第四十三章

白然趕回家的時候王蘭正在因為給傻子喂水的事鬧心呢。

別看傻子現在癡傻的跟假人一樣似乎誰都能接近，事實正好相反，王蘭看他嘴唇發幹，就倒了這麼一杯水，卻愣是一上午都沒喂進去。

“我來吧。”白然拿過王蘭手裡的水杯，一勺一勺的往傻子嘴裡送，傻子沒看他，但似乎知道是他，一張臉硬邦邦的，嘴卻配合著張開。

王蘭看著更加擔心了，傻子現在是只認准白然了，可要是萬一哪天白然不在咋辦，難不成一天不吃不喝？“可憐見的，要不我再去找趙郎中看看。”

“趙郎中來了不下五回了，每次結果都一樣，算了。”白然喂好水扶著傻子躺下，他也不是諱疾忌醫，只是看了這麼多回都這樣還不如讓他用異能慢慢治療，總能緩過來的。

王蘭心疼傻子，但更心疼白然，“可這也太綁身子了，現在馬上入冬了倒還好說，可等明年開春你肚子大起來了，那時候該咋辦，地誰種？”

“到時候再說吧。”白然欲言又止，最後只說出這麼一句。

隔日周掌櫃帶著車過來取貨，白然他們因為是第一次製作辣白菜和甜蒜，所以並沒有全做，兩種各一千斤，共四十五兩，等結好賬他先拿出成本按之前收秋菜的花費補給幾人，剩下的則分成三個袋子，王蘭四成，程永飛和他自己各三成，每個袋子裡都是十兩往上。

程永飛是獵戶，平常多獵幾張皮子或許能賺這麼多，但王蘭是地地道道的農戶，一年忙活下來的銀錢還不止這一個月的多，那心情是又激動又難受。

時間眼瞅著就入冬了，做完這筆買賣白然有心歇上一歇，等把冬天貓過去再說。

天是一天比一天的冷，等大北風真正刮起來的時候外面就是一片冰天雪地。

桃溪村的位置在大北邊，雖不靠近邊疆但也遠不了多少，氣候和白然上輩子待得東北很像，那是冷起來出去轉一圈真能凍死人的。

這時候村裡大多數人都是守著自家熱炕頭，即便穿上厚厚的棉衣也不樂意出來，更別提串門了，白然自然也不例外，他雖出生在北方，卻有點天生怕冷，加上有孕在身天天折騰還要照顧傻子，幾乎一天十二個時辰在屋待著，就算菜沒了都是讓人幫忙代買。

當然，他每天對傻子的治療也沒落下，仿佛就是一種堅持，直到某一天夜裡他與往常一樣用異能為傻子治療，待收回異能時才發現竟然莫名其妙的被消耗了一點，只不過那點量實在太少，他確定不了究竟消耗在哪了。

傻子似乎也有所感應，打了幾個哆嗦，如果不是兩人現在都在被窩裡，土炕又燒的正熱，白然一定以為這是被凍著了。

等他反應過來再試，卻是跟什麼都沒發生過一樣，異能送出去多少收回來便是多少，在看傻子也沒了剛才的症狀，仍舊癡癡傻傻如同木偶一般，仿佛被他自己失去的那些記憶畫地為牢，圈在裡面走不出來。

轉眼就到了年根底下，前幾天剛下過一場大雪，到處都是白花花的一片，不過主道的雪基本已經被踩硬實了，只有犄角旮旯沒走過人的地方，一腳踩下去能沒掉腳脖子。

今天是年前最後一次大集，因為要準備過年的東西，白然再不願意也不得不裹上厚厚的棉衣出來。

這時候王石也過來了，瞧著白然還沒打算出門的樣子趕忙催了，“今兒個要去鎮上的人多，娘已經先過去占座了，二弟你也別磨蹭了，趕緊過去，博恩交給我就成了。”

“行，那我先過去了，大哥你多費點心。”白然背上背簍，又看了眼屋裡那人才出門向村口走去。

今天村裡的牛車幾乎都出動了，白然挨著王蘭坐下，目光掃了一圈，看到不少熟面孔，于平和吳月娥也在其中。

先前吳長福和賴三到他家行竊，最後村長和隔壁村的村長合夥把兩人送進了衙門，因為兩人是多次作案，所以被縣老爺判了三年徒刑。

有這事跟著，吳月娥看到白然只把頭壓得低低的，也不是怨恨，只覺得她是沒臉再見白哥兒，如果那天她那個混弟弟沒有被制服，有賴三那個老色鬼跟著，接下來發生什麼事不用想也知道，這也是她和她爹眼睜睜看著吳長福被關進大獄卻不敢求情的原因。

