第九十八章

　建文四年，五月，燕王發兵泗州，十萬大軍圍城，城內守將周景初自知不敵，更別指望朝廷派遣援軍，乾脆打開城門，舉城投降。

　泗州上下官吏皆降，不肯投降的，要麼自己找條繩子了斷，要麼趁燕王未入城之前南逃。

　周景初還算厚道，念在共事的交情，睜一隻眼閉一隻眼，放了這些人出城。

　城外的燕王也沒派兵追擊，跑就跑了，就算跑去給朝廷報信也沒關係，朱允炆手裡還有幾張牌，他一清二楚。

　除非天上掉下塊石頭把朱棣砸死，否則，戰局至此，建文帝想翻盤基本是不可能了。

　拿下泗州之後，燕王做的第一件事不是派兵點查庫藏，也不是搜捕城內奸細，而是換上冕服，領著朱高煦和朱高燧拜謁祖陵。

　從起兵造反到打出河北，四年時間，朱棣經歷了太多，憋悶，憤怒，恐懼，此刻都化為了一聲長歎。

　比起成功，更多時間，他想到的是失敗。

　幾番死裡逃生，除了感激拚死搏殺的手下將領，更應該感謝腦袋經常發抽的朱允炆。

　道衍給建文帝發了許多張好人卡，燕王表示認同，侄子的確是個好人。但在政治鬥爭和軍事博弈上，最不需要的就是好人。

　祖陵前，燕王玄衣右衽，冕旒五采，叩首三拜，莊嚴而虔誠。

　玄衣上的真龍似要飛天而起，沒有禮樂，沒有鐘磬，只有雄渾的帝王之聲在天地間迴響。

　「天子無道，為奸臣所惑，改祖宗之法，壞親親之情。朝無諍臣，為保江山社稷，奉高皇帝遺訓起兵靖難，今已四載。幾番生死，幸賴祖宗，得今日拜陵下！」

　「後代子孫，於祖宗陵前立誓，定當掃除奸佞，蕩平宇內，復太祖之法，還社稷清明！」

　說到最後，燕王拜泣：「祖宗有靈，佑我大明江山！」

　跪在老爹身後的朱高煦朱高燧有樣學樣，在陵前叩首，大聲道：「祖宗有靈，佑我大明江山！」

　陵下將士以朱能沈瑄為首，以長槍敲擊地面，齊聲道：「殿下千歲！我等誓死追隨殿下，掃除奸臣，清君側！」

　孟清和傷未痊癒，勉強支撐著站在沈瑄身邊。

　估計燕王父子即將完成祭拜，暗中拉了沈瑄一下，低聲在沈瑄耳邊說了一句話。

　沈瑄沒有轉頭，而是將話原封不動的傳給了朱能。

　朱能慎重點頭，站在他身側的徐忠房寬等也得了提醒，心中暗道，不怪沈瑄能得王爺賞識收為義子，這份心思著實難得。

　殊不知，躲在草原狼背後的狐狸才是真正的推手。

　身著冕服的燕王父子剛一出現，臉上肅穆的神情尚未退去，陵下的朱能，沈瑄，徐忠等大將，同時手按長刀，單膝跪地，高呼：「殿下千歲千千歲！」

　事先對了暗號的只有五軍主將，但副將和小兵們也不傻，見主將跪下了，自然不會繼續站著。

　士兵接連跪倒，千歲之聲如潮水奔騰拍岸。

　百人，千人，萬人，十萬。

　吼聲直衝雲霄，狠狠擊在朱棣的胸腔之上。

　「殿下千歲千千歲！」

　泗州百姓也被陵下這一幕震撼，在族老的帶領下，隨將士們一同高呼。

　軍心，民心。

　燕王攥緊拳頭，非如此不能自抑。

　人上之人，九五至尊，一步，只差最後一步！

　朱高煦和朱高燧胸中激盪。兄弟倆不約而同的咬緊牙關，繃緊了臉頰，這就是地位和權力！

　世間最可怕的毒藥，最甜美的瓊漿！

　朱高煦雙手用力得暴起了青筋，朱高燧喉嚨發乾。如果說，往日的兄弟相爭還有義氣在內，從現在開始，所有的一切，為的都是最高的那個寶座。

　父王可以，他們，也行！

　世子如何？

　同樣是父王的嫡子，當父王改稱為父皇的時候，兄弟三人將再次站在同一起跑線上。

