采花郎（2）師爺兩名

自偏廳門口處走進來一個人，此人年紀在四十上下，中等身材，白淨的面皮上有幾縷長髯，顯得極為飄逸，那狹長的鳳眼微瞇，給人一種眼高於頂的感覺。

來人快速掃了掃偏廳中的眾人，目光在陸元青的身上略微停留，趕忙上前幾步，對沈白深施一禮後道：「學生余觀塵，不知大人已經連夜到達衙門，怠慢之處，還望大人恕罪。」

沈白略微遲疑地道：「這位是……」

一旁的宋玉棠連忙道：「公子，這是汴城縣衙的余師爺，曾跟隨過兩任縣令大人，資歷深，經驗也豐富。」言罷，眼光微瞟了陸元青一眼，藏不住嘴角的那抹看笑話的痕跡。

沈白瞥他一眼，微笑道：「余師爺不必多禮，以後本官在任期間，還要余師爺從旁多為輔助才是。」說著又極為自然地為余師爺介紹道：「這是陸元青陸師爺，是我的幕僚師爺，以後還望余師爺多多和他合作才是。」

陸元青表情木訥地走上前來幾步，一揖到地，「陸元青見過余師爺。」

余觀塵輕捻胡須，冷眼掃了陸元青一記，並未還禮，只是從鼻孔中輕輕哼出一個「嗯」字，就再無言語。

一旁的宋玉棠心中暗笑，這余師爺果然十分不喜這個陸元青啊，這點倒是和他相同，不由得對這個余師爺多看了兩眼。

陸元青仿佛根本不曾感受到這種波濤暗湧的氣氛，他一禮之後，依然帶著木訥的表情，退到了一邊。

余觀塵趁機道：「大人可是要去劉府？」

沈白看他一眼，「正是。」

余觀塵點頭道：「這命案發生之地，正是本縣有名的劉大成劉老爺府上，這劉老爺經營著咱們汴城縣最大的綢緞莊和布莊——‘綾羅閣’。」

沈白聞言，似是極感興趣，他一邊向門外走，一邊問道：「看來余師爺對這汴城縣的情形倒是了如指掌啊。」

「豈敢豈敢！學生不過是在這汴城縣多待了那麼幾年罷了，了如指掌不敢當，不過倒是可為大人分憂一二。」

二人一下子並肩走在了最前面，剩下的幾個人只得跟在後頭。

陸元青慢慢地在後面走，宋玉棠卻在他身邊一笑道：「沒想到這汴城縣已經有了這麼一名經驗豐富的老師爺，陸師爺覺得如何呢？」

陸元青依然低著頭，宋玉棠以為他沒有聽見，正想再說一遍時，卻聽他似是自言自語道：「很好啊。」

「什麼？」

陸元青抬起頭，和宋玉棠對視，說道：「我說，衙門中有個余師爺很好啊。」

「你不怕你的師爺位置還沒坐穩，聘用文書還未握熱，就被人比下去了？」

陸元青卻是搖頭一笑，「跟隨過兩任縣太爺，卻沒有一任攜他離任，如今這般年紀，依然是個師爺。陸某不才，似余師爺這般的，卻也是平生僅見。」言罷，也不理會宋玉棠，繼續前行。

宋玉棠愣在原地，半晌才明白陸元青的意思，只覺得笑話他和重拳擊在了棉花上一般的無力無趣。

這一路之上，得益於余觀塵的殷勤講解，待眾人到了劉府之時，沈白等人已對這個劉府有了大致上的了解。

說起這個劉府，來歷也算有些神秘。大概是十年前，這劉大成才來到這汴城縣，起初並不起眼，可是後來生意慢慢做得越來越大，而這劉府的老爺劉大成之名，也算是響徹了半個汴城縣。

沈白一邊聽一邊問道：「這劉老爺素日品行可好？可有三妻四妾，可喜歡流連花樓楚館？」

余觀塵一笑，「也難怪大人有此疑問，此次發生了這樣的案子，而且這劉府老爺又是這般有財勢，不過據學生所知，這劉老爺倒是個規規矩矩的人，他平素為人低調，從未見他出入風塵之地，而且這劉老爺並未納妾，家中只有一妻而已。」

