第六卷 三章 爆發

　『神宴』之後過了一晚，翌日清晨。

　在作為教會隱藏房間的根據地里，完成【能力值】更新的貝爾與赫斯緹雅為了各自的預定行程而準備著。

　貝爾‧克朗尼

　Lv.2

　力量︰C 635 耐力︰D 590→594 靈巧︰C627 敏捷︰B741 魔力︰D529

　幸運︰I

　《魔法》

　【火焰伏特】

　‧速攻魔法。

　《技能》

　【英雄願望(阿格諾)】‧針對能動行動的蓄力實行權。

　（稍微升了點……）

　貝爾一邊把回復藥塞進綁腿包，一邊用空著的手拿起赫斯緹雅遞來的紙。

　緊緊盯著更新過的【能力值】，微微上漲的『耐力』數值讓貝爾的心情有些復雜。

　從第18層返回地上後，貝爾接受的第一次更新作業是身體徹底恢復那天，也就是五天前；然後第二次就是『焰蜂亭』的那場騷亂結束的隔天，也就是今天。貝爾覺得自己單方面被雅辛托斯毆打的那場亂斗根本連戰斗都算不上，充其量只能算吵架，然而那好像也確實化為【經驗值】，在貝爾的能力上反映了出來。

　還沒有達到Lv.3。回憶起當時輕而易舉就被撂倒在地的不堪，貝爾撓了撓後腦勺。

　「真是的，阿波羅那個混蛋，還真敢隨便就把戰爭游戲掛在嘴邊……」

　另一邊，正在為稍後的打工做準備的赫斯緹雅口中惡言不斷，從昨天夜里開始心情就很差的她向坐在沙發上的貝爾提醒說︰

　「貝爾君，你要多加小心，雖然我覺得再怎麼說阿波羅那群家伙也不會才隔一天就有什麼動靜，不過說不定他們會拿昨天的借口當借口來騷擾你。」

　「我、我會注意的……」

　貝爾表情微妙地對赫斯緹雅的警告點了點頭。

　身為貝爾主神的她對為了奪走少年而處心積慮的【阿波羅‧眷族】心存警戒，會在貝爾尚未開始進行迷宮探索時更新【能力值】，也是出于擔心他們會做些小動作而提前設下的保險。不過，更新之後上升的數值實在是少得可憐，要把這當成是以備不時之需的保險著實讓人有些心虛。

　「貝爾君，記得一有情況馬上就逃，逃跑的時候也不要一個人，盡量往人多的地方跑。」

　「我知道了。」

　「這段時間探索地下城的時候也跟命君她們一起行動為好，阿建應該知道我們的情況，他不會拒絕我們組團的申請吧。」

　貝爾把主神的建議牢牢記在心中。其他派閥的暗算或是地下城內的犯罪等等，貝爾在與艾絲和莉莉共同行動時都曾親眼目睹過，這些經驗讓他覺得現在再謹慎都不為過。

　貝爾現在穿著一部分的裝甲在第18層的那場戰斗中遭到破壞的兔鎧；作為完全不能再用的裝靴的替代，他腳上穿著以前經常穿的靴子；《赫斯緹雅匕首》以及《牛若丸》也別在腰間，完成地下城探索前準備工作的貝爾站了起來。

　「貝爾君，反正順路，不如咱們一起走到摩天樓設施（巴別塔）吧？」

　「嗯，好啊。」

　貝爾當即答應，赫斯緹雅也露出笑容。她今天的打工內容是處理【赫菲斯托斯‧眷族】支店的雜務，兩人走出隱藏房間的地下室，踏上樓梯。

　跟樓梯連通的小房間很暗，空蕩蕩的書架也積了薄薄一層灰。貝爾一邊听著赫斯緹雅爬樓梯的響聲從背後傳來，一邊率先走出狹窄的房間。

　迎接他的是與建有祭壇的禮拜堂有幾分相似的寬敞房間，地板上的雜草則一如既往地從地磚的縫隙間鑽出，在地面上恣意生長。抬頭仰望其說是天花板不如說是屋頂的建築上方，隔著大洞能看見蔚藍的天空。貝爾環視著與廢墟無異的教會內部，心里想︰還是稍微打理一下比較好吧？

　（……魔力？）

　直接走出室內的貝爾倏地抬起臉。

　只會在詠唱或是使用魔法的時候散發出的輸出魔力的余波，貝爾朦朦朧朧地感覺到了。不過說到底只是隱約感覺到，本職並非魔導士的貝爾並不清楚它意味著什麼。

　停下腳步的貝爾小幅度地環視周圍，接著又轉過頭。他的身後，剛剛從小房間里出來的赫斯緹雅不可思議似地歪起了腦袋。

　心懷不安的貝爾就那樣把她留在後方沒管，一個人走出了沒有門的教會玄關口。

　「————」

　緊接著，就在他剛剛跨出已經化為半座廢墟的教會一步，沐浴在朝陽下的瞬間。

　靜靜站在周圍建築物的屋頂或屋檐上的無數身影便闖入他的視野。

　俯瞰著自己的數不清的眼楮。他們——亦即冒險者們像是企圖包圍正面玄關似地配置在四周，每個人手中都裝備有弓箭或魔杖。

　——【阿波羅‧眷族】。

　用眼楮確認到刻在他們防具上的太陽標志，貝爾不禁凍結。

　埋伏在這里的冒險者們一看到他出現便紛紛拾起武器，弓使們一齊拉緊弓弦，結束詠唱維持待機狀態的復數魔導士則掀起巨大的魔力旋風。

　就在看起來像是小隊長並用圍巾遮住嘴邊的妖精舉起一只手示意的瞬間——貝爾不顧一切地轉身。

　他飛奔到現在還待在教會里的赫斯緹雅身邊，抱住驚訝不已的她，像是要推倒她般往禮拜堂的深處撲去。

　妖精的手幾乎在不差毫厘的同時揮下——大爆炸便隨之發生了。

　☆

　第七區劃位于西之主街區往北的位置。

　那里夾在西北與西之大街之間，作為居住區而有大量的的市民居住，巨大的爆炸聲就從那里傳出。

　「怎麼了怎麼了？」

　「火災喵？」

　「一大清早就不得安寧喵……」

　酒場『豐饒的女主人』的服務生，人類的露諾亞以及貓人的亞妮雅與庫洛艾跑出店里，來到店外的西之主街區。走在街上的路人也紛紛驚訝地仰望發生爆炸的方向，幾位少女的視線前方卷起了滾滾濃煙。

