第三十七章

　三保一行在開平衛停留兩日，趕在燕王入京之前啟程返回北平。

　與來時不同，宋忠雖未親自出面，手下都指揮余瑱等人卻一改之前傲慢，親自將三保一行送出城門。在城門口遇上沈瑄，破天荒給了個笑臉。

　歸其原因，是同燕王即將入京有關。

　這尊大佛離開北平，南京的建文帝坐立不安，吃飯都不香，開平衛的宋忠等人卻是鬆了一口氣。

　燕王不在北平，簡直像搬開了壓在眾人頭頂的一座大山，腰不彎了，背挺直了，說話的聲音都提高了不少。至於被泰山壓頂的建文帝和朝中一干同僚……宋忠等人下意識的轉頭，緘默不語。

　大家也是為了完成皇帝下達的命令，皇帝一向仁厚，寬宏大量，肯定是可以理解的……吧？

　城門前，三保對沈瑄和余瑱都是一副笑臉，可說話時，還是能窺出親疏遠近。

　沈千戶是自己人，面子裡子都需做到。

　至於宋忠和余瑱等人，現下客氣，等燕王從南京回來，他們的好日子就到頭了。

　三保笑著同余瑱等人告辭，面向沈瑄時，輕輕拂過袖口，沈瑄會意，「聽事一路順風。」

　「沈千戶也安心養傷，王爺那裡咱家自會回話。」

　說話時故意看了一眼余瑱，表情未變，目光卻著實的刺人。余指揮乾笑一聲，不待解釋，三保已躍身上馬，動作乾淨利落，帶著一股颯爽的帥氣。

　宦官，也是可以爺們的。

　孟清和已到城頭當值，看到三保上馬的動作，不出意外的被閃了一下眼。

　不愧是未來的大航海家，名留青史的鄭和，雖然，這名航海家暈船。

　邊塞三月，仍是大雪連降，不見一絲春意。

　目送燕王府一行人離開，余瑱收起臉上的笑，冷哼一聲，道：「沈千戶果真本事了得。」

　「卑職謝都指揮誇獎。」

　余瑱：「……」他是誇他嗎？

　「都指揮可還有吩咐？卑職今日需到城外巡邏，不敢延誤。」

　「好。」余瑱再次冷笑，「沈千戶忠於職守，還記得效忠朝廷，很好！」

　「謝都指揮！」

　余瑱話裡有話，沈瑄卻冷著一張臉，全當聽不出。

　一頓軍棍打完，暗地裡還下了黑手，不說撕破臉也沒差多少。

　各為其主，端看彼此的本事。和平相處根本是天方夜譚。

　余瑱被沈瑄堵了幾句，無法借題發揮，冷哼一聲，轉身就走。趙僉事連忙跟上，回身時向沈瑄使了個眼色，意思很明白，做得好！

　沈千戶不語，實際上他可以做到更好。只可惜官差幾級，否則，斷不會讓余瑱如此得意。

　燕王口諭已到，宋忠必定要離開開平衛前往北平，之前抱病的都督僉事陳亨已然「痊癒」，不日將奉命前往邊塞。雖然手中仍無兵權，但級別擺在那裡，只憑余瑱等人注定掀不起多大的浪花。