　之前，朱高燧並未參與兄長之間的爭奪。如今，權利的火苗已在他心中燃起。同是燕王的兒子，自然知道天上不會掉餡餅，想要的東西，只有依靠自己的雙手去搶，去爭，去奪！

　燕王萬萬沒有想到，祖陵一行，麾下將領會給他如此驚喜。

　今日之事傳出去，朱允炆的正統地位將不再是威脅，他可以堂堂正正的同侄子分庭抗禮。

　老爹的大旗很好用，祖宗的大旗定然更好用。

　朱允炆，好侄子，做叔叔的定要給你再上最珍貴的一課。腐儒們的歌功頌德固然重要，但在絕對的實力和民心面前，注定會一敗塗地！

　燕王很激動，看到眼前的一幕，沒人會不激動。

　今日是千歲，明日便是萬歲！

　待俯瞰天下萬民那一日……

　朱棣再次握拳，壓下奔騰的情緒，對著陵下的將士和百姓開始發表即興演說。

　可惜場地太大，扯開嗓子，喊破了喉嚨，也只有小範圍的人能聽到。

　一直關注燕王動態的孟清和又拉了一下沈瑄，沈瑄轉頭，瞭然。

　很快，一支喇叭被送到朱高煦手裡。朱高煦嘴角抽了抽，恭敬獻給了老爹。

　喇叭的做工算不上精緻，和燕軍用來同南軍對罵的別無二致。只是上面繫了一條紅布，用毛筆寫著四個大字：「千歲專用」。

　朱棣接過喇叭，嘴角也抽。

　「父王……」

　朱高煦想說點什麼，卻發現說什麼都不合適。雖然喇叭是沈瑄的親兵呈上，但主意是誰出的，不用想都知道。

　成大事者不拘小節。

　燕王霸氣的一揮手，舉起了喇叭。

　事後，據史官記載，太宗皇帝聲如洪鐘，氣蓋山河，一言可傳千里，非真龍天子無以為也。

　至於很破壞朱棣形象的那只喇叭，自然被史官們用最先進的筆法春秋掉了。

　《明太宗實錄》都能把朱棣的親娘給春秋了，何況一支喇叭？

　朱棣講得酣暢淋漓，完全脫稿。

　陵下的將士和百姓聽得熱血沸騰，如癡如醉。

　孟清和小心的撐住身體，擦一把額上的冷汗，永樂大帝果然不凡！如此口才，就算不做皇帝，照樣能混得風聲水起。同他相比，什麼X利，什麼X銷，統統弱爆了。

　又過了許久，演講仍沒有結束的跡象。孟清和額頭上的汗越出越多，臉色愈發蒼白，當真有些撐不住了。

　天下飄起了小雨，孟清和忍不住打了個哆嗦，不由得苦笑，不會當場倒下去吧？如此，趙大夫的苦藥，恐怕又要多吃半個月了。

　一條有力的手臂突然環住了他的背，孟清和愕然。

　「指揮？」

　沈瑄表情淡定，態度十分自然，「站不住，靠著我就是。」

　孟清和：「……」

　眾目睽睽之下？

　孟十二郎很想說，他們可是站在前排！

　沈瑄卻不在乎，朱能徐忠等人也是不以為意。高處的燕王正慷慨激昂，講到最關鍵處，根本不會注意到沈瑄的動作，面子過不去的大概只有孟十二郎。

　朱能還頗為關心的看了孟清和一眼，低聲對沈瑄說道：「看著不成，你扶著點。」

　「嗯。」

　沈瑄點頭，孟清和再次無語。

　並非朱能等人神經太粗，只是經常看到沈瑄把孟清和抱上抱下，抱進抱出，習慣了。

　孟清和受傷之後，已然成為沈瑄隨身的「行禮」。

　行軍，抱著。

　騎馬，抱著。

　紮營，抱著。

　吃飯，抱著。

　打仗……好吧，這個沒抱著。

　就算沈瑄想抱，為了小命著想，孟十二郎也抵死不從。

　有趙大夫現身說法，證明孟同知傷勢嚴重，不宜自己行動。再有燕王發話，務必讓孟同知盡快把傷養好，沈瑄整日把孟清和當個娃娃抱，理由正當，師出有名，軍漢們不習慣也習慣了。