　「……能听見戰斗的聲音喵。」

　正如頭上耳朵不住抖動的庫洛艾所言，簡直就像是在釋放魔法般的劇烈爆炸聲連續不斷地從冒煙的方向傳來。她們目光聚焦的前方，黑色的人影從建築物的屋頂上一閃而過。

　「這架勢，該不會……」

　「【眷族】同士開始對抗了喵？」

　「久違了喵……」

　不知是不是察覺到了事態的嚴重性，走在大街上的市民們都鐵青著臉，轉眼間便開始避難。

　在擁有眾多【眷族】的歐拉麗，派閥同士間的斗爭絕不罕見。有些戰斗甚至無視管理機關（公會）的規定明目張膽地在大街上進行，已經不止一次有過這種經歷的都市居民們很快便察覺到發生了什麼，其行動自然也非常迅速。

　騷亂在市民之間爆發，行駛在街上的馬車趕忙沿著原路返回，就在這一片混亂之中，『豐饒的女主人』的店員也以希兒為首來到外面，就連女老板蜜雅也從拉開窗簾的窗口探出臉來。

　滾滾升起的濃煙一直擴散到浩瀚青空的深處。

　「說起在這一帶扎根的【眷族】……難道說是白發小子喵？」

　「別亂說……」

　露諾亞向進行不當發言的亞妮雅指責道。

　貓人少女像是才想起來似地雙手捂嘴，她挪動視線，發現希兒整個人都呆住了。

　淺灰色的雙眼目不轉楮地盯著煙塵升起的方向，而她提在手里裝有午餐的籃子，也像是心懷不安般靜靜等待著到現在都沒見到人影的少年。

　爆炸再次發生，其震動傳來，讓籃子產生了輕微的晃動。

　「……」

　遲了一步出來的琉也抬頭朝炮擊炸裂的方向望去。

　看見飄舞著魔力殘渣的空氣，她眯細了天藍色的眼楮。

　☆

　伴隨著接二連三的轟鳴，沖擊波相繼產生。

　附帶著魔法和炸藥的箭命中目標，教會也隨之被破壞。

　佇立在正面玄關正上方的半毀女神像發出　嚓　嚓的響聲破碎一地。

　「！？」

　另一邊，就在這棟建築物的後方，木門被狠狠撞開。

　從教會的後門逃出來的貝爾和煙塵一道被吐出，他懷里抱著赫斯緹雅，先是在地面滾了幾圈，很快又重整體勢站起來。

　抬起臉來，最先映入他眼簾的便是粉塵滾滾、前半部分已經化為瓦礫山的教會，這景象讓他有些茫然。

　「——哈啊！」

　「！？」

　連感到戰栗的空閑都不給，刺客襲向貝爾。

　是提前埋伏在後門的嗎？好幾個獸人手持短劍從貝爾的頭頂發起偷襲，貝爾則迅速用左臂緊緊抱住赫斯緹雅，並同時以右手拔出的《赫斯緹雅匕首》格擋開敵人的斬擊。

　彈開並閃躲，貝爾的鎧甲被淺淺地劃出一道口子——同一時刻，他毫不猶豫地飛身撲向遮蔽視野的煙塵。

　貝爾能感覺到敵人傳出的躊躇氣息，然而他將之無視，僅依靠方向感便逃進一條小巷。

　「噗哈！？」

　在脫離煙塵的瞬間，赫斯緹雅深深地吸了口氣。

　而臉上沾滿灰塵的貝爾則橫抱著她，為了擺脫追兵奔跑著。

　（——攻過來了！？）

　光天化日之下，就在大街上！

　對于毫不留情向自己發起攻擊的對手——【阿波羅‧眷族】，貝爾深深動搖了。

　既非暗算也非偷偷在迷宮內襲擊，敵人堂而皇之並毫不遮掩地在地上就攻擊了貝爾他們。

　因為我們沒答應戰爭游戲所以就想以武力讓我們就範？

　【阿波羅‧眷族】完全把【赫斯緹雅‧眷族】視作敵人了？

　不顧外界的指責，就連公會的規章也不放在眼里？

　一個又一個的疑問從現在還沒從混亂中恢復的腦袋里蹦出，不經意間，貝爾回想起了艾伊娜的一句話——『【眷族】同士間的抗爭有時也會將街道變為戰場』。

　貝爾猛然驚醒︰自己現在已經完全成為傳聞中派閥間抗爭的當事人了。

　「貝爾君，襲擊我們的那些孩子是……！？」

　「都是【阿波羅‧眷族】的人！」

　貝爾一邊在寬約三米的狹窄小巷里奔跑，一邊叫也似地回答胸前的赫斯緹雅。

　她從貝爾的肩膀上探出臉，眺望已經被他們甩在遙遠後方、煙塵滾滾崩碎一地的教會。

　「可、可惡……！？竟然敢把我跟貝爾君的愛巢給……！」

　「咦！？」

　雖然氣得抖個不停的赫斯緹雅的說法很讓人在意，但比起這個。

　轉過頭仰視望見的教會廢墟——失去可歸之處的事實帶給貝爾的沖擊更加強烈。

　「！？貝爾君，前面！」

　貝爾望著倒塌的根據地露出迷路孩子般的表情，就在此時，赫斯緹雅向他發出警告。

　當他猛然回望前方的時候，約五個冒險者已經出現在通道深處了。對方帶著武器朝他們奔來，見狀，貝爾趕忙拐進右邊的岔路。

　無數的腳步聲回響在縱橫交錯的小巷，其中還夾雜著冒險者們搜索貝爾的呼喊——『找到了！』『他在那邊！』，無論是左邊、右邊、前面還是後面，襲擊而來的氣息都不曾斷絕。

　貝爾的臉因焦躁而扭曲，他知道，抱著赫斯緹雅是沒法戰斗的。

　一刻也好，必須盡早脫離到沒有敵人的戰斗區域外，他想著便加快腳步來到了一條直路，然而緊接著迎接他的卻是佇立于道路兩旁住家屋頂上的總數十名的弓兵。

　「！？」

　左右各五名的獸人與妖精的弓使將閃耀著金屬光輝的箭頭瞄準了眼下的貝爾。

　貝爾的耳畔傳來了赫斯緹雅的呼吸停止的聲音，與此同時他狠狠地吊起眼角。

　前傾身體，視野里只映出通道的出口，他猛踢地面。

　通過朝前方極速奔跑，貝爾躲過了從左右頭頂射來的箭矢。

　『被他逃掉了！？』

　『你們干什麼吃的！』

　貝爾通過足以被稱為『白兔』爆發性加速，轉眼間便跑到直道盡頭，成功回避了箭矢。怒號在他的身後交錯，然而他只顧著用雙腳摩擦地面進行緊急剎車，總算是在拐角處順利轉向而得以繼續逃跑。

　——完全被包圍了！

　逃過一難的貝爾的視野中，狩獵者們正飛奔在建築物的屋頂上。

　現在這個區劃里敵人的數量實在是太多了——敵對派閥的規模竟然有這麼大？對方壓倒性的動員人數正是多到讓貝爾產生這種疑問的程度。

　即便自己有這附近處在根據地周圍這一地利，仍舊難以擺脫敵人的追蹤。自己已經最大限度地調動雙腳了，然而追兵的數量卻有增無減，這狀況讓貝爾緊咬嘴唇，然而他只能在錯綜的巷道里悶頭奔跑。

