第四章　時間緊迫

　　拉佩坐在馬車裡面，他靠著窗口看著外面的景色。

　　此刻的拉佩穿著一件雪白的襯衫，沒有什麼多餘的裝飾，不過從面料和做工來看，絕對不便宜。外面還套著一件寶藍色的絲質背心，底下仍舊是緊身褲和那雙探險者專用的靴子。

　　只用了一個上午的時間，拉佩就把信全都送完了，現在他正前往神殿。

　　過了十字路口，遠遠的就看到一個高聳的尖頂，尖頂之上，豎立著一把長劍，四週一圈鐵欄杆如同一把把犀利的長槍，厚重的鐵門類似於城堡的鐵閘。

　　那就是戰爭之神的神殿。

　　在拉佩看來，這裡更像一座要塞，或者騎士學院。

　　這座神殿看上去有些破落。

　　在一千年前，世界的中心還在亞得里亞海的時候，戰爭之神曾經是最受推崇的神明。但是時至今日，雖然戰爭從來沒有斷絕過，但是戰爭之神卻已經失去了往日的輝煌。

　　馬車停在神殿門口，拉佩下了車，推門走進去。

　　此刻的拉佩已經換成劍客人格，而劍客人格信仰的正是戰爭之神。

　　這裡不是拉佩拜訪的第一座神殿；之前他已經拜訪了智慧女神的神殿，用的是殺手人格。

　　在神明中，女性並不意味著柔弱，那位智慧女神更是如此，事實上她同樣也是女戰神，戰鬥力絕對不比眼前這位戰爭之神差。

　　這也是拉佩選擇殺手人格，而不是學者人格或者幕後黑手人格的原因。

　　「你需要什麼幫助嗎？」一位牧師走了過來，和其他的牧師一樣，他的頭頂也被剃光，只有四週一圈有頭髮。不同的是，這位牧師長袍裡面還穿著一件厚厚的棉布背心，就是軍人穿的，那種裡面襯了鐵片的背心，這玩意的防禦力還算不錯。

　　內穿鐵甲背心，腰上掛著戰錘，這是戰爭之神的牧師獨有的裝束。

　　「我渴求神明的祝福。」拉佩直截了當地說出目的，因為劍客人格不喜歡多說廢話。

　　「願神明保佑你，你需要付兩百比索。」身為戰爭之神的牧師，同樣喜歡直接講話方式。

　　這也是戰爭之神日漸沒落的原因，其他教派的牧師越來越注重嘴上的功夫，唯獨戰爭之神的牧師仍舊看中實力，憑實力論高低。

　　拉佩掏出一隻紫色天鵝絨的錢袋，這是事先準備好的，他已經打聽過「行情」。

　　兩百比索對於普通家庭絕對是一筆巨款，不過對佛勒老頭卻不算什麼。拉佩離開老頭的家之前，向老頭借了一大筆錢，條件就是他在老頭那裡白幹三年。

　　「跟我來吧！」牧師接過錢袋，轉身在前面帶路。

　　拉佩連忙跟上去，他已經有過一次經歷，知道應該怎麼做。

　　接受祝福是在神殿後面一間獨立的包廂裡面，包廂是用手臂粗細的木頭拼成的，四周釘著鐵條，給人的第一感覺就像牢房。

　　拉佩不由得搖頭。智慧女神的神殿只能用金碧輝煌來形容，那個包廂也異常奢侈，四周是金漆的欄杆，頭頂是貼金的鏡面，屁股底下坐著的是小牛皮做的沙發，還被染成優雅的紅色，和這裡根本不能比。

　　怪不得戰爭之神如此沒落，這幫傢伙實在太死腦筋了。

　　拉佩不敢繼續想下去，他怕那僅有的一點信仰會為之動搖。

　　拉佩只得將注意力轉到手中的一張紙上，那裡面全都是讚美戰爭之神的話，或者說得更確切一些，這是一篇讚美詩，同時也是祈禱文。

　　按照佛勒的話來說，祈禱也是一種自我催眠。

　　魔法師全都是無神論者，他們認為神祇不過是一種精神寄託，因為信仰的人多了，所以產生某種特殊的精神共鳴，這就是神術的由來。

　　祈禱文並不長，詠誦一遍也就十分鐘的時間，拉佩念了一遍又一遍。

　　突然拉佩感覺到頭頂一陣刺痛，好像有一根燒紅的鋼針紮了進來。

　　劇烈的疼痛讓拉佩不得不咬緊牙齒，不過他的心裡卻一陣狂喜，他的猜測是正確的。

　　一個人只能得到一位神明的祝福，但是不同的人格，卻被視為不同的人。

　　在智慧女神的神殿，拉佩得到的是「心靈手巧」的祝福，那個祝福讓他能夠更加輕鬆地學習各種技巧。

　　智慧女神賜予的各種祝福裡面，「心靈手巧」並不是什麼了不起的祝福，但是對拉佩來說卻非常適合，因為他要學的東西實在太多。

　　此刻拉佩獲得的祝福是「戰鬥的藝術」。

　　這絕對是一個慢熱的祝福，越往後，效果越明顯，能夠讓拉佩更容易地踏足巔峰，或許他也能成為傳奇，但是對眼前的他卻沒什麼用。

　　正因為如此，欣喜的同時拉佩難免有些失望。

　　不過拉佩很快就調整了心態，反正他分裂出來的人格還有很多。

　　離開戰爭之神的神殿，拉佩重新上了馬車。下一站是圖書館，圖書館同時也是知識和書籍之神的神殿，這一次他打算讓學者人格獲得祝福。

　　圖書館在第三區，也就是港口區，那裡還有海神殿和風神殿。對於海神，拉佩並不感興趣，他既不打算出海，對遠洋貿易也沒興趣，海神對他沒什麼幫助。風神就不同了，不管是「輕如羽毛」，還是「與風共舞」，對於劍客來說，都是很適合的祝福；如果運氣好，或許還能得到「風之翼」的祝福。

