鬼節祭（10）生怨驅魂

　　韓千芝看到這盆花的時候，先是愣了愣，隨後又忽然笑起來，「這是什麼啊，陸師爺？」

　　「還要麻煩韓姑孃幫忙看看這是什麼花。」

　　韓千芝皺眉道：「這花已被燒掉了，我實在看不出這是什麼了！」

　　陸元青一呆，「燒掉了？」

　　「是被燒掉了。」韓千芝點頭，「不過不是用火，而是用一種肥料。你看這花的根莖如此細小，如果加重肥料，必然會被燒死的，而且看起來就和自己枯死了沒有區別。」

　　陸元青把韓千芝的話對沈白一說，卻見沈白沉默半晌，神色有些不好，「難道衙門中有內鬼？」

　　「能在張彪等人眼皮底下如此行事之人，絕無可能是衙門之外的人。」陸元青肯定道，「此事倒是越來越復雜了。如果我之前的推斷不錯的話，那麼劉嶽和趙小姐都是被人所殺，隻是他二人因何被殺？屍體旁的紅花又是何意？難道是凶手故意留下的？還有凶手為何要遵行五行之法殺人？這背後又有什麼含義？這枯死的紅花是誰做的手腳？這衙門中的內鬼究竟是誰？」

　　沈白歎氣搖頭道：「近日我一直在著手整理汴城一縣的錢糧獄狀收編戶籍等文書，預備回京之事宜。本以為最晚秋收之前便可讓一切安妥，沒想到橫出此事，看來一切都要暫緩了。我既還在任上，此案不結恐怕後續的一切都要免談了。」

　　「大人不必憂慮，凡事有果必有因。」陸元青寬慰道，「我想嚮大人借一個人。」

　　沈白疑惑地問：「何人？」

　　陸元青忽然笑了笑說：「大人的眼線，姚寡婦的茶客啊。」

　　沈白也一笑，「哪是什麼眼線，也是衙門的小吏，叫張昭。元青有什麼計策？」

　　「大人，有姚寡婦這樣的多嘴多舌之人我們放著不用，豈不可惜了？」陸元青神祕一笑。

　　第二日，姚寡婦的茶水鋪子裡圍滿了人，姚寡婦又開講了。

　　「聽說了嗎？那個剋夫的趙小姐跳河自盡了，聽說還懷有身孕了！哎喲，這女人真是了不起，頂著剋夫的名頭還能勾搭上漢子，嘖嘖！」

　　「姚寡婦，你是羨慕她了吧？」旁邊有人拿話取笑姚寡婦。

　　「我撕了你的嘴！鬍說八道！」姚寡婦潑辣地叉腰瞪回去，「這倒不錯，那劉老爹的兒子也死了，兩人做伴去陰間做鬼夫妻去囉！」

　　「哎，我說，這事我聽著怎麼那麼邪門呢？一下子倆人都死了。我聽衙門裡當差的兄弟說，這死了的兩人身旁還有一朵怪花呢！開得可紅了，紅得跟血一樣！」張昭喬裝的茶客接口道。

　　「小哥，說說，說說，咋回事？」一個長臉漢子擠上前問張昭。

　　坐在張昭對麵的陸元青輕咳了一聲，假意斥責張昭：「這種事怎可鬍說？當心觸了自己的黴頭，惹來不該惹的禍事！」

　　本來三分情緒如今被陸元青的欲擒故縱撩撥到了八九分，一時間滿鋪子的人都眼巴巴地看著陸元青。

　　「哎喲，這位小兄弟，就說出來聽聽啦。」姚寡婦殷勤地為陸元青添了水。

　　「哎。」陸元青歎口氣，「好吧，不過諸位可別說這是我說的。」

　　「曉得了，曉得了！」

　　「聽說這趙小姐和劉老漢的兒子都是被鬼差抓去做了祭品！」陸元青不過是開了一個頭，眾茶客已是一片嘩然，連張昭也目瞪口呆地看著陸元青，心想這位師爺真是語不驚人死不休啊！難怪大人看重他，要學學，要好好學學！

　　「年輕人，你這話聽誰說的？」姚寡婦率先回神，問道。

　　陸元青一臉神祕的樣子說：「如今這鬼節將至，尤其是鬼節當日，那真是鬼門大開，百鬼夜行啊！當然也不乏什麼法力高強的鬼怪可以提前出來遛遛什麼的是不是？你們說若想提前出來該怎麼辦？」

　　眾人問：「怎麼辦？」

　　「送禮啊！」陸元青一臉笑意，「如果能送點兒禮物給看守鬼門的鬼差，那不就能提前出來遛遛了嗎！」

　　「這樣也行啊？原來陰間也流行這一套啊……」眾人七嘴八舌議論紛紛。

　　「難道這趙小姐和劉老漢的兒子就被選中做了祭品？」茶客甲問。

　　茶客乙也驚恐道：「那，那下一個會選中誰啊？不，不會是我吧？」

　　「德行！你個結巴，誰選你啊，吃了你變得和你一樣結巴。」一旁諸人鬨堂大笑。

　　陸元青像煞有介事地點點頭，「這位大哥說得一點兒不錯！這祭品選擇可是極有講究的啊！就說這個趙小姐吧。她死在胭脂橋下啊，那是水鬼的地盤啊！水鬼裡誰最難纏諸位還不知道嗎？」

