採花郎（22）劉府蕭氏

　　沈白疑惑道：「劉夫人？那位說話細聲細語的女子？元青覺得她哪裡可疑？如果這一切當真是此女所為，我實在難以想象她是如何完成如此計劃的！」

　　陸元青悠然道：「當一切的可能都證明瞭是不可能之後，那麼唯一的不可能就是案子的結果瞭，哪怕看起來很荒唐，但那就是真相。」

　　沈白不語，似在等他繼續說下去，陸元青又道：「還記得我在詢問死去的婢女紅衣之時，劉夫人的表現嗎？她哭瞭，她竟然哭瞭！紅衣與她傢小姐，也就是劉夫人，關繫根本不睦，這一點，不論是魏週還是夕露，都曾經提起過。那麼和劉夫人關繫不怎麼和睦的紅衣死瞭，她怎麼哭得出來？還有，紅衣似乎很怕劉夫人，這不是很奇怪嗎？就算是劉夫人治下極嚴，怕她的也不該是從娘傢帶來的陪嫁丫頭紅衣啊，畢竟是知根知底的自傢人，自該與劉府後來的丫鬟親厚有所不同纔是，這是人之常情。」

　　沈白聞言仔細一想，也是點頭，「不錯，的確該是如此。」

　　陸元青微笑道：「在劉府之時，我也曾暗自打探過劉夫人在府中的口碑，稱贊的雖不多，但是也沒有什麼惡評，算是無為中庸的做派，那她又為何莫名其妙地乾涉府內小廝與婢女之間的來往婚配呢？這不是前後矛盾嗎？所以我猜想，紅衣之所以與她傢小姐不睦，恐怕正是因為她恰恰是陪嫁丫頭的緣故，她傢小姐纔對她諸多忌憚，而那小廝、婢女不可私相授受的規矩，大概也是專門針對紅衣的。」

　　沈白問道：「那這劉夫人為何這般作為呢？」

　　陸元青又道：「恐怕這劉夫人的出身來歷也要仔細查清楚為好。能激得父子大打出手的女子，絕不會如她的外表那麼溫柔委婉。大人難道不好奇，她在劉傢父子中間到底扮演個什麼角色嗎？」

　　沈白略微想瞭想，纔點頭道：「為求穩妥，先查查此女的出身來歷也好。」

　　明朝的戶籍整理，從頒發戶帖，到登記戶種（民戶、匠戶等），皆做得相當詳細而完備，所以當一份工工整整的戶籍資料放在陸元青的麵前時，讓他再次感慨在衙門辦案的諸多好處。

　　他愜意地翻著文書已經整理好的戶籍，一目十行地快速瀏覽，忽然他的目光一凝，停在瞭某一處，湊近瞭去看，隻見上麵寫到：蕭海平，祖籍山西太原，祖父是個舉人，不過後來沒落瞭，到瞭蕭海平一代，已經棄文從商。蕭傢在汴城有四傢染布坊，算是小殷之戶，妻子已經亡故。育有二女，長女蕭憶，女蕭情，蕭憶已病故，蕭情後來嫁入劉府……

　　陸元青沉思片刻，合上瞭戶籍冊子，站起身來。屋外陽光明媚，照得人週身暖洋洋的，很適合出外踏青，所以陸元青出瞭衙門，沿著汴城的長街一路嚮前。

　　按照戶籍上的描述，他很快尋到瞭蕭宅，宅院坐落之處也算熱鬧，一大清早的賣豆花的小販還沒有收拾攤子，所以陸元青坐在豆花攤上為自己叫上瞭一碗新鮮的豆花。

　　那豆花端上來還有些暖意，白花花的看起來很誘人，陸元青欣然吃瞭一口。生意也不太忙，所以對於陸元青有一搭無一搭的搭訕，那豆花小販也樂得招呼。

　　「小哥，你這豆花真不錯，白白嫩嫩的，想來買的人肯定多，生意必定不錯。」陸元青一張笑臉，又說著恭維的話，那豆花小販臉上也是笑開瞭花。

　　「還好還好，賣瞭不少年，都是些老主顧幫襯罷瞭。」

　　陸元青又和這豆花小販閒扯瞭一會兒，狀似不經意地問道：「咦，對麵的這戶人傢一定也很喜歡吃你傢的豆花吧？」

　　豆花小販道：「你是說蕭員外傢嗎？那倒是，蕭傢小姐倒是很喜歡吃我的豆花，常叫她的丫鬟綠袖來買。」

　　陸元青好奇道：「哦，那叫紅衣的丫鬟可來買過？」

　　豆花小販下意識地接道：「紅衣姑娘是服侍蕭傢另一位小姐的，那位蕭小姐身體不好，從不吃這些。」說完又奇怪地問，「這位公子，你怎麼知道蕭員外傢有個紅衣姑娘？」

　　陸元青神祕兮兮地壓低聲音，「小哥沒聽說，前幾日劉府發生瞭命案嗎？那死的婢女就是叫什麼紅衣的。」

　　「什麼？」豆花小販驚道，「紅衣姑娘死瞭？怎麼會？！唉，紅衣姑娘真可憐，以前跟著生病的那位蕭傢小姐時，就時常抱怨她那位主子性子不好，不如喜歡吃豆花的那位小姐為人隨和，如今隨著那位小姐嫁到瞭劉府，卻又這麼薄命，唉，真是……對瞭，紅衣姑娘是怎麼死的？」豆花小販也學著陸元青壓低聲音道。

　　陸元青莞爾一笑，「據說是那劉夫人，也就是她傢二小姐虐待她，不給她飯吃，所以給餓死瞭！」

　　豆花小販聞言傻眼道：「怎麼會？世上還有這般狠心的人，竟能眼睜睜地看著一個活人餓死在自己麵前？」

　　陸元青笑道：「是真是假，我也是聽說的。對瞭，這蕭二小姐怎麼就嫁給劉府老爺瞭呢？兩人的年歲差得有些……」

　　豆花小販徹底發揮瞭愛好傢長裡短的特點，熱情道：「這你就不知道瞭，劉老爺人雖然上瞭些歲數，可是傢底厚啊，而且有段時間蕭員外的染布坊被人坑瞭錢，又正好有媒婆上門想給蕭小姐做媒，一聽蕭員外的要求啊，就想起瞭劉老爺。說來也奇瞭，本來保的是蕭大小姐的，誰知道大小姐一百個不情願啊，後來不知怎的又改瞭二小姐……」說到這裡，豆花小販突然頓住，似是想到瞭什麼奇怪的事，又壓低聲音，「公子你猜，蕭二小姐出嫁前夜發生瞭什麼奇事？」

　　陸元青充分配合瞭豆花小販，呆呆地問：「什麼奇事？」

　　豆花小販一咬牙道：「蕭二小姐出嫁前夜，蕭大小姐突然抱病身亡瞭！」

　　陸元青疑惑道，「難道蕭大小姐又突然後悔瞭，想要嫁給劉老爺，可是妹妹不答應，劉老爺也不答應，說喜歡上瞭妹妹更加年輕貌美什麼的，所以大小姐一氣之下，舊病復發，就此香消玉殞，魂歸離恨瞭？」

　　豆花小販一臉驚奇地瞪瞭陸元青半晌，「公子的想法很有意思啊！不過她們姐妹本就是孿生姐妹，長得一模一樣，哪來更加貌美啊？」