　　然後拉佩還要去一趟第五區。

　　第五區緊挨著港口區，但是和第七區一樣，在七個行政區裡面地位墊底。因為那些下了船的水手全都會聚集在那裡，久而久之，那裡也就成了三教九流聚集的地方，也是扒手、盜賊、走私販子的樂園。不過最有名的還是那裡的妓女，她們喜歡水手，因為水手有錢而且大方；甚至她們更喜歡走私販子，因為走私販子的錢更多，還會送她們一些昂貴的禮物。

　　拉佩當然不是去找妓女，那裡有一座愛情之神的神殿。

　　別小看了愛情之神，其他神明都只有一位，但愛情之神卻有兩位，因此能夠得到的祝福也最多，像「花言巧語」、「察言觀色」、「隨機應變」都是不錯的東西。不過拉佩最在意的卻是「絕境逃脫」，這原本是為偷情者準備的祝福，卻成了盜賊和刺客的最愛。

　　最讓人喜歡的是愛情之神的祝福明碼標價，想要什麼就能得到什麼。

　　太陽眼看著就要落山，一輛馬車停在傑弗里街二十三號門口。

　　拉佩從馬車上下來，進門之後直衝廚房，過了一刻鐘，他托著一隻很大的托盤從廚房裡面出來。今天的晚餐是烤羊排、煎鮭魚和奶油牡蠣湯，這三樣東西做起來很簡單，正適合他拿來練手。

　　和早上一樣，拉佩不但要練習烹飪的技巧，同時還要練習一心兩用。

　　中午的時候，拉佩已經試過一次，分裂人格之後，果然可以輕而易舉地控制兩隻手，同時做兩件事。現在又比中午強了幾分，羊排三分熟，油脂還滲著血水；鮭魚被煎成金黃色，看不到一點焦黑的痕跡。

　　把晚餐端到客廳裡面，拉佩上了樓。

　　老頭沒在三樓做實驗，而是在書房裡面寫寫算算，拉佩走到老頭身後輕聲說道：「晚餐已經準備好了。」

　　佛勒老頭猛地抬起頭來，怒瞪著雙眼，不滿地吼道：「你打斷了我的思路。」

　　「那我用罩子把晚餐罩起來，您什麼時候想吃都行。」拉佩早已經摸準老頭的脾性，老頭其實很好唬弄。

　　果然，拉佩這麼一說，老頭立刻把筆扔在桌子上，然後站起身來，往樓下就走。

　　走到樓梯口老頭突然站住，轉過頭來看著拉佩，然後又貼近了一些，上上下下地打量好半天，緊接著大笑起來：「別人都說我是瘋子，原來你比我更瘋，你居然分裂出這麼多人格，還讓這些人格各自接受了神的祝福……」老頭若有所悟：「怪不得你向我借了那麼大一筆錢，原來是做這件事。」

　　「您居然看得出來。」拉佩有些擔憂起來，佛勒老頭能夠看出來，說不定那些牧師也能看出來。

　　「放心，幫你分裂人格的是我，所以我看得出來，換一個人只會覺得你有些不正常。再說，你剛剛接受祝福，所以身上還殘留了一絲神力的痕跡。又因為接受了好幾個神的祝福，所以神力痕跡非常紊亂，過一段日子，這些痕跡會自然散去，到那個時候就沒事了。」

　　拉佩鬆了口氣。

　　「你如果夠膽量的話，我就再教你一招。」老頭的腦子裡面生出一個瘋狂的念頭。

　　「我的膽量絕對夠用。」拉佩已經豁出去了，人格分裂、多重信仰，如果是在一個世紀以前，他早就被送上火刑架。

　　再說，拉佩已經分裂出這麼多人格，遲早會變成像佛勒那樣的瘋子，甚至可能更加瘋狂，還有什麼能夠讓他畏懼的？

　　事實上，當拉佩想到幸運金幣必然會帶來的厄運，想到這枚金幣歷任主人全都死得很慘，他已經是破釜沉舟了。

　　「那好。」老頭顯得異常興奮，因為他擁有了一個夢寐以求的實驗品：「你聽著，你既然選擇了黑魔法，完全可以試著和魔鬼做交易，神的祝福和魔鬼的餽贈是可以共存的。」

　　「這怎麼可能？」拉佩難以置信。

　　「這有什麼不可能的？不管是神，還是魔鬼，都並非真實的存在，只是一種精神的寄託罷了。你可以把它們當作是一種抽象的符號，或者是一道公式……」佛勒滔滔不絕地灌輸著拉佩他的那套魔法師的理念。

