24.

俱樂部裏都有那麼一批頂著各種光環的馬，什麼賽馬、純血統，牽出去倒賣，甚至能換一套房子，可這些馬中的貴族名媛們要是大白馬放在一起，大約也就只有比一比誰臉長的餘地了。

這是褚桓這輩子遇到過的最好的馬。

單槍匹馬的食草動物穿梭在怪物與濃霧中，它的恐懼不必宣諸于口，褚桓就感覺得到，生物的本能不是那麼容易克制的，然而恐懼歸恐懼，大白馬卻始終並不慌亂，它絕不肯輕易地一驚一乍，始終保持著警惕，帶著幾分謹慎遵循著馬背上人的指令，同時，它也在用自己的方法努力尋找出路。

不過想想也是，像南山這樣的人，既然是送人，送的必然是最好的。

大白馬甩脫了水裏似蛇似蜥蜴的怪物，又往前走了一段，褚桓就聽見了濃霧深處傳來的若隱若現的咆哮聲。　　

眼前的濃霧讓他不由自主地想起恐怖電影中的各種生化污染，出於科學常識，褚桓唯一能接受的解釋，就是這些怪物都是受到了某種污染或者輻射，成了異常的變異種。　　

這麼一想，怪物倒沒什麼，但是小禿頭吸入了這麼多霧氣，會不會有問題？

“怕不怕？”褚桓輕聲問。　　

小禿頭和小毒蛇對視一眼，一改方才擠在一起瑟瑟發抖的模樣，同時挺起胸。

褚桓歎了口氣：“小崽子們……”

這個世界上，大概也只有狗屁不懂的小孩才會在無法探知的危險面前，這樣大言不慚地挺胸抬頭，以示自己無所顧忌。　　

反正也沒人指望他們真的承擔什麼責任。

褚桓：“我現在算是明白，你那個花骨朵小姐姐為什麼沒事就以打哭你為樂了。”

大白馬的腳步有些遲疑，褚桓的心裏也是一樣。

這經驗頗為豐富的一人一馬都已經判斷出了，吼聲傳來的方向很可能就是對岸的離衣族，現在小禿頭全家都在那邊……唔，南山也是。

褚桓一想到南山，心裏就不由自主地有些焦灼。他覺得自己不見得非要再見南山，只是好歹有個隻言片語，告訴他南山還好好的也行啊。

焦灼就像心裏的一把野火，撲是撲不滅的，因此褚桓難得遲疑。　　

可是野火燒著他的胸口，卻沒有燒壞他的腦子，一頓之下，褚桓微微撥轉了馬頭：“不，我們還是先回對岸去。”

大白馬會意，小禿頭和小毒蛇卻對大人的反復無常茫然不解——他鎮壓了哭著喊著的小禿頭，也要帶他們回族裏，怎麼突然又向後轉了呢？

大白馬追隨著水流，往他們來時的方向跑去。

南山畢竟是一族之長，是成年人，但小禿頭不是，這煩人的小崽子技能點都加在爬樹和惹事上了，褚桓不可能帶著他闖進未知的危險。　　

他決定以最快的速度，先把小禿頭送走，暫時託付給沿途住在山裏的村民，再自己趕回來過河去離衣族聚居地。

“這次我們最好別迷路，”褚桓不知不覺地切換成了漢語，低聲說，“我最好還來得及。”

否則萬一那邊出點什麼事，難道他要負責把這討人嫌的崽子養大嗎？　　

褚桓低頭看了小禿頭一眼，心裏苦悶地想：“那我還是乾脆死在那給美男殉情好了。”

可惜，計畫始終是趕不上變化，“現實”之所以被稱為“現實”，就是因為永遠都和設想的大相徑庭。

原本高速奔跑的大白馬猝不及防地尥起了蹶子，大白馬吃痛地哀鳴一聲，它前腿一軟，腳步登時亂了，幾乎就要跌倒，然而大概是想起自己身上還有人，它連連踉蹌，到底還是拼命地站住了。

褚桓看見大白馬的大腿被什麼東西抓出了一道傷口，細細的血跡流進了河水裏。

小禿頭瞪大了眼睛，說了一個褚桓沒聽過的詞，褚桓一把捂住他的嘴。　　

“噓——”褚桓凝視著馬腿上的傷口，全部的精力卻已經調動到了耳朵上。

這種時候，他無比希望自己手沒有那麼快，交槍交得沒那麼積極。

一道快得不可思議的黑影突然從水中暴起，大白馬本能地要往後退，被褚桓狠狠地扯住韁繩釘在原地。　　

下一刻，黑影狠狠地撞在了褚桓的三棱刺上，摩擦聲如尖細的金屬片劃在玻璃上，在濃霧深處響起，讓人油然而生出一股毛骨悚然來。

那撞擊發生在一瞬間，觸手時褚桓已經明白了雙方力量的差距，他一手抓著小禿頭，身體猛地向側後方向躺倒下去，腰部幾乎彎成了一道拱橋，如果不是他倉促的卸力技巧十足，褚桓懷疑這突如其來的撞擊會不會把三棱刺和他的胳膊一起震斷。

