43用意為何？

　淑貴妃省親的事情在後宮中算不得什麼秘密，蘇家在朝堂上也並非是一等一的望族，但是因為皇上特恩淑貴妃省親，倒是讓朝堂上的眾位官員對蘇家多了幾分小心。

　這前朝後宮，雖說很多時候不能互通往來，但是有時候又是牽扯不斷，說得嚴重一點，甚至是一榮俱榮，牽一發而動全身。

　趙家近來在朝堂上頗有些灰頭土臉，前有與之交好的孫家侄女暗害皇上寵愛的莊家之女，害得孫家被責問，連帶趙家也得了聖上冷眼；現在連曾經被他們打壓過的蘇家女兒也被皇上特恩省親，這樣一來，當真讓他趙家無地自容。

　後宮眾人眼見著皇后失了顏面，便想著皇后是否會找昭充儀的麻煩，畢竟若不是因為昭充儀，皇后也不至於這般難堪。可惜，皇后在後宮多年，不會做一時衝動的事情，這段時間內，除了派人時時詢問昭充儀身子外，還賞賜了不少滋補的東西，把作為皇后的賢德表現得淋漓盡致，讓想看熱鬧的人有些失望。

　淑貴妃的省親日子訂在下月初六，這段日子倒是有些低位份的妃嬪上前討好，而其他的妃嬪某不是冷眼瞧著，只當這事與她們沒有多大干係。

　莊絡胭瞧著近幾日宮裡的動靜，不知怎麼的就想起前世某篇名著中關於省親的內容，看著風光，不過是繁華過後的最後掙扎。近些日子皇上待皇后的態度與往日相比並無多大的變化，但是讓淑貴妃回家省親，皇后心裡若是沒有半分疙瘩她還真不信。

　在這後宮中，每一個女人都是可憐人，即便手上沾滿鮮血，也不真是惡毒到極點。她們都是家族的犧牲品，用一輩子為家族換來穩定或者榮華，即便深入後宮，一朝承寵，風光無限。

　“真是可惜了，”吹開水面的茶梗，莊絡胭抬頭嘆了一口氣，如她這般沒有多少心理負擔的妃嬪應該不多，這些如花似玉鍾靈剔透的美人兒，就這麼浪費在一個男人身上，實在浪費了。若放在前世，這樣的男人得遭受多少其他同性的詛咒？

　“主子，皇后娘娘派人來說，中午在御花園辦了賞菊品蟹宴，要您去參宴。”聽竹走進屋子，便見主子依坐在床邊，端著茶杯沉思，匯報時聲音不由自主小了不少，“宮裡好些主子都被邀請了去，奴婢還聽聞皇上若是處理完政事，可能也會趕過來。”

　“這會兒賞菊品蟹？”莊絡胭瞥了眼窗外白花花的陽光，這個時候不是菊花開得正好的時候，也不是吃螃蟹最好的時機，皇后弄這個是什麼意思？

　“這會兒的螃蟹不夠肥美，吃起來應該還缺些火候，想來也是品個鮮，要吃真正美味的大閘蟹，怕是還要等上一兩月呢。”聽竹笑著換下花瓶中已經乾枯的花朵，轉而望向表情平淡的莊絡胭，“不過這會兒的蟹可不能多吃，主子就算喜歡也要忌口些，吃多了鬧肚子可是麻煩事。”

　不過是貪個新鮮，不可貪多？

　莊絡胭嗤笑一聲，放下手中的茶杯，拿起旁邊的團扇慢慢搖著：“那我還是要顧及著些，叫宮裡的人準備好步輦，該什麼時候去，就去吧。”

　做皇后也不容易，淑貴妃近幾天在後宮風頭太盛，她這是借這場宴席警告後宮裡一些蹦躂得厲害的妃嬪，淑貴妃再受寵，那也不過是一個貴妃，她才是真正的後宮之主。

　身為後宮的女人，也許不一定在乎皇帝是不是最寵愛她，但是一定會在意她身為皇后在這皇宮的地位，淑貴妃近來的風頭讓她有些不滿了。

　這個宴席只怕還有警告淑貴妃的意味了，只是皇帝竟然還會出席，這皇帝還真是唯恐後宮不亂，這會兒倒是又給皇后撐起後台來。

　莊絡胭趕到御花園時，時間不早不晚，不過皇后作為正主已經到了，她上前規矩行禮，皇后待她非常溫和，還給她安排了一個不錯的位置，足以表現出她在後宮“受重用”的地位。

　隨後又有妃嬪三三兩兩的到了，淑貴妃與蘇修儀來得比較晚。淑貴妃穿著一身桃紅羅裙，臉蛋也如桃花般嬌艷，在場有不少年紀比淑貴妃年齡小的妃嬪，與淑貴妃一比，也只剩下黯淡無光這個詞語可以形容了。