　　「我需要怎麼做？」拉佩連忙打斷，他聽不懂，也不需要聽懂。

　　「我不知道。」老頭聳了聳肩，關鍵時候這傢伙居然退縮了，不過他的理由很充分：「我告訴過你，我是煉金術士，對黑魔法不熟。」

　　拉佩很失望，老頭把他的胃口吊起來，卻又中途撤手，好在他有心理準備，這傢伙是名瘋子，不能期望太大。

　　突然拉佩想起一件事，隨即問道：「幫我構築魔力回路怎麼樣？」

　　「我說過我對黑魔法不熟……」老頭連連搖頭。

　　「我已經查到了。」拉佩不等老頭說完，搶先開口，為了增強說服力，他掏出了借書卡：「你有六本書沒還，分別是《納西斯魔法符號詳解》、《夢境分析和占卜》、《帕色特生物探秘》、《亞特蘭提斯——失落的真相》、《神的紀元是否存在？史前時代探秘》、《龍的種類和分類》。其中《納西斯魔法符號詳解》是絕版書，圖書館已經進不到了，所以他們對您處以十倍的罰款，我帶的錢不夠……」拉佩瑣瑣碎碎說了一大堆。

　　「那本書我有用，罰就罰吧。」佛勒老頭果然不在乎錢。

　　老頭對拉佩的話沒有絲毫懷疑，既沒有懷疑十倍罰款的真實性，也沒懷疑拉佩提供的魔力回路圖是從圖書館查的。

　　拉佩在這兩件事上都撒了謊。圖書館的人一開始確實索要十倍的罰款，但是拉佩去了一趟愛情之神的神殿，得到「花言巧語」和「絕境逃生」的祝福之後。他再一次回到圖書館，纏著圖書館的人說了半天，最終把罰款的金額降下來，只需要多一倍就行。

　　拉佩問心無愧地把殺價的錢，算作為自己的收入，他還欠佛勒老頭一大筆錢呢。而且構築魔力回路也需要錢，總不可能接下來的幾年真的幫老頭白幹活吧？拉佩雖然有自己的原則，卻也知道變通，有些錢不能貪，有些錢卻可以拿。

　　另一個拉佩撒謊的地方就是魔力回路圖，這不是他從圖書館查到的，黑魔法畢竟是禁忌之術，圖書館裡面怎麼可能有？

　　好在拉佩有幸運金幣，幸運金幣歷任主人裡面有不少黑魔法師，那個用瘟疫殺了無數人的傢伙就是。拉佩打算用的魔力回路就是那傢伙的。

　　讓拉佩感到不爽的是，幸運金幣裡面的記憶都屬於主要技能，就比如劍客的劍術、步法和呼吸法、魔法師的魔力回路、施法技巧和冥想法。卻沒有告訴他該如何繪製魔法陣？如何和魔鬼溝通？他仍舊得找其他黑魔法師，購買相關的書籍、學習相應的知識，還有做大量的實驗……

　　餐桌前，老頭津津有味地享用著午餐。拉佩則坐在另外一頭，拿著一枝筆，在一張方格紙上畫圖，他畫的正是魔力回路圖。

　　而老頭時不時會伸長脖子看一眼。

　　這東西是基礎，基礎一般都差不多，煉金術士也有自己的一套魔力回路，和這個的區別不大。

　　「這不是一般的魔力回路，看上去很高級……圖書館裡面會有這樣的東西？」老頭嘟囔著說道，他塞了一嘴肉，所以說話很含糊。

　　老頭並沒有起疑心，只是覺得不可思議。

　　魔力回路越是複雜，就越是稀有，老頭身上的魔力回路已經很不錯了，但是和這一比就差得遠。他的魔力回路只有六圈一百二十個節點，而拉佩畫的魔力回路卻有十二圈二百七十二個節點。這東西如果是某位傳奇法師的秘傳還說得過去，但怎麼可能在圖書館就查得到，難道因為黑魔法不受重視，所以被到處亂扔？又或是某位傳奇黑魔法師希望吸引更多的英才加入黑魔法師的行列，所以採用這種辦法？

　　老頭想了半天也沒個頭緒，最終決定不再多想，隨之而來的是一陣欣喜。這東西雖然不能直接用在他的身上，卻給了他很多啟迪，或許可以推導出他能用的魔力回路。

　　當然這有一個前提，這張圖必須是真的，而不是某個人的玩笑。

　　「你打算用什麼東西作為魔源？」老頭拿著叉子，戳了戳那張圖的中央。

　　拉佩先是一愣，緊接著就明白了，老頭已經答應了。

　　「魔源？」拉佩不由得問道，這是幸運金幣的記憶裡面沒有的東西，可能因為太簡單，屬於基礎中的基礎，反倒不會被記錄下來。

　　老頭看到拉佩一臉迷惘，愈發放心，心情不錯的他耐心地解釋道：「人不是魔法生物，只有很少一部分人天生就能運用魔法，一百萬人裡面也就只有一、兩個這樣的天才。所以古代的魔法師發明出魔力回路，用人為的辦法讓我們能夠運用魔法。魔力回路的關鍵就是魔源，也就是把魔法生物身上的東西製作成一個核心，植入我們的體內。」

　　「您有什麼建議？」拉佩知道自己是外行，乾脆直接問。

　　「我手上有摩多克魔蠍的尾刺，天藍魔蜘蛛的毒腺，深淵魔眼的眼珠，吸血鬼的牙齒，狼人的爪子，夢魘的尾毛……」老頭在那裡數著他的收藏，好半天他終於停頓下來，想了一會，最終說道：「我如果是你，會選擇吸血鬼的牙齒或者狼人的指甲，畢竟吸血鬼和狼人原本也是人。」

