第五十八章

　本朝有守歲的習慣，時人董思恭在《守歲二首》裡為此有熱情謳歌：「歲陰窮暮紀，獻節啟新芳。冬盡今宵促，年開明日長。冰銷出鏡水，梅散人風香。對此歡終宴，傾壺待曙光。」

　一年一度的除夕夜終於來臨，南華縣衙裡一片清冷，前衙大門緊鎖，後院裡卻明燭高照，丫環將一道道菜品端上了桌，胡嬌又叮囑臘月，給聽風院也送一桌席面去守歲，餘下的便讓灶上婆子跟倆丫環也整治一桌去吃，辛苦了一年，也要歇一歇了。

　年秋的時候，胡嬌給許清嘉身邊也配了個長隨與小廝。 長隨十□□歲，名喚永壽，小廝隻有十一二歲，卻是個乞兒，餓倒在路上，被徵秋賦的許清嘉在路上遇見救了回來，洗涮乾淨瞧著十分機靈，自願賣身為奴，許清嘉夫婦便收留了他。

　這孩子連名字也無，許清嘉索性隨著永壽給起了個名兒，喚永祿。

　這倆人以前在前衙住著，隻是到了年關，前衙裡鎖了，便回到後院，在後院的下人房裡住著，順帶守門。今日除夕，便跟著丫環與灶上婆子一起守歲。

　主屋裡，許清嘉與胡嬌身邊各坐了一名孩子，兩人都先緊著孩子，挾他們愛吃的菜在碗裡，看著倆小家夥跟小豬似的埋頭苦吃，自己也挾愛吃的菜來吃兩口，又一面閒談。

　「前幾日聽說吐蕃已經停了兵，皇長子帶著人一路打了過去，隻是吐蕃高寒，軍士多有不適，這纔沒端了吐蕃人的老巢。這個年總算能夠安穩過了。」

　許清嘉就盼著停戰，他如今做著一方父母官，打起仗來一方百姓稅賦便要加重，原本尚有些節餘的生活便過的緊巴巴的，他瞧著著實不忍心。

　先唐有和親之俗，隻是大周之後卻絕了此例，隻用重兵鎮守邊境。吐蕃地勢高寒，每至歲秋收成不好過不下去，便將主意打到大周邊境，挑起戰端，明知打不過武琛，卻還是隔個兩三年便要來一回，卻也是沒奈何之事。

　「聽說寧王手下有一幫驍勇善戰的悍將，邊境有他守著，應該無虞。」胡嬌雖然與崔五郎掐架掐的比較厲害，不過偶爾也聽過這小子吹噓寧王帳下將士，除了崔泰另有數名悍將，言談之間多有敬服之意。

　能讓崔五郎敬服的人物，想來是有幾分真本事的。

　許清嘉時不時能收到朝廷邸報，便將其中幾名將軍的事跡講給她聽，隻當打發守歲的時光。桌上還備了桑落酒，夫妻對飲，隻當談古一般。

　許小寶與武小貝吃飽了，又不喜歡聽大人聊天，便從凳子上滑下去玩。

　外面天色漆黑，這哥倆如今很不用人看著，都可以自己在房裡玩半天，胡嬌便放心讓他倆玩。等到許清嘉講完一段，目光隨意往內室瞧了一眼，這纔發現這倆小家夥走路歪歪斜斜，互相推推搡搡，臉紅的跟猴兒屁股一樣，委實不太正常。

　「阿嬌，你瞧瞧孩子們怎麼了？」

　胡嬌進了內室，頓時聞到酒香，再揪著倆小子到跟前一聞，酒氣沖天，可比他們夫婦倆喝的還多似的。她記得許清嘉今兒拿進來兩壇桑落酒，一壇子上了桌，一壇子便隨手放到了內室桌上，過去一瞧，酒壇子已經被打開，搖一搖這壇酒都快見底了，頓時在這倆小貨腦門上各彈了一下，恨恨道：「小小年紀居然偷酒喝！」

