也遠不及這幢摩天巨廈之於遊客心目中的地位。因為在多部風靡世界的好萊塢電影裡，都曾出現過它雄偉的身影。而其中最具影響力的主角，赫然便是那頭名為「金剛」的長毛巨猩。

　　然而今天，所有興致勃勃的遊客們卻俱被無情地拒之門外。事實上，自凌晨開始，方圓十平方公里內的區域就已被嚴密管制。大廈週遭的幾條重要幹道均遭封鎖，幾十輛迷彩裝甲車和無數游弋巡梭的武裝軍警遍佈四處，沿著第五大道密佈了一層鐵桶般的防禦圈。

　　附近街區的每一幢高層建築，三天以來都被反覆清查，蒙面勁裝的狙擊手們俯臥於各處頂層。半空中呼嘯穿梭的直升機所激起的強勁氣流，將這些人形凶器的衣襟盡皆捲起。而他們那死氣沉沉的眸子，卻在勁風中連眨都不眨一下，依舊漠然地窺視著狙擊鏡中的一切，帶著職業性的冰冷殺機。

　　由於出席這次財團峰會的近百家企業首腦，俱是世界經濟領域內舉足輕重的人物，故而主辦方對安全護衛工作可謂是絞盡腦汁。中情局、聯邦調查局、紐約反恐特種部隊通力攜手，早在一周以前，就已經於整個市區布下了層層大網，一些陸續而來中東恐怖分子相繼束手就擒。在真主安拉無奈地注視下，他虔誠的信徒們，帶著讓西方世界經濟崩潰的狂熱夢想，被關進了冰冷黑暗的監獄之中。等待著，引渡或是腐朽。

　　上午八時許，空空蕩蕩的第五大道盡頭，隱隱閃起了紅藍色的警燈。清一色三門林肯房車首尾相連，在警車的引領下低速而行，純黑色的隊列縱向延伸，行進中顯得威嚴而又莊重。車隊的末尾，是幾輛12座的雪佛蘭麵包車，荷槍實彈的聯邦探員們正透過車窗掃視四周。似乎這個毫無意義的動作，可以略為緩解一下纏繞於心中的緊張與焦慮。

　　在幾百家媒體的閃光燈輝映下，車隊徑直馳入帝國大廈的地下車庫，所有的財團首腦都被恭敬地請下車，登入直達頂層會議場的觀光電梯。這些遠道而來的大人物或多或少地都帶了貼身保鏢，似乎並沒有人對會場週遭的嚴密警戒完全放心。就連那著名的雙塔建築都會在恐怖襲擊下脆弱地倒塌，毫無紕漏的人身保護？或許只有鬼才會相信。

　　隨著會議開幕時間的臨近，苦守於會場外圍及第五大道上的記者們逐漸變得焦躁起來。這次財團峰會無疑是近年來紐約的大事件之一，而其中美國本土的世界第一富豪——那個行蹤神秘的日本青年火峰流竹，卻是令所有媒體感興趣的焦點所在。前兩任林家家主的離奇死因，外姓人繼承遺產的意外結局，還有曾被曝光的前林氏集團女總裁醜聞事件，這一切赫然都已成為了收視率和銷量的保證。幾乎是所有的無冕之王，都在引頸眺望，期盼著填滿空白頭欄的人物早些出現。

　　火峰流竹的專車，在距離會議開幕不到十分鐘時姍姍而至。這列由六輛房車、兩部豪華大巴組成的車隊，在第五大道上緩緩馳過，警戒線後的所有記者都在瘋狂地按動快門，攝像機的鏡頭亦是紛紛對準了那個正在車窗後對外揮手的年輕人。

　　在車隊行進帝國大廈的地下車庫後，兩輛巨型巴士的車門同時滑開，大約近百名西裝筆挺的大漢迅捷而下，將車隊中的一輛乳白色防彈勞斯萊斯團團圍住。護衛中約有一半的人俱是光頭黑眸的亞裔漢子，而另一些，則是膚色各異的彪形大漢，每個人的頸邊都拖掛著一根耳麥連線，神色警惕而陰沉。