褚桓看清了，撲過來的東西正是那天晚上闖入他住處、被南山扭斷了脖子的小怪物。

它全身都是堅硬的甲片與類似鋼針的鬃毛，只有側脖頸處有一處軟肉，甲片與硬毛青黃不接，如果他當時沒有老眼昏花，那麼褚桓記得，南山是先用五指扣住了怪物的側頸，然後借著身體旋轉的力量，一擊必殺地扭斷了它的脖子。

褚桓：“抓好我！”

小禿頭立刻把頭埋進突然懷裏，緊緊地抱住了他，褚桓騰出一隻手，在怪物壓上他頭頂的那一瞬間，精准地扣住了它的脖子。　　

他五指做爪，狠狠地一抓，在怪物一聲短促的慘叫中將它從半空慣進水裏，怪物落水的一瞬，褚桓豎起三棱刺，“噗”一聲，捅進了它的血肉。

大團的血盛開如灼眼的煙花，怪物垂死發出一聲尖叫，沖著褚桓張大了嘴，褚桓感覺到了一陣詭異的氣流，他驀地就想起自己那晚自動撥開的門閂，來不及細想，身體已經先一步動了——他猛地一側身，用胳膊和左肩擋住了自己的頭頸和懷裏的孩子。

他手臂上一陣尖銳的刺痛，好像被一根長針捅穿了，可是衣服完全沒有破，褚桓用三棱刺胡亂一卷，什麼都沒碰到。

簡直像是空氣凝成的針。　　

有那麼幾秒鐘，褚桓看著死透的怪物和自己完好的外衣，懷疑自己再次出現了毫無邏輯的幻覺。

可是纏在小禿頭身上的蛇卻突然對著他的胳膊直起身，顯得十分緊張。　　

下一刻，褚桓方才刺痛的地方開始發涼發麻，那股被麻痹的感覺飛快地順著他的左臂蔓延，褚桓頓覺不妙，他立刻把袖子擼了上去，看見自己上臂上果然有一處刺傷，沒流多少血，傷口卻已經變成了黑紫色。

到底是什麼傷，怎麼來的，褚桓直到這一刻都完全不能理解，他活了這麼多年，這樣的事聞所未聞，但是眼下不是考據的時候。他當機立斷，夾住三棱刺的手柄，暫時阻斷血流，然後拔/出南山送給他的短刀，一刀把自己的傷口剜開了，黑血一下湧了出來，褚桓擠壓後，又用嘴吸出了不少，直到流的血變回紅色。