　這些事沈瑄明白，開平衛指揮使司上下也清楚。包括宋忠余瑱也是心中有數。否則，余瑱不會紆尊降貴，親自來城門送別。對沈瑄的口氣更不會如此的「客氣」。

　再則，燕王進京拜見新帝，無論目的為何也是建文帝的面子。敢在此時鬧出點問題，給燕王借口向朝廷發難，第一個要辦了宋忠的不會是燕王，絕對是建文帝本人。

　所以說，神仙打架，宋都督這個級別的，也是炮灰的命。

　余瑱和趙僉事返回都指揮使司，沈瑄率領麾下一千騎兵策馬出城。

　雖被徐指揮和趙僉事等人絆住手腳，宋忠仍在調走沈游擊手下一千騎兵之後，又調走了五百匹戰馬。

　沈瑄沒出聲，出聲也沒用。

　若非燕王逼宋忠離開邊塞，怕是他的領兵權也保不住。宋忠無權削沈瑄的官，卻有辦法將他架空。

　大魚吃小魚，小魚吃蝦米，不外如是。

　沈瑄出城之後，突然間策馬回身，遙望城頭。

　一陣北風吹過，凶名傳遍北疆的沈千戶，白雪晶瑩中揮鞭縱馬，黑色的雙眼，竟比冰雪更冷。

　城牆之上，同樣一身著青色武官服的孟清和拍了拍胸口，不由得想起了那夜燈下的沈瑄。

　戰場上的殺神，還是如淨竹般的君子？

　一個人，竟有截然不同的兩種樣子。

　沈瑄讓他起了探究的欲望。

　抿緊了嘴唇，這很危險，相當的危險。

　孟清和立在北風中，久久不動，只希望發熱的腦子能盡快清醒。

　「百戶？」一旁的高福見他臉色不太對，開口問道，「可是傷還沒好？」

　「沒事。」孟清和搖搖頭，「只是在想事情。」

　「是雜造局那件事？」高福左右看看，壓低了聲音，「標下再去一次？」

　「不必。」孟清和單手按在冰冷的城磚之上，「此事我已報知千戶，千戶自有安排。」

　「是。」

　高福不再多言，孟清和暫時被他的話引開了心思。

　朝廷對火器製造極為重視，設立兵仗、軍器二局，分造火器。京省諸司衛所雜造局也可製造，但種類數量都有嚴格限制。違者當論罪處罰。

　幾次三番出言拒絕，不是雜造局大使為難孟清和，的確是不能幫這個忙。

　沈千戶倒是有辦法，礙於宋忠等人，衛指揮使徐忠都借口遁了，更不能被抓住 「私造火器」的借口，直接將圖紙交給三保帶回北平，交到燕王的手裡最為妥當。

　「多事之秋，行事需更加謹慎。」

　沈千戶是陳述事實，也是在提點他。孟清和開始反省自己，很多事是他考慮得不夠周詳。古人云三省吾身，當真很有意義。

　沒能給出實物，送出圖紙也有好處。沈千戶手一揮，孟百戶頭頂上的「試」字終於去掉了。從今日起，他就是堂堂正正的正六品百戶，半隻腳踏進了大明官場的門檻，能不能真正走進去，就看他今後的努力了。

　至於君子殺神，燈下美人什麼的……暫時不急。

　急了也沒用，一個不好，怕是小命都保不住。

　想想沈千戶在戰場上縱馬揮刀，殺人如砍瓜切菜一般，孟清和忍不住摸了摸自己的脖子。

　他其實只是有點好奇。

　對，只是好奇而已。其他的心思應該是沒有，絕對沒有！

　不停說服自己，風雪中擋在身前的背影，昏黃燈光下的如玉面容，仍是在腦海中揮之不去。

　孟清和頹廢了。

　是不是，真沒救了？

　蹲下—身，雙手支在城牆上，頭頂電閃雷鳴，孟百戶淚流滿面。

　高總旗：「百戶，你這是怎麼了？」

　孟清擦擦眼淚，「本百戶正在感歎自己頑強的意志力和不怕死的精神，可歌可泣。」

　高總旗：「……」讀書人說話，真是相當的高深。

　城外巡邏的沈千戶，突然感到背後一冷，韃子？狼群？

　策馬回身，天地間白茫茫的一片，連個影子都沒有。

　沈瑄皺眉，這種被猛獸盯上的感覺，到底是怎麼回事？

　建文元年三月，北平府，燕王全副儀仗啟程前往南京。

　隊伍中，一輛四柱親王象輅格外醒目。輅座高一米，輅亭高近兩米，車身塗有紅漆，檻座四周圍有紅漆條環板。車前和左右有門，車內鋪紅花毯、紅錦褥席。椅靠、坐褥、帷幔、紅簾，皆同皇帝所稱金輅類似。

