郝蛋不等冷萍說話，就嫌舉手投降道：“姐姐，我錯了，我真的錯了，我不該不聽你的話不去讀書，可是這鐵皮爐子的生意真的好呢，我今天一天就賺了五兩銀子呢，這會兒就要過年了，大家也都捨得花錢呢，姐姐，要不這樣，我就賣一個月，就年前，等年後我就去唸書，成不？”

看著郝蛋臉色漲紅，急痴白咧的模樣，冷萍扑哧一聲笑出聲來，慈愛的摸了摸郝蛋圓圓的小腦袋。

這一笑，倒是將郝蛋笑的莫名其妙了，他也跟著傻乎乎的笑，可是那笑容明顯的僵硬。

莫非他把姐姐給氣傻了？

“郝蛋，方才在城裡，是姐姐錯了呢，姐姐不應該不聽你解釋，就給你一巴掌，腦袋還疼不？”冷萍摸摸郝蛋的腦袋。

郝蛋趕緊搖頭，小臉兒突然紅了，冷萍這一道歉，這半大孩子還真的不知道如何應對呢！

“郝蛋你不喜歡讀書，喜歡做生意，我也瞧出來了，我實在不應該強迫你，只是這書還是要讀的，我問你，你也讀了一年書了，都認識多少字了？我給你買的那些書，你都能瞧懂不？”冷萍每次回來，都會給郝蛋跟石頭捎帶兩本書，如今一年的光景，郝蛋跟石頭的屋裡，幾十本是有了，那些書大多是些雜記或者是記載各地風土人情的，算不得正書，石頭從來不瞧，他醉心於練字與教孩子讀書呢，郝蛋則瞧了不少，那些八股文他瞧得彆扭，這些野史雜記什麼的，卻是喜歡的很，早已經瞧透徹了！

郝蛋趕緊點點頭，“嫂子，你買回來的書我都瞧了，不信你考考我！”

“我又不是夫子，考你那東西幹啥，這麼說來，那上面的字你都認識？”冷萍笑道。

郝蛋立刻點頭，“都認識！不認識的我就問石頭，石頭去問夫子！”

“這麼說來，你沒有落下學習？”冷萍越聽心裡越高興，拉著他在院子的石凳上坐下來。

郝蛋摸摸腦袋，“姐，那是雜書，學堂的夫子都說了，瞧多了是要亂心的，所以石頭從來不瞧！”

冷萍問道：“那郝蛋為啥還要看下去？”

郝蛋不好意思的笑笑：“我覺著有意思呢，比學堂的那些之乎者也有意思，再說是姐姐買的，姐姐買的，一定是好的！”

冷萍心裡感動，郝蛋竟然這麼無條件的相信她！ 其實那些書她也沒瞧呢！

“那這生意你繼續做著，不過咱們說好了，這書本可不能落下，過些日子我想辦法再給你弄些書來，你一邊讀書一邊做生意，你若是覺著累了，光讀書也成……”

冷萍的話還沒有說完，郝蛋立刻就擺手道：“不累不累，我喜歡做生意呢，喜歡錢從手裡過的感覺！”

冷萍一愣，感情這郝蛋麵相上瞧著憨厚老實，原來還是個生意人呢，當即一下子想起了乘法口訣與珠心算，立刻說道，“你做生意，要算賬呢，正好這些日子在家，我教你算賬！”

郝蛋一聽，格外的歡喜了，這會兒才吞吞吐吐的說道：“姐，我有賬本呢，我給你瞧瞧！”

郝蛋蹬蹬的跑去屋裡，拿了一個用宣紙封起來的本子，上面密密麻麻的記了一些數字，郝蛋就指著那些數字跟冷萍解釋，“姐，你看，這是給李鐵匠的工錢跟料錢，這是俺掙得錢，這兩趟下來，都掙七八兩銀子了！”

冷萍瞧著，也就指點他怎麼記賬，兩個人有說有笑的，瞧得花兒都嫉妒了。

“嫂子，你回來光忙活二哥跟三哥啦，你咋不管我，我也掙錢了呢！”花兒也巴巴的上前，拿出自己的小本本來，炫耀道：“這是二哥教我記得，你看看對不！”