　　「那個橋姬啊！」一個茶客忽然想到，遂大聲道。

　　陸元青贊許地點點頭，「沒錯，正是鬼橋姬。那鬼橋姬是身懷有孕投河而死，這趙小姐也是如此。」

　　「哎喲，我的孃啊，還真是啊！那、那劉老漢的兒子怎麼說？」

　　「劉老漢的兒子是身首異處而死，而且仵作驗屍後發現死者腹中空空如也，顯然是餓了數日之久。劉老漢說他兒子失蹤七日，想來這七日裡劉小哥是滴米未進啊，連狗餓上幾天都要發瘋，更何況是人？如果在劉小哥餓得怨唸叢生之時將他的頭一刀砍下，那麼……」

　　「啊，我想到了，我想到了！」一個茶客忽然欣喜地站起來道，「怨驅魂，怨驅魂！」

　　「對啊，傳說中惡鬼怨驅魂就是被餓了七日後，纔終於看到食物，剛想撲上去吃，結果卻被一刀將頭砍下，隨後將頭埋在地下。食物就擺在埋頭處不遠，聞得到吃不到，於是怨唸叢生，便出來害人。」

　　「這麼說劉老漢的兒子是做了怨驅魂的祭品了？」旁邊一人戰戰兢兢道。

　　此言一出，氣氛驟然冷卻。或許最開始人們是以看熱鬧的心態圍過來的，但是若說趙小姐之死是巧合，那麼劉老漢之子的死又該如何解釋？

　　巧合，一切太巧了！如果麵前的這個青袍少年是在鬍說的話，那麼為何發生的一切就在鬼節前後呢？

　　姚寡婦在琢磨這件事，周圍的茶客心裡也在打鼓。看來今年的鬼節，這汴城不怎麼太平。

　　陸元青見氣氛正好，便適時起身離開。明早再來姚寡婦這裡的話，說不定就會有意外的收獲。

　　陸元青走後，茶水鋪子裡的氣氛始終沒有再熱鬧起來。

　　「或許該去天清觀拜拜，聽說清真人準備了去晦養氣茶，免費捨給眾人喝。這鬼節快到了，又有人這麼奇怪地橫死，我還是討杯茶去去晦氣吧！」

　　留下未走的張昭忙問道：「請問這清真人是誰啊？」

　　「清真人你都不知道？真是孤陋寡聞！」

　　「是是是！」張昭忙點頭，「還要請教老爹。」

　　「咱們汴城以西有座伏聖山，山腰處有座天清女道觀，這道觀的觀主就是清真人啦。她為人喜結緣，每到鬼節前後都會免費供應去晦養氣茶給咱們汴城百姓們，讓百姓們可以無病無災、平安度過，當真是個好人啊！」

　　「對呀，我怎麼忘了去討茶喝。」一個年輕漢子道，「我看這趙小姐和劉小哥死得蹊蹺，我還是趕緊去討杯茶保個平安吧。」

　　「是啊，是啊……」大家仍在七嘴八舌地閒侃著，可是之前那股活絡的氣氛卻再也不在了。

　　姚寡婦的茶水鋪子第一次早早地就沒什麼人了，天還沒黑，大家就陸陸續續地走散了，隻餘下零散的幾個客人而已。等到後來這茶水鋪子中隻剩下了最後一個茶客。

　　姚寡婦今日有些心不在焉，不知道為什麼她的心就是七上八下的不安穩，所以她隻等客人都走了，就想要關門的。

　　可是這最後一個客人卻一直不走，姚寡婦等了一會兒終於捺不住性子上前催促：「我說這位，您都坐了一下午了，這會兒天色已晚，不急著回家嗎？」那客人戴著一頂寬簷風帽，此刻依然低頭不知在想什麼，聽到姚寡婦的話並未擡頭，似是沒有聽到一般。

　　姚寡婦見狀心中有氣，自顧自上前去收茶碗，隻是她本就帶著氣，所以使的力氣過猛，那茶碗中的茶便一下子濺到了男人的衣襟上。

　　姚寡婦忙伸手去擦，「哎喲，這位，我可不是有意的。客人都回家了，就差您一位了！天色晚了，我一個婦道人家隻想趕緊回家鬨孩子去！客人您就行行好，我要關門了！」

　　那男人不言不語地推開了姚寡婦的手，將茶錢放在了桌子上。

　　可是姚寡婦的動作卻忽然變慢，她仔細地看了看麵前的男人，「這位先生可是汴城本地人嗎？怎麼看著有些眼熟？」

　　男人聞言頓住，隨後慢慢地站起身來。

　　姚寡婦猶在炫耀：「不瞞您說，我就是有這好眼力，這汴城縣的人我隻要見過一麵就不會忘……」她忽然住了口，因為這男人慢慢地擡起了頭。

　　四目相對的一瞬間，姚寡婦呆在了原地。當然並不是這位男茶客容貌有多麼風流倜儻，相反這客人一臉的長鬍子，再配上他這寬簷的風帽，除了一雙眼能讓人看清，其餘的五官便猶如霧裡看花一般。