第二十章

　燕王朱棣不是個好脾氣的人，這一點，同他的老爹洪武帝朱元璋很像。

　建文帝朱允炆繼位後的一系列舉動，明顯就是不斷在挑戰他這位叔叔的底線。

　先是以對朝廷不軌的罪名逮捕了燕王的親兄弟周王，二話不說直接流放，對燕王的求情奏疏更是置之不理，直接來個冷處理。又緊接著連下了兩道詔令，一道放軍為民，一道保舉賢才，簡直就像拿著鐵鍬挖燕王家牆角，一邊挖還一邊問，位置對不對？不對就說，我一定改。

　就在燕王不停拍著胸口告訴自己要淡定，咱不生氣，生氣就輸了的時候，京中突然傳來密報，建文帝還有後手！不日將從朝中派遣「可靠人士」屯守開平，屆時，很可能以兵員不足為名，抽調燕山衛中精悍甲兵補充邊防。

　這下子，當真是讓燕王頭頂冒氫氣，鼻孔冒火星，就差沒跳起來指著朱允炆的鼻子大罵：你這小子想幹嘛？！挖老子牆角不算，還要抄老子家底？！生怕老子不造反是不是？！

　洪武帝立藩王時，允許每個藩王設立三個護衛，即三支親軍，用以拱衛王府，保護藩王們的人身和財產安全。必要時，這些王府護衛也可以作為邊軍和衛軍抵禦外敵，誅殺奸臣，剿滅叛亂。

　依據藩王們的封地和實力，每個護衛的人數從三千人到一萬九千人不等。少的九千，多的近六萬。如燕王和寧王等更有節制邊軍的權利，手中實力絕不容小覷。

　拱衛燕王的護衛為燕山衛，分燕山左衛，燕山右衛和燕山前衛。沈瑄和楊鐸均出自燕山衛。

　說白了，這些護衛就是燕王的私人武裝。建文帝要打燕山衛的主意，目的很明確，剪除燕王羽翼，削弱燕王的武裝力量。相當於直接對燕王宣告，即將以合法和不合法的手段，變相剝奪他的個人財產。