　　「那就拜託了。」拉佩沒有絲毫的猶豫，老頭沒有必要騙他。

　　在三樓的實驗室裡面，拉佩全身赤裸地躺在地上，底下是一座魔法陣，比早上那座魔法陣更加繁複。

　　在拉佩的胸口正中央，胸骨的位置，有一道剛剛切開的小口子，一枚尖銳而又鋒利，形如彎月的鉤爪正鑲嵌在傷口裡面。

　　這就是狼人的爪子。

　　傷口正在迅速癒合，不過長出來的肉卻是黑色的。而且以胸骨為中心，一道道紫色的血管浮現出來，如同樹根一般朝著四面八方延伸，又如同蜘蛛網一般互相交聯，遍佈全身。

　　「你感覺到什麼了嗎？」老頭站在拉佩的旁邊問，他的腳緊貼著拉佩的腦袋。

　　「四周有很多五顏六色的光團。」拉佩迷迷糊糊地說道。

　　「很好。」老頭髮神經似地高聲叫起來：「這些就是游離的魔法元素，你試著捕捉它們，然後把它們吸收進體內。」

　　其實用不著老頭說，拉佩也懂，他已經暗中這麼做了，可惜那些五顏六色的光團根本就不聽他的。

　　等了半天，看到沒什麼動靜，老頭又變得沮喪起來：「你的魔法相性並不是很高。」

　　「我很差嗎？」拉佩受到老頭話意的感染，也變得異常沮喪。

　　「和普通人沒什麼兩樣。」老頭根本不通人情世故，不知道這時候拉佩需要的是安慰。

　　不過，老頭隨即又變得精神起來，大聲說道：「好在你選擇的是黑魔法。」

　　「黑魔法對魔力的要求不高？」拉佩可不知道這些，因為幸運金幣裡面根本沒有。

　　「那倒不是。」老頭搖搖頭，好在他隨即就給出解釋：「黑魔法可以借用魔鬼的力量。」

　　「你不是說沒有魔鬼嗎？」拉佩感到奇怪。

　　「所謂的魔鬼其實是指那些激烈的情感，大部分是負面的，比如仇恨、憤怒、貪婪、絕望等等。一個人情緒激動的時候，往往能夠發揮出讓人難以想像的力量。」老頭進一步解釋。

　　「你不是說過，魔法師需要的是冷靜和理智？」拉佩愈發感到奇怪。

　　老頭擺出一副你說對了的樣子：「所以這被認為是邪道。」

　　拉佩說不出話來，他不知道老頭是站在哪一邊？

　　時間一點點過去，那些青紫色的血管漸漸隱沒，拉佩胸前的傷口也已經長好，只留下一道小小的傷疤，不仔細看的話，很可能會忽略過去。

　　「你可以起來了，穿上衣服。」老頭喊道。

　　拉佩一骨碌從地上爬起來，從旁邊一張實驗桌上取過衣服，快速穿了起來，他可沒興趣光著屁股站在別人的面前，更不用說是一個瘋瘋癲癲的老男人。

　　用狼人的爪子作為魔源是拉佩自己的選擇。

　　在老頭說出來的那些材料裡面，狼人的爪子是最差的一種，因為狼人本身就不是什麼了不起的魔法生物，但是對拉佩來說，絕對是最合適的。

　　狼人的魔力被用來強化身體，用狼人身上的材料作為魔源，也會擁有同樣的特性。拉佩的力量會變得更大，速度變得更快，身體變得更靈活，反應變得更迅速，感覺也會變得更敏銳，最重要的是他會擁有恐怖的恢復能力。

　　狼人就算受了致命傷，也能迅速癒合。它們精力充沛，一天只要睡兩、三個小時。耐力也驚人，可以連續奔跑幾天幾夜。

　　對於選擇了劍客和魔法師兩種身份的拉佩來說，狼人的這些特性實在太適合他了。

　　「你還需要一枝魔杖。」老頭拉開一個抽屜。

　　身為煉金術士，製作魔杖是基礎，老頭的抽屜裡面放著一堆魔杖，有長、有短，有木頭的，也有象牙的。

　　拉佩看了半天，這裡面沒有一根能夠讓他滿意，便猶豫著問道：「能不能換成劍？最好是兩把。」

　　「劍？」老頭滿臉古怪，像是啃了一口狗屎，他亂搖著頭說道：「我沒見過用劍的魔法師。」

　　「您做不到？」拉佩隨口問道，他打算放棄了。

　　「誰說我做不到？」老頭像一隻被踩到尾巴的貓，一下子跳起來：「不就是一根能夠當作劍來用的魔杖嗎？這很簡單。」

　　老頭瘋瘋癲癲地跑到實驗室的一角，那裡放著一本厚厚的小冊子，每一頁上都畫著一種材料，看上去就像一本百科大全。

　　「能夠當作劍來用……也就是說，至少要有一尺長……還不能一下子被砍斷了……」老頭嘴裡念叨著，一邊亂翻。

　　「不能用鋼鐵？」拉佩輕聲問。

　　「金屬的導魔能力都很差。」老頭看都沒看拉佩一眼，隨口回答。

　　「導魔能力？」拉佩感覺自己需要好好補一下課，他不知道的東西實在太多了。

　　「就是傳導魔力的能力。導魔能力好的材料一般都來自於魔法生物，比如神經、骨骼、毛髮之類的東西。有一些植物也有不錯的導魔能力，只是不太常見。」老頭一說到和魔法有關的東西，就變得健談起來。