　「貝爾君，前面是死路！？」

　為了不被甩出去而牢牢抱住貝爾的赫斯緹雅發出了悲鳴。

　道路深處，巨大的住家牆壁擋住了他們的去路。

　貝爾被逼入了死胡同，然而他卻選擇了提速。

　「請您抓緊！！」

　啊？正當赫斯緹雅瞪大雙眼不知所措之際，貝爾已經大步加速起來。

　朝著逐漸逼近眼前的牆壁，貝爾利用長距離的助跑——跳了過去。

　「——哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　大跳躍。

　貝爾借著經過【升級】大幅度得以強化的身體能力，翻越了高逾八米的住家牆壁。

　赫斯緹雅的慘叫沖擊著耳膜，貝爾描繪出拋物線勉強越過高牆，最終在屋頂上著陸。在發出清脆著陸聲響的貝爾胸前，幼小的女神猛地咽了口氣。

　得以從閉塞感強烈的狹窄小巷解放，貝爾被風與藍天包圍了。他站在視野極佳的住家上方環視周圍，並最終將視線定格在了北方的大神殿。

　（事已至此，只能逃進公會了……！）

　逃進絕對中立的都市管理機關，敵人就無從下手了。

　那就往那座莊嚴的萬神殿——公會本部避難吧，貝爾盤算著逃亡的去向。

　「我勸你還是放棄吧。」

　「！」

　听到身後有人向自己說話，貝爾轉過頭。

　同樣站在住家屋頂上的，是率領數名團員的達芙涅。小隊之中也能看見身著長裙型戰斗服的卡珊德拉。

　達芙涅的短發被橫向吹來的風拂動著，像是感到悲哀般以她的吊梢眼望向貝爾。

　「只要是阿波羅大人看上的孩子，直到得到，否則他會追到天涯海角。」

　「……！」

　「我和卡珊德拉也不例外，第一次被他看見就一直被追，從都市到都市，從國家到國家……直到我們放棄為止，都一直被追著，逃跑也只能拖延時間罷了。」

　她在提出忠告的同時，坦言道出自己與卡珊德拉也與貝爾有過相同的遭遇。

　達芙涅向他們報以同情的目光，赫斯緹雅听了，整張臉都扭曲了。

　「我太小瞧阿波羅的執著了……！」

　听到達芙涅的話，赫斯緹雅這才弄清楚阿波羅為了奪取貝爾寧願不擇手段的神意，她在感到後悔的同時也將內心對男神的厭惡與戰栗表露無遺。

　——執念很深。

　赫爾墨斯在『宴會』的時候說過的話在貝爾的腦海里一閃而過。

　「不投降嗎？對馬上就要成為同伴的孩子，我盡量不想動粗。」

　「……不干。」

　達芙涅邊砰砰敲著收在腰間的劍柄邊說，貝爾則向她搖了搖頭。

　發現貝爾跟赫斯緹雅不听勸告一步步往後退的樣子，她嘆了口氣。

　「也是呢——上！」

　達芙涅拔出劍，將劍尖指向這邊。遵從她的號令，小隊員們一擁而上。

　貝爾也轉身朝公會本部的方向飛奔。

　「對方跑得很快，把利索斯的部隊也叫來！」

　達芙涅在發出指示的同一瞬間擲出短刀。

　察覺到危險的貝爾回過頭，在驚愕的同時順暢地以肩鎧擋下白刃。劇烈的沖擊伴著刺耳的撞擊聲襲向貝爾，讓他的身體失去平衡。

　團員們紛紛沖到腳步踉蹌的貝爾周圍。

　「……！神大人，我要戰斗了！」

　「我、我知道了！」

　貝爾以毫不停滯的動作決定應戰，他用左臂抱住橫躺著的赫斯緹雅的腰並以這種抱在腋下的姿勢應戰，這過于奇怪的姿勢讓赫斯緹雅的臉頰因害羞而染紅。

　貝爾則以變自由的右手抽出《赫斯緹雅匕首》，開始與敵人交鋒。

　「嗚！？」

　貝爾以匕首擋開從正面迫近的劍擊，緊隨而至的槍與彈的連續攻擊則以毫厘之差回避。

　間不容發地發起進攻的敵方冒險者們都是老手，組成的團隊合作能力也不低。

　雖然能夠熬過斬擊並持續移動，但貝爾他們卻被逼得離公會本部越來越遠。

　（不行……！）

　抱著主神，連能否全身而退都不知道。

　貝爾只能舍棄躊躇。

　他在一瞬間與赫斯緹雅對上眼，隨即便拋出匕首，而她則不偏不倚地抓住《赫斯緹雅匕首》的柄，在此間隙，貝爾已經伸出空著的右手。

　朝著飛過頭頂的三個冒險者，貝爾射出了炮擊。

　「【火焰伏特】！」

　爆炎綻放。