　燕王不和建文帝急才怪了。

　「豎子安敢如此！」

　砰！

　繼茶盞之後，桌案也承受不住燕王的雷霆之怒，裂開了。

　道衍和尚捻佛珠的手停下了，花白的眉毛垂著，半閉的雙眼中卻是精光四射，他知道，等了十年的機會終於就要來了。

　「王爺，此恐非皇帝本意，必是朝中出了奸佞。」

　道衍的話就像是在燕王的怒火上澆了一瓢冷水，待火勢稍熄，又馬上澆了一大碗油。

　「哦？」燕王形於外的怒氣漸漸消散，手握成拳，負於背後，不顧地上碎裂的茶盞，慢慢踱起了步子。

　非皇帝本意？簡直就是笑話！他是看著自己那個侄子長大的，誰不知道誰啊？

　朝中出了奸佞？這個嘛……

　燕王的步子停了下來，帶著疑問看向道衍，和尚已是佛面含笑，一副超然外物的姿態。

　燕王很想撇嘴，裝，你再裝！

　「王爺，皇帝年幼，必是被朝中奸佞所惑，罔顧人倫親情，違大行皇帝之令。王爺身為皇帝至親，雄才大略，懷負鼎之才，正當誅滅奸邪，匡扶社稷。」

　燕王沒有應聲，而是走到桌案旁，慢慢的坐下。

　類似的話，道衍不知說過幾百幾千遍，這一次，他卻比任何一次聽得都更加認真。

　「誅滅奸邪，匡扶社稷？」

　「正是如此。大行皇帝有令，朝中出了奸佞之臣，各地藩王當依皇帝密令帶兵入京，清君側！」

　「容孤再想想。」

　「王爺！」

　「明年三月，孤將入朝參拜新君。」帶著厚繭的手指，一下一下敲著桌案，「待到那時，再做定論。」

　「王爺，機不可失，時不待我！此乃為大明計，王爺！」

　「不必多言！」

　燕王站起身大步離開，黑靴踩過石磚，大紅的常服下擺最終消失在了門後。

　看著大開的房門，道衍臉上的焦急之色瞬間消失無蹤，取而代之的，是一抹篤定和心願即將達成的微笑。

　盤膝而坐，捻動佛珠，雙眸微合。

　地獄未空，如何成佛。我不入地獄，誰入地獄？

　萬法如來，我佛慈悲，阿彌陀佛。

　屋內再次響起了誦經聲，守在門外的宦官猶豫著探頭看了看，朝著身後揮了揮手，「佛爺唸經呢，等著吧。」

　兩個小宦官答應一聲，退到一邊，不敢再出聲。

　進入九月，愈近麥收時節，邊塞諸衛防備愈加嚴密。巡邏馬隊不停，墩台之上的邊軍更是枕戈待旦。

　自從與孟虎兩人談過，孟清和便堅定了自己的想法。

　所謂富貴險中求，若想達成所願，就必須敢於冒險！

　大漢封侯，榮耀一生，良田萬傾，福蔭家人，他別無選擇。

　孟虎和孟清江既決定跟著孟清和做出一番事業，遇事便不再畏首畏尾。得知孟清和不當職時，三天兩頭的往經歷司和雜造局跑，主動問明緣由之後，都是臉色一肅。

　「十二郎先前所言莫非只是嘴上說說，仍信不過我二人？」

　「四堂兄何出此言？」

　「既信得過我二人，此等事就該吩咐我等去做。十二郎只管於軍中效力，一應雜事直接交託我二人即可！」

　孟清和撓撓下巴，「當真？」

　「當真！」

　「果然？」

　「果然！」

　「那好。」

　孟十二郎示意兩位堂兄靠近些，如此這般，這般如此的吩咐了一遍，又取出藏在懷中的圖紙，為了弄些紙張筆墨，見天的和劉經歷陪笑臉，他容易嗎？

　雜造局那邊也難需到門路，雖說急於上進的副使被攆回家了，雜造局裡的工匠們還是受到了影響，接起外活來謹慎許多。得知孟總旗要造的東西是武器，更是連連搖頭。孟清和好說歹說，也不肯給他開個方便。若非孟總旗言明此事已報告上級，恐怕會當即把他扭送到千戶所。

　開玩笑，造武器和造房子能一樣嗎？就算主要材料是木頭也不行！

　邊軍武器都是制式的，樣樣都有相應的規格，刀多寬，槍多長，長牌圓牌上都要刻上工匠的名字！

　就算是副千戶答應了也不成，這事沒得商量！

　沒辦法，孟清和只能將此事交託給孟虎和孟清江兩人去辦，一邊交代一邊感歎，怕是帶到邊塞來的那些寶鈔，這次是剩不下多少了。

　不過，只要能扛過這一次，寶鈔會有的，銅錢會有的，金銀都會有的！

　況且寶鈔屬於貶值型的紙幣，早點花出去也好。

　孟虎和孟清江找了平日裡結交的幾個壯丁，守田之餘紛紛上山砍柴伐木，回家連夜做活。好在城內最近是越來越緊張，走在路上，磨刀聲不絕於耳，孟虎和孟清江兩人的行為壓根沒引起旁人多大的注意。

　沈副千戶依舊每日在草原上巡邏來回，到孟清和戍守的瞭望墩台來補給幾乎成了習慣。東西不白拿，許多事情上，沈副千戶樂於給孟清和開個方便。效果目前尚不顯著，孟十二郎不介意，他打算做的是長期投資，不是一錘子買賣。

　同巡邏騎兵常來常往，也讓孟清和的消息靈通許多。從沈瑄日益凝重的神色來判斷，距離北邊鄰居來打穀草的日子，怕是越來越近了。

　「韃子就快來了。」

　送走了沈瑄，孟清和靠著牆邊坐下，拿起之前沒吃完的半個蕎麥餅子，就著涼水吃了起來。

　「都提起精神，孟某說過不會讓諸位白白送死，一定說到做到。」

　「總旗仁義！」

　「不過也有句話叫戰場上刀劍無眼，光靠孟某的承諾不夠，也得諸位自己努力是不是？」

　「總旗教訓的是！」

　「還有，光保住命就夠了嗎？難道諸位不想立功？不想陞官發財？不想多得幾畝授田？不想為家人得些布匹鹽巴？」

　「總旗……」

　「想嗎？」

　「想。」

　「想要嗎？」

　「想要！」

　「那好！」孟清和吃完了最後一口餅，拍拍手，「諸位有決心就好，有了決心……」

　沒等孟清和話說完，地堡二層瞭望的兵卒報，又有馬隊過來了。

　「是邊軍，生面孔。」

　「沒見過的？」

　「報總旗，沒有。」

　墩台山下，奉命從萬全衛趕來送信的楊鐸等人，也見到了這處不同尋常的地堡。

　「一路行來，可曾見到類似地堡？」

　「不曾。」跟隨楊鐸的一名總旗回答道，「倒是見著了幾處正在建堡的墩台。」

　「嗯。」

　「百戶，是否上前？」

　「不必。」

　「是。」

　軍情緊急，無暇耽擱，楊鐸調轉馬頭，馬隊直接朝開平衛飛馳而去。

　地堡中的孟清和站在高處，看著這支呼嘯而過的馬隊，聳了聳肩膀，「路過的，沒咱們什麼事。剛才說到哪裡了？來，咱們繼續。」

　與此同時，城中的孟清江與孟虎兩人終於打造出孟清和想要的「兵器」，一支又一支手臂長的木刺。選取極堅硬的木料，刷上桐油，曬乾之後也是相當堅固。一般的刀劍砍上去竟發出金鐵之聲，幾下之後，不過是留下了幾道豁口。

　「成了！」