3.時光流淌

　　暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。

　　日頭高昇，碧空如洗，小院內，靜謐安寧，只有撩人的春風撥弄出沙沙的響聲。

　　七雅樓內，夜起，日睡，名頭起的再雅致，再脫俗，也不過就是個做皮肉生意的地方，要說不同，那就是此處略微高檔那麼幾個層次，不論房屋，庭院，都收拾的都高雅幾分，小倌和姑娘，也沒有外頭那些妓館，倌館裡見人就撲的情形。

　　越是如此，此樓反而越受到追捧，裡面不論是姑娘還是小倌，都是各有特色，任你有多挑剔，總是會有能看入眼的人。

　　巳時（9-11），樓內靜悄悄，累了一夜，此刻正酣眠。

　　整條街都遠離鬧區，也沒有車水馬龍的煩擾聲，都睡的香甜，此刻，後院裡，兩個七八歲大的孩子，正趴在亭台上，四隻小腿在半空中來回晃蕩，悠閒自得。

　　著紅衣的孩子，伸出小手撩撥起荷塘裡的水。

　　「紅衣，你別弄濕了衣裳，爹爹又要罵。」那個穿白衣的孩子嫩聲嫩氣的對他說。

　　著紅衣的孩子撅了撅嘴，把白白胖胖的小手縮回來，轉過頭對著穿白衣的孩子說：「琉璃，你別告訴爹爹。」

　　穿白衣的孩子——琉璃用力點點頭：「紅衣，你別怕，我不說。」

　　「琉璃最好啦。」紅衣湊過去，啾的一聲，親在了琉璃粉嫩嫩的臉蛋上，看著他慢慢染上紅暈，拍著小巴掌笑開懷。

　　「噓，紅衣，別鬧。」琉璃眨巴著眼睛，將手指放在嘴唇上，示意他不要太大聲。

　　「嗯，琉璃，你過來我屋子玩好不好？昨天爹爹要我練習的曲子我還不會，你教教我。」

　　「好，我們走吧，免得爹爹又要罰你。」琉璃站起來，伸出手拉住紅衣。

　　陽光從剛抽出嫩葉的枝丫中穿過，散落地面，兩個手牽著手的孩子奔著小短腿，一紅一白，興高采烈的跑著，斑駁的影子，在他們身上掠過，急速變幻著影像，嘻嘻的笑聲，從樹葉的縫隙中漏出，夾裹著春風，飄向四處。

　　雲散，陽高，燕子從空中劃過，一片寂然。

　　無聲的院落裡，因的這兩個孩子，似一幅寂靜的潑墨圖，一尾小魚躍然水面，一下鮮活起來。

　　安寧的歲月中，此刻，靜好。

　　「噓噓噓，小聲，別吵醒了人。」來到一排院落前，紅衣俏皮的擠了擠眼睛，推開自己的房間。

　　冶艷的大紅色紗帳和褥被，是進入房間內最刺目的顏色，旁邊，黃花梨木的桌椅上是紫砂茶壺茶杯。旁邊，菱形的窗格，紅色的紗幔。另一側，黑色烏木的低矮木桌上，擺放著一具古琴。房間內東西簡單齊整，卻沒有低劣仿製，都是極高雅並且價格不菲之物。

　　「琉璃，你過來坐我旁邊。」紅衣先走到木桌前坐下，拍了拍旁邊。

　　琉璃坐過來，雙手放在膝蓋上，認真的點點頭「可以開始了。」

　　試了兩下音，紅衣端正坐姿，輕提兩肘，凝神靜氣，曲子難度不算高，初始，似歡快的小雨滴落在芭蕉葉，濺起水花，發出叮咚叮咚的清脆聲，繼而，雨入荷塘，匯在一起，聲響漸提，氣勢漸大，不時拍打在礁石岸邊，乍然裂開。

　　「你這裡，不對。」琉璃忽然出聲，軟軟糯糯的聲音。

　　紅衣收回手，讓出位置。

　　「這樣，要收斂一點。」雨水落入荷塘，輕快歡喜，撞擊在礁石之上，躍然跳起，與魚兒共舞。

　　「聽到沒？」琉璃收音。

　　紅衣撅嘴，奶聲奶氣的說：「琉璃真厲害，我怎麼就是學不會這裡？」嘟起小嘴，不開心的坐在那裡。

　　琉璃比他大不了多少，卻顯的比他懂事許多，摸上他的頭安慰著：「沒事，紅衣跳舞很厲害的啊，我們這個院裡的哪個孩子都比不上呢！沒事，琴可以慢慢練，你別急。」

　　「嗯。」紅衣笑開，陽光映照在他的小臉上，白皙透明，長長的睫毛，圓潤的鼻尖，紅潤的小嘴，如粉雕玉琢的娃娃，玉雪可愛。一聲紅色妖艷的衣衫穿在他身上，非但不突兀，反而讓人有種不真實的夢幻感，只不過是個七八歲的孩子，卻硬生生在言行舉止中，帶出了幾分使人流連的美。

