風波鑒（11）緻幻之物

　　陸元青微微笑瞭笑，湊近瞭柳琴風的耳旁低低說瞭幾句，卻見柳琴風的神色瞬間變化，「當真？竟有這樣的事情？」

　　陸元青欣然點頭道：「柳館主可記清瞭？等那祝公子來瞭，請柳館主務必讓樓中的姑孃這麼說。」

　　柳琴風哼瞭一聲，「那琴風以後有事情的話，陸師爺是不是也願意幫幫琴風呢？」

　　陸元青客客氣氣地笑瞭笑，「但憑柳館主吩咐就是。」

　　柳琴風大笑起來，又瞟瞭陸元青一眼，「我還是那句話，你這人不俗，還有趣，我中意得很呢。」

　　陸元青卻是聞言在心底苦笑，這柳姑孃記恨人可是會持續很久很久的呢！

　　夜色中的瀟湘館艷旗招展，那醉人的氣息似是已經飄散到瞭街上，吸引著那些被勾瞭魂魄的男人迷醉前來。

　　一頂華麗的小轎停在瞭瀟湘館的門口，早有機靈的小廝迎瞭上來，「祝公子您來瞭！」

　　一臉自得之色的祝東樓被人伺候著步下瞭軟轎，鼻間似是哼瞭一聲，「東林姑孃在嗎？」

　　「在在，一早就在等著您哪！」

　　祝東樓在小廝狗腿的迎合下，大模大樣地走進瞭瀟湘館。瀟湘館對麵的茶樓上卻有人慢慢地合上瞭窗欞。

　　沈白看瞭看關上窗子的陸元青，「祝東樓到瞭？」

　　陸元青點點頭，「大人其實不必憂心，祝東樓跑不掉的，這一夜過後，他會主動求到大人門上來的。」

　　沈白端起茶盞，撥瞭撥浮起的茶葉末，悠然一笑，「擁有的東西越多，一個人就會越怕死，所以我不怕祝東樓不來。我隻是不解，我們為何要在這裡等祝東樓來逛妓院？」

　　陸元青搖頭道：「我們等的不是祝東樓啊大人，我在這個茶樓裡等的是莫愁堂的韓千芝。」

　　那名被驚嚇到的更夫自喊瞭那一句「書殺人瞭之後」就一直昏睡著，直到轉日方纔醒來，隻是他醒來後表現得卻是對之前發生過的事一副全不知情的樣子，令沈白極為不解。他請瞭數名大夫為這名更夫診治，卻沒有一人能說出原因，所以陸元青推薦瞭韓千芝。在汴城，韓千芝三個字代表瞭什麼已經不言而喻。