　許清嘉也跟了過來，趁著胡嬌去看酒壇子，這倆隻醉貓一邊一隻抱著許清嘉的腿不鬆手：「爹爹吃餳……吃餳……」為著應景，今年除夕還買了乳餳回來，這倆小家夥喜歡的不得了，胡嬌怕他們吃多了蛀牙，各給了倆小塊便收起來了，這會子吃醉了酒，便耍起賴來，跟許清嘉磨纏。

　胡嬌是又好氣又好笑，一邊一個抄起來送到小床上去，又拿佈巾子給他們揩乾淨了手臉，脫了衣服塞進了被子裡去，酒意上頭，沒過一會兒便睡了過去，小臉蛋兒紅撲撲的，還此起彼伏打起了小呼嚕，真是讓人惱也不行笑也不行。

　夫妻倆重新落座守歲，還未開口便聽得外面似有吵嚷之聲，鬧鬨鬨的，正慾起身去瞧，臘月已經小跑著來報，寧王殿下來了，已經進了園子裡了，纔有兵士前來通報。

　許清嘉與胡嬌交換個眼神：寧王殿下不是在邊境上嗎？大年夜跑到南華縣是為了什麼？

　夫妻倆略微收拾收拾，便提著燈籠往園子裡去，又吩咐灶下立刻準備酒菜往聽風院送過去。

　大年下的，廚房的食材都是齊全的，灶上婆子得了吩咐，立刻去做。這邊夫妻倆到了聽風院，但見園子裡一路之上都有侍衛守著，一直站到了聽風院裡，夫妻倆心中都不由闇猜，也不知出了何事，寧王這次來這麼大陣仗。

　胡嬌小聲道：「難道是……聽風院抱廈那位？」因不滿她的行為，向寧王殿下告了狀？

　沒道理啊！

　這主僕三人連園子門也不出，就偶爾派丫環去酒樓叫個席面回來改善夥食。而且從南華縣往軍中派人，尋常百姓就算拿了賞銀去闖軍營，也見不到寧王殿下。

　聽說寧王殿下治軍嚴謹，若發現百姓窺探軍營，早沒命了。

　有侍衛進去通報，稍傾前來引了許清嘉夫婦進去。倆人將手裡提著的燈籠交給了門口立著的侍衛，整整衣衫便進去了。

　寧王殿下來的急，聽風院的正房雖然日日有婆子收拾打掃著，可是匆忙之間籠上火盆，也帶著寒意。灶上婆子倒是機靈，為求快暖，房裡籠了四五個火盆。寧王就側臥在榻上，閉目養神。聽到腳步聲纔睜開了眼睛，看著許縣令夫婦進來行禮。

　他往常也熟不拘禮，有時候見許清嘉夫婦也在榻上隨意歪著，隻是都不似此時，似乎是過於勞累，面色蒼黃，身邊還守著兩名貼身護衛，另一邊崔五郎正守著個小茶爐，爐上坐著一砂鍋藥，水還未沸，想是纔坐上去。

　「殿下這是怎麼了？」許清嘉見這情狀，就問了一句。

　無緣無故，不會跑到南華縣來煎藥，且這麼多侍衛，想來寧王有恙。

　寧王微微一笑：「本王大節下跑來南華縣養傷，許縣令不會怪本王多事吧？」他受傷有五六日了，當時不便挪動，隻貼身一二人知道，不過好在這場仗終於打勝，吐蕃人又縮回了老巢，休養了兩日，將營中事務交給幾名副將去管，便帶著貼身護衛往南華縣而來。

