楔子

　　亥時的梆子敲過，夜已深了，雍州城巍峨起伏的城牆鼓樓，鱗次櫛比的房屋，富麗堂皇的瓊樓玉宇隱入黑沉沉的夜色中。

　　大殷國虎威將軍尹茂山的祖居就在雍州城裡，此刻，尹府尹茂山夫人的正房中，燭火通明。

　　「娘，爹爹長什麼樣？他會不會不喜歡梅兒？」七歲的尹若梅肥嘟嘟的小身子一扭一扭，圓圓的粉嫩嫩的小臉上眉頭緊皺，長睫撲扇著，大眼不安地看著尹夫人。

　　「你爹啊！是頂天立地的男子漢，從軍才幾年，就立下赫赫戰功，從小卒升到二品虎威將軍。」尹夫人似是沉浸到往事中，恍恍惚惚地看著燭火，眼神有些飄忽。

　　當年，如果……現在當上將軍夫人的，就不是她了吧。

　　「娘，你還沒說，爹爹會不會不喜歡梅兒呢？」

　　尹夫人回神，把女兒抱到膝上，親了親女兒額頭，笑著道：「你爹當然會喜歡梅兒啦！我的梅兒是最美最乖巧的孩子。」

　　「真的嗎？娘。」尹若梅滾進娘親溫暖的懷裡，晶亮的大眼嬌憨期盼地看著尹夫人。

　　「當然。」尹夫人自豪地抿唇一笑。她自己相貌並不十分出色，只是皮膚極好，女兒皮膚隨了她，潔白如雪，瑩潤如玉，難得的是女兒相貌卻不像她，十足十的美人胚子，雖然肥胖了些，可她相信，大了就會瘦的。

　　「可是，娘，鳳蘭妹妹比梅兒好看。爹會不會更喜歡鳳蘭妹妹？」尹若梅高興了一會，猛一下坐起來，燦爛的小臉皺了起來。

　　尹夫人慈愛的笑容消失，眼裡閃過陰冷，隨後又笑了，拍了拍尹若梅，低聲道：「梅兒不用擔心，只有你是你爹的親生女兒，回房睡覺去，明日我們就要起程到并州找你爹了。」

　　為什麼鳳蘭妹妹不是她爹的親生女兒？尹若梅覺得奇怪，可娘親突然變臉，她不敢再撒嬌探問，悶悶不樂地從尹夫人的膝上滑下。

　　從正房到她住的後園梅苑，要經過後花園，府裡的僕從都遣走了，燈籠在暗夜裡閃著沉悶的光影，尹若梅越走越害怕，她從沒有一個人走過，往常有丫環帶著她的。

　　還有大半的路，花叢中有簌簌聲響，漆黑的樹林中似乎有什麼東西在瞪她，尹若梅腿抖得提不起來了，勉強往前挪了一步，林子裡一聲驚鳥哀鳴，梅若依終是被嚇得跌倒地上。

　　不行，我要回去找娘，我今晚不回房睡了，我要跟娘一起睡。

　　尹若梅爬起來轉身朝娘親的正房走去。

　　娘親房中燈光還亮著，那抹溫暖的光暈照亮了尹若梅前行的道路。娘就在不遠處，這樣想著，她沒有那麼害怕了。

　　漸行漸近，她的眉頭皺了起來，窗紗上映出三個人影。

　　那是——雅秀姨娘和孔管家的身影。尹若梅在門外停下腳步。剛才跌了一跤，衣裙肯定弄髒了，娘最不喜她在姨娘面前沒有嫡女千金模樣，現在還是不要進去吧，等姨娘和孔管家走了，自己再進去。尹若梅悄悄地離開房門，挪到另一側窗戶等待。

　　「雅秀，你這些年是裝的對我恭敬？」房中傳來娘親憤怒的質問，尹若梅愣住了，娘親最講究風儀，平常說話都是溫聲細語的，這是怎麼啦？

　　「不裝著對你恭敬，老夫人去世以後，你怎麼會容得下我？」

　　「孔廷，你呢？你貧病交加暈迷路上，是我好心收留了你，又一步一步提拔你從下人做到管家，你為什麼要背叛我？」

　　沒有孔管家的聲音，傳來雅秀姨娘的笑聲，尹若梅覺得那聲音如貓頭鷹般尖銳，她顫顫驚驚站了起來，輕輕地挪過廊下一個花盆，踩著花盆趴到窗戶上往裡面看。

　　「告訴你，文秀，這位是我的兄長，從我的孩子沒了那時開始，我就在計劃報仇了。」

　　「你……」尹夫人驚訝地瞪眼。尹若梅呆呆地看著她娘親脖子上的白綾被收緊，娘親圓瞪的大眼漸漸翻白，然後身體軟軟的，在孔廷鬆了白綾後倒到地上。

　　「娘……」尹若梅大喊，她的身體簌簌發抖，她的眼瞪著渾圓，但是，她的嘴裡沒有發出聲音，那抖縮的小身子，竟也在潛意識的指揮下沒有發出響動。

　　「雅秀，這人死了，那個孩子就放過吧，我把她遠遠送走，讓她不知道自己的身世就行。」孔廷俯身，將尹夫人大睜著的白眼合上。

　　「不行，哥，你忘了我的孩子了？我以後再也做不了母親，這個仇，只死了這個女人我不能解氣，再說了，那孩子雖小，卻很聰明，七歲了也記事了，我不能留下後患。」

　　「可是，雅秀，殺一個孩子，我們和這女人有什麼差別？」

　　「哥，你？好！你下不了手，那我們就聽天意，放火，放火如果燒不死她，從今往後我就不對付她。」

　　房中兩人開了房門走了，尹若梅恍恍惚惚進了房間，癡癡呆呆地瞪著地上尹夫人的屍體。

　　娘死了麼？娘再也不會笑著看她，再也不會慈愛地把她摟進懷裡，寒風從敞開的房門肆意侵襲進來，紗幔在顫動，燭火隨風搖曳，似乎有看不清的不明物體在悄無聲息地窺視著她。梅若依覺得週身發冷，心中說不出的害怕。

　　「啪」地一聲，在淒風裡搖曳的燭火熄滅了，黑暗籠罩了尹若梅。

　　「娘，梅兒害怕，你起來，娘……」尹若梅顫抖著拉住尹夫人的手，張口大哭，但是什麼聲音也沒有發出。

　　「起火啦！」遠遠地有聲音傳來，梅苑方向，火光升騰，只片刻間，沖天而起的烈焰映紅了夜空。

　　他們還要燒死她！不，她不要被燒死，很疼的，那次她跑到廚下玩耍，被灶裡的柴火燙到大腿，很疼很疼，她還清楚地記得那疼。