第二十章 破冰

　　屋外，四婢、古文觀止站成兩排，和剛進清風苑的齊穆笙都聽見他們的對話了。

　　四婢低著頭，淚水翻滾、滿心激昂，原來天底下還有這樣的主子，原來她們也可以擁有尊嚴與關愛?

　　古文觀止也驚詫不己，胸中波濤不定。王爺雖將他們當兄弟看待，可王爺畢竟是主子、他們是下人，那是全然不同的身分呐。忠心不是刻在他們的腦子裏，而是烙進他們的骨頭、深入他們靈魂中，他們對主子忠心是天經地義的事，怎麽能要求主子對他們忠心?

　　他們有滿肚子的想法，卻沒人敢發出半點聲響，做出分毫動作，唯有齊穆笙歎了口氣，苦笑搖頭。

　　他喜歡偷聽嫂子說話，因爲老是能聽到一些異于他人的見論，就像討論主子奴才那一段，只不過她怎麽就不懂得適可而止。

　　門突然被打開，齊穆韌臉色鐵青的走出來，他未多看旁人一眼，古文觀止立刻隨身跟上前。

　　齊穆笙進屋、四婢也跟著進去，阿觀一臉茫然托著下巴，想不透自己說錯什麽。

　　她看向齊穆笙，猶豫地問：「大姜，我是不是……」

　　「對，說錯了話，你應該見好就收，後面那段說比不說還糟。」齊穆笙臉色也很沈重。

　　她咬唇，懊悔自己沒管住嘴巴。

　　「你，要不要出去走走?」他想，他該想個辦法解決現在的局面。

　　「好。」阿觀煩悶地點頭。

　　曉陽拿來披風爲主子披上，然後與曉初跟在主子身後出門。

　　月季留在屋裏，她與琉芳互視一眼，沒有對話，卻已明白對方的心思。

　　琉芳離開屋子，往晴芳、蘭芳住的地方走去。

　　不爲主子說的那番話，就爲主子的純良禀性，她都希望晴芳、蘭芳能夠多偏主子一些，可、能說服她們嗎?她沒有把握，但總得試試。

　　在此同時，柳氏命人送來的燕窩已經留在小廚房，顧嬷嬷送完燕窩後，走往晴芳、蘭芳的屋子。

　　她輕聲對她們道：「王爺留你們在這裏服侍王妃，你們定要盡心盡力，不能有一絲松懈，若王妃有什麽閃失，柳主子定然不與你們幹休，可別忘記，你們的爹娘還在主子手下當差。」幾句恩威並施的話，讓兩人微微發抖。

　　「是，請顧嬷嬷轉告主子，蘭芳、晴芳會遵從主子命令，好好做事。」

　　「這樣就好，日後得空多往景平居走走，主子心底可是想著你們的。」

　　她們聽出言下之意，連聲道謝，送走顧嬷嬷後才雙雙回到屋子。

　　琉芳悄悄隱身在柱子後頭，眉頭深鎖。

　　看來要說服晴芳、蘭芳是不可能了，她們的家人控在柳側妃于上，就算有異心也不敢輕舉妄動。

　　幸好主子猜對了，柳氏爲名聲，不敢輕易對主子下于輕輕歎了口氣，她同意主子的話，成天到晚忖度別人的心思，真的很累。

　　****

　　阿觀緩步跟在大姜身後，兩人走出清風苑後，他停下腳步轉身問：「出嫁前，葉丞相沒告訴過你王府裏的事嗎?」

　　阿觀緊閉雙唇，不確定要再糊弄他一次「靈魂出竅」，還是輕松一句「記憶力喪失」帶過，她看著大姜，滿臉猶豫。

　　幸好他沒等到她想出答案，使自顧自往下說：「我父親有四個兒子、一個女兒。嫡母曹夫人生的是大哥齊穆風，我和二哥的娘親是父親的側妃，至于四弟穆平和妹妹玉華是孫姨娘所出。」

　　阿觀點點頭，府裏的主子，她早已經從月季那裏了解過。

　　她還知道，齊穆風無能懦弱，連官職都是依靠著齊穆韌才能得到的，而齊穆平資質平庸，大字認不了幾個，成天鬥雞道鳥、無所事事，獨獨在生兒子這件事情上頭頗有才能，二十歲已經是三個兒子的爹。

　　不過阿觀沒回話，等著大姜的下文。

　　「父親並不喜歡我和二哥，而我母親早逝、無可依恃，我與二哥幾乎是英姨一手帶大的，英姨是我母親的陪房丫頭，外公收養她後，讓她同母親一起讀書識字，是個頗有見識的女子。

　　「父親長年在外征戰，嫡母對庶子女的看重自然不如自己的親生孩子，當時，我們兄弟在府裏的處境相當爲難。我已經不記得是多大的事了，只記得自己病重得快死去，全身發熱，像置身煉獄，英姨求大夫人爲我延請禦醫，大夫人的回應是兩聲冷笑。

　　「後來英姨不知道用什麽方法，竟然求得皇帝帶領禦醫來王府爲我醫治，皇上見我們兄弟處境堪憐，竟撂下重話，說我們若是出事，便要齊穆風和整個曹氏家族陪葬。」

　　阿觀思忖著他們的父親聽見這種威脅，會有什麽反應?

