第四十八章

　朱高熾三兄弟歸心似箭，日夜兼程，終於在六月中旬抵達了北平。

　駐紮在城外的宋忠看到世子等人歸來，大吃一驚。雖說打仗指揮能力同燕王沒得比，論政治鬥爭，曾為錦衣衛指揮使的宋忠卻頗有經驗。

　燕王只有三子，都是嫡子，扣在手裡，多好的人質！怎麼還給放回來了？

　人放回來，還有什麼辦法能轄制燕王？

　與張昺謝貴不同，宋忠對燕王發瘋一事始終抱有懷疑，錦衣衛的工作經驗告訴他，此事疑點頗多，萬一燕王真的是裝瘋，所圖必大！

　可惜張昺謝貴不聽他的，暴昭對他的上份工作很不待見，連帶著對宋忠本人也十分看不上眼，誰讓錦衣衛在洪武朝的名聲實在是不好聽？

　這種情況之下，宋忠縱有千張嘴，萬般想法，也無計可施。只能下令余瑱等人帶兵日夜巡邏，預防和消除一切潛在的危險。

　殊不知，危險就隱藏在余瑱手下的邊軍和燕山護衛中。

　楊鐸在軍中的串聯工作很成功，開平衛指揮使徐忠也站在燕王一邊，只要城中發出號令，諸人必將隨號令而動，哪怕參與行動的只有幾千人，一旦「炸營」成功，三萬的軍隊也會在瞬間土崩瓦解。

　城內城外，裝瘋的燕王朱棣，被蒙在鼓裡的北平布政使張昺和都指揮使謝貴，心慌難定的都督宋忠，彼此開展著明面上和暗地中的較量，看似平靜的局面，很快將被朱高熾等人的歸來打破。

　建文帝親自把到手的王牌送回了朱棣手中，相當於替燕王吹響了起兵的號角聲。

　三個兒子回到身邊，燕王再無後顧之憂。

　哪怕建文帝說一百聲「悔不聽輝祖之言」，也是白搭。

　隊伍穿過宋忠軍隊的營地，看著林立的帳篷和堆在一起的木柵拒馬，朱高熾兄弟三人都心中一凜。

　孟清和已從世子輅中出來，騎馬行在隊伍中，見軍營中走出幾名身著緋袍和青袍的武官，手指不由得收緊，背上已經痊癒的棍傷又在隱隱作痛。

　宋忠，余瑱。

　低垂眼眸，掩去了眸子深處沸騰的恨意與殺氣。

　這兩個人，曾想要了他的命。

　他在冰天雪地中發過誓，只要能活著，一定要一點不差的討回來！

　蚍蜉撼樹又如何？只要他這個小蝦米踏上一條足夠穩固，必將揚帆遠航的大船，眼前兩人終將成為可輕易碾碎的齏粉。

　不必親自動手，只需借勢。

　這樣的工作方式，他熟悉得很。

　孟清和冷笑，沈瑄策馬走過他身邊，「下馬，見過宋都督。」

　淡淡的一句話，聽不出太多感□彩。孟清和抬起頭，看著沈瑄的如玉般的面容，看著那雙黑沉的眸子，彎了一下嘴角。

　沈千戶和他一樣，記仇。

　宋忠同世子兄弟三人見禮，看到站在三人身後的沈瑄，眼神有些發冷。至於跟在沈瑄身邊的孟清和，直接被忽略了。

　這樣的小角色，宋都督早已經忘到了腦後。可今後發生的事卻告訴他，小角色也能發揮大作用，也能置人於死地。

　「孤兄弟三人心憂父王，急著進城，無禮之處還請都督見諒。」

　「不敢，世子純孝，本官欽佩。」

　只誇獎世子，不提高陽郡王和朱高燧，明顯有挑撥嫌疑。

　朱高熾憨厚的笑笑，沒說話。

　比起南京的官員，宋忠這樣的挑撥手段還不夠看。

　朱高熾以不變應萬變，令宦官扶他上輅，朱高煦和朱高燧就沒他那麼好的脾氣。

　在南京，不得不忍氣吞聲，回到自己的地盤了，再讓人蹬鼻子上臉，這不是他們的風格。

　不過，宋忠好歹是一品的都督，輕易不能動，至於其他人……

　朱高煦騎在馬上，駿馬打了個響鼻，站在一邊的余瑱，看著這匹通體漆黑，只在額間有菱形白斑的駿馬，越看越是眼熟，越看越像魏國公徐輝祖最喜愛的一匹坐騎。

　心中思量，臉上不自覺的帶出了驚異，恰恰被朱高煦看在眼裡，二話不說，一鞭子甩了過來。余瑱本能的躲了一下，仍被馬鞭掃過臉側，麻木之後是火辣辣的疼，掌心覆上，滿手鮮紅。