　無需詠唱便釋放的『速攻魔法』三次連射，轉眼間便將敵對冒險者們吹飛了。

　小隊隊員們悲鳴四濺，被燒得焦黑倒向屋頂的一角。

　達芙涅瞪大眼楮，然而並沒有驚慌失措。

　「卡珊德拉！」

　「了解！」

　听到她當即便下達的指令，一個人作為後衛待在後方的卡珊德拉架起手杖。

　她很快就完成詠唱，接著便發動治愈魔法。

　「！？」

　蹲在屋頂上的冒險者們原來都無一例外地被燒焦了，然而他們在被青色的光芒包圍之後，傷很快就痊愈，再次復活的他們散發出的殺氣高昂了幾分。

　卡珊德拉——治愈師的存在讓貝爾不禁流下冷汗，同時也讓他感觸頗深。

　作為組織、作為團隊的實力，【眷族】本來應有的姿態。

　敵人的配合使自己一次次陷入困境，同時讓自己痛感到這一點。

　「嗚——！？」

　敵人的身影不斷從四面八方加入達芙涅她們的小隊，貝爾不得已決定回到下方。

　他以匕首擊落射向自己的數發箭矢，再次跳進小巷里。

　「逃得還真快……反正逃跑也是徒勞，直接放棄多好。」

　達芙涅在高聳住家的屋頂上停下腳步，邊眺望眼下倉皇逃竄的貝爾邊嘀咕，她臉上的表情與眼神既充滿同情又飽含達觀。

　自己是被迫加入阿波羅眷族的，因此與對主神死心塌地的團長（雅辛托斯）不同，達芙涅並不怎麼尊敬阿波羅，話雖如此，既然事已至此，自己已經成為阿波羅的眷族，也就有服從命令的義務，姑且，男神（他）對待接受自己（他）求愛的人都還算紳士——不如說，男神（他）更偏好少年跟青年（男人）——。

　有著如此性格的阿波羅這次想要貝爾……雖然達芙涅對少年心懷憐憫，不過卻沒有一絲違背神意的打算。

　「呃，小達芙涅，我覺得……還是停手比較好喔。」

　達芙涅正一個人盤算著，此時同樣一個人留在原地的卡珊德拉畏縮地開口了。

　眼前的少女與自己有著相似的遭遇，兩人交往也已長久，她用雙手玩弄著垂到腰際的長發，目光則是一如既往地低垂著。

　「什麼停手？」

　「還是別做刺激那個孩子的行為……別把『白兔』逼急為好喔。」

　達芙涅朝膽怯地警告自己的她嘆了口氣。

　「又是夢？」

　達芙涅提問的態度顯得有些無語，卡珊德拉听了則拼命點頭。

　這個少女謊稱能做『預知夢』，而且誰都拿她沒轍，當然達芙涅也是。

　在被阿波羅相中前，她的生長環境好像還不錯，達芙涅覺得，那或許就是造成她現在喜歡說胡話的罪魁禍首。

　卡珊德拉預知夢的內容往往像是深閨大小姐不切實際的幻想，有著一股讓人不禁付之一笑的『咒力』。

　「別說傻話了，要開始追颁@！br />

　「為、為什麼不相信我呢～～～」

　達芙涅一點配合卡珊德拉的意思都沒有，她像是覺得無聊似地斜眼望向卡珊德拉。

　「好啦，那你做了什麼樣的夢？」

　「嗯……受傷的兔子飛躍月亮，吞下太陽的夢……」

　達芙涅連發出鼻音表示藐視的反應都沒給。

　「也是呢，夢就得那麼荒唐無稽才行呢。」

　「小達芙～～～涅。」

　「別廢話了，要走颁@！br />

　帶著還想說些什麼的卡珊德拉，達芙涅開始再度追趕貝爾。

　☆

　在八條主街區匯聚的都市中央、中央廣場。

　白牆的巨塔。『巴別塔』前面，背著大刀的韋爾夫跟變身成獸人的莉莉站在那里。

　「……會不會太慢了？」

　「說的是呢……貝爾大人怎麼說都不會遲到這麼久也不通知我們。」

　帶著大刀跟雙肩背包的韋爾夫跟莉莉為了進行從今天再次開始的迷宮探索，正在等待貝爾的到來。

　寬敞的中央廣場內有眾多的冒險者經過。

　「剛才開始就能听到吵人的響聲……產生不詳預感的應該不止我一個吧？」

　「……」

　韋爾夫手拿貝爾包裹在白布里的新武器（匕首），說出了心里的擔憂；莉莉則不發一語。

　他們等人的地方是塔的西門前，而直到剛才為止，從延伸在他們眼前的西之主街區的方向還不時有貌似魔法效果的爆炸聲傳來。前來廣場避難的市民們也都腳步匆匆，現在還在吵鬧著，凝視西方的莉莉的眼楮里開始浮現無法掩飾的不安。