　同樣身負重傷的前軍大將對孟清和的VIP待遇很是羨慕，躺在糧車上幽幽看著照顧自己的親兵，老子被捅了三刀，怎麼不見有這待遇？

　親兵擦汗，老天哎，孟同知瘦得像個羊羔，還沒自己的婆娘壯實，沈指揮單臂托起毫無壓力。您老重如磐石，高大威猛，抱著？壓不死也得累出病來。

　躺在糧車上的將領琢磨半晌，只能點頭，不再爭取改善待遇。

　這番話傳出，軍中再無人對沈瑄抱著孟十二郎進出存有異議。但卻出現了另一個疑問，孟同知與沈指揮慣常使用的長槍，哪個更輕？

　幾個習慣用槍的燕軍湊到一起，掂量了一下彼此的長槍，目光一致落在了孟清和身上。

　孰輕孰重，了然矣。

　孟十二郎得知這個結論，良久無語。

　和一桿長槍比重量？真當他飲風喝露，能被風吹跑？

　好歹他也是個男人！就算沒有八塊腹肌，也是威猛的漢子！

　漢子這一點，沈瑄同意。

　威猛……再議。

　燕王講痛快了，朱高煦和朱高燧帶頭，再次高呼千歲。

　看著兩個兒子，燕王笑得愈發暢懷。

　回營之後，燕王下令盤點泗州庫倉，得知倉中糧食有限，當即從軍糧中撥出一部分補充給守軍。反正是從朱允炆手裡搶的，借花獻佛，完全不心疼。

　城內守軍無不感激，知州以下官吏皆言殿下仁慈。

　或許是刷名聲上了癮，燕軍在泗州休整期間，朱棣親切接見了裡中耆老，並賞賜給耆老酒肉，發下糧食，令耆老帶回去發給村人。

　「殿下仁慈！」

　泗州父老被感動了，交口稱讚燕王仁義，厚道，有高皇帝之風。

　朱元璋殺官如罵，順帶著鄙視讀書人，對普通百姓卻仁愛有加。

　尊敬老者，與民休養生息，建造養濟院收容鰥寡孤獨和乞丐。即便有好殺之名，許多百姓也念著他的好處。

　對百姓將自己與老爹作比，朱棣表面謙虛，心中暗爽。這可不是他說的，是百姓說的。

　燕王有洪武帝之風，善，絕對的大善！

　朱棣在泗州停留數日，一為拜謁祖陵，二為制定下一步的進攻計劃。

　最終目標是京城，進軍路線卻有多條。一部分將領認為當取鳳陽，以中都同朝廷對抗。另一部分認為鳳陽防守嚴密，應先取淮安。

　「淮安多糧，下之，可絕朝廷糧道。」

　沉吟良久，燕王看向始終沒出聲的沈瑄，問道：「瑄兒以為如何？」

　沈瑄答道：「卑職以為，鳳陽多兵，淮安多糧，攻之不易。不若另取捷徑，以下京城為要。」

　眾將面露不解，朱能卻很快明白，當即道：「王爺，卑職附議。」

　沈瑄提議，朱能表態，其他人縱有想法也只能暫時按下，先聽燕王如何說，再決定同意還是反對。

　「瑄兒所言甚是。」燕王笑道，「 趨鳳陽下淮安都非上策。不若乘勝直趨揚州。進攻揚州，京師孤危，必生內亂。且揚州一下，淮安鳳陽兩地守軍必震！」

　將領們紛紛面露恍然，齊聲道：「王爺英明！」

　朱棣撫齜含笑，有徐增壽和楊鐸等人在城內，不生大亂也必定會著上幾把火。

　建文元年五月辛卯，燕軍從泗州開拔，為掩真實意圖，作勢進攻淮安。

　當時，從山東奔襲而至的盛庸軍扼守南岸，備戰船數千。

　燕王採納謀士意見，令士兵大張旗鼓伐木造船，吸引敵軍注意，另派朱能沈瑄等將領精銳西行二十里，以小船過河，繞到盛庸軍背後發動突襲。