　　突然老頭大叫一聲：「找到了！」

　　只見老頭翻到的那一頁上畫著一條蛇的骨架，底下還有一個數字——63。

　　那本書的旁邊有一個托盤，也不知道老頭做了什麼，托盤沉下去，過了片刻，等到托盤重新出現的時候，上面已經多了兩副蛇骨。與此同時，書頁底下的數字也變成了61。

　　拉佩已經明白，這本厚厚的冊子應該是類似貨物清單的東西，而托盤連接著倉庫。

　　魔法實在是太神奇了。

　　拉佩還在感嘆不已，老頭卻已經開工了，他取過一把小刀，把那細而彎曲的肋骨全都切下來，只剩下兩根又細又長的脊椎骨。

　　這兩根脊椎骨都有一尺多長，拉直之後確實像一把細刺劍。

　　「儲存魔力就用一般的紫水晶。」老頭從抽屜裡面翻出了兩塊，這東西作為通用材料，實驗室裡面是常備的。

　　「骨頭的東西都太脆弱了，稍微用力一抖，恐怕就會散開。」拉佩在一旁提醒道。

　　「放心，我早就想到了。」老頭朝著另外一個抽屜招招手，那個抽屜自動打開，從裡面飛出一個線團。那線團略微帶著一點銀色，像是金屬質地，卻又比金屬絲要綿軟得多，而且彎折之後沒有印痕。

　　只見老頭朝著蛇骨一指，線團便抽出一根絲線，在纖細的蛇骨間穿來穿去。

　　脊椎骨就相當於一節節空心的圓管，而那根絲線就像串珍珠一樣，將它們串在一起，變成一條又細又長的項鏈。

　　「最後還需要一層保護。」老頭又從抽屜裡面取出一隻罐子，打開之後裡面是水銀一樣的東西。

　　老頭掐了一團出來，在纖細的蛇骨上輕輕抹了一下，原本蒼白的蛇骨頓時變成了銀色，就彷彿用銀子打造而成。

　　「這是什麼？」拉佩很好奇。

　　「這叫奧格希蘇娜絲，是一種稀有的樹膠，沒看過它的人都會以為這是水銀。不過它比水銀要輕得多，而且有很強的附著力，黏在這上面之後，剝都剝不下來。」老頭將已經做好的魔杖拎在手裡。

　　這玩意軟綿綿的，看上去像一條項鏈。

　　老頭的手猛地一抖，他的嘴唇微微動了一下，顯然是念了一句咒語，那軟綿綿的蛇骨頓時被抖得筆直，而且上、下兩邊可以隱約看到波光流動。

　　拉佩隱約猜到那流動的波光是類似鋒刃的東西，他仍舊問道：「這是什麼？」

　　「這是鋒刃術，我幫你固化的魔法，你不是要一把劍嗎？」老頭問道。

　　「這能持續多久？」拉佩繼續問，任何魔法都需要消耗魔力，這個常識他懂。

　　「如果是我用，多久都沒問題。」老頭不以為然地說道，鋒刃術這樣的小魔法所消耗的魔力，對於他來說，根本就不算什麼。不過他隨即把魔杖轉過來，指了指末端鑲嵌的紫水晶：「你就不行了，必須事先注入魔力，滿的話，一次可以維持二十幾分鐘。」

　　拉佩皺起眉頭，這實在太短了，他看了一會，突然說道：「我不需要兩面開刃。」

　　老頭倒也沒反對，只見他用手一抹，一側的波光頓時消失了，刺劍變成了直刀。

　　「只要頂端的三分之一開刃就行，這把劍沒有護手，我還怕手指被割傷呢。」拉佩不好意思地說道。

　　老頭並不在意，又抹了一下，這一次只剩下頂端的三分之一還有波光。

　　這下子魔力足夠維持兩個多小時。

　　「能不能再幫我加點東西上去？」拉佩再一次提議，他指了指那尖銳無比的頂端：「這東西的殺傷力太小，能不能塗抹上毒藥，或者加一些詛咒？」

　　老頭停頓了一下，他從來沒聽說過在魔杖上涂毒的，不過這兩枝魔杖既然是當作劍來用，倒也情有可原。思索了片刻，他搖頭嘆道：「我對黑魔法不熟，只能在其中一枝魔杖上加上一些普通的詛咒，比如麻痺、虛弱或者失明之類的。另外一枝魔杖，我幫你附上『猛毒注入』，想要什麼毒，你自己去弄。」

　　「這太好了。」拉佩興奮地跳起來。

　　又是新的一天，拉佩肩上背著一個很大的郵包在人群中穿梭。

　　信已經快送完了，比前幾天又快了許多。

　　這是狼人的特性給拉佩帶來的好處。每當他體力耗竭，只要稍微停下來休息一會，很快就會恢復過來，身上的勞累和肌肉痠痛也一樣，很快就會消失。

　　恢復得快，訓練量就可以大一些，可以用更快的速度奔跑，實力的提升也會快得多，還能節省下更多的時間。

　　此時有兩個人迎面走來，其中一個是有錢人，正在悠閒地散步；另外一個是工人，扛著包裹匆匆而行。拉佩徑直從他們倆的中間穿過去，他的兩隻手全都閃電般地動了一下。

　　這是拉佩的另外一個訓練。

　　拉佩沒有偷東西，而是塞了一片樹葉在那兩個人的口袋裡面，就算被人發現也沒關係，這只是一個惡作劇罷了。

　　拉佩沒有被發現過，他已經找到了竅門，那是一個女孩教他的。也是從女孩的嘴裡知道扒手頭目故意提升了難度，他應該先學夾肥皂，從冷水開始，然後換成熱水，最後才是鐵夾。同時他也知道了那名小扒手的演示有問題，偷東西的關鍵不在於速度，而是轉移對方的注意力。