　　「父親從戰場上回來，聽見嫡母的挑撥，他向來看重大哥勝過其他兒子，他一心一意要讓大哥承襲爵位，沒想到竟會發生這種事，他氣得衝到我們屋裏，大掌狠狠掐住二哥的脖子想把他捏死似的。

　　「二哥硬氣，半聲不吭，雙眼直視父親，我眼看著二哥的臉越漲越紅，哭著跪在父親跟前，求求他看在我們母親分上，饒了我們。

　　「我永遠忘不了父親的殘暴表情，他不是生氣，他是真的想要掐死我們，那刻，我說不出心中是恐懼還是失望，『虎毒不食子』這句話不知道是誰講的?如果此話爲真，那麽我們的父親，禽獸不如。」

　　大姜眺望遠方，臉上滿布怅惘，嘴角勾起一抹嘲笑。

　　他的話讓阿觀聯想到那個夢境，夢裏曹夫人口口聲聲罵齊穆韌是來路不明的雜種，那是真話還是假話?是老王爺酒後的醉言醉語，或是曹夫人的惡毒編造?

　　曹夫人說自己沒有證據，唯有已經死去的老王爺可以證明，他是怎麽證明的?這個時代又沒有DNA，有沒有可能，是個陰錯陽差的大誤會?

　　她曾經悄悄問過月季：四個爺裏面，誰最像老王爺?

　　月季毫不猶豫回答：二爺、三爺最像，不管是身材、臉形、氣度或能力都像極了老王爺。

　　有月季那番話，阿觀理直氣壯把那個夢給抛開，因爲天底下有什麽證據可以強得過遺傳基因?

　　可……她現在不確定了，齊碇武這般殘忍而租暴地對待他們，是不是代表他敢百分百確定，齊穆韌、齊穆笙不是自己的親生兒子?

　　如果他們非老王爺所出，爲什麽月季會認定他們最像老王爺?他們知道父親厭恨自己的原因嗎?曹夫人有沒有惡意把這件事當成碎嘴八卦傳出去，讓所有人對他們指三道四?又或者，他們有沒有懷疑過自己的身世?

　　「那天晚上，二哥拉著我的手問：穆笙，你想不想擺脫這一切?想不想讓父親對我們公平一點，想不想讓天底下的人都用羨慕的眼光看我們?

　　「我鄭重回答：我要。于是從那天起，我們比以前更加努力用功，除了學子們所讀的書經之外，英姨不知道從哪裏弄來一些坊間沒有的書來讓我們讀，那些書很有意思，深入淺出，卻把書經裏難懂的道理解釋得清清楚楚。

　　「我和二哥互相勉勵又互相競爭，因此，我們的學識突飛猛進，或許我們透露出一股不服輸的氣勢吧，嫡母的冷漠、父親的凶惡，讓我們比同齡孩童來得早熟。我不像大哥那般沈潛穩重，又有副驕傲性子，不了解木秀于林、風必摧之的道理，進宮見皇奶奶時，我刻意極力表現，讓所有人眼睛爲之一亮，卻也替我和哥哥招來殺機。

　　「回府後，嫡母四處延請名人高士來教導大哥，卻不讓我們和穆平跟著學習，我父親甚至喝令我們不准進前院、不准讓他看見我們的臉，父親的態度讓踩低拜高的府中下人，對我們輕視怠慢，然後……不久，便有人在食物裏對我和哥哥下毒。」

　　「下毒?！對兩個不足爲害的小孩子?那人是瘋子還是變態啊?」她跳起來，雙眼冒出熊熊烈火，一副想揍人的模樣。

　　瞧著阿觀的憤怒，齊穆笙拉出燦爛笑容。

　　在對她說這些事之前，他與自己對賭，一個葉府送來的棄子，會站在哪方立場想事情?她會把他們的身世當成可以利用的契機，還是會爲他們的遭遇感到心疼不平?現在他知道他贏了。

　　「救了我們兩條小命的是外公，他叫做姜柏謹，曾經是個宮廷禦醫，卻不知道爲什麽辭去太醫院的差事、隱姓埋名。他一直在暗地裏看顧我們，卻不讓我們知道他的身分，即使是在替我們解毒時，我們也不知道他就是外公。