　朱能沈瑄過河之後，摸到南軍背後，乘夜架起道衍送來的虎蹲炮，對盛庸大營一頓猛轟。

　炮聲一響，燕軍立刻舉著火把，借木筏和木橋大舉過河。

　為防士兵落水，舟筏皆以繩索相連，火光連成一片，似火龍游江。

　盛庸軍被打了措手不及。

　夜色中，只能看到無數火把，壓根看不到有多少燕軍過河。盛庸下令組織弓兵對河中射箭，無奈身後炮聲不絕，朱能沈瑄等趁亂衝入營中，軍心大亂，根本組織不起有效的反抗。繼續留下，只有死路一條。

　盛庸滿心苦澀，被部下夾著登上小舟，乘夜遁逃。

　此戰，盛庸數萬大軍盡沒，大小千餘艘戰艦也落入燕軍之手。

　奉命燒船的南軍將領被沈瑄一箭射死，手下士卒見到這尊殺神，齊刷刷的兵器一扔，大聲喊道：他們知道戰艦在哪，馬上帶路！抄近道！

　朱能上前拍拍沈瑄的肩膀，「子玉勇猛！」

　隨大軍過江的孟清和高舉雙臂，「指揮雄壯，指揮威武！」

　朱高煦咳嗽一聲，朱高燧一咧嘴，「義兄實乃吾之榜樣！」

　沈瑄手握長刀，表情莫測。

　砍還是不砍？該砍哪個？

　見到停泊在水中的戰艦，孟清和嘴巴張大，眼睛瞪圓，難怪被沈瑄看成了土包子！不愧是組織起世界上第一支遠洋艦隊的彪悍朝代，怎一個威武霸氣了得！

　盛庸兵敗，戰船被奪，燕軍順勢攻下盱眙，前進的道路再被掃清。

　燕王下令全軍加快速度，一路急行至揚州城下，擺出陣勢，張開炮口，不等攻城，揚州守將吳禮已縛監察御史王彬及指揮崇剛至燕王帳前，舉城投燕。

　揚州一下，各州縣聞風而降。燕軍連下高郵，通州，泰州等地，

　建文四年五月己亥，燕軍在儀真立下大營，為下江都，秘使南京的細作用間，使言官彈劾江都守將陳瑄。

　陳瑄被疑，久積的不滿一朝爆發，暗中派人聯絡燕王，願領舟師一起歸燕。

　那群腐儒整天往他身上潑污水，說他不忠，與燕王暗有聯絡，天子聽信一面之詞，要收回他的兵權，召他回京，怎能不使人心寒？

　不願坐以待斃，乾脆不忠給朝廷看！

　拚死拚活還要被污蔑，老子受夠了！與其白背個罪名，不如跟著燕王一起造反！

　陳瑄跳槽，燕王自然大喜，搞了這麼多動作，在江北紮營不攻，為的就是江都的這支舟師！

　如今舟師在手，建文帝還有什麼辦法能阻攔自己過江？

　聞聽江都等地歸於燕王，守將集體跳槽，建文帝大驚失色，彈劾江北武將的言官蹦躂得更歡，這群莽夫果然投燕，他們彈劾得沒錯。

　可當建文帝問及江邊防守時，言官們瞬間啞火。

　武將沒了，誰還能為皇帝打仗？

　平日裡指點江山，打壓武將，動不動就要參上一本的文官們，燕王打到門口才發現，沒有武將，他們隨時可能被燕王揪起領子卡嚓了事。

　募兵歸來的黃子澄當庭大哭：「大勢去矣！吾輩萬死不足以贖誤國之罪！」

　建文帝比黃子澄更想哭，文臣不堪用，武將紛紛跳槽，如今還有誰能拉他一把？

　盛庸？

　徐輝祖？

　耿炳文？

　朱允炆很迷茫，他終於明白「孤家寡人」到底是什麼滋味了。

　魏國公府內，徐輝祖放下筆，看著坐在面前的徐增壽，神情複雜。

　「兄長還沒看清天子的為人？」徐增壽冷笑，一條結痂的疤痕橫貫左頰，「若非小弟事先得了消息，此時早成刀下亡魂。天子為何突然召兄長回京，府外的那些天子親軍又是怎麼回事，兄長還不清楚？」