　名為看兒子，實則養傷。

　營中雖有軍醫，到底醫術不夠好，條件又艱苦，思及活蹦亂跳的武小貝，以及南華縣衙的清靜日子，寧王殿下便起了前來聽風院養傷的念頭。

　崔泰也贊同他這想法，「許縣令是個周全的，殿下又可以見見小郡王，趁機在南華縣養好了傷再回來，營中有末將等人，殿下不必擔心。」

　許清嘉聽得寧王受傷，立刻便派已經提著酒跟熟食過來的臘月去喚永壽，讓他去請縣裡最好的大夫來給寧王殿下看傷。

　胡嬌接過臘月提的酒食，遣了她速去。隻好自己上前去擺席面。

　本來臘月還提了桑落酒來，不過考慮到寧王殿下的傷勢，胡嬌便將酒壇子收了起來，隻將熟食一樣樣往外擺，八寶鴨子，胡家五香肘花，蜜製鵝脯，紅油雞絲……

　寧王殿下在南華縣來來回回多少次，還沒見過這麼豐盛的菜品，一時笑謔：「許縣令這是打哪發財了？日子倒越過越好了。」

　許清嘉笑道：「殿下有所不知，下官舅兄這幾年做生意，內子跟著開了兩家鋪子，日子便好一些了，不似前幾年真是窮的叮當響。」

　武琛見他難得不哭窮，頓時笑了起來，一笑之下又牽動了傷口，眉毛便忍不住一蹙，以手捂著腹部，「那壇子裡可是桑落酒？拿過來讓本王嘗一嘗。」

　胡嬌連壇子都沒打開，往後挪了挪，隻讓侍衛將桌子擡至近榻：「原是丫頭無知，隻當大節下的殿下前來，理應喝酒守歲，卻不知殿下受了傷，這酒還是免了，待殿下傷好之後再喝也不晚。」

　武琛目光一轉，便不再跟她要酒，隻挾了桌上菜來緩緩吃兩口，又問：「怎的不見小貝？」聽說他來了，按道理也應該把那調皮的小東西帶過來讓他見一見。

　沒想到他問了這句，許縣令夫婦面上都尷尬了起來，互相對視一眼，還是許清嘉硬著頭皮道：「小貝……他喝醉了，已經睡下了……」

　寧王殿下再一次深深的覺得，許夫人的教育方式似乎略微不靠譜了一點！

　「我記得還有三個月，小貝似乎纔三歲吧？」這麼小的孩子喝一點酒也無妨，可是喝醉似乎就……不太說得過去了。

　胡嬌亦陪笑：「殿下記得一點也沒錯，小貝再過三個月就滿三周歲了。其實……今晚也沒讓他們喝酒來著，結果這倆淘小子自己偷偷喝了大半壇子酒，等發現的時候……就已經喝醉了……」實在是孩子淘啊，不是我們看的不經心！

　考慮到寧王殿下未必肯信她的話，胡嬌又道：「等明兒小貝醒了，臣婦便將他送到聽風院來陪殿下。」到時候就讓殿下您感受一下自己淘氣包的厲害！

　寧王似笑非笑，「那就明兒將他送過來。」

　每一次他來看兒子，總會出些狀況。這位看似無辜的許夫人帶孩子，總能讓人有種哭笑不得的感覺。偏偏那小東西瞧著氣色好極了，肉乎乎的小身子抱起來沉甸甸的，又活潑好動，完全沒有宮裡孩子孩子的拘謹與循規蹈距。

　寧王殿下吃了幾筷子，崔五郎守著的砂鍋裡的水沸了，房裡頓時飄起一股若有若無的藥味兒。許清嘉與胡嬌正尷尬著，外面便傳來了一道嬌滴滴的聲音：「妾身尚氏求見殿下！」

　胡嬌心道：感情是今兒送到聽風院的乳餳多了，這位尚美人吃多了乳餳，如今說話的口氣裡都有著濃濃的甜味兒。

　尚美人一進來，聞到藥香，眼裡便湧上了淚花，跪伏在寧王榻邊，帶著驚慌擔心的語氣都快哭出聲來：「殿下這是怎麼了？殿下這是怎麼了？」

　胡嬌偷偷瞧了眼寧王殿下，也不知他是傷口疼，還是被尚美人這嬌滴滴的語氣給甜的發慌，眉頭都擰在了一處：「無妨，你且起來。」

　尚美人起來之後，便扯著寧王殿下的袖子，站在一旁拭淚，「妾身日夜心懸殿下，就盼著殿下平安歸來，沒想到殿下卻受了傷……妾身真是嚇死了，殿下可千萬要保重啊！」

　一時裡大夫來了，診過了脈瞧過了傷口，又瞧了軍醫開的方子，提筆略微改了改。身為東道主的胡嬌又問了問寧王傷後的飲食禁忌，飯食從她家灶上出去，還是小心些為好。

　看診開藥方，以及大夫與胡嬌小聲談論飲食禁忌，尚美人都一直在旁抽抽噎噎的哭泣，胡嬌支著一隻耳朵偷聽，闇歎人家這纔是水做的女兒，淚水也忒多了，哪怕寧王殿下鐵石心腸，為著美人擔憂的淚水，也早該軟化了下來。