　　隻是令人意外的是，韓千芝看過那名更夫之後，卻對沈白和陸元青說此人無礙，一切如常，既沒有瘋，也沒有傻，更沒有中毒，自然也沒有受傷。

　　至此，沈白對於那一日清晨這名更夫的瘋狂表現徹底不解瞭。陸元青將自己心底的疑慮對韓千芝表明之後，她也是微微想瞭想纔說，三日後再給他答復。

　　今日正是第三日。

　　韓千芝推門進來的時候，沈白和陸元青已經換瞭第三壺茶。陸元青微微笑道：「韓姑孃總是這麼晚纔關門的嗎？」

　　韓千芝溫婉一笑，「今天其實不是很忙，我這時候纔過來，是為瞭找這個。」她一邊說一邊從袖中掏出瞭一樣東西，是個小錦囊。

　　韓千芝打開瞭錦囊，將一截細長的根須狀物體倒在瞭沈白和陸元青喝茶的桌麵之上。

　　沈白看瞭那個東西半晌也沒看出那是什麼，不由得伸出手想把它拿在手中看個仔細，卻被韓千芝攔住瞭，「沈大人還是不要碰它為好。」

　　陸元青點頭，「韓姑孃將此物放在錦囊中攜帶，恐怕此物是個毒物吧？」

　　韓千芝微微一笑點點頭，「此物稱作莨菪，本來是極臭的，不過我已經處理過瞭，所以這個聞著不怎麼臭，當然更重要的是，我帶著的這個是它的根，而不是它的花。」

　　沈白又看瞭看這個莨菪，悠然一笑，「不知道韓先生帶來的這個叫做莨菪的東西，和之前那發瘋的更夫又有什麼關聯呢？」

　　韓千芝赧然一笑，「其實沒什麼關聯。我隻不過那日聽到陸師爺描述那個更夫發狂的症狀，纔猛然想起瞭這個莨菪。」她一邊說一邊又指瞭指這個莨菪的根，「這個東西看似不怎麼起眼，可是卻是個惡名昭彰的毒物。它的葉、根、花、枝、種子都帶有毒性，中瞭莨菪之毒的人大多哭笑不止、情緒失控、產生幻覺，嚴重的甚至會昏迷乃至死亡。那日我仔細檢查瞭那名更夫，毫無任何中毒的症狀，也沒有受傷，可是陸師爺的描述卻讓我聯想到瞭這莨菪。我這幾日翻瞭不少醫書，上麵對於這種莨菪的記載很有限，我之所以能說上來這些，也是因為師父曾經講述過他年輕時的遊歷經歷，那時候提到過的……這種植物在我朝很少見到。師父還提到瞭一些別的古怪植物，我雖沒有見過，卻很清楚那些植物都有強大到不可思議的緻幻能力。」

　　沈白微微皺起眉想瞭想，「韓姑孃的意思是那名更夫其實是中瞭毒，隻不過沒人看出來？」

　　韓千芝點點頭，「我找不到他身上有任何不妥之處，除瞭這種猜測，我實在想不出還有什麼可以令一個人突然癲狂，而昏睡一夜之後竟然忘記瞭之前自己的行為。」

　　沈白聞言看瞭看陸元青，半晌纔道：「如果真是如此，我和元青事後都碰過死者手中拿著的《風波鑒》，卻為何安然無恙呢？」

　　陸元青靜默瞭片刻，纔慢吞吞道：「大人，我再三問過那名更夫，他說他從未碰過那兩具屍體。更夫說他遇到那兩具屍體時，已經過瞭五更天，天快亮瞭，疲憊瞭一夜，他隻想趕緊迴傢休息。也許是困瞭，也許是根本沒有想到路中間會有人端坐，所以他是一腳踢上瞭其中的一具屍體，差點兒被絆倒，再定睛一看那兩具屍體，突然間就一陣恍惚，什麼也想不起來瞭。他不記得他是如何沖進縣衙去報案的。大人不覺得奇怪嗎？如果他沒想報案的話，那他怎麼會進瞭縣衙的大門？」

　　沈白半晌未語，許久纔道：「如果這不是更夫自己的意志，那又是誰的意志呢？」

　　陸元青看瞭看韓千芝，「韓姑孃可聽過能控製別人意識的藥物？」

　　韓千芝困惑地皺瞭皺眉，半晌纔茫然地搖瞭搖頭，「控製一個活人的意志？這我真的不曾接觸過，實在說不好……」

　　三人正圍著這截莨菪的根研究個不停，街上卻傳來瞭嘈雜的聲響。沈白微微一笑，慢慢站起身來，開啟瞭之前陸元青關上的那扇窗，隻見茶樓對麵的瀟湘館走出瞭一位公子，不是旁人，正是祝東樓。

　　他之前趾高氣揚的閒適之態早已不見，似是身後有鬼追趕一般快速想要上轎，狗腿的小廝不知上前說瞭些什麼，彷彿是惹惱瞭這位祝公子，隻見他一腳踹翻瞭小廝，怒氣沖沖地上瞭轎子。那轎夫們應是得到瞭吩咐，擡起祝東樓一溜煙就不見瞭。