　徐輝祖苦笑。

　月前抵京，方知天子欲捉拿徐增壽，結果自己這個四弟膽大包天，和天子親軍動起了刀子，連殺數人，一路逃入魏國公府，捧出高皇帝的丹書鐵券，面向皇宮方向而跪，大聲道：「天子不恤臣下，聽信奸佞之言，任小人擺佈，妄殺忠良！」

　徐增壽這一鬧，京中勳貴累積的不滿也找到了宣洩口。

　有鐵券的，舉著鐵券同徐增壽一起跪，沒鐵券的也要跟著湊一把熱鬧。加上楊鐸等人的活動，京中很快謠言四起。

　有人說天子被豎儒迷惑，要大殺武將。

　還有人說天子表面一套背後一套，看似仁厚，實則要效仿洪武帝對功臣下手。

　建文帝氣得吐血，卻拿徐增壽等人沒有辦法。

　洪武帝可以出爾反爾，發鐵券收鐵券跟玩一樣，想砍誰的腦袋不耽誤。

　建文帝卻不敢。

　復興周禮本就為太祖派詬病，再明目張膽的砍了頂著鐵券的徐增壽？明擺著扯出小辮子給燕王抓。

　建文帝對徐增壽實在沒辦法，只能借口護衛京師的名義把徐輝祖調回來。京中勳貴鬧得厲害，放徐輝祖在外帶兵，他實在不放心。

　不能說朱允炆大錯特錯，但他的所作所為的確給燕王幫了大忙。

　歸根結底，只有八個能夠形容，上天不佑，造化弄人。

　「兄長……」

　徐增壽還要再說，徐輝祖皺眉打斷了他，「不必再說，我也不想再聽。擅動鐵券是對先祖不敬重。自明日起，你隨我一同進祠堂，外邊的事不許再插手。」

　進祠堂？

　徐增壽心思急轉，馬上明白了徐輝祖的用意。

　不投燕王，卻也不打算繼續為皇帝賣命。

　該說迂腐還是聰明？不過，能讓兄長如此表態已是不易，徐增壽見好就收，起身退出了書房。

　房門外，見到一身護衛打扮的楊鐸，徐增壽笑得真心，「若非楊同知提點，我怕已人頭落地。這個人情，徐某記住了。」

　楊鐸抱拳，道：「都督，此並非卑職之功，卑職也是得人提點。」

　「哦？」徐增壽好奇問道，「是哪位高人？」

　「此人都督知道，正是道衍大師的弟子，燕山後衛同知孟清和。」

　「是他？」徐增壽道，「如此，他日殿下進南京，我定要當面一謝。」

　五月甲寅，燕王領二子及麾下將領祭長江，誓師攻入南京。

　時日，江上舟船相接，戰鼓大震，號角齊鳴。岸邊旌旗蔽空，刀槍嗡鳴。

　建文帝再向群臣問策，只有方孝孺出言，以割地求和拖延時間，再派人外出募兵，詔令天下勤王，解京師之圍。

　「可召集勇士乘夜燒燬燕逆戰船，無船，燕逆豈可飛渡？」

　此言一出，文臣紛紛附和，武將卻是皺眉。

　燒船？以為燕軍都是聾子瞎子？

　有武將提出異議，立刻被文臣們的聲音壓了下去。

　最終，武將們閉口不言，建文帝採納了方孝孺的意見。

　為保計策順利實施，建文帝特意下了罪己詔，還將齊王從關押處放了出來。

　同燕王聯絡感情，充當說客的重任，則落在了慶成郡主身上。

　慶成郡主也不怎麼樂意，給皇帝當說客，和燕王講道理，難度未免太大。何況，她並不認為皇帝是真心想割地求和。萬一事情不妥，燕王翻臉是一定的，自己該如何脫身？

　無奈皇命已下，再不樂意，也得打出郡主儀仗，乘船前往燕軍大營。

　看著北岸的軍營，慶成郡主連聲歎氣，叔叔和侄子打仗，關她什麼事？這倒霉催的！