　　就像剛才，拉佩穿過那兩個人的中間，因為那兩個人都怕被撞到，下意識地閃避，所以注意力也隨之集中在可能被碰撞的部位，於是他順勢把兩片樹葉塞進他們的口袋。

　　前面有一輛馬車，那是一輛專門訂製的私人馬車，下車的絕對是有錢人。

　　拉佩跑了過去，此時他肩上的背包掃過那個人。

　　「你眼睛瞎了嗎？」下車的是一個胖子，四、五十歲，衣冠楚楚，拎著一根金頭手杖，他朝拉佩怒吼著。

　　拉佩根本不搭理這個傢伙，他的嘴角滿是笑意，因為郵包裡面多了一隻錢袋。

　　身為一名窮人，拉佩多少有點仇富的心理，對於偷有錢人的東西，他沒有絲毫的心理負擔。

　　連著兩天轉下來，拉佩終於知道一件事，小偷絕對是很賺錢的行當，他現在已經足夠還掉佛勒老頭的欠債了。

　　拐進前面的小巷，拉佩飛快地掏出錢袋，打開一看，頓時露出驚喜的神情。

　　裡面全都是金元，大概有一百多枚，按照一金元兌換八比索來算，他的收穫相當於八百多比索，抵得上父親一年的工資。

　　這讓拉佩欣喜的同時，愈發仇恨那些富人了。

　　整個下午，拉佩都在街上閒蕩，佛勒老頭那裡已經沒東西需要整理了，他現在有大把的空閒時間。

　　傍晚時分拉佩去老頭那裡，幫老頭準備晚餐，而偷來的錢全都被他藏在一袋麵粉裡面。老頭就算餓了，也不會去碰麵粉，而外人根本不可能進來，所以這裡是最安全的地方。

　　吃完晚飯，拉佩回家，眼看著就快要到家門口，旁邊的小巷裡面走出來五個人，為首的正是小扒手漢德。

　　「練得怎麼樣了？」漢德笑嘻嘻地走過來。

　　「我放好東西就跟你走。」拉佩和那天一樣，手裡拿著一隻油紙袋。

　　「有好吃的？老子正餓著呢，拿過來孝敬老子。」一個跟著漢德過來的傢伙大剌剌說道。

　　拉佩早就注意到這四個傢伙，他們的身材都很魁梧，滿臉橫肉，顯然不是什麼好貨色。

　　「為什麼你每次都要帶上幾個噁心的傢伙？」拉佩看著漢德搖了搖頭。

　　突然拉佩動了，一腳踹在那個出口成髒的傢伙臉上。

　　那個人倒飛了出去。

　　三天後的拉佩可不同於三天前，他的力量提升了一倍，速度也提升了將近三倍。三天前的那兩名打手挨揍之後，還能爬起來，今天這位躺在地上就起不來了。

　　另外三個人看到拉佩動手，全都從身後抽出一根棒子，他們是有備而來的。不過拉佩的速度更快，瞬間衝到一個人面前，格開那個人手中棒子，就是一腳，他踢的是褲襠。

　　那傢伙慘叫一聲，捂著褲襠倒下去。不過他沒能躺倒在地，被拉佩一下子拎住脖頸拉起來，然後當作盾牌朝著另外一名打手推去。那名打手只能接住同伴，緊接著他感覺右側的耳根一陣劇痛，然後就失去了知覺。