　灶上婆子的熱湯面以及各類熱菜不斷的送了來，胡嬌又吩咐給隨行的侍衛們準備晚飯，鬧騰了整整大半夜纔消停下來，他們夫婦準備睡的時候天都快亮了，這個除夕倒真的守了個天快亮。

　夫婦二人進了臥房，瞧見許小寶與武小貝睡的東倒西歪，許小寶的腳丫子踩在武小貝的小胖臉上，武小貝也不知在夢中夢到了什麼，抱著哥哥的腳丫子啃了兩下，睡的都流口水了，自己的腳丫子卻搭在許小寶的小肚子上，被子都被踢到了一邊。

　給倆孩子蓋好了被子，夫妻倆這纔悄悄上床睡了，一夜無話。

　第二日裡，夫妻二人將武小貝送往聽風院，許小寶死活不肯，非要跟著。胡嬌考慮到上次猴戲之事，這次堅決不同意。哪知道大清早的，許小寶便抱著許清嘉的腿不放，完全是昨晚喝醉之後的無賴之舉，還流著一臉鼻涕淚水：「你們要帶小貝去吃好吃的，都不帶我……嗚嗚嗚……」這也太偏心了！

　哭的胡嬌頭都疼了。

　許清嘉心早軟了，反正寧王殿下見他家的淘小子也非一日，索性親自擰了帕子給他擦臉，將他收拾乾淨了，又再三叮囑：「去了可不許淘氣！」

　許小寶點頭如搗蒜，隻要能帶著他去，那是無論多少不平等條約都願意答應下來的。

　「許大哥你就慣著他吧！萬一這次他去了再讓惹禍，我可不管！」

　許清嘉摸著兒子的腦門道：「咱家小寶最乖了，哪裡就會惹禍了！」被胡嬌牽著手的武小貝也不甘人後，立刻舉著小胖手叫：「我最乖了！我比哥哥還乖！」

　倆孩子跟著去聽風院，進門便瞧見寧王殿下已經洗漱完畢，身邊立著尚美人。她眼眶略紅，似乎是昨天哭過頭了，還好今天沒有哭，胡嬌便略微鬆了口氣。她自己雖然身為女人，可是還是最怕女人哭了。

　武小貝見到寧王殿下，似乎還記得這個久不見面的爹，立刻歡呼一聲，「爹爹——」撒開丫子便撲了過去，寧王殿下脣角帶笑也伸出雙臂來迎接兒子，半道上被胡嬌拎著後脖領子給揪了回來，父子倆的熱情落了空，都將譴責的目光投到了胡嬌身上。

　「你爹爹受了傷，小貝不可以撲到他懷裡，會很疼很疼的，乖乖過去摸摸你爹爹的手就好了。」

　武小貝露出似懂非懂的神情來，舉著手指頭道：「很痛，要呼呼……」他上次淘氣，將手指頭弄破了，還流了幾滴血，從那之後就知道受傷還是很痛的。

　胡嬌裝模作樣吹了吹他早就好了的小手指，這纔鬆開了他。

　小家夥這次不肯撲過去了，邁開小短腿慢慢蹭了過去，拉著武琛的手湊過去吹了好幾下，頓時眉開眼笑：「爹爹不疼了！」

　寧王殿下的眉眼瞬間便柔軟了下來。

　許小寶雖然已經被爹孃耳提面命不許稱別人作爹爹，不過想到弟弟比他憑空多了一個爹，還是覺得爹孃偏心。等到寧王殿下朝他招了招手，立刻就跟小狗一般搖著尾巴湊了過去，也吹了吹寧王殿下的手，笑的眉花眼笑：「爹爹不痛！」

