Chapter 09

　“現在？”眼角微微上揚了一些，肖楊反問得平靜，再次停下了車，下一句話乍一聽卻有些前言不搭後語，“那你下車吧。”

　喬茵反應了一會兒，猛然明白過來，趕緊笑著擺手：“我開玩笑的，你別讓我追車啊！”“下次不要跟我開玩笑。”他斜她一眼，將車開進了地下停車場。

　那一眼瞧得她□的慌，哪裡還敢開玩笑，點點頭就馬上換了個話題，“唉，你明天晚上有沒有空？我請你吃飯。”

　慢慢把車倒進固定的車位，他抬眼還能看到一旁她的那輛車，“又想去哪裡下館子？”“我覺得附近的餐館你應該都吃過了……太遠了又不方便。”喬茵想了想，最後試探性地提議，“不如來我家唄？這次我做給你吃。”

　肖楊沉默了兩秒。他臉上神色沒有變化，她不確定他究竟是在專心倒車還是在思考該怎樣拒絕她。

　片刻之後他卻開口，“明天休息。”還不鹹不淡地補充了一句，“但不保證會不會有突發情況。”

　這意思就是同意了。喬茵很高興，彎起她那雙大眼睛，眼仁裡光彩熠熠：“那我回去好好想想明天的菜單！”

　從後視鏡裡不動聲色地留意著她的表現，肖楊覺得最近這個女人越來越不矜持，似乎不再像從前那樣擔心在他面前暴露人模狗樣的真面目。

　“你自己先上去。”把車停好以後，他終於還是從兜裡掏出了一盒香煙，“我抽會兒煙。”

　喬茵於是跟他道別，腳步輕快地上了樓。肖楊坐在車裡，搖下車窗點燃了一根煙。視線不自覺停在她離開的方向，他緩慢地吐出一口煙圈，心裡不算高興，但也說不上頭疼。說是開玩笑，但喬茵腦袋裡在想些什麼，他還不至於猜不到。

　這些年追過他的女人也有那麼幾個，可到最後，多是因為他工作太忙、性格又太不近人情而不了了之。他以為喬茵足夠聰明：他三十出頭，她馬上就要奔三，都是避免不了談婚論嫁的年紀，找對象的目的也絕不會只是談場戀愛，合不合適，她應該掂量得清楚。

　只是沒想到她看上去有點腦子，實際卻還是孩子心態，凡事隨著性子來。

　溫熱的煙圈從唇齒間緩緩溢出，肖楊歎一口氣，捏了捏眉心。

　而此時喬茵已經回到家裡，邊脫掉鞋襪邊拿出包裡的手機，然後隨手將包丟上沙發，一面撥閨蜜黃玲的號碼一面走向臥室。電話接通的時候她正好滾到床上，激動地對著電話那頭的好友求救：“元芳，快幫幫我！”她在床上打了個滾，“我明天要給仙人下廚了！准備做東坡肘子鹽焗雞和上湯娃娃菜，元芳你怎麼看？”

　“你都想好菜單了還問我干嘛？”黃玲那頭雜音很大，似乎正在地鐵站等地鐵，語氣很是無奈，“不過你真打算追他啊？”

　喬茵仰躺著踩起了空中自行車，一字一句裡都沾了糖似的帶著笑意，“那當然，治療失戀的最好方法就是開始一段新的戀情！”

　好友對此表示十分懷疑：“我以為對你來說最好的方法是大搓一頓……”

　“要是追到他，距離大搓一頓還遠嗎？”不敢相信她居然懷疑自己的智商，喬茵佯裝震驚，“那肯定一有空就得大搓一頓啊！”

　另一頭的黃玲便被她逗笑了，嘴裡咕噥著“逗比”，語氣裡卻明顯含笑，“你到底是看上他的人了還是看上他做的菜了？”頓了頓，又哼哼兩聲，“聽語氣很興奮嘛，今天有進展？”

　“對，我跟他說了我想追他。”

　“真的？！”黃玲的八卦之心頓時覺醒，“他怎麼反應？”

　想起肖楊當時的反應，喬茵裝作委屈：“他叫我下車追他！”下一秒就忍不住哼哼唧唧，暴露了內心的真實想法，“這男人嘴巴好毒，我好喜歡。”

　“嘖……你三次看上的男人好像都是完全不同的款啊……”電話那頭傳來地鐵報站的聲音，顯然黃玲已經順利上了地鐵，“我說你到底是為什麼會突然看上他？都做了四年的鄰居了居然最近才春心萌動……我真的很懷疑你看上的是他做的菜。”

　喬茵還在不停地朝半空蹬動雙腿，時間長了便有些氣喘吁吁，“其實我也不知道是怎麼回事……以前晚上回家碰到他，他跟我說‘晚安’我都只覺得他挺禮貌但是很冷淡……”兩腿終於累得堅持不下去了，她就把腿放下來，舒舒服服地翻了個身，“結果上次他把我從公安局送回家之後，我不是給他發了短信說沒事了嗎？他回了一條‘晚安’，我看完短信就感覺不好了……”