白然自然不知道吳月娥在糾結啥，他坐下沒多久于平就竄過來了，兩人有一句沒一句的嘮著。

路上的雪雖然踩實了能過車，但太滑，一排牛車都不敢趕得太快，慢慢悠悠的，到鎮上時間比往常晚了將近一個時辰。

下車後於平也沒和白然分開，兩人跟著王蘭拐到大集上，王春正在入口處站著，等完事好一起回家過年。

回去的時候白然空著的背簍幾乎已經滿了，他找了空位坐下，一抬頭才發現吳月娥就坐在他對面，吳月娥磨磨蹭蹭，抬頭又低下，幾度欲言又止，方才小聲道：“白哥兒，我弟弟那事對不住你了。”

白然微微一愣，隨後揮了揮手，“都過去了。”

吳月娥掙扎的咬了咬牙，最終歎息一聲，“只希望這次能讓我那不成材的弟弟長點記性，收收心好好過日子，反正三年……一眨眼也就過了。”

白然沒接話，如果吳長福真能收了性子，對老吳家來說也是件好事。

他回到家換走王石，然後把鍋裡溫著的肉粥拿出來給傻子喂了，去廚房送碗的時候無意中看到窗子上已經幹透的蘇子葉，心思一動，乾脆都用水泡上，然後用新磨的江米麵和豆陷包了一大堆粘豆包，蒸熟後放外面凍上，留著以後慢慢吃。

日子一天天的過，掃污穢，祭灶天，貼對聯，白然帶著傻子將事情一件件打理好，不比別人家差上多少，只不過少了一個聲音似乎也少了一絲熱乎氣兒，顯得有些冷清罷了。

好在吃年夜飯的時候是在王家一起吃，湊在一起也算熱鬧。

吃完飯就是守歲了。

外面夜色已濃，白然牽著傻子一步步走回家，然後用沾水的布巾給兩人擦了擦了臉和手，試了試炕的熱度。

他在吃飯前已經將灶坑裡的火點上了，如今火炕熱的燙手，他把棉被墊上了，然後幫傻子脫了鞋襪推到棉被上坐好，接著自己也脫了鞋和人家面對面坐著，抓起傻子的手放在自己的肚子上。

懷孕這麼長時間了，他的小肚子已經開始有了凸起，就像是挺出一道小小的弧線，也不知道傻子能不能感覺到。

整整一夜，他們就這麼面對面坐著過的，不得不說，白然已經開始想念傻子那憨憨傻傻的聲音和咧嘴傻笑時的樣子了。

這個年過的似乎沒什麼意思，可能是因為少了一個人，也可能是因為少了一些事，他總覺得提不起勁，那種滋味就像是過了一個與往常差不多的日子，直到出了臘月他都有一絲不敢確定，這是真的過年了嗎？

臘月一過，醉仙樓的周掌櫃便來了，一身風塵僕僕的，像是從外面剛趕回來，白然將人迎進屋，勉強自己送上個笑臉，“周掌櫃過年可好，不知道這麼急到我這所為何事？”他也就是一問，實際上因為什麼事過來兩人都是心知肚明。

周掌櫃臉上雖然有些疲憊，但更多的還是開心，“我東家可憐我，今年特地招我回首府和家人團聚，過完年才趕回來，這不一回來衣服都沒來得急換就跑你這來了嘛。”

“是跑我這看鹹菜了吧。”白然慢悠悠的坐下，他的肚子已經凸出來一小塊，就像是過年好東西吃多了有了小肚腩似的。

周掌櫃借著他的話說下去，“呵呵，可不是就被你的鹹菜味勾來的麼，怎麼樣，能不能再給我弄點？”

白然想了想，“酸菜和辣白菜沒戲，畢竟時候過來，現在的白菜不新鮮，甜蒜可以，另外我再給你弄點別的。”

周掌櫃拿出一個錢袋子放桌上，“成，就按你說的做，這是定金，但時間能不能幫忙趕趕，說實話，你賣我的那些東西已經差多不多都沒了，對了，今兒個過年的時候我把你的東西拿去給我們東家嘗了，他興趣很大，你也知道我們醉仙樓分號多……”

“這玩意兒再快也得入味才成，怎麼也要七八天的時間，至於其他的，到時再談吧。”白然說得客氣，但實際上七八天已經算趕了，那些蒜都已經幹了，必須要他用異能處理一遍才能下壇，至於另一樣就用那些曬乾的蘿蔔乾，醃製成香辣口味的，對付上去也是不錯，至於其他事情，得等他們東家過來了才能談。

周掌櫃對這時間還算滿意，又閒聊了兩句就走了，出門前看到放在旁邊凍得梆硬的粘豆包，一時好奇便順手拿了兩個，白然只當做沒看到，等人走了關好門拿出那錢袋子數了數，一共二十兩銀子，只是個定金也算大手筆了。