　就在此時，從西面地區跑來的冒險者的交談讓整個廣場頓時騷動起來。

　『喂，阿波羅的那群家伙開始干架了喔！？』

　『對方是【赫斯緹雅‧眷族】——【未完新人】現在正被圍攻呢！』

　聞言，韋爾夫跟莉莉面面相覷。

　「去看看情況！」

　「好的！」

　周圍因為大白天就爆發眷族間抗爭的情報而炸開了鍋，而兩人目不斜視地跑出去。

　他們的目標，是天空中不時閃過緋色炎雷的西方、第七區劃。

　「芙蕾雅大人有動作嗎？」

　距離正在上演逃亡與追蹤劇的戰場有段距離，西北之主街區的周邊。

　正在高聳建築物上追蹤事態發展的赫爾墨斯向剛回來的阿斯菲問道。

　「不，芙蕾雅派現在按兵不動。」

　「芙蕾雅大人不準備插手這次的騷動嗎？」

　阿斯菲披在身上的純白斗篷隨風翻滾，听到她的回答，赫爾墨斯摸起下顎。

　僅從現在的戰況分析，貝爾就已經處于十萬火急的險境了。少年一邊保護主神一邊不斷逃跑，他與敵人之間單純的戰力差——人數的差距隨便一數也超過百倍。

　有什麼理由嗎？還是說，她打算把這作為對貝爾新一次的試煉呢？

　赫爾墨斯猜想︰現在的這個將少年卷入的環境可謂瞬息萬變，這之中或許暗藏著什麼那個美之女神樂于見到的不為人知的一面，就跟前幾天放過自己時一樣。

　她口中的『光輝』現在也還在增加的景象，對赫爾墨斯來說並不難想象。

　「我們要怎麼做呢？」

　「什麼都不做。」

　赫爾墨斯維持著面朝前的姿勢，向在自己身後提問的阿斯菲回答說。

　「我可是赫爾墨斯喔？之前是，之後也是，我會貫徹自己旁觀者的身份。」

　自己也會默默守望貝爾的結局，一定會見證到最後。風雅的男神轉過頭，像是在這麼說般露出笑容。

　身為眷族的阿斯菲什麼也沒說，只是懷著“麻煩事又要增加了”的想法嘆了口氣。

　「換個地方，阿斯菲，來幫忙。」

　「知道了……」

　為了追尋貝爾他們的動向，赫爾墨斯他們開始移動了。

　「听說阿格諾小弟被襲擊了耶～！」

　都市北端，【洛基‧眷族】總部的長宅。

　到街上收集情報的緹歐娜沖進了團員們聚集的待客室。

　「緹歐娜，真的……？」

　「嗯，【阿波羅‧眷族】好像全員出動在追那孩子喔！」

　亞馬遜的少女將自己的所見所聞說給朝自己走近的艾絲听。

　艾絲听完她的說明後，缺乏表情的臉上流露出少許擔心的神色。

　「如此公開地進行眷族間戰爭還真是久違了啊。」

　「阿波羅派已經做好受到公會懲罰的覺悟了吧。」

　坐在沙發上的矮人加雷斯與妖精里維莉雅依次發表自己客觀的分析。

　自家派閥的團員們從剛才開始就吵鬧個不停，他們也察覺到外面有什麼事發生了。

　「話說回來，洛基去哪兒了？剛剛人還在呢？」

　「早就跑去湊熱鬧了，那個白痴女神……」

　「所以才說神這種生物真是……」

　緹歐娜姐妹中的姐姐緹歐涅提問，伯特則以唾棄般的口吻給出回答。

　听到他的答復，她也只能回以毫無用處的抱怨。

　「艾絲，可別打什麼歪主意哦。」

　「芬恩……」

　里維莉雅跟緹歐娜她們在一旁交談，而從沙發上站起來的艾絲表現得微妙有些冷靜不下來，發現她的這幅樣子，芬恩便走到她身邊。

　「現在的情況跟第18層那時候不一樣，可別貿然跑去幫助赫斯緹雅派。」

　身為【眷族】團長的他要求艾絲保持理性。

　艾絲是派閥的干部，隨性的行動是不被允許的。【洛基‧眷族】也沒有幫助貝爾他們的理由。

　最重要的是，隨便介入派閥間的問題會惹出很大的麻煩，越是像【洛基‧眷族】這種規模宏大的派閥，越是有各種瑣碎的限制。

　「主神（洛基）也嚴格命令過“絕對不能插手”，暫時先觀望一下吧。」

　「嗯……我知道了。」

　被小人族（帕魯姆）芬恩的碧眼仰視著，艾絲微微頷首。

　沒多久他便叫來一位團員傳達命令，在此期間艾絲則走近待客室的窗邊。

　端正的相貌在玻璃上模糊地反射出來，艾絲眺望起外面的景色。

　☆

　貝爾一刻不停地跑著。

　現在還尚未脫離敵人的包圍網，他抱著主神飛奔在小巷中。

　遇到沒來得及避難的市民，他就伴著一聲「對不起！」一躍而起，從他們的頭頂飛過。

　「又、又來了……！？」

　赫斯緹雅的呻吟還未中斷，貝爾就已經迅速地檢索完周圍的狀況。

　有兩名冒險者包抄到了前面，地點是一條直路，沒有可供逃脫的路線。

　貝爾一邊跑一邊把主神放到地面，自己則繼續前進。他雙手緊握兩把匕首，直線突擊。

　「！？」

　「哇啊！？」

　敵人大概沒想到他會沖向自己吧，貝爾使出全力，以電光石火般的速度把敵人打了個措手不及，他精準地以刀背打入敵人防具的縫隙，將對方打倒在地。

　與擁有硬殼的巨大蟻的戰斗經驗此時重新在貝爾的腦海中甦醒，他一邊體會著這不可思議的感覺，一邊握住追上來的赫斯緹雅的手往前跑。

　「對、對不起貝爾君，我總是扯你後腿……！」

　「這不是神大人的錯！」

　赫斯緹雅的呼吸很急促，听到她的道歉，貝爾在喊回去的同時往握住她那小手的手中注入更多的力量。

　對下界的人而言，『弒神』乃禁忌，乃絕對的規則，能對神下手的僅限神而已。

　神明一旦受到致命傷，他們體內受到封印的『神之力』便會發動並維持他們的生命。換言之，從那個瞬間算起，他們已經被判斷為使用了『神之力』，即將降臨到他們身上的命運便是被強制遣返天界。