　“是嗎？竟然是在他做菜之前？”黃玲故作詫異地調侃，轉而又好像想到了什麼事情，停頓一會兒才繼續，“好吧，姑且相信你是真的看上他了。不過我覺得你還是再考慮幾天比較好，別這麼快就窮追猛打……畢竟下星期六要同學聚會，周承澤也會去。”

　前一秒還趴在床上一下一下地翹著腿呢，一聽到周承澤這個名字，喬茵的兩條小腿立馬就砸上了床。

　“啊？周承澤？”她還以為自己出現了幻聽，“他不是在北京中科院嗎？”

　“聽說是他自己申請調到這邊的分院來的。”簡單直白地告訴她現狀，黃玲聽出來她語氣微妙，於是又補一刀，“我上次碰巧見到他了。說真的，我覺得他跑這邊來就是為了找你。鄭子昊都跟初戀舊情復燃了，你就不考慮也跟周承澤燃一下？”

　喬茵趕忙撈來枕頭捂住自己的臉，嚶嚶嗚嗚地假哭：“你明知道我們不可能了還提這種傷心事，友盡了好嗎……”

　無言以對了幾秒，黃玲再次出聲：“也對，”她悠悠道，“我忘了他不會下廚……”

　兩人聊了半天，最終在黃玲到家的時候結束了對話。喬茵從床上爬起來跑到浴室洗了澡，而後在冰箱底層翻出一根老冰棒，叼在嘴裡做晚飯。第二天她起早買菜，先是挑了只三黃雞，再買了娃娃菜，最後來到賣豬肉的攤位，仔細回想著上次跟肖楊一起吃飯時兩人的食量，比劃了許久才買下一塊分量十足的豬肘。

　把食材拎回家放進冰箱，她便換了衣服趕去律所。路上買了油條和豆漿，勉強填飽肚子。

　下班以後少見地沒有磨蹭，喬茵匆匆跟同事道了別就趕回了家。先用火去掉了豬肘皮上的毛，再把它扔進鍋中的沸水裡煮了幾分鍾，等到煮干淨了，她就把肘子撈上來，拿刀割了幾道漂亮的口子，然後將蔥、姜和香葉倒進另一鍋沸水裡，把豬肘放進去，煮到七分熟便關了火。

　接著就把剛撈出來的豬肘放上鍋裡架著的蒸盤，蓋上鍋蓋開始蒸。肘子要蒸一個半小時，喬茵趁著這個時候開始調佐料。燒熱炒鍋中的色拉油之後，把蔥姜蒜煸炒得香氣逼人，她再把桂皮、香葉和八角丟進去翻炒，倒進一大杯水，放進冰糖、醬油跟五香粉，小火燒四十分鍾。

　這期間她又馬不停蹄地做起了鹽焗雞。

　早上出門前就把買回來的雞洗干淨吊起來風干，她取下雞，拿出鹽焗紙把雞整個兒包好，又用兩根牙簽穿過雞頸和雞尾固定好，把爐灶上的鐵鍋燒熱，鋪上粗鹽。等到鹽變黃了，她再鋪上一層鹽，才把包好的雞放進鍋裡，用剩下的粗鹽埋住它。

　蓋上鍋蓋焗大約六分鍾，再將雞翻個邊焗六分鍾，差不多就完成了。

　客廳裡剛好傳來門鈴聲，喬茵顧不上摘下圍裙就跑過去開門。肖楊等在門前，見她急急忙忙開了門，便下意識地看了眼廚房的方向：“要我幫忙麼？”

　“不用，還差一個湯和青菜就好了。”她把他領到沙發邊坐下，腳步又朝廚房裡邁，臉上笑瞇瞇的，招呼得倒是挺熟絡，“你先看一下電視，遙控器在茶幾上，茶跟飲料你看看喜歡喝什麼就喝，隨便一點沒關系。”

　肖楊站起身，已經提了腳跟要跟過去幫把手，可一步還沒邁出去，就身形一頓，改變了主意。他重新坐下來，目光在茶幾上的熱茶和果汁之間掃了一圈，最終端起了那杯鐵觀音。

　電視裡正在播晚間新聞，他對別的節目也興致缺缺，所幸就沒有換台，環顧了客廳一眼，放下茶杯再一次起身，在屋子裡慢慢踱了一遍。做久了刑警的工作就有這個毛病，到了新的環境一定要先熟悉熟悉，做個初步判斷。

　喬茵一個人住，工作忙，家裡算不上一塵不染，但也還算干淨整潔。屋子裡除了必要的家具，再不見什麼多余的小飾物。地板是打了蠟的木質地板，和家具棕色的暖色調搭配起來，看上去很是舒服。

　廚房裡抽油煙機的聲音消停下來，估計她差不多做好了菜，肖楊便走進了廚房。

　陸續把三菜一湯端上餐桌，兩人總算在桌邊坐下了。飯前一人喝了一碗香菇肉丸湯，肖楊吃了一顆，倒是難得有了點興趣：“肉丸是自己做的？”