他趕忙去王家把事情說了，幾乎是全家總動員，才勉強在兩天的功夫把東西都拾掇出來，不過下壇的時候，白然尋了個理由把人都攆出去了，然後挨個用異能過了遍才開始封壇。

這筆買賣做完之後白然就真得暫時歇了，不說別的，就憑他那肚子一天天跟吹球似的往外起，他想不歇也不成。

冬天雖冷，但貴在事兒少，等開春之後他們鄉下人家想閑下來也不成了。

白然看著自己已經無法忽略的肚子，壓下心裡的彆扭勁，開始考慮他家那些地的事了，只不過佃地的事他還沒說外頭就已經傳出風聲，第一個來的不是別人，正是賣他地的那個鄭老大。

鄭老大一家盤算的好，到了縣城後錢花了，鋪子也立起來了，剛開始還能稀稀疏疏的有幾桌，只是鄭良的手藝實在不敢讓人恭維，一個燉肉都能給做出一股子怪味，偷斤少兩不說，價錢又要的高，能在縣城討生活的有幾個不是人精的，這一傳十十傳百的，不到半個月就沒人再去了，一間挺大的鋪子愣是閑的只能打蒼蠅。

鄭老大咬牙堅持了一個將近冬天，最後連交租子的錢都快沒了，這才灰溜溜的帶著一家子跑回村裡，這幾天他偶然聽到鄰居說起白然要佃地的消息後立馬就過來，不過他不是來佃地的。

兩人就站在門口，大門四開，他等了一會也沒見白然把他往屋裡讓，心裡有點不痛快，但說話還算客氣，“白哥兒，這回我們家算是倒了血黴了，縣城那些人一個個眼睛都長頭頂去了，我兒子做的菜明明味兒正，他們瞧不起我們農戶出身，非得說是菜不好，白白毀了我兒子的手藝，如今我們再回村裡討生活，就只剩下那間能住的屋子了，這鄉下要是沒地那就跟斷了兩條胳膊一樣，遲早餓死，白哥兒，我好歹也是瞧著你長大的，你還得管我叫聲大爺，你看能不能通融通融，給條活路。”

人家話說到這份上白然自然不能見死不救，“大爺，你這麼說不是折煞我了，這樣，我把那二十七畝地全佃給你，第一年租子減半，怎樣？”

“白哥兒，你誤會了，我不是來佃地的，我是來收地的，我那些地我不想賣了。”鄭老大能能唧唧的，簡單來說他就是後悔不想賣了。

“也成，縣衙交的銀子我就不要了，把買地的八十五兩銀子退給我，我就把地契還你，當這事沒發生過。”白然再看不出鄭老大的意思他就眼瘸了。

鄭老大眼睛賊溜的往四周瞧了瞧，“我給你打欠條立字據。”

白然搖頭拒絕，“大爺，如果拿不出現銀我就先把你地佃給你，等你攢夠了再買去就是了。”

“我現在手頭沒那麼多銀子，立字據按我的手印也不是一樣嘛。”鄭老大有點急了，他心裡本想著把地拿回來後把賬慢慢賴掉，能少還點就少還點。

白然不說話，有點油鹽不進的樣子，見那鄭老大還想糾纏，乾脆把門一關，鎖上回屋。

第二天王春又來了，也是為了佃地的事，不過他是為了阮林來的。

想起阮林，王春有些難受，“阮林他們家有些特殊，前幾天他爹給分了家，阮林丁算是淨身出戶了，除了間能住的房子什麼都沒了，二哥，你就看我份上幫幫他，第一年的租金我給他墊了。”

“我們先去看看他吧。”這種事在同情他也要和阮林見了面才能談，“放心，虧不了他的。”

“成，那二哥夫咋辦？”王春終於有了點笑模樣，看著坐在炕上的傻子問了句。

“也該帶他出去散散步了，一起去吧。”白然給傻子穿好鞋，牽著人往外走，哪知一開門一塊青磚頭就朝著他面門飛過來，他心中一驚，趕忙後退一步護住肚子，剛想躲開，一直癡傻如同木偶的傻子像是突然回了魂，一側身竟直接擋在白然面前，直接被那磚頭砸中後腦，當即見紅昏了過去。

“是鄭良！”王春在白然左後方，將那扔磚頭的人看的清楚。

“別管他了，幫我去叫趙郎中。”白然蹲下去費勁，乾脆直接跪在地上，一隻手輕輕托起傻子的頭，另只手在傻子後頭的傷晃了晃，把異能輸入進去。

“哎！”王春應了一聲，轉身就跑了。