　說極端點，要是赫斯緹雅被活捉並被阿波羅處刑，那麼失去主神的貝爾必然就變成了沒有歸屬的流浪冒險者，其他的派閥也就順理成章地獲得了讓他入團的機會；不過就可能性而言，還是把赫斯緹雅作為人質，以讓她留在下界為條件逼迫貝爾入團的幾率更大一些吧。

　總而言之，不能把赫斯緹雅交給敵人，必須要在保護主神的同時逃跑。

　（敵人里面Lv.2確實不少……不過！）

　貝爾先以【火焰伏特】射向正在前方拉弓的弓使，隨後便趁著對方因同伴被炸飛而動搖的間隙逼近其身邊，轉眼間便將總計三名敵人打倒。

　和對方Lv.2的冒險者戰斗自己不會輸。從剛才的戰斗來看，一對一的話自己有信心不會比他們遜色；要是需要發揮『敏捷』能力的話，自己這邊就絕對比他們有優勢。

　只要沒被多人同時圍攻，自己就還有辦法應付。想到這里，貝爾就開始想盡辦法尋找包圍網薄弱的角落，只要能強行突破那里，就還有希望。

　「貝、貝爾君，要是多用幾次你的『魔法』，應該很有效吧？剛才不是把對方砰砰地全都放倒了嘛！」

　雖說貝爾已經把火力控制在了最低限度，但要是繼續增加使用次數，結果把住家都燒毀，讓整個西部地區都陷入一片火海的話，貝爾也就沒辦法繼續在歐拉麗混下去了。雖然貝爾也做好了萬不得已進行火焰亂射的心理準備，但那種暴行還是能免則免為好。

　可以隨意使用的速射魔法（火焰伏特）可以說是能夠起死回生的救命稻草，然而就現狀而言，還是別把期望寄托在它上面為好。

　「……？」

　沿著屋頂一路追來的狩獵者，包含隨處可見的看守在內負責中途攔下貝爾的人，以及直接襲擊貝爾的上級冒險者。

　正當貝爾眯細眼楮緊盯著數量多到足以令人眼花的敵人時，他那深紅的眼楮捕捉到了某個冒險者身上的標志。

　（新月跟，酒杯……？）

　並非【阿波羅‧眷族】象征太陽的標志，而是其他派閥的標志。

　疑問不禁在總算是甩開敵人的貝爾心中孕育而生︰敵人不止一個派閥？

　瞬間，昨晚的情景浮現在他的腦海。

　為了逃離宴會而來到陽台後，自己目擊到的那場密談——。

　貝爾還想繼續深挖記憶，然而下一個瞬間。

　咚，後方傳來了什麼人著陸的響聲。

　「——」

　直到剛才都未曾感受到的厚重壓力與殺氣。

　咚咚咚，貝爾能感覺到自己心髒的鼓動高昂了起來。

　絕對不能背對這個對手，貝爾的本能全力呼喊著。

　當他以顫抖的雙眼望向後方，就看見有個露出冷笑的美青年站在那里。

　以白色為基調的戰斗服、佩在腰間的長劍與短劍、搖曳著的大型披風。

　【阿波羅‧眷族】的首領、雅辛托斯彎曲膝蓋，前傾身體。

　「！？」

　幾乎與貝爾將赫斯緹雅推往路邊同時，敵人的身影迫近眼前。

　雅辛托斯以目不能及的速度拔劍，接著便將宛如紅炎的光輝長劍——波狀劍（Flamberge）一揮而下。

　貝爾勉強用《赫斯緹雅匕首》擋下，卻因沖擊太大而被吹飛。

　「貝爾君！？」

　雅辛托斯沒有放過貝爾被掀飛到後方並摔到石板上的機會，他立即追擊。

　貝爾橫向翻滾避開了雅辛托斯揮下的劍尖，他咬緊牙關把《牛若丸》從腰間抽出，縱身一躍便與敵人開始交鋒。

　緊貼著小巷牆壁的女神（赫斯緹雅）悲鳴著，攻防僅在數秒間展開。

　「真虧你能逃到這里呢，貝爾‧克朗尼！我親自來當你的對手——感到榮幸吧。」

　「嗚！？」

　兩柄匕首與一把長劍，數量驚人的斬擊伴著閃光交錯而過。

　赫斯緹雅瞪大了眼楮，足以摧毀她的听覺的金屬踫撞聲支配了整條巷子。面對不允許自己逃亡的強大敵人，貝爾只得使盡全力奮死一搏。

　自從逃進這條隱匿小巷後其他的襲擊就中斷了，在這情況下，貝爾展開了一場激烈的戰斗。

　「————」

　右手祭出的斬擊被彈開，自左下到右上的斜砍被躲開。

　雙手的攻擊如雨般一招緊接著一招，然而對方卻連擦傷都沒有，轉眼間攻守交替，對方放出一擊力道十足的突刺，貝爾則馬上敲打其側面將之擋開。

　然而出乎意料，本應格擋開的劍尖掠過貝爾的兩只手臂，頓時鮮血飛濺。

　「原來如此，了不得的速度。」

　雅辛托斯嘴角上揚——看見他游刃有余的樣子，貝爾的眼神閃過一絲動搖。

　與裝備有雙刀的貝爾相比，敵人只有一把長劍。然而本應佔有數量優勢的二刀流攻擊卻被無一例外地彈開，而且還被對方直接打了回來，對方簡直就像是事先知道這邊會如何出招般，全部的攻擊手段都不管用。