　「你！」

　「孤如何？」朱高煦高踞馬背之上，收起馬鞭，敲著掌心，「孤不過是看到只蒼蠅，給了一鞭子，余指揮有何不滿？」

　余瑱暴怒，手按在腰間配刀之上，卻被宋忠一把攔住。

　朱高煦眉毛一挑，「怎麼，宋都督有話說？」

　「郡王，得饒人處且饒人。」

　不管燕王一家將來怎麼樣，現在朱高煦是郡王，是皇室貴簣，余瑱區區一個指揮使，敢對郡王拔刀，追究下來罪名可不小。

　「宋都督這話，孤聽不明白，孤何時不饒人了？」朱高煦又甩了一下鞭子，不偏不差，抽在了余瑱的另一邊臉上，很是對稱，「孤只是那些厭煩平日裡嗡嗡嗡的蒼蠅，見著了就想抽幾鞭子，宋都督可是聽明白了？」

　宋忠咬牙，「本官聽明白了。」

　說著，按住余瑱的肩膀，硬生生的將他按跪在地，「向郡王賠罪！」

　余瑱滿面鮮紅，硬是從牙縫裡擠出了幾個字。

　「哈哈……」

　看著滿臉鐵青的宋忠和余瑱，朱高煦笑得肆意，朱高燧也學著甩了兩下鞭子，沒傷人，只是逼得宋忠手下軍官倒退兩步。

　朱高煦笑得更加張揚。

　眼神輕蔑，就像再說，小王就是囂張了，你奈我何？

　「二弟，三弟，時辰不早了。」

　朱高熾的聲音在前方響起，敦厚寬仁的世子，只提醒兩個弟弟注意時間，決口不提朱高煦對二品的都指揮使動鞭子，好似壓根沒看到余瑱臉上兩道鮮血淋漓的傷口。

　世子發話，朱高煦和朱高燧自然不再糾纏，如宋忠所說那般，饒了余瑱這一次。

　孟清和走在隊伍中，目光掃過宋忠和余瑱，儘管不是親自動手，也算是出了一口惡氣。

　等到一行人進了城，宋忠突然叫了一聲，「不好！失算了！」

　「都督？」余瑱捂著傷口，麾下立刻有人去傳軍中的醫戶，「何處不妥？」

　「高陽郡王必是故意激怒我等，讓我等無法阻攔護衛進城！」宋忠的臉色越來越難看，「我軍駐紮城外，謝指揮掌控北平九門，燕王被困城內，王府護衛有限，如甕中之鱉。燕王世子隨行護衛有八百之數，沿途行來，若與燕王麾下各軍取得聯繫，則事危矣！」

　「都督是否過於擔憂了？」余瑱說道，「不過八百人，能成何事？且都督也只是猜測，不如派人先去各衛打探，便可知分曉。」

　「也只能如此。」

　宋忠點頭，臉色始終沒有好轉。

　城內正值飯點，燕王卻未如往日一般，出沒於市井民巷，為百姓創收做出貢獻。

　據王府傳出的消息，燕王病情加重，除了間歇性發作的精神疾病，還突發半身不遂，躺在床上站都站不起來。

　朱高熾三兄弟回到王府後，顧不得洗去一身的風塵，快步穿過承運，存心等殿，來到燕王養病的宮室內，門一開，撲通幾聲，兄弟三個全都跪在了地上，對著床榻的位置扯開了嗓子，「父王啊，兒子回來遲了！」

　躺在床上裝病的燕王本來挺高興，兒子全須全尾的從南京回來了！剛想從床上起來，說一句「我父子三人能夠團聚，是上天相助！」

　結果朱高熾三兄弟跪地開嚎，差點讓燕王背過氣去，老子還沒死呢！嚎什麼嚎！

　於是乎，本來半身不遂的燕王朱棣，猛的起身，抄起手邊一切能抓到的東西，甭管枕頭還是香爐，一股腦的朝兒子扔了過去。

　不孝的東西，一個個的咒老子，砸死算了！

　「父王！」

　朱高熾動作慢點，被飛來的枕頭整個拍在臉上，好在不是瓷枕，否則必定滿臉開花。

　朱高煦和朱高燧動作快一步，躲開了第一波攻擊，眼見父王開始抄大件，赤腳站在地上，高舉起六扇的屏風，朱高熾還傻呵呵的跪在地上，兩人也沒想那麼多，重新跑回去，一人一條胳膊把朱高熾扶起來，不跑要鬧出人命了！