　　護衛中的一批迅疾分散，沿著車庫各個角落細細梭巡了一遍，就連兩部中央電梯的頂部亦是被拆開檢查。大約兩分鐘之後，容貌比女子還要嬌艷上三分的火峰流竹，在幾名身著黑衣的亞裔男子簇擁下跨出車門，逕直行向電梯處。

　　「火峰先生，剛收到的消息，台灣陳家的那些人在曼哈頓郊區邊緣被發現，現在正在與聯邦特工交火。情勢已被完全控制，他們能夠再次逃脫的可能性不到百分之一。」一名亞裔男子收起移動電話，緊趕幾步低低地道。

　　火峰流竹淡然一笑：「這些小丑能夠活到現在就已經是奇跡，真是不自量力......」

　　橢圓形的龐然會場外，是一個佔地幾千平米的休息室，各個財團首腦的護衛人員正分佈其間，或低聲細語，或默然端坐。火峰家這支數量龐大的保鏢群方一行進，就引起了所有人的注意。場地周圍的記者們更是企圖衝過聯邦特工的隔離，紛紛伸出了手中的話筒與錄音筆，一時間鎂光燈閃成一片，場面混亂不堪。

　　「火峰先生，請問您怎麼看松井洋子小姐所捲入的暴力事件？她為什麼會策劃謀殺政要？」一個身形嬌小的女記者費力地伸出話筒，遠遠問道。

　　「您好，我是紐約時報的湯姆斯，有消息稱您與日本的某個著名黑幫有染，能正面回答一下此事嗎？」嘈雜中一個男子大聲問道。

　　另一人氣喘吁吁地擠到隔離帶前端，高聲道：「請問您是以什麼樣的身份去繼承林家產業？這其中是不是有些見不得光的內幕？」

　　火峰流竹腳步忽頓，轉首打量了一眼這名男性記者，神情自若地道：「沒有任何你想像中的內幕。如果可能，我寧願用現在擁有的一切，去換回林辛同先生的生命，我想要說的，就是這些。」

　　「火峰先生，火峰先生......」無數個聲音同時叫嚷道。火峰流竹淡然揮手，將大批侍衛留在休息室中，帶著幾名面目陰森的黑衣男子徑直行入會場。

　　會場的內部極其空闊，圓形分佈的席位正中，是一個豎立著粗大話筒的講台。所有的與會者俱是面向圓心而坐，講台所在的地勢稍低，使得一排排高度漸減的座位均能輕鬆地投去視線。

　　火峰流竹在兩名工作人員的引領下落座，略為掃了一眼周圍，他望向了正對面的一排空席位，神色略顯詫異。

　　就在滿頭白髮的紐約市市長宣佈峰會開幕時，會場緊閉著的門突然被大力推開，一個身材挺拔的中年人背負雙手，在幾名神色冷漠的金髮青年簇擁下行了進來。

　　「對不起，我來晚了。」中年人行至火峰流竹對面的空席位，略帶著一絲傲慢地環視致歉。

　　「德國卡諾米亞公司？自大的傢伙......」火峰流竹直視著中年人席上的立牌，冷哼了一聲。

　　會議，似乎要比想像中遠遠枯燥地多。一系列金融投資、合作開發等議項，似乎並不能引起與會者們太大的興趣，多數人就只是扮演著聆聽者的角色，發言的內容也俱是些無關痛癢的話題。一時間講台上語者自得其樂，席位間聞者低聲耳語，嗡嗡唧唧倒也頗具氣氛。

　　而外層的休息室之內，卻與會場的熱鬧景象截然不同，呈現出了一片死氣沉沉的靜默。火峰家的眾多侍衛正圍作一堆，挑釁的眼神直視休息室的另一側——那裡整整齊齊地坐著近百名金髮年輕人。他們俱是身著無標識的黑色軍服，冷漠，英俊，臉上沒有半點表情。

