第二章 新家

　李青桐自然見到了她的養母王氏，那是一個看上去十分蒼老、面色蠟黃的中年女子。她正靠著枕頭蹙著眉頭有氣無力的做針線活，一見到父女倆進來，便試圖在臉上擠出笑容，招呼道：“他爹，娃兒吃飽了沒？”

　“飽了飽了。”李二成笑呵呵地應道。他小心翼翼地把女兒放到妻子身旁，順手蓋上被子，自己則移坐到床沿上跟妻子拉家常。

　李青桐半閉著眼裝睡，不過那兩隻小小的粉嫩的耳朵卻豎得高高的。

　夫妻倆閒扯了一通，王氏忽然吞吞吐吐道：“二成，你以後要不別到處抱著娃兒求奶了，咱娘說你寧可給不相干的人幹活也不幫自家兄弟……”

　李二成趕緊反問道：“咋了是不是我不在家時咱娘又來罵你了？”王氏遲疑不語。李二成騰地站起來，憤聲說道：“我為啥不幫他幹？大嫂明明有奶，卻不肯奶咱的桐娃一口，不但不喂還一口一個小野種。大哥聽見了也不管，兩口子還時不時地給我上眼藥，他不就嗔著我用一條腿換來的撫恤金沒給他們花嗎？他不想想，要不是娘偏心，當爹上戰場的可是他！”李二柱越說越怒，王氏忙柔聲安慰：“二成，你別急，是我該罵，誰讓我破身子不中用，不但不能給你留個後，還成天吃藥花錢，把你那點家底都淘乾了。”

　李二成的情緒漸漸穩定重新坐了下來，接著語重心長地安慰王氏：“玉花，你的心思得放寬些，別說這些見外的話，你是我婆娘，我給你瞧病那是應該的，至於留不留後，那也是天意。當初算命的可說我是命中無子。再說咱們不是有了桐娃兒嗎？閨女雖頂不上小子有用，但總比沒有強。”

　夫妻倆互相勸慰著，心裡的氣兒便慢慢消下去了。過了一會兒，王氏抹抹眼淚，收拾心情，與丈夫商量道：“桐兒已經六個月了，咱可以試著吃些雞蛋麵糊了。咱不去求人家了，我這身子不能動，看著你到處跟人陪著小心說好話，我心裡也難受。”

　李二成唉了一聲：“說真的，我從前再難，可為了自個的事真不願意去求人，可為了這娃兒，我也覺得也沒啥。聽著她哭，我心裡就難受。”

　王氏笑道：“我也疼得很，這娃跟咱家與緣，要不，那桃花江上來來往往那麼多人，偏那隻山木盆就漂到你跟前了。”李二成也跟著說道：“可不嗎？你不知道那天的風浪有多大，別說是小木盆，就咱家條小破船都差點頂不住了。差一會，這孩子可就要掉江裡喂魚了。”說到孩子的事，屋裡的氣氛比方才輕鬆許多。

　王氏又接著說道：“我這兩天身子好了些，你明兒帶我回娘家一趟吧。我厚著臉皮找娘借點細糧，再攢些雞蛋，做成雞蛋麵糊喂她。”

　李二成低頭想了想，自己著實無處可借，只能厚著臉皮去岳母家打秋風了。

　第二天一大早，夫妻倆商量說天熱路又顛簸，怕對孩子不好，便把李青桐交給鄰居花二嬸照看，李二成則去村西頭的郭家花三文錢租了一輛牛車，帶著王氏去楊樹村的岳母家。

　花二嬸是個寡婦，膝下只有一子花大虎，可惜這花大虎被同村的郭三郎往邪路上引壞了，沾了賭錢的毛病。兩年前他欠了一大筆賭債，債主上門要債，還聲言要不還錢就砍他胳膊，花大虎嚇得魂飛魄散，連夜逃跑。只留下了老娘、媳婦以及八個月大的女兒。那債主將花二嬸家裡搜刮得一干二淨。

　花二嬸氣得一病不起，花大虎的媳婦也終日哭哭啼啼，一家三口整日凄凄慘慘，常常三兩日不見炊煙。那時李二成家還不像現下這般艱難，多少也能接濟點，加上兩家又是鄰居，因此相較別家，他們兩家走得近些。花二嬸受了夫妻倆的照顧，雖有心報答，奈何她是泥菩薩過江自身難保。平常也只能著李家幹些力氣能及的輕活雜活。像今日這般照顧李青桐更是不在話下。

　花二嬸將搖籃放到院裡的樹萌下，讓年僅三歲的孫女花小麥鬥李青桐玩耍。她自己則頂著毒辣辣的日頭去地裡鋤草。

　花小麥雖然才三歲，長得十分瘦小，但性格十分乖覺可喜。說話細聲細氣的。

　她手裡舉著一隻破了皮的小撥浪鼓咚咚的轉動著，嘴裡不停地叫著：“妹妹，妹妹……”

　李青桐對這玩意沒啥興趣，轉過頭不看。花小麥很盡心地招待著這位小客人。很快地，樹葉子，小草，菜葉子，知了，小蟲能找的都被找了出來，統統獻寶似的給李青桐。這次，李青桐來了興趣了。不過，花小麥提前得了奶奶和娘的囑咐，很是知道分寸。這些東西她只讓李青桐遠觀，不讓她近玩，就怕她一不小心吞了下去。