「哦？」沈白微感驚訝，「貧賤之交無相忘，糟糠之妻不下堂，這劉老爺也算是有些風骨。」

余觀塵聞言又是神秘一笑，「大人有所不知啊，這劉老爺的正妻並不是他的結發妻子。」

沈白奇道：「那這位劉夫人是？」

「這位劉夫人是劉老爺的續弦夫人，劉老爺的結發妻子早在劉老爺遷居此地之前，就已染病亡故了。」

沈白聞言略微沉吟道：「這劉老爺可有子女？」

余觀塵一歎，似是有些惋惜，「劉老爺府上，只有一位公子，只可惜是個傻子。劉老爺的偌大家業、萬貫家財，將來還不知會出什麼亂子呢！」

沈白聞言半晌未語，似是凝眉思索著什麼，身後的陸元青卻是撲哧一笑，心底暗道：只不知這余師爺惋惜的究竟是這個劉公子，還是劉老爺的萬貫家財。

劉府中早有僕從迎了出來，似是有腿快的小廝飛跑去稟告了這位劉老爺，沈白等人剛剛踏入中院，就見迎面來了一個中年人。只見他大概四十上下的年紀，一張四方臉微微泛著棗紅色，頜下有濃密的絡腮胡，濃眉虎眼，大耳闊口，走起路來虎虎生風，架勢端得很足，一點兒也看不出生意人的精明，卻有一種習武人的豪邁與爽朗。

他還未近前，已經不住地拱手道：「草民劉大成，不知大人已經就任，未前往拜見，實在是失禮得很，還望大人勿怪！」

沈白還禮，二人並肩進府。

跟在身後的陸元青卻是不斷地打量劉大成，氣息吐納平穩有序，步履飛快卻絲毫不亂，面色紅潤精氣十足，身形健壯卻落腳輕盈，此人看來應該是常年習武之人，而且生活頗有規律，不似縱欲之人。

劉府的院落很深，約走了一炷香的工夫，才來到了發現裸身婢女屍體的後花園。遠遠就看到一件深灰色外衫之下，裸露出的屬於女子的慘白腳丫。腳很小很秀氣，只是這皮膚已經失去了生氣，干巴巴的，像一段白樺樹杈。

沈白命仵作走上前驗屍，仵作姓胡，人稱胡二，個子不高，看起來卻極是伶俐。仵作見沈白吩咐，忙應一聲，待走到女屍近前，才低低道了一句：「姑娘別怪罪。」他慢慢蹲下身來，開始檢驗屍體。

待胡二撩開那遮在女屍身上的外衫之後，似是有些不忍地低歎一聲：「真造孽。」

陸元青慢慢地挪過去，瞟向那具女屍，一看之下，他心底也是一驚。這屍體的情況，讓他頗感意外。只見女屍全身發紫，從頭到腳密密麻麻布滿血斑，好像身上爬滿了毒蟲一般，照這樣的屍斑痕跡來判斷，死者應是死了很久才是，可是劉府發現女屍後，不是第一時間去縣衙報案了嗎？還有，陸元青觀察到胡二執起女屍的手臂，從女屍的皮膚狀態來看，竟似十分柔軟，好像還有彈性。這般矛盾的情形，又如何可能同時出現在一具女屍的身上？

胡二在捏過女屍的皮膚表面之後，又湊近扒開了女屍的眼皮，仔細摸過她的頭骨，最後取出一個小木槌，輕輕而有序地敲擊女屍的腿部。

在胡二驗屍的時候，又有劉府內的人陸陸續續到來，其中一名年輕女子，引起了陸元青的注意。

這女子二十出頭的年紀，梳著已婚婦人的發髻，舉止端莊，打扮素雅，使人望之有似涓涓細流淌過心間之感，令人不禁自醉。

這般容色風度，又是已婚婦人，陸元青猜測，這大概就是劉老爺那位續弦夫人了。

果然，就見劉大成豪爽地引見道：「這是賤內情兒。情兒，這是沈大人，這是陸師爺、余師爺，還不快快行禮。」

這情兒溫言軟語道：「妾身蕭情，參見各位大人。」

沈白微微點頭算是還禮，余觀塵矜持地拱了拱手，只有陸元青作了一揖，顯得極為正式地說道：「敢問劉夫人，這死了的丫頭紅衣，是在誰跟前伺候的丫鬟呢？」

蕭情聞言微微一愣，「這位是？」

沈白一笑，「這位乃是本官的師爺，姓陸。」

蕭情掃了一眼胡二驗屍的方向，重重地歎了口氣，「紅衣是在我跟前伺候的丫頭，平日倒也是乖巧伶俐的，不知怎麼出了這樣的事情。」言罷，竟是眼圈微微發紅了。

陸元青在她回答的時候並沒有看她，他悄悄看了一眼劉大成，這劉老爺似乎也是有些無可奈何，他舉起手，微微猶豫了一下才輕輕拍了拍蕭情的背脊，以示撫慰。

老夫少妻，而且沒有其他侍妾，本以為二人的感情應該極深才是，可是從劉大成拍打蕭情背脊的僵硬動作來看，竟然沒有半絲那種夫妻間親密無間的感覺。陸元青覺得奇怪，卻繼續微笑問道：「不知道劉老爺府上的下人，可有來歷可疑之人？」

