第九十章　親事生變

　猜來猜去，萬萬沒想到還沒去蒙家吃喜酒，就先得罪了蒙家的人。

　國公的兒媳婦，應該就是蒙虎的堂嫂，不過國公府應該在蒙國都城蒙城之內，誰能想到他家兒媳婦出現在濮陽。

　景橫波回憶了一下，才想起來蒙虎似乎說過，當初他祖母求聘鄭家小姐，是通過他嫂子的娘家牽線，估計這位蒙夫人娘家也在濮陽，為了小叔子的婚事回娘家一趟，看那架勢，這女人家族也是大族。

　她輕輕嘆了口氣，覺得頭又痛了起來，她可沒打算來蒙國搞事，不會好端端又要惹上麻煩吧？

　看著眼前已經燃起的漫天大火，她無可奈何地邁出了腳步。

　屋外，女掌櫃正滿面焦急，和左鄰右舍一起拼命擔水滅火，這回桶裡裝的是水，裝滿火油的桶已經被扔進火海毀屍滅跡。

　“快！快！”女掌櫃不住地催促家丁，“這位姑娘好心幫了咱們麗人堂，怎麼能讓她因為失火喪生此處！一定要救她！不要管那些貨物了，趕緊先救人！”

　她滿臉汗水混著灰塵往下淌，連抹都顧不上抹，左鄰右舍嘖嘖稱贊，都道：“劉三娘子真是善心人，這般有情有義，這位姑娘就算真的不幸，想必九泉之下，也是感激三娘子的。”

　劉三娘子唇角笑意尚未展開，就聽見一個慵懶女聲，笑吟吟地道：“是呀，我們確實非常、非常感激三娘子。”

　劉三娘子霍然僵住，一瞬間臉色鐵青，幾乎不敢轉身。

　怎麼可能？

　左鄰右舍驚喜的招呼聲，已經炸雷般在她耳邊響起，“哎呀，人出來了！”

　“怎麼出來的，我們怎麼都沒看見？兩位可還好？真是命大啊！”

　“三娘子，好心有好報，瞧，人家沒事！”

　劉三娘子狠狠咬了咬發白的下唇，慢慢轉過身時，已經換了笑臉，一臉“驚喜”地道：“啊！姑娘逃出火場了？謝天謝地，可嚇死我了！”

　景橫波似笑非笑瞅著她的臉，真難為這位了，笑這麼僵硬，死人一樣。

　“多謝各位父老鄉親義助，人已經沒事了，各位請回吧。回頭麗人堂會送上薄禮給各位壓驚，左鄰右舍有財物損失的盡管和我說，麗人堂都會有賠償。”劉三娘子急急地催著幫忙的人，得趕緊把人驅散，以免景橫波嘴裡，說出什麼可怕的話來。

　“這火還可以救救，說不定能搶出些貨物……”左鄰右舍有些詫異，劉三娘子不由分說推著人向外走，景橫波忽然笑道：“那些貨物有什麼搶頭？都是假的！”

　劉三娘子霍然轉身，目光憤怒，景橫波看也不看她一眼，揚了揚手中一塊木桶碎片，這是她剛才在火油桶砸進來之後，順手撿的。右手則掂了一塊銀子，笑道：“煩勞諸位，誰幫我和官府通報一聲，就說麗人堂掌櫃為殺人滅口，縱火傷人，人贓俱獲，請官老爺主持公道。”

　四面一片寂靜，人人瞪大眼睛。

　劉三娘子渾身一顫，臉色唰地慘白，嘶聲道：“你……血口噴人！”

　景橫波手一招，劉三娘子腳邊水桶便到了她面前，她踢踢水桶，又指指自己手中的油桶碎片，道：“諸位請看，這是她麗人堂的水桶吧？”

　眾人點頭，這水桶都上了桐油清漆，黑鐵絲箍桶，看得出出自一家店鋪，有人道：“這是城南王鐵桶家的桶，他家的桶是全城最好的，自然也是最貴的，咱們都用不起這種。”

　此時附近巡城兵丁也已經趕到，正要幫忙救火，便見火勢忽然滅了，又聽見這邊糾紛，紛紛過來，抱臂看著，劉三娘子臉色更加難看。

　“聞聞。”景橫波將手中桶的碎片遞給一個老者，“這桶，是剛才砸進失火屋子裡的。”

　那老者一聞，臉色一變，駭然道：“火油！”