　　繁瑣而漫長的會議進程，終於被一陣突如其來的斷電所中止。在為時十數秒的短暫混亂之後，大廈內又重新恢復了一片光明。這異常的現象讓遍佈在各個樓層，各處梯口的聯邦特工們很是感到了不安，無線頻道中頓時被各種各樣的呼叫聲所充斥，大廈附近幾部電子監控車上的指揮人員頭暈腦漲，幾乎已快要被這龐然噪音刺穿耳膜。

　　會場內的講台上，一名英國企業的首腦匆匆掃了眼發言稿，剛接著中斷的部分往下念了一句，卻發現週遭席位上的眾人，俱是神色怪異地投來視線，場中突兀間變得安靜異常。

　　「火峰先生，好久不見。」一個平靜淡漠的聲音，低低地在發言者身後響起。那名大腹便便的英國商人大吃一驚，連滾帶爬地跌下了講台。隨即投向火峰流竹的眾多目光卻赫然發現，世界第一首富的俊俏面容，正逐漸變得鐵青。

　　「你是誰？怎麼進來的？！」紐約市市長望著鬼魅般出現的那名黑髮年輕人，大聲咆哮起來。會場角落的十幾名特工紛紛動作，疾向著講台撲了過去。

　　眾目睽睽之下，年輕人的身形忽閃，就此不見。「砰砰」連串悶響瞬時大起，那些強壯高大的特工無一例外地仆倒於地，他們之間相隔最遠的將近有百米距離，但卻幾乎是在同一時刻倒下。每個人的頭顱，俱是詭異地向後背扭曲垂折。有幾具軀幹猶在急劇地抽搐，手足關節不斷連續地敲打在地面上，機械雜亂的「撲撲」聲直令人毛髮根根豎起。

　　「林先生，的確，好久不見。」火峰流竹注視著再次出現在講台上的年輕人，極力維持著平靜的神情。會場中一時大亂，絕大多數的人都在湧向出口處，平日養尊處優的身體在保鏢的攙扶下仍是步履維艱。適才還神威凜然的市長大人夾雜在人群中，飛快地邁動著兩條粗壯的短腿，直恨不得能一步就跨出這個該死的地方。整個場地間，唯一沒有動作的，是德國的卡諾米亞公司。

　　林野掠了眼卡諾米亞公司的那名中年人，淡淡地道：「你們的目的是？」

　　中年人優雅地做了個「請」的手勢，微笑道：「想不到您還是成為了『十字軍』暫時的盟友，我們旁觀，您先請。」

　　幾名亞裔男子冷然而立，將火峰流竹護在當中，而後者的右手，從一開始就在瘋狂按動著口袋中的某樣物事。似乎是在回應著他的召喚，一名高大健壯的火峰守衛，自會場門口直衝而入，一路上雙臂霍霍揮舞，顯得極有氣勢。但是，他卻沒有頭。

　　火峰流竹怔怔注視著那具頸部狂湧著血泉的軀幹直直撞上一排座椅，如斷裂的木樁般僵直倒地，已是面如死灰。

　　「被抓去的那些人，我的人，他們在哪裡？」林野的語聲徒然變得低沉而嘶啞。

　　火峰流竹喃喃地道：「我果然還是低估了你，一直以來，我都低估了你......」敵人那可怕的能力，是他根本無法想像的存在。而突如其來的德國人，更是幾乎已斬斷了全部的生機。

　　林野獰然一笑，身形疾展，已是瞬間撲到了他的近前！幾名黑衣男子徑直迎上，紛紛反手探向後腰，拔出了一柄柄黝黑的金屬體。「嗡嗡」聲中，金屬前端赫然探出了根根狹長的純藍光體。一時間空中輝芒連閃，直如魔牙交錯，旋絞向林野週身各處！