　速度完全比不上。

　「！？」

　就在純白的披風隨風翻滾的下一個瞬間，雅辛托斯放出了足以超越貝爾反應速度的一擊縱向斬擊。

　紅炎色的劍刃隨著縱向一閃迎面襲來，就在即將命中前的毫厘之間，貝爾交叉《赫斯緹雅匕首》與《牛若丸》將其硬生生接下。

　兩柄匕首緊緊夾住敵人的波狀劍，護手相互迫近。

　嚓嚓嚓，不斷抖動的匕首被單手握住的長劍逐漸壓下。

　「雖然我嫉妒受到阿波羅大人寵愛的你嫉妒到不行……不過只要是主神的期望我便會遵從，你就乖乖成為我等派閥的榮耀一員吧。」

　無可奈何的『力量』能力。

　重疊的利刃對面，自己戰栗不已的臉倒映在了眼前露出笑容的凶惡敵人眼中。

　——Lv.3。

　酒場的那場戰斗在貝爾的腦中一閃而過，那時自己尚未作出反應，攻防就已經結束了。

　貝爾竭盡全力將灼燒脖子的焦躁感甩開，上吊起了眼角。

　「嗚——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

　在發出咆哮的同時匯聚全身的力氣，把敵人的長劍強硬地擋開。

　敵人迅速後退和貝爾拉開距離，與之相對，貝爾則在瞬間將身體下沉到極限。

　把全身視為緊繃的弓以及離弦的箭——緊接著便發起突擊。

　「呼！！」

　最大加速。

　猛踢地面，以爆炸般的氣勢帶著自己所擁有的一切，向敵人使出集全身之力的必殺。

　白兔的猛攻。超連續斬擊。

　毫不留情的斬閃暴風拉開了序幕。

　「——太慢了。」

　然而。

　語出嘲笑的敵人沒有絲毫的動搖。

　「————」

　藍紫與紅緋，數量驚人的光之圓弧劃破大氣。

　然而對手卻以與剛才無異的泰然態度，將那無數的斬擊一個不漏地全部接下。

　揮空了的《赫斯緹雅匕首》、被打落的《牛若丸》，每一發連續斬擊都被有著過多裝飾的波狀劍輕描淡寫地擋下。波浪形的劍身一邊放出太陽的光芒，一邊如火焰般搖曳不定，憑借其驚人的威力與《赫斯緹雅匕首》和《牛若丸》踫撞出大量的火花，同時迸出刺耳的悲鳴。

　僅限【阿波羅‧眷族】的首領才有資格持有的《太陽的波狀劍》。

　在空中留下殘影的波浪形劍身深深印在了貝爾瞪大的眼楮里。

　「區區白兔，還敢放肆。」

　嘴角上揚的雅辛托斯的身體以直到剛才為止最快的速度在貝爾的視野中突然消失。

　那是高速又巧妙的大範圍斬擊。

　擊墜描繪出緋紅圓弧的《牛若丸》後，又將劃出藍紫色閃光的《赫斯緹雅匕首》彈回，在這行雲流水般一氣呵成的大範圍斬擊、這甚至讓人感覺到美妙的技藝之下——由于武器被彈開的反作用力而使雙臂失去控制的貝爾停止了呼吸。

　下一個瞬間，波狀劍自下而上襲來。

　反射神經在尖叫，身體被與胸甲一道切開，即便如此貝爾還是成功後退了。切裂輕裝並切入皮膚的波狀劍刃掘開貝爾胸部的肉並將其削落，劇烈的疼痛襲向貝爾。

　——被砍到了。

　紅炎色的斬閃繼續奔走。

　少年鮮血飛濺，動作也幾乎陷入停滯，然而雅辛托斯並未給他喘息的機會，而是繼續毫不留情地發起攻擊。

　「嘎！？」

　頰骨被收回的劍柄順勢從正側面毆打；貝爾試圖和敵人拉開距離而踢向地面，不料腳被踩住無法挪身；緊隨而至的是肘擊。

　刺向喉嚨的肘擊讓貝爾全身痙攣，然而連嘔吐的機會都不給他，割傷的腹部緊接著便被狠狠打中——最後又受到了一記猛烈的回旋踢。足有一半的視野都埋沒在對手的靴子中，貝爾旋即被掀飛到石板上。

　雅辛托斯原地轉了一圈，他的披風翻滾著，黃金的耳環也配合著節奏晃動個不停。

　「貝、貝爾君……！？」

　赫斯緹雅面無血色，她的聲音到最後已經模糊不清了。

　被狠揍一頓的少年的身體就像尸體似的躺在地面上，胸部的裂傷不斷涌出血液，混著血的唾液也飛濺到了附近一帶的石板上，他的臉也被血染得看不出原型了。即便如此，他還是用顫抖不已的手勉強撐住地面，不斷努力嘗試著站起來。

　對于輸得一敗涂地、初次親眼見到的自己眷族的淒慘身姿，女神一句話都說不出了。

　「啊、嘎……！？」

　「還有意識啊。」

　貝爾將癱倒在地的上半身從地面剝離，他的視野一片模糊，然而他還是以被淚水浸濕的深紅雙眼向上瞪著嗤笑的雅辛托斯。

　這就是——第二級冒險者。

　位列Lv.3的雅辛托斯的實力是貨真價實的，他並未仰仗自己的能力值坐享其成，不管是技術還是反應能力都磨礪到了一流的境界。在與怪物對戰截然不同的對人戰中，無論是沒有瞄準時間的『魔法』，還是一旦蓄力就等同于自殺的【英雄願望（技能）】，在他的面前都派不上任何的用場。