冷萍一把將花兒攔在懷裡，“嫂子怎麼會不管你呢，嫂子可是聽說花兒掙大錢了呢！”

花兒嬌羞的低頭，“也沒多少，比起二哥來，差的遠了！”

其實從今年年初的時候，各地的綢緞鋪子就有了絹花，不過樣子都是仿照花兒的，為這，花兒還專門去了城裡一趟找冷萍，要了一些時新的樣子，而且不光做簪子，還做了發卡什麼的，尤其是針對小女孩的飾品，做了許多，一下子又重新搶占了市場，再加上幾個綢緞鋪子都與冷萍簽了合同，那綢緞頭子都給花兒的，所以那些人，沒有大量的綢緞頭子，也只是做個幾十朵而已，若是用整匹的綢緞，又不值當，畢竟這絹花一個幾文錢擺在那裡，只是算小生意，所以如今城裡最大的絹花供應還是花兒，不過花兒與郝氏也就只有兩隻手，隨著絹花向外走的越來越多，也有些供不應求了！

冷萍想起了於學良的娘來，那於林氏之前也是沒有吃過苦的，下地這種活兒是做不了的，這些年，也就依靠給大戶人家縫縫補洗洗刷刷的勉強供應於學良讀書，不過於學良的針線話兒也不錯，於是也就跟郝氏商量了一下，打算用學良娘於林氏。

晚上，郝氏就將於林氏喚來，跟她說了讓她幫忙來加工絹花的事兒。

於林氏一聽，自然是歡喜，可是看了看自己的手，低聲道：“只是怕你嫌我手粗！”

於林氏的手凍得通紅，都裂了口子了，是因為常年漿洗衣服所致。 那絲綢怕劃，手若是粗糙了，一劃一條絲，一整條就全廢了！

於林氏不安的搓著自己的手，低下頭。

說實話，她其實早就眼紅花兒這絹花的買賣，一天到晚的在家裡坐著就成，比她去城裡坐在城門口攬活，大冬天的在河邊漿洗衣服，不知道舒服多少倍，最重要的是長趟，不用擔心沒活兒做，可是她的手……

冷萍瞧著於林氏那手，也覺著心疼，於是說道：“大娘，我給你個方子，你用了這手就沒有這麼粗糙了，以後你幫著我家做這個生意，也省得受這麼多的苦！”

於林氏一聽，趕緊感激的點頭，拉著冷萍的手，一時竟然激動的說不出話來。

第二天，冷萍就從隔壁村子殺豬的那裡，買了一塊大扳脂，讓於林氏用熱水將手泡軟之後，就抹上一層厚厚的油脂，然後用細軟的布料包了起來，五天之後，又用羊奶給她軟化，又連著包了五天，再第十天的頭上，於林氏手上的凍瘡就全好了，而且細膩了許多，瞧得於林氏一陣感嘆。

“像俺年輕那會兒的手了，嫁給學良爹，俺也沒受啥苦，就是學良爹走得早……”於林氏說著，那眼睛就濕潤了，哄得郝氏也禁不住的抹眼淚。

冷萍一瞧，也就趕緊出來，正好碰見郝仁出門來，想起自己的計劃，也就說道：“走，要過年了，咱們給嚴夫子送禮去！”

郝仁一愣，“送啥禮？”

“自然是大禮了！”冷萍讓郝蛋套車，帶上郝蛋跟石頭，準備去城裡。

郝仁一瞧，便知道冷萍又在忙活郝蛋與石頭的事兒，當即有些不情願，可是還是硬被冷萍拉上車。

到了書院，因為差不多都放學了，也就沒有幾個人，冷萍徑直帶著三人進去。

嚴夫子這幾日早就等得心焦了，一瞧見冷萍前來，這次也不裝模作樣了，趕緊上前問道：“這就是你說的那兩個學生？這小的幾歲？”

“夫子，那條件咱們要重新談呢！”冷萍徑直說道。

嚴夫子一愣，“怎麼？你還不滿意？那尖子班，可是全城童生試的前十名我才肯收的，你這……”