劉大成微微搖頭，「府上的僕從都是老老實實本本分分的人，入府之前也都曾詳細詢問過來歷，如果說他們中間有人做出這種殺人的勾當，我是萬萬不信的。」

陸元青點頭微笑，正在此時，胡二擦著手走了過來，他面色有些陰晴不定，對沈白低聲道：「大人，女子身上沒有明顯的外傷，雖然下體有嚴重的抓傷，但那不是致命傷，而且從凝血情況來看，應該是死後造成的，至於死因……」說到這裡，胡二明顯猶豫起來。

一旁的陸元青卻一笑，「想必死因胡二還要斟酌一下，是吧？」

望著陸元青笑容溫和的臉，胡二心裡卻在嘀咕：這陸師爺怎麼知道他對死因還要斟酌斟酌呢？

沈白聞言轉頭看向陸元青，「陸師爺的意思是？」

陸元青從容道：「在下有個不情之請，望大人能准許。」

沈白挑眉不答，眼中問詢之意卻濃厚，這家伙為什麼故弄玄虛？

陸元青一指旁邊的胡二，「大人，既然胡二說死因需要斟酌，那麼今日肯定不會有什麼結果了，所以我建議諸位先行回衙門，至於我和胡二，會繼續留下來驗屍。」

沈白微微皺眉，還未答話，宋玉棠就按捺不住了，「你也會驗屍？」

陸元青認真地搖搖頭，「不會。」

「你不會，那跟著湊什麼熱鬧……」

陸元青卻又正色道：「我雖然不會驗屍，卻懂得一些驗傷的門道，所以我留下來，說不定可以幫上胡二一點兒忙。」

沈白不解地看向他，「這麼說，你今晚要留在這劉府之內？」

「不只我，還有胡二。」陸元青一臉的理所當然。

胡二心裡叫苦不迭，這陸師爺想留，他可不想留，雖然干的是驗屍的行當，可是他對死人卻有頗多忌諱，這劉府雖是門庭大戶，可是如今死了人，怎麼著也算是凶宅了吧？讓他留宿在凶宅之內，他可不願意。

沈白雖然不解陸元青突如其來的想法，卻還是點點頭，「那好，如果有什麼發現，及時通知衙門。」

他和身邊的宋玉棠低語幾句，只見宋玉棠面色急劇變化，最後無可奈何地道：「既然公子開口，玉棠豈能不從。」他厭煩地掃了陸元青一眼，鼻中似是不屑地哼了一聲。

沈白又道：「我將玉棠留下，他武功不錯，有什麼事也好有個照應。」

陸元青心道：沈白倒是想得周到，隨後恭敬道：「大人放心。」

沈白將陸元青的意思向劉大成交代了一下，劉大成本想將沈白留下飲宴的，可是沈白婉言謝絕了，劉大成只得將沈白一路送出府，陸元青陪送。

快出府門的時候，卻和迎面走來的一名女子打了個照面，這女子一身柳綠之色，身骨纖弱，走動之間風姿無限，也輕盈無限。

陸元青低聲問身旁的府中小廝，「這女子又是何人？」

那小廝扭扭捏捏道：「這是瀟湘館的夕露姑娘。」

陸元青喃喃自語道：「瀟湘館……瀟湘館……」一拍腦門，「瀟湘館不就是那家妓院嘛！那她是青樓裡的姑娘了？怎麼會到你們府上來？」

那小廝一臉惶恐，但是陸元青是衙門裡的人，他哪敢不答？

「這夕露姑娘是來找我家少爺的。」

「你家少爺？」陸元青一臉狐疑，「你家少爺不是癡傻了嗎？」

那小廝聞言一抖，還未回答，那夕露姑娘已經走到近前了。她欠身行禮，「劉老爺。」說話的同時，對身後眾人皆是微微一笑。

劉大成趕忙介紹道：「這是汴城縣的知縣沈白沈大人，還不行禮。」

夕露似是一驚，忙又行禮道：「小女子夕露，見過沈大人。」

沈白只是點點頭，又回頭對陸元青道：「無論去哪裡，帶著玉棠。」隨後和劉大成告辭後，就離開了劉府。