　“嬪妾見過皇后娘娘，嬪妾來晚了，請皇后娘娘恕罪。”淑貴妃似乎一直是這樣，溫婉優雅，讓人一眼瞧著便覺得是無限美好的女子，即便她來得晚了些，也不會讓別的人覺得她是有些怠慢，這樣的人似乎天生就帶著一種讓人喜歡的味道，讓不明真相的人不自覺把美好的詞語用到她身上。

　莊絡胭知道，這樣的女人是可怕的，容貌傾城、姿態優雅、出身不低，又有頭腦與手腕，而且善於隱忍，如淑貴妃這樣的女人，如非必要一定不能開罪，因為與這樣的女人為敵是一件讓人棘手又痛苦的事情。

　“淑貴妃近來事務繁忙，晚來一會兒也是正常，更何況是本宮來得早了些，”皇后笑著讓淑貴妃坐下後，又轉頭對旁邊的太監道，“既然淑貴妃與蘇修儀已經來了，便開宴席吧。”

　這不是暗示在場眾人，宴席拖到現在皆是因為淑貴妃與蘇修儀？皇后倒是擅長給蘇家兩姐妹拉仇恨。

　這會兒雖不是菊花盛開的正季，但是擺出來的一盆盆珍貴菊花，倒是讓莊絡胭看得有了幾分興致，既然皇后說了是賞菊，她也不要浪費皇后一番苦心不是。

　吃蟹肉的程序雖說繁雜，但是在座諸人哪裡又用得著自己動手，莊絡胭吃了一個比拇指大不了多少的水晶蟹黃包，覺得有些膩味，便喝了口菊花茶漱口，看著旁邊放著各色菊花出神。

　“皇上駕到！”

　趁機起身活動一下腸胃，莊絡胭行禮完畢後，就見到帝後兩人相攜坐下，她不自覺看了眼另一邊的淑貴妃，見她笑容仍舊如常，不知道心裡是否還能笑得這般開口。

　“諸位愛妃不必多禮，今日這宴席，朕本不欲前來，只是皇后辛苦一場，朕不忍心白白浪費皇后一番心意，”說完親手夾起一個蟹黃包放到皇后的碗碟中。

　眾位妃嬪見狀，立刻說皇后辛苦，宴席非常豐盛云云。

　“昭充儀妹妹不喜這蟹黃包的話，可以嘗嘗這道蟹肉蒸蛋，這道嫩滑不膩，想來合妹妹的胃口。”宴席繼續進行了一會兒後，坐在莊絡胭上首的徐昭容笑著輕聲開口，“充盤煮熟堆琳琅，橙膏醬渫調堪嘗。一鬥擘開紅玉滿，雙螯囉出瓊酥香。此等美味，妹妹可別辜負了。”

　莊絡胭被徐昭容突然冒出口的詩句弄得微微一愣，但是很快反應過來，眼見皇上與皇后已經注意到這邊的動靜，便笑道：“蟹肉自然極其美味，只是菊花也美，妹妹一時只顧著賞花，竟是忘了滿桌的美食了。”說完，起身向皇帝與皇后方向福身，“皇后娘娘備下的菊花台漂亮了，嬪妾是個不慣一心兩用的，只顧著賞菊花，卻又把滿桌美味蟹肉忘記了。”

　“難得你這個好吃的只顧得看花去了，可見皇后備下的這些菊花有多漂亮，連昭充儀這樣俗氣只知吃食的人也忘記吃東西。”封謹當場便露出幾分笑意，又賞了皇后不少東西。轉頭見莊絡胭似乎面上帶了些不好意思，便取笑道，“皇后等會兒可要記得給這個俗人裝上幾樣吃的帶走，免得待她想起吃食時，又覺得悵然若失了。”

　這話聽著沒有別的意思，但是仔細聽著，卻讓人有種皇后與昭充儀關係十分和睦之感。

　淑貴妃笑著看了皇后與皇上一眼，很快又笑著低下了頭。

　眾人都明白了，皇上這是向眾人表明皇后還是這後宮之主，而孫容華與昭充儀的事情已經揭過，以後不要再牽扯到皇后身上。

　後宮裡沒有蠢笨的女人，眾人都明白，而作為皇帝的封謹也明白。帝後心情好了，這個宴席自然也就順利進行了下去，而被皇上取笑兩句的莊絡胭在眾人眼中那也不是丟人，而是大大掙了臉面。

　皇上知道昭充儀愛美食，可見是對其多少還是上了些心，日後待她還是客氣些，別莫名其妙惹了麻煩還不自知。

　可是也僅僅是這樣而已，因為這裡還有其他更受寵的妃嬪，莊絡胭這樣的，至多算是受寵，算不上聖寵甚隆。

　也許只有站在角落的高德忠明白，皇上今日的幾句話，要護住的不僅僅是皇后在後宮裡的正宮尊嚴，還有……

　看了眼眾妃嬪中不算最打眼的莊絡胭，一個地位算不上高的妃嬪站在風口浪尖上，算不得什麼好事，更何況這個封口還牽扯到前朝與正宮娘娘。