　　火峰流竹悄然無聲地後移著腳步，會場外不斷有慘呼聲淒厲傳來，殘忍地震盪在耳邊，幾欲令他崩潰。這種情形之下，他並不認為自己可以逃脫。只是在無意識地後退，心中暗自詛咒著，那個聲稱峰會毫無危險的合作者。

　　頃刻之間扼上咽喉的一隻手掌，將火峰流竹心裡唯一的一絲僥倖徹底粉碎。伴隨著喉部不斷勒緊的壓力，他的臉色逐漸發紫，雙目一分分地凸出眼眶，嘴大張著，就像是一條擱淺的鯰魚。

　　「我的人，被關在哪裡？」林野緩慢地抬起手臂，直視著手中那張扭曲紫漲的臉孔，低低地道。他身後的地上，散落著一些藍色的發光體，以及幾具正逐漸變得僵硬的軀體。如先前的那些聯邦特工一樣，他們無一例外地被扭斷了脖子。唯一的不同點在於，這次殺戮者的手法要重上一些，每顆頭顱與軀體間所能剩下的，就只有一張薄薄的皮。

　　「那女人所告訴你的，不一定就是準確的，說不定在那天夜裡之後，我們......我們又殺掉了幾個呢？」火峰流竹徒勞地掰著卡在喉部的大手，含糊不清地道。

　　林野漠然反手直探，將他的右臂緩緩倒擰了三百六十度。在不動峰家長的尖利慘號聲中，微笑著轉首道：「我們是不是應該先離開這個地方？」

　　「十字軍」中的中年人大笑著站起，微微欠身，友好地示意林野先行。

　　眾人走出會議室，修羅地獄般的景象撲面而來。空闊龐然的休息室中已是血流成河，遍地屍骸。「十字軍」的近百名金髮青年少了將近一小半，剩下的也是人人帶傷浴血。而他們的腳下，除了極少數的與會者半蹲著簌簌發抖之外，其餘眾人盡皆被殺。新聞記者、財團首腦、護衛保鏢以及聯邦特工，這些身份地位毫不相同的人，混雜著倒在一起。僵硬，血淋，殘缺，沒有任何區別。

　　「看來今天我的運氣不錯。」林野深吸了一口空氣中甜得發膩的血腥味，淡淡地道。

　　中年人笑了笑，看了眼他手中倒提著的火峰流竹，緩慢地道：「那天元首命令送你們走後，在暗夜成員的屍體身上，我們找出了幾隻信號發射器。沒過多長時間，幾枚演習中偏離航向的導彈就重創了總部。這是一個經過周密部署的局，操縱者除了阿穆勒之外，必定還有軍方的實權人物。在很是費了一番周折之後，我們查到是美國的兩名海軍上將間接製造了這場『意外』。而這兩位先生，卻是那位國際上赫赫有名的政壇強硬派——羅森參議員的密友。」

　　「接下來的事情，就要簡單地多了。這頭日本豬是羅森的新寵物，而暗夜，卻是這頭寵物的爪牙。」中年人冷冷盯著火峰流竹倒垂著的頭部，放慢了語速，殘忍地道：「自惹上『十字軍』的那一天開始，你就再也沒有回頭路。我猜你還不超過25歲，是嗎？死亡對你來說，或許來得不大是時候呢！」

　　「報告！全部73部電梯都已經被鎖定......」一名金髮年輕人大踏步行近，話語卻被一陣清脆的裂響打斷。

　　幾枚催淚彈穿破落地玻璃，旋轉著掉落在休息室的地毯上。黃褐色的瓦斯氣體迅速蔓延擴散，濃濃地充斥在空氣之中。直升機螺旋槳的轟鳴聲隱隱傳來，竟是遍佈了四面八方！

　　中年人扯下衣襟蒙住口鼻，對著下屬略為偏首。一個委頓於地的法國財團首腦只覺得身體一輕，已是被一擲而出。這命運悲慘的傢伙鏘然將玻璃上撞出一個人形破洞，帶著越來越輕的長長哀呼聲，從幾近400米的高空直摔而下！