褚桓身上實在沒有帶別的東西，只有南山給他的一竹筒酒，眼下只好司馬當成活馬醫，褚桓取下竹筒漱口，而後全倒在傷口上。　　

酒精直接往刀傷上澆的感覺，褚桓並不陌生。　　

疼，疼得火辣辣的，但絕對不是這種疼法——那真是打進骨髓直接捅進了他的腦子裏，鑽心蝕骨，跟當時在縣城的小招待所裏，南山給他上藥的那種感覺一模一樣。

這個竹筒裏裝的是藥酒。　　

藥酒到底能不能亂喝，會不會和毒素產生什麼更要命的化學反應？褚桓已經沒心情憂慮了，他活活被疼出了一身的冷汗，汗水又在透著涼意的霧氣中又很快被風乾，狼狽就不用提了。

水流聲越發湍急，大白馬原地遲疑片刻，突然自作主張地轉頭，往離衣族那一邊的河岸方向逆流而上，褚桓晃了一下才穩住自己，但他並沒有阻止。　　

有時候動物趨利避害的本能比人類敏銳，前面必然有讓它覺得可怕的東西。

真是屋漏偏逢連夜雨，就在這時，褚桓聽見身後的水聲忽然變得暴虐起來，他回頭一看，只見三四隻方才那種滿身黑甲硬毛的怪物就這樣追了上來。　　

遠處傳來隆隆地、悶雷一般的動靜，同時，詭異的氣流波動再次傳來。

褚桓看不見、聽不見、分辨不出，他只能憑藉那一點遊走在生死邊緣的直覺往前一撲，布料被撕裂地聲音響起，褚桓的風衣背後被開了一條口子，一直劃破了他的領子。　　

左臂上仿佛是有殘留的毒，他的左半身開始變得冰冷遲鈍。

在這個節骨眼上半身不遂可絕不是什麼好事。

緊接著，第二道、第三道氣流接踵而至，褚桓險而又險地躲過了兩次，而到了第三次，那黑傢伙已經追到他身側，沖他伸出尖銳的爪子，迎面抓來。　　

褚桓一腳踹在它的胸口上，那黑傢伙吃痛飛出，突然向他張開嘴，露出獠牙後黑洞洞的喉嚨。

臥槽，又是這招！

這次褚桓已經避無可避，因為角度刁鑽，他躲開了，那看不見的空氣箭就會打在小禿頭身上。

可再硬抗一下，褚桓不知道自己會不會變成一隻還能喘氣的僵屍……或者麻痹感傳到心肺，到時候他就是不會喘氣的僵屍了。

電光石火間，他只好一邊護住小禿頭，一邊徒勞地抬起手中的短刀擋了一下。

讓人驚訝的事發生了，那刀送出去一半，褚桓居然有種“自己劈中了什麼”的手感，他握刀的手陡然一緊，施力下砍，虛空中一聲銳響，仿佛是“空氣”斷成了兩截，其中一截與褚桓擦肩而過，另一截則抽打在怪物的臉上，給了它乾脆俐落的一個大耳光，半張臉被劃出一道尖銳的傷口。

這是，能劈開風的……刀。

可是還沒等褚桓從“自己手持神器”的認知中回過神來，他的大白馬驀地縱身一躍，跳過水中疑似變種鱷魚的屍體——他們顯然又回到了方才的地方，而已經被甩掉兩條“變異鱷魚”再次從兩側包抄了上來。

褚桓已經連罵娘的脾氣都沒有了，只好拖著半身不遂的身體再次迎戰。　　

白馬嘶鳴一聲，大無畏地從兩頭怪物中穿行而過，褚桓以讓人看不清的速度劈手削掉了一隻怪物突出的口鼻，那玩意叫聲帶來的腦震盪感他已經顧不上了，因為另一隻甩起巨大的腦袋，向他撞了過來。　　

褚桓打算拼著自己僅剩的一條右臂不要，持短刀迎上去。

而此時，奇怪的事發生了。

白霧中似乎突然傳來某種古怪的波動，褚桓的刀從怪物身上穿梭而過，而怪物從他身上穿梭而過……就仿佛它只是個異常逼真的3D影像。　　

或是……鬼影子。　　

巨獸掉進水裏，一點水花都沒有激起，而身後窮追不捨的幾個小怪物也似乎從空氣裏蒸發了。

什麼情況？

一路狂奔的人和在萬分的疑惑與不安中齊齊停頓了下來，小毒蛇突然從小禿頭身上溜了下去，褚桓一個沒拽住，它已經一頭紮進水裏，幾個起落就遊走不見了。

遠處的咆哮聲不知不覺地消失了。　　

直到這時，褚桓才發現，這裏的水似乎比方才淺了許多。　　

那是不是意味著……他們馬上要到岸邊了？

一切都像一場夢，可身上的冷汗還在，被血浸透的衣袖還在，左半身的僵硬也還在，二十分鐘之後，褚桓已經開始有些呼吸困難的時候，馬蹄碰到了陸地。　　

他的視野開始模糊，耳朵也漸漸聽不清了，褚桓覺得自己應該樂觀一點，比如期待那條突然跑掉的蛇其實是去叫人了……但是鑒於它帶個路都能把他們帶迷路的尿性，他又覺得自己有一點癡心妄想。

突然出現又突然消失的怪物，已經徹底把他堅持唯物主義的腦子攪成了一團漿糊，褚桓自己也說不清自己還是不是清醒的，只有小禿頭大氣也不敢出地窩在他懷裏。　　

忽然，小禿頭伸長了脖子，似乎看見了什麼，褚桓在一陣陣的耳鳴裏，隱約聽見他叫了一聲“阿爸”，這才注意到了由遠及近的人聲。

褚桓眯起眼睛，用力地在迷茫的視線中分辨出南山、小芳還有小禿頭他爸。

小蛇纏在南山的胳膊上，還真是去找人了——這孽畜在一萬次坑爹後，居然管了點用。

幾個離衣族的漢子立刻圍住了他，七嘴八舌的說了什麼褚桓已經聽不見了，他用盡最後一點力氣從馬上把小禿頭遞給娃他爸。　　

而當他本能地去找南山的時候，才發現南山不知什麼時候已經抓住了他的左手——他的左手完全沒知覺了。

褚桓本想借著南山的力氣從馬上下來，可是才剛一動，卡在馬鞍上的腳驟然一軟，他一頭從馬上栽了下去。