　“這是你自己帶來的桶！你在栽贓陷害！我怎麼可能自己燒自己！”劉三娘子聲音尖利。

　“我進麗人堂門的時候，大家都看著，有沒有拎水桶，大家都知道。”景橫波笑道，“我被你請進後堂不過短短時間，火勢便燃起，便是我輕功卓絕，從這裡到城南想必不短距離，我也來不及買了桶裝火油來燒這屋子。再說這街上賣桶的多了，我真想縱火，何必費事跑城南買桶？再退一步說，我有必要非得拿桶裝火油縱火？一個大活人光天化日帶一桶火油在身上跑你麗人堂縱火？喂，我有病麼？”

　四面哄笑聲起，有人笑道：“姑娘進店時，帶了一大堆零食衣料首飾倒是有的，至於火油嘛，咱們還真沒看見。”

　眾人笑著，便離劉三娘子遠了些，恩將仇報這種事，人人不齒。

　“你……你……你有人接應，將裝火油的桶隔牆扔給你……”劉三娘子顫聲指著她。

　景橫波搖搖頭，真是愚蠢，還不肯死心。

　“你先前可是和眾位父老說過，是天乾物燥不小心失火哦，怎麼忽然又這麼確認是我放火了？”她笑眯眯地道，“我安排人遞送火油？這是大白天，麗人堂是做生意的地方，人來人往都是你的人，一個大活人從牆頭搬運幾桶火油你們都瞎了眼看不見？”

　懶得再和這困獸猶鬥的女人扯皮，她轉身指指已經熄滅的火場，“眾位官爺如果不信，這裡頭應該還有沒燒完的裝火油的桶，進去看看便知，不是有火油，斷然燒不到這麼快，而我們兩人，不可能光天化日眾目睽睽之下帶那麼多桶火油進入這裡的。”

　巡城兵丁點點頭，進去看了，果然找出不少還未燃盡的桶碎片，裡頭殘存火油，那些人一邊把桶撿出來，一邊咕噥道：“奇怪，這麼多桶火油，按說眨眼就能燒毀整個屋子，怎麼看樣子都沒怎麼燒起來？”

　景橫波微笑不語——有那麼一個冰雪之身在，想燒起來容易嗎？

　劉三娘子臉色死灰，當初把油桶往屋子裡砸，一是為了助長火勢，而是這樣火燒大了正好把桶燒個乾淨，最徹底的毀滅證據方法，誰知道這火大是大了，卻說熄就熄，最關鍵的東西都沒燒完，等於自己把證據送到了對方手上。

　“人證物證確鑿。”一個頭目模樣的家伙，把油桶收集了，一揮手，“帶走！”

　一眾兵丁將掙扎抵賴不休的劉三娘子押走了，那個頭目又道：“請這位姑娘跟隨我等去衙門一趟，還需做個人證。”

　這也是題中應有之意，景橫波自然應了。她一路巡視大荒全境，出入王室，攪亂宮廷，卻對基層官府很少涉足，也很好奇大荒的官員，都是怎樣判案的。

　此時濮陽府的後衙裡，正響著一個女子尖利的聲音。

　“大哥！你今兒一定要幫妹妹出了這口氣！居然在這濮陽城，在你的治下，妹子我要受這樣的侮辱！那個麗人堂，明明賣的是粗制濫造的贗品，居然敢標以高價，欺瞞百姓，妹子我看不過去前去教訓，卻被那些粗俗女子欺辱，這口氣如何咽得下！”

　書案後正在看書的中年男子，並沒有放下書，微微皺著眉頭道：“府衙不是我們府中開的，凡事要講公理，休得再惹是生非。”

　“大哥！”

　“我現在沒心思管你這些雞毛蒜皮的事。”男子將書重重一擱，“你還是趕緊想個辦法，如何讓那蒙家或者鄭家退親才是。真是多事，誰讓你那麼殷勤牽線搭橋，把鄭家七小姐說給蒙家那個蒙虎的？”

　一提起這事，婦人便泄了氣，重重往椅子裡一坐，賭氣道：“我怎麼知道離王殿下也看中了鄭家小姐？蒙府老太君中意鄭家的姑娘，我娘家在濮陽，幫忙牽線說合的事，老太君發了話，我這孫媳婦能不理會？要怪只能怪大哥你心思太深，入了離王陣營，也不和家裡人通氣，事情完了倒來怪我。”說著忽然眼睛一亮，道，“鄭家小姐已經許親，成婚在即，這事我看罷了吧。給離王殿下另補償個美人也便是了，我今兒在麗人堂遇見的那個女子，就著實美貌，要麼找個理由拿下她，把她送給殿下？”