“不是，我的意思是，那尖子班我先預定下，等石頭再讀上三年，中了童生再去也不遲，我是要夫子給石頭安排一個適合他的班級，你上次說的文夫子那班就不錯！石頭還小，還是踏踏實實的打基礎的好！”冷萍立刻笑嘻嘻的說道。

嚴夫子緩緩的捋了捋鬍子，“這才像話！”

“夫子別急，還有一個，郝蛋，他不需要到你這上學了，但是換成另外一個條件，你這裡的藏書，得隨時讓郝蛋挑兩本帶回去去讀，若是有不懂的，可以前來請教您，您可一定要知無不言言無不盡哦！”冷萍又說道。

嚴夫子瞇瞇眼，“原來是瞧上我的藏書了，就這個條件，還不如讓他們上尖子班呢，我那藏書，寶貝著呢！”

“就因為您寶貝，才跟您商量呢，作為交換，我也拿出我的藏書來好不好？”冷萍笑嘻嘻的拿出一沓子宣紙來，上面是她口述，石頭與郝蛋記下來的《三國演義》，正好是劉備三顧茅廬那一段！

嚴夫子一開始對那些宣紙不屑一顧，說什麼都不肯答應冷萍的條件，最後實在拗不過冷萍的要求，這才敷衍著瞧了兩眼，誰知道這一瞧，那眼睛就摘不下來了，一邊看還一邊大聲喊道：“好好好，天下當政者，若都有這樣的胸懷與間接，天下也就不會有那麼多的隱士了！”

冷萍見時候到了，立刻一把將那宣紙又收了回來，嘆氣道，“不過是個小故事，與夫子的藏書比起

來，不值一提！ ”

嚴夫子正瞧得過癮，這一下子沒了，立刻眼巴巴的望著冷萍，想了想，終於下定了決心道：“好好好，我答應你的條件，但是有一樣，這故事好像沒完，你得繼續給我寫出來！”

冷萍立刻將那達子宣紙向他懷裡一塞道：“成交！”

“還有那小說……”嚴崇沒有忘記正事兒。

“這就是小說，俗話說，熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟，這本書瞧完，我保證嚴夫子你也會寫！”冷萍得意道。

嚴崇一愣，“原來這就是小說？好好好，果真通俗易懂，定能流傳下去！”

在書院裡溜達著，石頭望著一排排的書屋，還有些不敢置信。

“嫂子，我真的能來這讀書嗎？”石頭問道。

“怎麼？你知道這裡？”冷萍問道。

“當然知道，夫子說，他這畢生的心願，就是能入文翰書院！”石頭趕緊點頭。

那私塾的夫子，也不過是個秀才，一邊教書一邊繼續應考，自然對這大名鼎鼎的文翰書院十分的嚮往，不過可惜的是，這文翰書院招收的全是青年才俊，像私塾夫子那高齡，絕對不會入這文翰書院的大門！

“可是石頭，這書院裡可是都是有功名的人，最小的就是大哥那樣的年紀，你這麼小，能跟的上嗎？”冷萍生怕石頭從一個頂端一下子掉到了深淵，萬一被打擊的一蹶不振，那還不如在鄉下私塾呢！

石頭點點小腦袋道：“石頭知道，大哥都讀了那麼多年書了，石頭才讀了兩年，自然是不能比的，不過石頭會努力的，若是有不會的，也會請教夫子的，相信不長時間，石頭一定會趕上去的！”

冷萍滿意的點頭，看來那天的談話很有效，當即也就摸摸石頭的腦袋，輕輕的笑起來。

這會兒，郝蛋則跟郝仁在嚴夫子的藏書閣裡，望著那一排排的書籍，郝蛋一下子瞪大了眼，“原來這世界上還有這麼多書要讀呢！ ”

郝仁也有些震驚，夫子的藏書閣，就連他這個最得意的弟子，都不讓他入內的，沒有想到冷萍竟然用幾張紙就換來了一屋子的藏書，那個《三國演義》到底是什麼？

從書院出來，冷萍打算去瞧瞧阮夫人與孩子，沒有想到一到阮府，就見周海正帶著人向馬車上搬東西，十幾個下人在門口出出進進的，似乎要遠行的樣子。