　兄弟三個在前邊跑，燕王舉著屏風在後邊追，父子四個在房間裡玩老鷹拍小雞。

　房門是關著的，門外的護衛聽到動靜，馬上就要進去，卻被從迴廊下走來的道衍和尚攔住了。眉毛花白的大和尚捻著佛珠，宣了一聲佛號，「此為天家父子兄弟機緣，不可輕擾。」

　說完，看了看沈瑄，又看了看孟清和，「兩位施主也是有大機緣的。」

　沈瑄沒說話，對道衍回了一禮。

　孟清和轉了轉眼珠子，道衍和尚是個神奇的人物，後世評選疑似穿越者的古人，這位次次榜上有名，票數僅次於漢朝的王莽。

　不過，幾次見到真人，孟清和確信這位肯定是明朝土著。只是理想和追求比普通人更高端大氣上檔次，別的和尚整天唸經，他成日裡想著造反……而已。

　「施主，」道衍和尚已過花甲之年，長得慈眉善目，「貧僧不打誑語。一切可待來日。」

　孟清和不置可否，道衍和尚又宣了一聲佛號，站在門外，等到室內的動靜小了些，才推開房門走了進去。

　「千戶，大和尚這話是什麼意思？」孟清和看著關上的房門，忍不住問了一句。

　沈瑄靜靜的看了他一眼，轉過頭，沒說話。

　孟清和撓撓下巴，抬頭望天，古人大概都喜歡這樣，說話留一半，知道答案也不告訴你，就兩個字，你猜。

　半個時辰後，房門再次打開，道衍從裡面走出來，朝著沈瑄和孟清和兩人微微一笑，很是意味深長。

　孟清和開始牙酸，這大和尚沒事玩什麼神秘？

　朱高熾三兄弟隨後走出，朱高熾一身香爐灰，朱高煦青了一個眼眶，朱高燧頭上腫起一個大包。

　樣子雖然狼狽，臉上卻都帶著夢幻般的笑。很顯然，燕王收拾過兒子之後，又給三人分了甜棗。

　「孟百戶，孤同父王說了，自今日起，你不需再回邊塞，留在王府護衛，仍任百戶一職。」

　開口的是朱高熾，朱高煦和朱高燧正回味著燕王給的甜棗，現下有人和他們說月亮是方的，兩人都不會反對。

　「卑下謝世子，謝高陽郡王，謝三公子！」

　「起來吧，父王要見你和孟百戶。」朱高熾笑著說道，「稍後，孤還想聽你講那名老者的故事。」

　「卑下遵命。」

　「好了，孤要去見母妃，二弟，三弟，來扶著為兄。」

　聽到朱高熾這句話，孟清和詫異的抬頭，卻見朱高煦和朱高燧沒有任何異議，兩人扶著朱高熾，身後跟著幾名宦官宮人，走向了左側迴廊。

　太陽從西邊出來了？

　兄友弟恭四個字，竟然會出現在這三兄弟身上？

　「沈千戶，孟百戶，王爺有請。」

　一身藍色團領葵花衫的三保從室內走出，比起上次見面，三保沒多少變化，對待沈瑄和孟清和的態度卻明顯親切許多。

　孟清和深吸一口氣，果然賭對了。

　只要護著世子三人從南京回來，哪怕只是個不起眼的護衛，也必定是水漲船高。

　灑落的香爐和其他物件已被宦官和宮人收拾妥當，燕王坐在上首，臉色紅潤，似乎比月前還胖了不少。孟清和低頭，錯覺，一定是錯覺！

　「卑下見過王爺！」

　「起來。」

　燕王示意兩人不必多禮，開口問道：「倪諒是怎麼回事？」

　「回王爺，倪諒欲誣告世子不法，卑下請示過世子郡王，將他抓了起來。」

　砰！

　燕王一拳砸在桌面上，虎目露出凶光，「好，好一個倪諒！」

　沈瑄從懷中取出倪諒供出的細作名單，除了京城燕王府的人，北平燕王府長史葛誠，指揮盧振，乃至於教導世子的王府教授都赫然在列。

　葛誠和盧振早就上了燕王的黑名單，王府教授卻著實出乎預料。

　「孤待他們不薄，竟如此回報於孤！」

　燕王的手指一點一點合攏，將倪諒的供詞攥緊，生生的捏成了一團。

　「王爺息怒。」

　「孤如何息怒，怎麼息怒？！」

　三個兒子從京城安全回來，彼此的親近不似做假，燕王本來挺高興。不想馬上被潑了一瓢涼水，得知身邊被安插了一堆細作，連為兒子挑選的護衛都一樣！

　從晴空萬里到烏雲密佈，電閃雷鳴，不過眨眼的時間。

　燕王收起暴怒的表情，手指一下一下敲著桌面。

　「沈瑄。」

　「卑下在！」