　肉丸的形狀捏得很漂亮，肉也非常緊實，下湯前稍稍炸過，外皮香脆，下邊的肉質又很有彈性，帶著適中的鹹味，裡頭還摻了點碎姜片。搭上香菇片，這碗湯就顯得更加鮮美。

　“我媽的老公江叔叔做的。”喬茵點點頭，大眼睛亮晶晶的，完全沒有因為提到繼父而不快，“很好吃對吧？他教過我一次，但是我力氣不夠，剁肉剁不來。所以每次他們做好了都會叫我媽帶給我一點。”

　肖楊頷首，又咬下半顆肉丸，“很香。”

　“再試試東坡肘子吧，”見他喝完了湯，她又招呼他嘗肘子，“我做這個水平不穩定，還好今天發揮的不錯。”

　蒸好的肘子被盛在白瓷盤裡，澆上了醬色的料汁，色澤誘人。他嘗了一塊，皮肉軟糯，和料汁一起融在嘴裡，肥而不膩。東坡肘子有好幾種做法，蒸肘子最關鍵的就是時間和火候，她拿捏得不錯，肘子的口感自然也很好。

　肖楊吃完，抬起頭就撞上了喬茵的視線，只見她那雙大眼睛彎得像月牙似的飽含笑意，眼裡仿佛放著光，期待地等他評價。原本是想誇她一句，但見著她這樣的眼神，他還是把到了嘴邊的話咽了回去。

　“有時間也可以試試燉的。”他一臉平靜地開口，又把筷子伸向那盤上湯娃娃菜，“耗時長，但是做起來更簡單。”

　大概沒料到他會半句評價都不給，喬茵不禁愣了愣。她張張嘴好像還想說點什麼，卻被手機來電提示搶先了一步。

　肖楊眉頭一皺，拿出手機站起身，看了眼喬茵：“接個電話。”緊接著就按下接聽鍵走到陽台邊，聽著電話那頭的內容，點點頭，“我馬上過去。”

　喬茵留心聽著，等他掛了電話再回到餐桌邊，還沒等他開口就先問：“局裡有事要過去？”

　“嗯。”他便也不多解釋，“你慢慢吃，我先走了。”

　“稍微等一下，很快。”端了那盤鹽焗雞站起來，喬茵一溜煙跑進廚房，沒過一會兒就拿著一個飯盒出來，找到一個塑料袋裝好遞給他，仰起腦袋對他笑笑，“你沒吃什麼東西，把鹽焗雞帶過去吧。都切好了，冷的也可以吃。”

　原以為她多少會有點失望，肖楊倒沒想過她會像現在這樣看起來若無其事。他接了飯盒，隨口道謝，穿好鞋以後就要走，想想卻還是轉頭瞥向她：“下次有時間做菜，再叫上你一起。”

　喬茵小米啄雞似的點頭，緊接著居然踮起腳，飛快地親了一下他的下巴。萬萬沒想到她會突然來這麼一下，肖楊一僵，再回過身時就見她迅速退回屋裡，把門掩得只剩下一條縫，露出一雙彎彎的眼睛：“注意安全啊。”

　說罷，徹底合上了門。

　一動不動地站在走廊裡近半分鍾，肖楊才拎著飯盒轉身下樓。他開車來到警局的時候，嚴聰正打著呵欠值夜班。

　見肖楊突然出現，前一刻還哈欠連天的嚴聰登時睜大了眼：“咦？老肖你怎麼來了？”

　肖楊沒什麼表情地來到他桌前，不做任何解釋，只把裝著飯盒的袋子擱到他桌上，“夜宵。”“今天吃錯什麼藥了，居然想起給我送夜宵？”嚴聰更是驚訝得不得了，瞪圓了眼睛拿出袋子裡的飯盒，嘴上不住懷疑，打開飯盒的動作卻格外利索，“居然還是鹽焗雞？”

　一聲不吭地在他旁邊那張椅子上坐下了，肖楊掃了眼飯盒裡的鹽焗雞：雞皮焗成了漂亮的金黃色，底下的雞肉看起來鮮美嫩滑，賣相確實很好。嚴聰已經毫不客氣地抓起一只雞腿開始吃了，嘴裡嚼著雞肉，講話含糊不清：“嗯……跟你之前做的味道不太一樣啊……”

　“鄰居做的。”一旁的肖楊不冷不熱地解答了他的疑惑，打開抽屜拿出了裡頭放著的一個魔方。

　嚴聰這會兒耳朵就尖了，“鄰居？不會是喬律師吧？”

　肖楊半垂著眼瞼把玩著手裡的魔方，壓根不搭理他。

　這態度說正常也正常，但怎麼總覺得不太對？嚴聰一邊咬著雞腿一邊仔細瞧了瞧肖楊，若有所思地點了點下巴。

　老肖這是有狀況啊……