　　「紅衣，你長的真好看。」琉璃認真的說。

　　「胡說，琉璃才是最好看的，在這個院子裡接受爹爹教導的，我看就琉璃最好看。」紅衣從凳子上跳下來，拉住琉璃的小手，他不懂驚艷，高雅，嫵媚等等誇獎人的詞句，他就是覺得從小和他最合得來的琉璃是最好看的。

　　「大家都說你長大要做頭牌的，紅衣，你想做頭牌嗎？」琉璃難得沒有露出大人臉，疑惑的皺了皺眉頭。

　　「我才不想做頭牌，現在的頭牌哥哥好可憐，經常被人打，身上青一塊紫一塊的，而且有的時候我看到他換洗下來的衣服都是帶血的。」紅衣瞪著大眼睛，幾分惱怒的握著小拳頭，忿忿不平。

　　「可是，不做頭牌也是會被打的呀。」琉璃眨了眨眼睛。

　　「但是，客人都特別喜歡找頭牌的呀。」

　　「也對，可是我看大家都想做頭牌的，為什麼？」

　　「嗯，爹爹說，頭牌就是最好的，最漂亮的，最出色的，最惹人疼的。他還說，頭牌能賺許多銀子，將來把自己贖出去，就能結婚生娃娃了。不當頭牌的人，賺不到錢，就要一輩子在這裡做工，會累死的。」

　　「紅衣，你別結婚好不好？等將來我們兩個一起把自己贖出去，然後我們在一塊生活，不生娃娃了。」琉璃蘋果一般的小臉蛋極其鄭重的看著他。

　　「好，我才不要娶親結婚，她們都很壞，我看到那些姐姐經常辱罵頭牌哥哥，說很難聽的話，她們自己長的不好看，可全都怪到頭牌哥哥身上。」紅衣一副小大人樣，抓住琉璃的小手：「琉璃放心，等將來我們賺夠銀子就一起離開，我們以後天天在一塊玩。」

　　「好，拉鉤，不許變。」

　　「嗯，不變。」

　　兩個孩子又坐回桌旁，琉璃小手托著下巴，耐心的傾聽著紅衣彈琴，偶爾指點一下。

　　一個上午的時光，悄然流淌，待到外面傳來有人在絞水的聲音之時，紅衣縮回手，揉了揉肚子，眼巴巴的對著琉璃說：「我餓了，琉璃餓了沒？」

　　「也有點，到吃飯的時間了嗎？」

　　「我看看。」紅衣趴到窗台上，四處張望。

　　這座小院位於後面，跟前院僅有一個偏門相連，這裡居住的全是被賣進七雅樓內的孩子，有各種師傅每日進行調訓，待到年齡差不多時，就放進前院裡，開始正式掛牌。

　　小院的房間一排鋪開，是極淡雅的青灰色，沒有多餘的裝飾，倒也清幽雅致，院子中間一個圓圓的大花壇，裡面種植了各種花草，這個時節，淺白粉紅，開的正歡，一派清怡歡快的氣息。

　　東北角水井處，一個灰色衣衫的小廝正從水井裡絞出水往旁邊的大缸裡倒著。

　　「李二哥。」紅衣眼睛一亮，小聲喊。

　　李二提著桶，正專注的倒著水，一時沒有聽到他的喊聲。

　　「李二哥，李二哥，李唔……」琉璃一把摀住紅衣的嘴巴，搖著頭要他小聲點。

　　捲起一個紙團，對準李二的腦袋砸了過去。

　　「嘿嘿。」李二被砸，摸了摸腦袋轉過頭來，看到趴在窗台上看著他的兩個孩子，傻乎乎的笑了笑，走過來。

　　「李二哥。」「李二哥。」兩個孩子齊聲喊，聲音稚嫩又清脆。

　　李二又摸了摸腦袋，從懷裡掏出來一個白色巾帕包裹住的東西，他朝身上擦了擦，將手上的污漬擦去些，才小心翼翼的展開巾帕，露出裡面四個雜面的餑餑。

　　「吃吧，這個可甜。」

　　「謝謝李二哥。」紅衣拿過兩個來，遞了一個給琉璃，剛要咬上，又拿起巾帕裡一個，遞給李二：「李二哥也吃，一起吃。」

　　「不不不，我吃過了，你們吃啊。」李二忙搖手。

　　「你不吃，我也不吃。」紅衣撅嘴威脅。

　　「呵呵，好，一起吃。」李二接過餑餑，一口咬下去半個。

　　「李二哥你去做飯吧，等會在來找我們玩，別讓爹爹看到你了。」紅衣吃完餑餑，擦擦嘴讓李二接著去忙活孩子們的午飯。

　　「嗯，好的。」李二把巾帕小心翼翼的折好放進懷裡，走回水井旁。

　　午飯時，除了昨夜裡幾個受了罰，睡的遲的孩子，院子裡的都起來個差不多了。

　　李二早將絞上來的水燒開溫著，待孩子們起來後，挨個房屋送過去，讓他們自行梳洗。折騰了多半個時辰，都收拾的乾乾淨淨，站在院子中央。每個都穿著上好的綢衣，映襯的本就俊俏的孩子們更是如同觀音畫裡走出來的童子一般，白皙的皮膚，烏黑的頭髮，嫣紅的嘴唇，陽光下，晃花了人的眼。