　　「經過很多年以後，我們才曉得他的身分，曉得英姨那些有意思的書全是外公讓人編纂的。

　　「那時爲了不暴露身分，外公搬到在王府後頭的巷弄，還很天才地挖了條地道，直接通進我和二哥的房間，我們住的地方在王府後頭，是最陰濕狹窄的下人房，而照顧我們的只有英姨。

　　「大家都以爲我們的日子很辛苦，卻不曉得我們天天從地道鑽到外公家，外公請了個江湖奇人教我們武藝，也請來名仕大儒指導我們念書，我們吃好穿好、天天喝補湯，臉色紅潤、身子骨一下子竄高許多，那段日子，是我們最幸福的時候。」

　　「你外公的面子還真大，能聘得江湖奇人又能找到名仕大儒。」她松口氣，很高興這對可憐的苦命兄弟沒有一路被欺壓到底。

　　「我外公的醫術非常高明，他們欠我外公的不是一份恩情，而是一條或數條人命。」

　　阿觀點點頭，表示理解。

　　「父親長年在外打仗，我們最害怕的是父親回府，父親回來，我們就必須到前頭去請安，可他看著我們的眼神，充滿憎恨與厭惡，仿佛我們是多麽肮髒的東西似的。

　　「他越是這樣，我們越努力，二哥十三歲從軍，他不願意入父親麾下，選擇追隨慕容老將軍，他十五歲立下軍功、十六歲帶三萬大兵殲滅敵軍十萬人，震撼朝野，人人都說青出于藍，虎父無犬子，但那些誇贊言語並沒有讓父親感到喜悅。父親更加努力鞭策大哥，卻沒想到，父親越是強勢、大哥越退縮，于是造就今日的懦弱性子。

　　「所以嫂子，你錯了，我們並沒有一個好父親，今天我們所得、所擁有的，全是我們用雙手掙來的。」

　　阿觀歎氣，懷疑老將軍的態度中，有沒有曹夫人下的手段。

　　不過她知道自己錯了，雖是無心之過，卻還是在人家的傷口上灑上鹽巴。

　　「大姜，可不可以幫幫我，跟王爺說聲道歉。」她口氣裏帶上兩分撒嬌。

　　齊穆笙拉開嘴角，笑得很賊。

　　她最怕他這種「淫笑」了，退開兩步，他卻搶上前扳過她的肩膀，讓她面對著明月樓，指指前方的屋子。

　　「自己造的孽，爲什麽不自己解決?」

　　啊不就是歹勢嗎?何況哪有「造孽」這麽嚴重，不過是舌頭長了點，腦子不清楚點，說出的話有點點小傷人罷了。

　　她猶豫地看向明月樓，好吧，媽媽有教過，做錯事不可恥，錯了還拚命撇清才叫丟臉，知錯能改、善莫大焉。所以就算真的很、很、很沒臉站到齊穆韌面前，還是要親口道歉才是王道。

　　鼓起勇氣，她的雙唇抿得有幾分蒼白。

　　「我會的，謝謝你告訴我這也了也很抱歉，我並不知道老王爺的事，不過如果我是老王爺，我會很高興，有你們這兩個傑出兒子。」

　　他點頭，接受她的道歉。

　　阿觀舉步向前，自己闖的禍就自己收拾，勇敢面對勝于縮頭當烏龜，老爸老媽的家訓轉過時空千百年，依然影響她的人格深遠。

　　走到明月樓前，那是幢二層樓的住處，每一層有七間房，現在齊古和齊文雙雙守在某個房間門前，她不需要懷疑，那座冰山肯定矗立在那裏。

　　「可以麻煩……」

　　阿觀阖起手掌搓幾下，滿臉尴尬地沒將話說完，齊文滿頭霧水，但好歹還是看懂了她的意思，轉身進去通報。

　　不多久，齊文出來對阿觀說：「主子請王妃進去。」

　　「多謝。」她握緊拳頭，對自己喊聲加油，走進屋。

　　東西還沒整理好、有點亂，書桌擺在屋子正中央，左邊牆壁旁有一個軟榻，書桌後頭有整面牆的書架，書架上已經擺上一些青皮書冊，桌上、箱子裏還有不少，可見得是下人收拾到一半，就被命令退下。