　燕王習慣騎馬，極少用到象輅，這座華美的大車大部分時間都在燕王府內當擺設。朱棣決定乘其前往南京，連燕王妃都略感差異。

　儀仗出端禮門，一身大紅盤龍常服的朱棣坐在車中，手中正翻閱幾張圖紙。

　虎蹲炮的圖紙已交給了道衍，王府的地下兵工廠正在啟動，這張圖紙是否能派上用場，還要等工匠們研究過才能斷定。

　燕王手中拿的並非火器圖紙，而是幾張排兵佈陣圖。高陽郡王在王府中演示的火銃三段射擊法就列在其中。除此之外還有車陣，兵陣，騎兵與步卒的配合。越看，燕王的表情越為嚴肅。

　敏銳的軍事直覺告訴他，這些放到軍中，絕對會有大用！

　「三保。」

　「奴婢在。」

　「進來回話。」

　「是。」

　輅亭的側門被推開，三保躬身進來，「奴婢見過王爺。」

　「瑄兒將這些交給，還說了些什麼？」

　「回王爺，」三保小心說道，「沈千戶告知奴婢，這些圖紙都是出自孟百戶之手。千戶將不足之處改過，才敢呈送王爺過目。」

　「嗯。」燕王斜倚在軟靠之上，「有點意思。」

　虎蹲炮，燕王不甚瞭解，排兵佈陣，他是行家。

　沈瑄打仗的本事多半都是他教的，能讓沈瑄看上眼，足見這個孟清和不是庸碌之輩。

　不過，燕王垂下眼，放下手中的幾張紙。

　「你看著，這個孟清和如何？」

　「回王爺，以奴婢之見，孟清和有才，為人卻略有些莽撞。」

　「哦？」燕王來了興趣，有才卻莽撞？「怎麼說？」

　「回王爺，是這麼回事……」

　三保將同孟清和初次見面時，兩人的對話一字不漏的說了。不只他當時被鬧得滿頭霧水，燕王聽了也半晌沒說話。

　這不是莽撞，真像是腦袋被棍子砸了。

　「依奴婢看，此人雖行事稍欠章法，應不是心機深沉之輩。」

　「嗯。」

　有才，行事有些莽撞，不是心機深沉之輩，只有瞭解燕王的人，才明白他用人的標準。

　孟百戶算是欠了三保一個大人情。

　若沒有沈瑄從中疏通，這個人情，孟清和想欠也是欠不了的。

　燕王點點頭，「待孤從京城回來，你再去一次開平衛。孤有些日子沒見瑄兒了，孟清和，孤也想見一見。」

　「奴婢遵命。」

　燕王離開，北平城內卻未見平靜。

　燕王此番進京，只有高陽郡王朱高煦同行。王妃和世子都留在北平，朱高燧也想跟著，到底被燕王妃拉住了。

　世子朱高熾親自送燕王出城門，看著騎在馬上，意氣風發的朱高煦，圓胖的臉上仍掛著憨厚的笑容。朱高煦難得沒有擠兌他這位兄長，兄弟倆在城門前演了一場兄友弟恭的好戲。

　燕王很滿意，老子的兒子，關鍵時候還是能拎得清的。

　北平布政使張昺驚訝之餘，心下發沉。

　不是說燕王世子和高陽郡王不和？

　如此看來，想要效仿周王時的辦法，挑撥兄弟父子關係，難度是非同一般。

　南京城的建文帝也沒閒著，下詔遣刑部尚書暴昭、戶部侍郎夏原吉、給事中徐思勉等二十四人充採訪使，分巡天下，問民疾苦，考察官吏，遇緊要，可便宜行事。其中，暴昭充北平採訪使，與燕王進京的隊伍幾乎是同時啟程。