　　陸元青也站到瞭窗邊，看此情景微微一笑，「大人，今晚也不算白費心神，並非一無所獲。不如迴衙門吧，我想明日一早衙門就會有貴客臨門的。」

　　沈白微彎脣角，「我不去就山，山自來就我，妙！」

　　陸元青轉過身對韓千芝一笑，「韓姑孃要迴醫館嗎？在下送姑孃一程吧？」

　　韓千芝溫婉一笑，卻搖瞭搖頭，「今日威凌鏢局的武公子押鏢歸來，說好瞭一聚的，如今這個時辰已是有些遲瞭。沈大人、陸師爺，那我先告辭瞭。」

　　三個人一起下瞭茶樓，然後各自離開。

　　沈白看著陸元青一直望著韓千芝走遠的身影微微發呆，纔感興趣地笑問道：「元青，我覺得你對韓姑孃有些不同。」

　　陸元青收迴瞭視線，有禮地一笑，「韓姑孃心地善良，又有一手迴春醫術，確實令人傾心，隻可惜我不過是個普通的凡夫俗子，不敢有此妄想。」

　　沈白戲謔道：「不是韓姑孃，莫非是柳館主？」見陸元青的視線掃過來，又繼續道，「又或者是石老闆？」

　　陸元青呆呆地問道：「大人這是何意？」

　　沈白笑瞭笑，「元青覺得我妹妹笑兒如何？」

　　陸元青微微頓瞭頓纔道：「沈小姐雖然有些驕橫，但是勝在有真性情，難能可貴。」

　　沈白點點頭，「笑兒對我說，她很喜歡你，她讓我問問你喜不喜歡她。」

　　陸元青無言以對。

　　沈白又道：「笑兒還說如果你也喜歡她，過不久她想你和她一起迴京師，元青覺得如何？」

　　陸元青笑瞭笑，「能得沈小姐青睞，在下不勝榮幸，那麼大人，我和沈小姐何時動身啊？」

　　這迴換作沈白無言以對。

　　陸元青又道：「大人今日似乎心情不錯，玩笑開得很有趣。」

　　沈白乾笑一聲，「我沒騙你，元青，笑兒真的說瞭喜歡你，也邀你一起迴京，不過我早就猜到你會這麼迴答，所以告訴她你喜歡的是莫愁堂的韓姑孃。」言罷看瞭看陸元青的神色，又道，「我難得遇到這麼有趣的師爺，纔不會拱手送人呢，就算是我妹妹也不行。」

　　陸元青呆呆地問道：「大人確定沈小姐所說的‘喜歡’是大人以為的那個意思嗎？」說完也不理沈白，自顧自嚮前走去。

　　沈白微微笑瞭笑，隨即跟瞭上去。他自然不會讓沈笑帶走陸元青，更甚者他會告訴沈笑，迴京後不要在爹麵前提起陸元青這個人。以爹的個性和手段，想查一個人，必然易如反掌，而他答應瞭陸元青的事自然不會食言。

　　沈白暗想，無論陸元青心底的祕密是什麼，總有水落石出的一日，也隻能是被他沈白揭開的。

　　沈白和陸元青沒有猜錯，祝東樓祝公子翌日一早就來到瞭汴城衙門，而且是一臉的憔悴之態，想必昨夜睡得不怎麼好。

　　祝東樓待沈白落座，也不及寒暄，便問道：「東樓今日拜見沈大人，是有一事不明想當麵求教。」

　　沈白心底暗笑，麵上卻是一本正經地問道：「祝公子今日怎會登我這汴城衙門，之前不是曾言要避嫌的嗎？」

　　祝東樓也顧不上沈白或真或假的譏諷，有些著急道：「大人，聽聞前幾日發生瞭幾起命案，都和《風波鑒》一書有關，可有此事啊？」

　　沈白裝出瞭一臉的驚訝，「這……此事祝公子又是如何得知的呢？本官為瞭不驚擾百姓，嚴令封鎖瞭消息。此事極為重要，祝公子可不要隨意說出去啊，要是造成瞭全縣的恐慌就不好瞭……」

　　沈白的驚慌神色加深瞭祝東樓心底的疑慮和不安，他試探道：「那大人之前徵繳《風波鑒》一書也是因為此事嗎？」

　　沈白神祕地點點頭，「到目前為止，因為此書已經死瞭三個人，而且本官認為凶手還會繼續殺人。唉，祝公子身為《風波鑒》的筆者，一切可要萬分小心啊！此案怪異得很，死瞭的這三個人似乎都和這《風波鑒》有關，而且最奇怪的就是死者的死狀竟然和書中描寫的一模一樣，祝公子你說可怕不可怕？真不知道下一個死者會是誰，又會是以書中描寫的哪種死狀而死。」

　　聽到此處，祝東樓已是麵色慘白，他神色不安地搓著手，半晌纔道：「不知大人可知曉這三名死者又都是何人？」

　　沈白笑瞭笑，「本來這種案子不能講給與本案無關之人聽的，不過祝公子也不是外人，本官就破例一次吧。」

　　見祝東樓感激地點點頭，沈白纔悠然地笑著繼續說道：「第一命案死的是兩名書生，其中一名叫做賈延午，是汴城本地人，另一人身份日前纔查明，叫做張昭，饒州人。此二人皆是今年春闈會試的考生。二人死在瞭西鎮的長街之上，死因至今未明，而且死狀和《風波鑒》中的一個小篇《玄玉》中所描述的一般無二。」

　　沈白故意停瞭停，看瞭看祝東樓驚愕難掩的神色，心底一笑又繼續說道：「第二命案的死者也是個書生，叫做王佐，鄭州人，有趣的是他也是今年春闈會試的考生之一。此人死在瞭東鎮郊邊的蓮池中，看似是溺水身亡。他的死狀和《風波鑒》中的另一小篇《水鬼》中的描述極為相似。」

　　沈白說完再一看，祝東樓的麵色已經是慘白如紙，隻聽他低喃道：「不可能……不可能的……」

　　沈白也不著急逼問他認不認識死者，隻是不緊不慢道：「敢問祝公子這《風波鑒》一書到底寫瞭多少個小篇呢？」