　　齊穆韌坐在桌前，手裏拿把小刀，不知在擺弄什麽，阿觀走上前，看了下，天，他在刻印章?他會刻印章！

　　他、他、他……粗話差點飙出口，她急急問：「給妾身的印章，是爺自己刻的?」

　　他擡起眼，冷冷一瞥，淡問：「你說呢?」

　　……捂起嘴巴，阿觀猛然想起過去的戲言，大姜嫌棄她刻的印，她瞥扭說：要找個刻印章的嫁……

　　一陣惡寒從後腦冒上來，麽壽哦，阿嬷是對的，飯可以亂吃、話不可以亂講，阿嬷啊，你現賣在叨位，我在叫你，你甘有聽見……

　　見她問完那句，就沒了下文，他放下刻刀，問：「你來做什麽?」

　　阿觀趕緊搓搓手臂，搓掉上面的雞皮疙瘩，對著他一個九十度鞠躬。「對不起，妾身沒弄清楚狀況，胡亂編派爺。」

　　她這是在做什麽?齊穆韌看著她奇怪的動作，一言不發。

　　見他半天沒動靜，她擡起頭，才發現齊穆韌的目光盯在自己身上，她縮縮脖子、咧開笑，清清喉嚨問：「爺還氣嗎?」

　　「你在乎?」

　　他看起來好像沒那麽氣了，阿觀直起身，再度扮演犯賤界第一人，她笑彎兩道眉、一張嘴，笑得臉部線條寫滿嬌豔。「當然在乎，妾身吃的穿的喝的，要過好日子，全得仰仗爺呢。」

　　齊穆韌眼一橫，惱她說得直白，她就不會學學別的女人，說她一顆心全在爺身上，說她看重爺甚于看重自身，說爺樂了、她才會快樂?她，還當真是沒把他放在眼裏。

　　「仰仗?」他的聲音冷過兩分。

　　她聽出他口氣裏的不滿，怎麽又生氣了，情緒這樣起起伏伏可不是好事，難不成他更年期提早來臨，或是自律神經出問題?

　　她再笑兩下，附和他的話。「可不就是仰仗嗎?」

　　「爺爲什麽要讓你仰仗?我有什麽好處?」

　　他突然間湊近，害阿觀猛地嚇一跳，急促後退，小腿絆到桌腳，差點兒往後摔去。

　　他眼明手快，伸手一拉，將她抱回胸前。

　　阿觀喘息拍拍胸口，撫慰心髒的不安定，擡眉才發現，自己和他……靠得這麽近……

　　空氣一下子熱了起來，她的臉炸出兩朵火紅，而他的眉眼多出幾分不常見到的溫柔。

　　她確實是個美女，還是個很吸引男人的美女，只不過真正吸引他的，是她的智慧、她的簡單、她的無僞，以及她那雙過度幹淨的眼睛。

　　周遭所有人都在忖度他的心思，好算計他們的下一步，只有她，明明白白、幹幹脆脆、簡單而直接，就算說錯話惹惱他，她也不懂得繞幾個彎，想辦法討好，就這樣走上前，一句再清楚不過的「對不起」。

　　他好像……抱得有點久，阿觀站穩腳步，企圖掙脫他，卻發現他的手變成銅牆鐵壁把自己困在胸懷裏。

　　唉呦，這種舉止不是暧昧當中的普通級，在這裏甚至可以作爲失貞證據，她如果沒有點幾顆守宮砂證明自己是完璧，很可能會被拖出去用石頭狠狠砸斃，她的臉越來越紅，擔心他再這樣抱下去，自己會呼吸困難，死在沒有CPR的時代裏。

　　猛地吸氣再用力吐氣、吸氣又吐氣，她努力找出幾句話來說。

　　「爺要的好處……」阿觀想起什麽似的，突地暴張雙眼，咽下口水，遲疑低聲

　　緩問：「不是吧、不會吧、不可能吧，呵呵……爺哪有那麽隨便……是妾身胡思亂想……」她嘻皮笑臉，想把他的話揭過。

　　「如果爺說是呢。」

　　「不不不不不不不、不不不！」她拚命搖頭，搞不清楚自己說過幾個不。

　　「你在嫌棄爺?」

　　很輕佻的一句話，可是從他的嘴巴講出來，就是很威武不能屈、貧賤不能移。

　　阿觀急急否認。「哪有的事，王爺這般英武偉大、風流潇灑、俊美無俦、卓爾不凡、鶴立雞群哪個女人能嫌棄爺呢?」

　　好，第兩百次同意，她是谄媚界達人，犯賤界翹楚，俗辣界冠軍。

　　聽著她的話，他肚子裏的惱火被消滅，齊穆韌又想笑了，好像每次看見她、每次聽她說話，他就忍不住發笑的欲望。

　　爲什麽，因爲她天生風趣幽默、善良討喜?

　　「既然如此……」惡意念頭陡然升起，他彎下腰打橫將她抱起，往軟榻方向走去。