　「孤命你為燕山後衛指揮，從京中帶回的護衛皆歸於你麾下，護衛王府！」

　「卑職遵命！」

　「孟清和。」

　「卑下在。」

　「你仍為百戶，歸於燕山後衛。」

　「卑下遵命！」

　「三保。」

　「奴婢在。」

　「和孟百戶一起，帶上幾個人，」燕王將手中捏成團的供詞扔給三保，「這上面的全都抓起來！」

　「奴婢遵命。」

　「至於倪諒，」燕王冷冷一笑，「叫人剝了他的皮！」

　「是！」

　孟清和伏在地上，聽著燕王最後說出的話，從脊椎處升起一股冷意，很快躥往四肢百骸。

　他再一次清醒的認識到，面前的人是燕王，是歷史上殺伐果決，令蒙元和諸邦聞風喪膽的永樂大帝！

　剛剛升起的丁點驕傲很快被碾碎。

　在朱棣手下做事，必須小心謹慎，絕對不能翹尾巴。

　小心駛得萬年船。

　謹慎的人，才能活得長久。

　當夜，為慶祝世子三人平安歸來，王府設了家宴。

　燕王一家舉杯慶祝的同時，一隊隊護衛在提著燈籠的宦官引領下，踹開了王府長史和教授的房門。長史葛誠被抓時，在他枕下搜出了寫給北平布政使張昺的秘信，信上只有短短的一句話；「燕王本無恙，公等勿懈。」

　奉命抓人的總旗於亮臉色大變，立即派人奏報燕王。

　彼時，王府教授已於房中投繯，家小投井。孟清和拿起他留在桌上的遺文，全篇痛斥燕王心懷不軌，不忠不臣。

　「百戶，如何處置？」

　孟清和十分清楚，一張紙，幾行字，將決定一個宗族的命運。就算現在不會，等到燕王登基的那一天，也是一樣。

　「百戶？」

　「呈交王爺。」

　孟清和將紙交給同行的宦官，既然選擇了不同的路，就要有承受後果的準備。

　他欽佩王府教授的耿直，也欽佩他慷慨赴死的勇氣，但，不同的立場，注定他必須收起心中的憐憫。

　決定了，就不能後悔。

　看到這張紙的不只他一人，想瞞，是肯定瞞不住的。

　一將功成萬骨枯，既然決定跟隨燕王走上靖難這條路，當個反賊，有些事終將無法避免。

　王府長史葛誠被抓，教授一家自盡，一同被抓的還有府內宦官，宮人，護衛及屬官文吏等三十餘人。

　燕山護衛指揮盧振不知去向，孟清和同周榮碰面之後，很快意識到不好，三保親自稟報燕王，仍是遲了一步。原來，王妃身邊一名女官竟也是細作，將消息暗地傳給盧振，盧振也不太仗義，見到王府護衛開始行動，壓根沒想著給葛誠等人提個醒，打暈盯著自己的兩名護衛，拿著早已準備好的腰牌溜出了王府。

　盧振出府直奔北平布政使司衙門，求見布政使張昺。

　燕王裝瘋的消息自然隱瞞不住，但朝廷尚未下令，張昺謝貴不能對堂堂親王怎麼樣，只能快馬給京中送信，同時聯繫城外的宋忠，派兵入城，以木柵斷端禮等四門通路，圍困王府。

　燕王之所以裝瘋，為的是爭取時間，打造兵器，準備糧秣。如今百密一疏，竟被張信謝貴先行一步，來不及調派軍隊，情況頓時無比凶險。

　氣氛已是劍拔弩張，現在比的就是誰的速度更快，誰的心更狠！

　王府內，燕王同道衍商量對策，孟清和與其他護衛守在門外。

　此時，王府內已是燈火通明，步步為崗。

　肅殺的氣氛在空氣中瀰漫，幾乎使人窒息。

　北平都指揮使司內，謝貴正焦急的等待京城指令，張信坐在廂房內，沉默不語。

　張信同燕王有私交，也很受燕王賞識，如今燕王身陷險境，他也十分的矛盾。

　該奉行大義，為朝廷辦事，還是……

　張信舉棋不定，一切只有等京城的旨意下達，才能做出決斷。

　歷史在這裡稍稍拐了一個彎，護衛倪諒沒能成功告發燕王世子不法，燕王也沒有派遣屬官和百戶鄧庸進京，朝廷沒有借口直接下令逮捕燕王，只能等著張昺的奏疏送到。

　建文帝接到張昺的奏疏之後，立刻下達了逮捕燕王及其官屬的詔令。只不過，經過齊泰的手，逮捕燕王官屬的詔令下達給了張昺和謝貴，燕王的逮捕令仍是落在了張信手中。

　事實證明，該來的總是會來，歷史的慣性，終是不可逆轉。