　“你懂什麼！隨便什麼亂七八糟的女人能送給殿下？”中年男子眉頭一豎似要責罵，半晌卻恨鐵不成鋼地嘆了口氣，道，“離王殿下想要鄭家小姐，可不是為了美色，蒙城美人何其多，離王殿下身為王子，想要什麼女人不能？只是如今大王至今未立王世子，幾位王子明爭暗鬥得厲害，離王殿下算是王子中最受寵的一位，手掌蒙國十萬精兵，但宮裡有話傳出來，說大王在離王和平王之間舉棋不定，說大王雖然喜愛離王勇武，卻又覺得他性子橫暴，不得我蒙國文人士子之心，將來登上王位，恐他行事狂妄，殘暴不仁，武人之心不得磋磨，家國便有大禍，相比之下，文武雙全，尤其文采風流很得士子愛戴的平王，也許更適合做蒙國之主。”

　“這話說得對，”婦人點頭道，“殿下武力過人，那性子卻實在不敢恭維，我在蒙城時，去過他王府一回，那府裡居然養了許多惡獸，虎豹熊豺都有，堂堂王府，滿是腥臊之氣。我親眼看見殿下練武，手撕虎豹，生吞狼心，真是惡心得不行。更離奇的是，據說他還不愛紅妝愛兔兒，府裡姬妾無數，個個怨守空閨，倒是不少所謂的他的清客、謀士，都是些清秀俊美的相公模樣，日夜伴在他身側，真是好一個烏煙瘴氣，鄭家小姐要是嫁入王府，才真是入了火坑……”

　“行了！殿下隱私不是你我能議論的。”男子打斷她的話，重重地道，“總之，宮中這話出來，離王殿下的謀士便給他出了個主意，他的王妃最近剛好過世，應該續一門新王妃，就在清貴文臣家族中找，以此獲得文臣的支持，進而獲得天下士子的歸心。這種文臣還不能是一般文臣，必須得是那種大儒名宿，清流領袖，蒙國士子人人拜服歸心的世家。排來排去，朝中和士子中都有極大影響力的，自然是開著書院，清流之首的鄭家，而鄭家的適齡小姐，目前也就鄭七小姐一位，你讓殿下怎麼不勢在必得？”他結著眉心，不勝愁煩地道，“殿下已經秘密來到了濮陽，他對鄭家和蒙家的婚事暴跳如雷，要我務必將功贖罪，把鄭小姐給他娶回來，還不能得罪鄭家和蒙家，否則便要追究我的罪過。我正愁著呢，殿下不能得罪，鄭家蒙家就好惹了？在其間謀算，一不小心就身敗名裂粉身碎骨，連咱們全家都會遭難，這麼大的事兒夠我操心了！你就不要再拿那些有的沒的來煩我了！”

　婦人聽著，瞧著兄長一臉為難之態，沉思半晌，忽然格格一笑道：“我說大哥，你平日裡自負聰明，如今這麼一件簡單小事，你怎麼也難成這樣了？”

　“哦？”男子狐疑地盯了妹妹一眼，“你能有什麼好辦法？”

　“女人嘛，說到底名聲最大，名聲如果掌握在別人手裡，由不得她不跟誰。”婦人翹起一邊嘴角，眼神詭秘地道，“哥哥你且附耳過來。”

　男子湊過頭去，日光透過窗欞，將兩條人影長長地映在牆上，嘈嘈切切的低語聲裡，兩條黑影微微扭動，如兩條黑色的散發著陰氣的怪蛇……

　半晌，男子聲音低低地道：“可行？”

　“總比你束手無策要好。”女子的笑意陰涼。

　屋外忽然傳來傳報聲，“啟稟府尊，現有百姓，當堂控告麗人堂掌櫃私燒店堂，謀殺他人，請府尊前往處理。”

　男子站起身來，女子也跟著站起，喃喃道：“麗人堂？”

　眼看男子去了前堂，她也悄悄跟著，當她看見堂下跪著的一臉死灰的麗人堂劉三娘子，和站著的景橫波宮胤之後，眼睛大亮，忍不住悄悄笑出聲來，對身邊衙役道：“煩勞你將府尊喚出來一下，就說因為方才之事，我有要緊急事需要和他商量。”

　片刻後男子轉入後堂，不耐煩地道：“又有何事？”

　“哥哥可見著前面那兩位告狀者？”

　“見著。”男子略一思索，道，“難道這兩位，就是先前和你衝突的那兩個？”