　　「人質，總是會有些用處的。」中年人笑道。

　　蜂擁而至的軍警車輛已經將第五大道圍得水洩不通，十幾架武裝直升機盤旋於大廈頂層，如猙獰的巨型馬蜂般嗡嗡而動。恐慌的人群自各個樓層內被疏散，如潮水般自建築體底層的各處出口湧出。街面中央，一輛如壓縮餅乾般扁平的轎車頂棚上，粘著一層紅褐色的附著物。斑斑點點的血漬以車身為圓心，擴散出了一個極其巨大的放射型圖案。遠處正在緊張拍攝的記者群中，已有幾人頹然暈厥。

　　自清晨時分就已親臨現場的中情局局長正在不停擦汗，車廂內的冷氣開得很足，可源源汗液仍是自他的額上頰邊不斷淌落，蜿蜒過粗壯的頸部，悄然將上衣浸得透濕一片。

　　「是的！總統先生，我會竭盡全力處理好這件事。」冰冷粘膩的衣服緊貼在身體上，就像是蛇的皮膚。冷氣悄然襲來，這名五十歲左右的白人男子禁不住打了個寒戰。

　　為了能有一個周密完美的安全策劃，他與幾位同僚可謂是費盡了心機。所有能被調動的人手俱已被抽至此處，整幢大廈內的特工共有七百六十五人之多。他們或是身著制服，守衛於各處咽喉要道；或是喬裝成辦公室文員，混跡於各個樓層之中。而令老謀深算的安全官員們沒想到的是，危機居然是直接來自於頂層！

　　指揮車陸續清點了三遍人數，帝國大廈裡的特工還剩下六百七十二人，而未能回話的那九十三人，恰好正是頂層上分佈的特工數量。在無線通話器中傳出幾聲淒厲的慘呼之後，他們就如同黑板上的一個阿拉伯數字般，被輕易地抹去，再也不留半點痕跡。

　　大批的武裝軍警已經悍然集結，黑衣蒙面的特種部隊亦來到了現場。他們的一些同袍紛紛自街道兩側的高層頂部撤下，登上隆隆啟動的直升機，在颶風中漠然等待著上司的命令。殺人？或是被殺？又有誰在乎！

　　中情局局長略帶著一絲顫抖地擱下了電話，臉色已經是難看到了極點。指揮車的車窗外，幾個下屬正筆直地佇立在那裡，等候著他的命令。多年以來，他和他們都已經習慣了這種方式。一個想要表達的意思，自大腦產生輸出，由一系列的發聲組織轉為音波，傳播於空氣之中。下一個人的耳膜經受震盪，腦體解讀後再傳達給更多人。於是，一個思想或是念頭，變成了命令，被人形凶器們執行。殺戮或是拯救，就只在一念之間。

　　而如今，中情局局長再也沒有了那種掌控著生死，凌駕於萬生之上的快感。他覺得自己現在就像是個盲人，沒有半點方向感的瞎子。不知道那些人是誰，不清楚他們想要什麼。陰險狡詐的敵人切斷了大廈內所有的電子監控，地下機房的主電腦遭到破壞，全部的電梯均已被鎖死。直升機上的特工所能眺望到的，就只是滿地的屍體和一些內部建築。頂層，曾經美麗的觀光之地，如今已被殺戮者們完全孤立。唯一能直達而上的四條消防通道，成為了地面部隊最後的籌碼。儘管，那裡必然隱藏著渾濁死寂的殺機。

　　「貝塔斯爾先生，我們的喊話沒有半點回應，那些人似乎是根本不準備談判。」一個部下敲了敲車窗，恭敬地道。

　　「美利堅，絕不向恐怖主義低頭！」中情局局長想起總統在電話中最後咆哮的那句話，無聲地苦笑，「準備強攻！」