　　此時拉佩手裡拎著一根木根朝著剩下的那名打手走去，木棍是褲襠被踢爆的那個倒楣蛋的。

　　「你別過來，我……我可沒得罪過你。」那名打手腿都軟了，幹他們這一行的，最清楚什麼人能惹，什麼人不能惹。最怕的就是拉佩這樣手裡有兩下子，而且心狠手辣的人物。

　　拉佩看都不看那名打手，扔下木棒，徑直朝著自己家走去。過了片刻他又走出來，朝著漢德打了聲招呼：「走吧，你帶路，上一次繞來繞去，我沒記住地方。」

　　漢德鬆了口氣，他原本還擔心拉佩自恃武力，不願意合作，沒想到最後還是服軟了。

　　半個小時之後，拉佩和漢德又來到那幢樓裡。

　　讓拉佩感到意外的是，天井裡面居然站滿了人，年紀都不大，從他們的氣質來看，似乎都是和漢德一樣的扒手，他還看到那個教他偷東西的女孩也在裡面。

　　「刀疤和鬼皮他們呢？」扒手頭目沒有看到那四名打手，心裡就有一種不妙的感覺，他立刻問漢德。

　　「他們度假去了，刀疤、鬼皮和爛眼圈恐怕要度長假，快腿送他們去了。」漢德一口黑話。

　　度假就是受傷的意思，度長假則是受重傷，甚至有可能廢了的意思。

　　扒手頭目的神情頓時變得陰沉下來，他原本還指望那四名打手能夠震懾住拉佩，沒想到居然又被拉佩廢了，現在他手裡已經沒人可用。

　　但是到了這個地步，扒手頭目已經沒辦法退縮。

　　「要不要看看我的手藝？這三天裡面，我一直在拚命練，現在我的左手已經和右手差不多靈活了。」拉佩看那個頭目不發話，乾脆主動挑釁。

　　「我當然知道你練得不錯。」扒手頭目冷笑一聲，他不敢來硬的，卻不意味他沒招了，他還可以借勢：「知道我為什麼把大家召集起來嗎？因為這兩天有人在街上瘋狂作案，這傢伙要嘛是個白痴，要嘛是個新手，連那些不能招惹的人都敢偷，兩天的時間就偷了五、六千比索。」

　　拉佩一愣，他沒想到會惹出這樣的麻煩，顯然失主找到扒手頭目的頭上。

　　「你認為是我？」拉佩問道。

　　「除了你，還有誰？」扒手頭目原來並沒有這樣的想法，但是此刻他卻動了心，不再是為了栽贓，他有種感覺，這件事真的是拉佩幹的。

　　不需要證據，這是扒手頭目的直覺。

　　「城裡的扒手很多，恐怕不只這一家吧？說不定是另外一夥人偷的。」拉佩當然不會認賬。

　　扒手頭目看著拉佩，原本他還有些吃不準，現在已經可以肯定：「你懂什麼？幹這一行的都知道規矩，什麼人能偷，什麼人不能偷。大家都明白，那些不能動的人一旦丟了東西，警察立刻就會找到我們頭上，大家碰一下頭，馬上就能搞清楚是誰幹的。」

　　「我不相信小偷有那麼誠實，說不定有人悶聲大發財。再說，偷錢的人或許是從外面來的，甚至有可能只是路過一下，你們怎麼查？」拉佩已經打定主意洗白

　　「你說得沒錯，我們確實沒辦法證明這一點。」扒手頭目皮笑肉不笑地說道：「所以我們只能想辦法證明自己的清白，我們的辦法就是讓警察來查，我已經把名單交上去了，裡面也包括你，明天警察就會過來。我把手下的人全都召集起來，就是為了讓大家知道這件事，明天用不著幹活了，放假一天，等事情查清楚再說。」

　　霍夫的眼神裡面滿是洋洋得意之色，他等著拉佩求饒。

　　這只是威脅，霍夫不想把事做絕。再說，就算他幫警察抓到犯人，也得不到任何好處。可是如果拉佩肯把錢交出來，他會非常高興。

　　可惜，霍夫忘記了拉佩是一個新手，不但不懂規矩，更不知道進退。

　　此刻，拉佩的心裡充滿憤怒，腦子裡面滿是殺意，但是他的神情卻異常冷漠。

　　拉佩之所以沒有出手殺人，是因為現在已經晚了，不但滅不了口，還會招來警察。

　　拉佩現在想的是如何化解危機？

　　扒手頭目必須死，三番五次地挑釁拉佩，他和這傢伙已經到了不死不休的地步，但是怎麼才能讓警察不找麻煩？

　　換成以前，拉佩的腦子早就暈了，但是現在他的意識之中多了一個幕後黑手人格。

　　「那麼我明天再來，我的家人還等著我回去吃飯呢。」拉佩冷冷地說道，說完話他轉身就走。既然已經決定要幹掉這個傢伙，也就沒必要在意什麼臉面了。

　　「你……」扒手頭目氣得臉色鐵青，拉佩不給他面子也就算了，還當著這麼多手下的面讓他下不了台。

　　此時此刻，扒手頭目對拉佩也起了殺心。

　　剛才那番話原本只是恫嚇，現在扒手頭目打算把恫嚇變成現實。

　　不過扒手頭目也頭痛。別看他和警察說得上話，實際上人家是利用他。那小子不管怎麼說，也是郵政署的人，父親更是郵政署裡面坐辦公室的，有那麼點地位，都是吃公家飯。郵政署和警察署的關係總比他密切，那小子只要把前因後果一說，他試圖拉郵政署職員下水，利用公家的身份運送贓物的企圖肯定暴露無疑，弄得不好他自己的麻煩更大。

　　霍夫越想越後悔，原本沒必要走到這一步的。

　　拉佩和霍夫都在頭痛，都在為如何了結這件事而煩惱。

　　拉佩渾渾噩噩地回了家，此刻他的腦子全都被幕後黑手人格佔用了，正不停地盤算著各種可能。

　　「你回來了？」父親的聲音讓拉佩稍微清醒了一些。

　　「你們還沒睡啊？」拉佩有些意外，為了節省燈油的錢，他們家睡得很早。

　　「你是不是讓同事幫你送包裹，你幫他們送信？」拉佩的父親問道。

　　「有這回事。因為送信的速度快一些，而送包裹的話，需要親手交到包裹主人的手裡，還要等他們簽字，有時候主人不在家，還可能白跑一趟。以前也就算了，現在我多了一份兼職，所以不想浪費時間。」拉佩有的是理由。