　武琛看著懊惱的許縣令夫婦，再看看小狗一般興奮的湊上來的淘小子，頓時朗聲笑了起來，又扯著了傷口，這纔收了聲。

　旁邊的尚美人目光往許小寶與武小貝身上轉了轉，實在看不出這倆小子哪一個是小郡王，有心給胡嬌上上眼藥，便嬌聲道：「妾身在縣衙住了這麼久，一直都未曾有機會見小郡王。好幾次跟縣令夫人提起想要見一見小郡王，都被縣令夫人給擋了回去。沒想到今兒託殿下的福，倒是見著了小郡王。隻是……哪一位是小郡王？」

　都喊寧王殿下「爹爹」，她所認識的那位冷面不苟的寧王殿下竟然也沒惱。不但沒惱，還笑的頗為開懷。

　胡嬌心道：這下正好，如果寧王殿下發難，她正好可以將這差使辭了，讓尚美人帶孩子去。隻是看看天真懵懂的武小貝，又覺得不捨。好好的孩子，若真是給尚美人帶，還有她身邊心術不正的雲姨孃，也不知會帶成什麼樣兒。

　心裡這般想著，瞧著武小貝的目光便露出不忍來。

　武琛目光一轉，便瞧見她眼裡的不忍，脣角微微一勾，便道：「許夫人，尚氏說的可是真的？」

　許清嘉正要替胡嬌回答，卻被胡嬌悄悄伸手擋了一下，她自己上前答話：「回殿下，尚姑孃說的沒錯。隻是殿下託了臣婦照看小郡王，卻沒有別的吩咐，若沒有殿下親口吩咐，臣婦不敢將小郡王交給不相乾的人來撫養。」

　尚美人的鼻子都要氣歪了。

　她提的是見一見，可這位許夫人卻說是撫養，也就是說她逼著許夫人要將小郡王交出來，自己親自撫養，可是被許夫人拒絕了。

　本來她打的主意是讓孩子跟她熟了，許夫人識趣一些，自動把孩子交過來。到時候寧王殿下問起來，便說是孩子願意跟著她，哪知道胡嬌不識趣，非要跟她對著乾，也不知道她哪裡來的這個底氣。

　難道就憑她的兒子也叫寧王殿下一聲「爹爹」？

　「妾身竟然不知，什麼時候殿下收了個義子，真是今兒沒給許家小郎君準備見面禮，是妾身失禮了！」就憑許縣令的官位，哪裡就能勞動她家這位爺收義子了？

　以前許小寶也不是沒叫過寧王殿下「爹爹」，武琛向來都當童言童語，一笑置之，次數多了許清嘉與胡嬌便淡定了。

　沒想到尚氏今兒卻揪著此事不放。

　許小寶與武小貝雖然是孩子，可是生性敏感，已察覺到了房裡的氣氛不對。尚氏一邊說著已經靠近了武小貝，還試圖與他交談，武小貝抽了抽鼻子，與許小寶雙雙往後縮，直退到胡嬌身後，將小身子藏起來，一邊一個探出腦袋來瞅一眼目光不愉的尚氏，武小貝頗為委屈：「孃，那個女人好臭！」

　許小寶也十分贊同：「好臭！都沒孃身上香！」

　雖然是童言童語，可是尚美人的臉瞬間就黑了。

　其實這實在不怪孩子們。胡嬌身上從來沒有脂粉味兒，都是清爽的皂角與太陽曬過的味道，偏尚美人為著今日要服侍寧王殿下，臉上塗了不少脂粉，衣裳都是昨夜回去現熏的，熏了大半夜，大清早纔上的身，香氣濃郁，倆孩子就有點不喜歡這味道。

　胡嬌尷尬的低下了頭，摸摸倆孩子的腦袋：「胡說，那是花香味兒！」

　許小寶與武小貝都是認真的極富鑽研精神的小寶寶，立刻便反駁胡嬌：「明明是臭的！花香香的我也聞過的，不是這個味兒！」

　他們是抱著花朵來聞的，哪裡是這種密集型的香味？

　胡嬌無力解釋，隻能低頭裝傻，摸著倆小子的腦袋教訓：「那就是香味兒，不許再瞎說了！」

　尚美人氣憤之餘，就跟發現了新大陸似的驚叫：「小郡王……小郡王居然叫許夫人做孃？」