　當花小麥把院子裡能玩的東西幾乎找了個遍時，天已近正午。花小麥的娘吳氏也從後園摘菜回來了。接著花二嬸也從地裡回來了。李青桐的午飯吃的是雞蛋麵糊，這在鄉下可是頂好的東西，尋常人家的雞蛋都是拿來賣的，只有過年過節時才吃上幾個。花小麥嘴裡說著不吃，眼睛卻艷羡地看著那一小碗香噴噴地雞蛋糊糊，嘴裡時不時的吞咽著口水。李青桐特意給她這位懂事的小姐姐留了幾口。花小麥毫不嫌棄李青桐的口水剩飯，高高興興地吃了下去。

　下午的情景跟上午大體類似，當夕陽西下之時，李二成和王氏終於回來了。他們算是滿載而歸。車上不僅有白面小米還有半籃子雞蛋。

　李二成把牛車還回去後，又來接閨女回家。他一邊擦著汗水一邊跟王氏說道：“還是你娘家好，這份情咱們將來一定得還。還有你那大嫂，竟也不像以前那般小氣了，今日娘給東西她也沒攔著。”

　王氏卻不似丈夫那般樂觀，她心事重重地嘆了口氣，遲疑著說道：“二成，方才我本想在路上跟你說，剛好咱們車上捎了別人就憋著沒說。我咋覺得大嫂今日是別有所圖。”

　“你說啥？咱家能有啥可圖的？”

　“就是我那大侄子不是腦子燒壞了嗎？我大嫂一直擔心他將來娶不上媳婦，還說要收童養媳啥的。”

　李二成的眉毛頓時攢成了一團，悶聲道：“不能吧，咱家桐兒才幾個月大？她想得也忒遠了些。”

　王氏道：“我寧願我想多了。”

　夫妻倆商量了一陣，最後王氏道：“不管她咋想，東西先收著，畢竟我娘還在呢。將來桐兒長大了自會孝順她姥娘。將來咱家日子好過些，咱就把人情給還了，誰也說不出什麼來。”

　“只能如此了。”李二成無奈地接道。

　……

　光陰荏苒，時光飛逝。不知不覺中，李青桐已經四歲了。這四年中，她每天好吃好喝好睡，閒著沒事聽聽人們的談話，學學語言，有時還會找人沒人的地方調息打坐，抻抻胳膊腿，做一些簡單的力量訓練。她的身體要比同齡的孩子好得多，力氣也大得多。不過，這跟她以前相比還是差多了。華猶美拉星球上的女性，體質和智力都跟以前不可同日而語，其中又以華裔女性最強，大概是這個民族的女性經受了太多的苦難和磨礪，她們的耐力和韌性是其他種族無法比擬的。與之相反的是，亞裔男性則是最早淘汰的一批。

　李青桐一邊活動手腳一邊沉思：這裡的自然環境極好，但是社會環境差了些。女性的地位比她想像中的低多了，以後她想主宰自己的命運就必須變得更為強大。她學什麼呢？古武學還是古醫學李青桐還沒想出個所以然，就聽到養母王氏在大聲叫她。

　“娘，我在這兒。”李青桐答應一聲，從隱蔽的樹叢中探出身子。

　王氏看到閨女好端端地站在那兒，不由得松了口氣，囑咐了她幾句，便接著忙自己的事去了。這閨女哪都好，就是性子有些怪，不愛別的小孩玩，整個人老氣橫秋的。說話一板一眼的。說她呆吧，有時比大人還機靈。要說聰明，可有時又不是那回事。也許這孩子來頭大，所以才跟別的孩子不一樣吧。王氏如是自我安慰道。

　李青桐自然不知道王氏心裡在想什麼，她自認為自己做女兒這方面很成功，為此她還不恥下問，向周圍的小屁孩們學習怎麼撒嬌怎麼說話。這也是很無奈的事，華猶美拉星球的女嬰一生來就由政府統一撫養教育，母親只需定時去看看就行。此舉是為了將女性從繁重的育女勞動中解放，以便讓她將精力放在事業上。因此，李青桐並沒有與父母親密相處的經驗，她只能從零開始學習。

　這幾年李家多少也起些了變化。先是王氏的身體在逐步好轉。其實王氏的病本就不大，但奈不住她心思重，覺得自己不能生養愧對丈夫婆婆，再加上妯娌們的擠兌譏諷，讓這病不覺加重了幾分。自從撿到了李青桐，她這個心病便開始逐步減輕，每每遇到可氣的事，一看到白白軟軟的閨女衝她咧嘴笑，她的心情就會不由自主地放鬆下來。王氏心情好，身體也跟著變好，一年後基本不用再吃藥了。家裡因少了這項大開銷日子也逐漸好過起來。夫妻倆勤勞肯乾又節儉，加之人口不多，日子過得比上不足比下有餘。

　李二成夫妻倆對李青桐比親生得還好，有什麼吃的穿的都盡著她。李青桐長開後，容貌愈發出色。圓圓的小臉嫩滑得像剝了殼的雞蛋，雙眼湛亮有神，一張小嘴紅嘟嘟的，要是再胖些，就跟那年畫上的娃娃沒差別。她不但長得出色，性格也乖巧可喜。小小年紀就知道光幫著父母幹活，為爹娘分憂。一般情況下一個人的性格是不會發生翻天覆地的改變的，即便重活一世，李青桐的性格也仍跟前世大體相似：有些冷清但不冷漠，喜歡獨來獨往，不愛占人便宜也不喜歡吃虧。

　李家村的不少村民都挺喜歡李青桐這個身世坎坷、安靜好看的女孩子。不過，李青桐畢竟不是銀子元寶，也有不少人不喜歡她。像什麼桂花嬸子李家老太太郭家娘子等等。