　　果然，拉佩一提到兼職，父親的臉色就和緩了下來，畢竟兒子也是為了這個家考慮。

　　「分拆郵件……從制度上來說，是不允許的，每個郵差各自負責一個區塊，萬一出了差錯，追究起來也容易。像你們這樣分拆郵件，出了差錯怎麼辦？」父親苦口婆心地說道。

　　「是不是大威爾森借這個機會找你麻煩了？」拉佩一下子就揭破問題的本質。

　　分拆郵件確實是不允許的，但是私底下很多郵差都這麼幹，小威爾森也不例外。這傢伙是隊長，郵件的分發就是他負責，他經常利用職務的便利，把屬於他的郵件交給別人，卻沒人找過他的麻煩。

　　「是不是署長暗示過什麼？升職的事因此而耽誤了？」拉佩一連串地問道。

　　大威爾森和父親是競爭對手。父親是老實人，不會在背後使詐；但大威爾森就不是了，那傢伙是個小人。

　　不過更讓拉佩感到發火的，卻是那位分署署長，那傢伙明顯偏袒大威爾森，卻還要擺出一副公正的模樣。

　　實際上拉佩早就知道，他父親不可能升職，或許父親自己都知道這一點，所謂的競爭只不過是堵人口舌罷了。

　　「是你的，總會屬於你，一切都會好的。」拉佩輕輕地擁抱著父親，溫柔地拍了拍父親的後背。

　　拉佩看上去很平靜，心裡卻怒火燃燒，他不打算繼續沉默下去，雖然他的實力還不夠，時機也還不成熟，但是他必須做些什麼。

　　拉佩要保護他的父母，保護妹妹，保護這個家。

　　「去睡覺吧，一覺醒來，一切都會好的。我也要睡覺去了，晚安。」拉佩對父親說道。

　　拉佩快步上了樓，回到自己的房間。

　　「比格，你出來！」一進房間，拉佩就在心裡大喊起來。

　　那隻鬼魂應聲冒了出來。

　　「你讓我幫你做事，至少要讓大家相信我是你的人吧？」拉佩在心裡說道，和鬼魂說話用不著發出聲音，只要在心裡默念就行。

　　鬼魂沒有回答，他在權衡利弊。

　　拉佩看到鬼魂不說話，頓時惱怒起來：「我根本沒有線索，也沒辦法得到線索，甚至連查點東西都做不到。你總不可能讓我在大街上攔住每一個行人，然後問他們是誰安排了這場刺殺？別人肯定把我當精神病人！」

　　拉佩已經想到了擺脫困境的辦法，那就是借勢。佛勒老頭是一個選擇，不過那傢伙是名瘋子，肯不肯很難說。相比之下，比格‧威爾是更好的選擇，這傢伙是國王的特使，身份就擺在那裡。

　　「你打算怎麼尋找線索？」鬼魂來了興趣，他死都死了，唯一的執著就是替自己報仇，只要能夠達到這個目的，他不在乎採用什麼手段。

　　「我打算從警察那裡下手，肯定有人負責你這個案子，他的手上或許會有些線索。」拉佩很容易地找到理由。

　　「警察？」鬼魂很輕蔑地搖著頭：「警察能派什麼用？他們都是一群豬，只會搪塞，找各種理由搪塞。反正刺殺屬於政治事件，原則上和警察系統無關，應該交給秘密警察部門去調查。而塔倫這樣的小地方，根本就沒有秘密警察的分部。」

　　「秘密警察？」拉佩突然靈光一閃，他原本並沒想到：「秘密警察不屬於警察系統嗎？」

　　「秘密警察直屬於國王，花的是特別經費，國王陛下掏一部分，再從國庫裡面拿一部分。不像警察隸屬於市政當局，由地方稅收來維持。」比格‧威爾說到秘密警察的時候，神情有些古怪。

　　拉佩注意到這個細節，他原本只有六成勝算，現在增加到八成。

　　「你來塔倫的目的是什麼？為什麼要刺殺你？」拉佩沒急著提秘密警察的事，他不想讓鬼魂猜到他的意圖。

　　鬼魂這一次沒有猶豫，他似乎也在思索，是什麼原因導致他被殺？

　　「我來塔倫的目的有兩個，一個是加強各方面的管制，包括郵政管制、新聞管制以及集會管制……」他說道。

　　沒等鬼魂說完，拉佩就打斷了：「我要知道具體的細節，只有這樣，我才能知道你妨礙了誰？」

　　「好吧。」鬼魂聳聳肩：「我妨礙的人多了。郵政管制需要在郵政署設立一個新的部門，這個部門專門負責信件的檢查，採用強光照射的方法，檢查信件的內容，有必要的時候，甚至得拆開信件。新聞管制也需要設立專門的部門，城裡每一份報紙在發出之前，都必須送交這個部門檢查，確定什麼消息能夠刊登。集會管制就是各個黨派想要集會，必須提出申請，還需要有人監督，如果違反就屬於非法集會，一旦被發現，集會召集者要為此負責，甚至有可能坐牢……」

　　「我知道你為什麼會被刺殺了。」拉佩捂著額頭，這傢伙做的全都是招惹仇恨的事，肯定有很多人想宰了他。怪不得這幾天拉佩聽到的閒言閒語裡面，很多人把這傢伙叫做國王的走狗，甚至為他的遇刺歡喜雀躍。

　　這要怎麼查？

　　「或許……確實有必要看看警察手裡有什麼線索？」鬼魂服軟了，他原本不想幫忙的，但是現在為了幫自己報仇，他不得不妥協。