　“然也。”女子笑吟吟道，“大哥，先前你要我不要惹事，我也應了你，還給你出了好主意。可如今人家都送上門來了，你不也順手幫我一把？你可別忘了，妹妹剛才給你出的那個計劃，裡頭正好還差替死鬼呢。”

　男子微微沉吟，回頭對堂內看了一眼，目光倒著重對宮胤身上落了落，隨即點了點頭，道：“好吧，這便依你。你也回去準備，此事務必做得妥當，不可走漏一絲風聲。”他看看天色，喃喃道，“殿下今晚就要秘密入住我府中，要盡快。”

　“哥哥放心，包管替你辦得妥當。”婦人喜笑顏開，兄妹二人又議了幾句，便匆匆分手。

　景橫波站在堂下，打量著蒙國州府的府堂，對今天的官司毫不在意。剛才那位府尊，看上去就是位精明強幹的官兒，這等人證物證都清楚的案子，實在沒什麼好問的，她已經在盤算，聽說城南有家火燒點心特別好吃，等會兒回去是不是買些給大家嘗嘗。

　還沒想好，那府尊又轉了出來，臉色有點發白，景橫波一眼望過去，忽然一怔，覺得這位好像有點眼熟。似乎在哪見過，但又確定絕對之前沒見過蒙國除了蒙虎外任何人。

　她問宮胤有無此感覺，宮胤搖頭，景橫波也搖頭，大神目下無塵，眼裡哪有別人的存在。

　不過那府尊斷案倒是清爽，問明事由，查看物證，詢問原告，再詢問左鄰右舍，一一理清楚之後，便道：“此案人證物證明白，原是劉氏不忿被人拿捏住把柄，竟起惡念，縱火殺人，此等惡婦，如何能留之於天地間？來人，暫定斬監候，押府衙大牢，待報陛下御前勾決後處斬！”

　眾人一時都拍手，道大老爺明鏡高懸，景橫波也點點頭，覺得到蒙國境內，別的不說，這官場和世家，倒還說得過去，不像之前一路走過，各種烏煙瘴氣。都快弄得她對這世道絕望了。

　案子斷了，劉三娘子呼天搶地被拖了進去，看熱鬧的百姓也紛紛散去，景橫波正要走，忽然見那府尊走下案來，道：“姑娘請留步。”

　景橫波轉身，那府尊淺淺一揖道：“本府冒昧打擾姑娘，實是有事相請。聽方才所說，姑娘是麗人堂的管事？”

　“是呀。”景橫波笑吟吟應了。

　“本府有個不情之請，”那府尊笑道，“本府膝下小女，今年滿十三，按照蒙國慣例，該當參加濮陽今年的簪花宴。所謂簪花宴，也就是濮陽名門女子，達到說親年紀後，向官宦之家展示才貌之所。城中仕女，對此無不重視，衣裳首飾妝容務求完美，以求締結好姻緣。只是拙荊是武將世家出身，不善女子妝扮，一直聽說麗人堂裡的女子，擅長妝容妝飾，想請來指點一二，如今這劉掌櫃罪在不赦，自然不能再請她，姑娘也是麗人堂的管事，想必於此道精通。此事事關小女一生，姑娘若願伸出援手，本府令傾囊以謝。”

　景橫波聽著，心中倒起了好感，說到底這大概就是現代那世家豪門的成人禮舞會，名門女子向大族第一次展示自己的時候，也就是變相的豪門相親宴，在這個禮教甚防的時代，十三歲小姑娘未來幸福全繫於此，確實重要。這位父親掌管一府，能為了女兒，拉下面子親自請她這個“商人掌櫃”，景橫波很羨慕這般父愛深沉。

　於是便答應得極其爽快，“府尊相召，敢不從命？”

　“如此甚好。”府尊笑得愉悅，“請貴友前廳喝茶，姑娘隨我府中婢僕前往後院如何？”

　景橫波笑應了，給宮胤做了個“乖乖喝茶等我”的手勢，跟著府尊家的丫鬟，去了後院。府尊則將宮胤讓到後宅前廳，派了府中管事相陪，自己說要回書房處理公務，告了罪離開。

　他並沒有回書房，而是直接去了府衙的後門，騎上馬，帶著家丁往城外趕。他的主子很快就要秘密抵達濮陽，他需要前去迎接，將此間事做個安排。

　而在後院，景橫波進入後院後，一直隱藏在暗處的府尊妹妹，看著那丫鬟將景橫波帶往安排好的地方，唇角漸漸彎起一抹得意的冷笑。

　隨即她匆匆出了門，上了馬車，放下車簾時，疾聲吩咐：“先不回去，去鄭家！”

　“是。”

　……