　　孩子們都不言不語，安靜站著，沒多會，側門吱呀一聲從外面推開，走進一男子，二十多歲，一身淡青色的衫衣，眉梢眼角處，風情微露。

　　「喲，今天這是都挺乖的啊，都在呢。」男子輕輕一笑，嫵媚之極，絲絲縷縷的風情漾開。

　　「爹爹好。」一排齊刷刷的聲音響起，清脆又悅耳。

　　「好好好，大家今天都乖乖的，爹爹就比什麼都好。」男子眼睛笑的瞇起來，悠閒的跺著步走到他們中間，後面跟著一個手提著大食盒的侍衛。

　　「來，乖，先把整個喝了。」男子打開食盒的蓋子，一雙手，白蔥一般，細細長長，又嫩又水，指甲處都泛著紅潤的光澤。

　　端起一碗黑色的湯藥，走到前面第一個孩子那裡：「乖，喝了。」

　　「嗯。」孩子大概也就五六歲的樣子，算是裡面最小的一個，最吸引人的是他粉嫩的唇瓣，微微豐厚，向外嘟起，煞是可愛，接過男子遞過來的小碗，咕嘟咕嘟兩口喝光，末了，皺著眉，伸出舌頭，整張小臉都縮成一團。

　　「呵呵，這麼苦？」男子摸著他的小臉蛋問。

　　「爹爹，不苦。」

　　「不怕，來，吃顆話梅。」男子從荷包裡掏出一粒話梅塞進孩子嘴裡。

　　「謝謝爹爹。」

　　紅衣和琉璃差不多年齡和身高，排在一起，喝過苦苦的湯藥後，紅衣見琉璃苦的直拿手往嘴裡扇風，拉住男子的袖子要了顆話梅給琉璃。

　　「給你吃。」

　　「你吃吧。」

　　「不，就給你吃。我不怕苦。」紅衣轉開頭把話梅塞進琉璃小手裡。

　　「紅衣。」琉璃含著話梅，悄悄抓住紅衣的手，紅衣回頭看著他，話梅撐起他的腮幫，鼓鼓的，用手指按了按那裡，開心的笑起來。

　　「混賬，你以為你還是管家少爺，你就是個破爛貨，我這裡要你就是你的福分了，還想什麼？供你吃好喝好穿好玩好，如今，分文未賺，就花銷許多，你當這裡是官府救濟啊？」

　　男子犀利難聽的話語突的響起，紅衣和琉璃以及一眾孩子齊齊看過去。

　　第二個孩子，已經快要滿十二歲了，送進來才剛幾天，調教的時日不算夠，好在他來這裡時也是官家子弟，琴棋書畫，也倒算的上是精通，只需將其他需要的再好好訓練些日子，推遲一到兩年再掛牌也可以。

　　這碗湯藥，每日午飯前，是必須喝下的，雷打不動的規矩。

　　初初來到，這孩子不知是什麼，倒也乖乖喝下，只是今日不知為何，忽然脾氣暴漲，死活不肯接過。

　　男子一巴掌打過去，孩子白皙的臉蛋上立刻浮現出淡淡的紅印：「爭什麼啊爭，你能爭的過這天？老實的喝下去，什麼也別想。」

　　「我不喝。」那個叫凝珀的孩子扭過頭，挺著倔強的下巴。

　　「灌。」男子吐出一口氣，微微一笑，眼簾垂下，對提著食盒的侍衛吩咐。

　　「嗚嗚，唔，不，咳咳。」十二歲，如何抵得過習過武功的二十多歲男人，掙扎，踢打，終究被迫嚥下。跪倒在地上，淚水，藥汁，糊在臉上，狼狽的可憐。

　　男子陰冷的笑在唇邊緩緩溢開：「這藥汁，你這個年齡喝都該晚了，瞧瞧這身條，都發育好了，要加大量，你，接著灌，再一碗。」指著食盒裡僅存的一碗，厲聲喝道。

　　「你爭什麼？你當你還是那管家少爺啊，等哪天把自己贖出去，重新開枝散葉啊，做夢吧。在這裡的孩子，就是出去了，也是個被男人壓在身下的命。

　　是，這碗藥，讓你的發育漸慢，比平常孩子要瘦小，個頭矮，力氣弱。可，這是你們活命的本錢，懂不懂？」男子指著侍衛對他說：「你長的跟他一般高，你認為有人要你嗎，啊？你長的跟他一般壯，力大無比，輕輕鬆鬆將人踢開，踹到，這樣能行嗎？哪個客人會點你，啊？你覺得客人上這裡來是找不痛快來了嗎？」

　　男子俯視著坐在地上的孩子，眼神冷漠又無情：「今晚，用最粗的，既然這孩子不願意等，我也犯不著好心裝你親爹了。」