　不管是純粹白兵戰的力量，還是能力值。

　跟現在的貝爾相比，作為冒險者的次元完全不同。

　仿佛泥沼般的敗北感涌上心頭，淚水怎麼也停不下來。

　灼燒全身的疼痛加上無法以言語表達的感情漩渦讓貝爾的相貌扭曲了。

　「真是丑陋的面孔，毫無美感可言……真不知阿波羅大人為何執著于你等鼠輩。」

　「嗚！？」

　發現貝爾正以沾滿血的臉緊盯著自己，雅辛托斯沖上去就是一腳。

　無法防御的少年的身體如紙般輕易飛起，摔到了小巷前方的開闊空間。

　「等一下，給我住手！？」

　「我把身心都奉獻給了那位大人，只有我無條件地對那位大人宣誓效忠。……兔子什麼的乖乖等著被人宰掉就好。」

　雅辛托斯瞧也不瞧赫斯緹雅，也沒對她的叫聲做出反應，只是朝著貝爾走近。

　他的話中能窺探出些許嫉妒的影子，很快他便在蜷成一團的少年面前止步。

　「……再讓你亂跑也很麻煩，反正等會兒會給你治療，手或腳，現在砍掉一只也無所謂吧。」

　拿在左手的波狀劍發出嘶鳴，雅辛托斯露出了嗜虐的笑容，貝爾的眼楮則染上了恐懼的神色。

　即便赫斯緹雅朝他們跑去，也絕對來不及了。

　就在揮下的長劍機即將砍斷貝爾的肩膀時。

　好幾支箭擊碎了雅辛托斯站著的石板。

　「什麼？」

　與間不容發之際將之回避的雅辛托斯一道，貝爾與赫斯緹雅都滿臉的驚訝。

　當他們猛然回頭，映入眼簾的便是位于西之主街區外圍的古舊鐘樓。在距離這里很遠的位置、高塔的屋頂上，有一個手持長弓的弓使。

　那個狙擊手竟然能從那麼遠的位置進行遠距離射擊，雅辛托斯深感佩服。

　「犬人……」

　朝著眯細眼楮凝視對方的雅辛托斯，箭矢接二連三地襲來。

　☆

　「所以我才討厭上級冒險者啊……」

　看著視線前方把所有的箭全部躲開的雅辛托斯，那札露出了不爽的表情。

　從固定在腰間的箭筒里抽出箭搭在弓上，她為了援護貝爾開始了連續射擊。

　在察覺到【阿波羅‧眷族】掀起了這場戰斗後，那札馬不停蹄地佔據了這個高處，比任何人都早地發現了貝爾他們的位置。【米赫‧眷族】原第三級冒險者的弓使的手腕可謂準確無比，即便與目標地點有著常人甚至都無法發現目標的距離，她還是精準地只瞄準敵人（雅辛托斯）進行狙擊。

　「貝爾，快逃……」

　那札輕聲呢喃，就像感受到了她的願望般，腳步踉蹌地站起身來的貝爾拉著赫斯緹雅的手跑了出去，雅辛托斯雖然試圖追擊，然而卻被隨即襲來的支援射擊攔住了去路。

　她試著朝忌諱似地蹬著這邊的渺小身影再射出一支箭，卻很快就被他擋下，接著他就像是被逼急了似地躲進建築物的陰影里，從那札的射擊線上消失了。

　「敵人太多了……」

　那札在成功攔下雅辛托斯後又繼續狙擊其他的冒險者們，然而她的援護只是杯水車薪。

　就她俯瞰之下的這片區域，少說也得有兩百名敵人。

　那札把用完的箭筒丟在一邊，重新裝備上新的箭筒。

　瞅準飛奔在屋頂上的狩獵者的腳下，通過射擊讓他們摔下去。她一邊用獸耳听著回響周圍的微弱悲鳴，一邊一支接著一支射箭。

　「米赫大人，快點……」

　帶著滿臉的焦急，那札低語道。

　☆

　「貝爾君，沒事吧！？」

　「還、還好……」

　赫斯緹雅以泫然欲泣的表情問道，貝爾則喘著粗氣回答。

　被雅辛托斯狠狠教訓的全身都好重，手頭的上等回復藥單是堵住胸口的傷就已經力不從心了，雖然為了和他拉開距離兩人拼命一路跑到了這里，但貝爾的身體逐漸變得不听使喚，現在甚至要依靠赫斯緹雅雙手攙扶才能繼續前進。

　因為受傷而變得不听使喚的身體讓貝爾越來越焦躁，然而此時，遠方又傳來了詠唱的聲音。

　「！？」

　「魔法！？」

　赫斯緹雅的悲鳴應驗了，貝爾他們的頭頂上有個手持魔杖的妖精魔導士。

　她巧妙利用建築物的高低差，在從那札所在的鐘樓看不見的位置進行詠唱，而且還完全處于【火焰伏特】的射程外。貝爾他們為了拉近和她之間的距離而咬緊牙關朝她跑去，然而在已經完成的魔法面前，那些舉動顯得毫無用處。

　擁有長射擊距離的雷屬性魔法在兩人咫尺之外的後方炸裂開來。

　「「～～～～～～～～～～～～～～～！？」」

　貝爾後腦勺的頭發尖端被燒沒了，同時他與赫斯緹雅一同撲倒在地。

　雖然敵人為了不擊中女神（赫斯緹雅）而調整了炮擊的角度，但她那威力巨大的魔法還是破壞了小巷並掀起了大量的煙塵，甚至還波及到了周圍的建築。

　「利索斯，抓到了！」

　「收到，聯系達芙涅她們！」

　就在貝爾他們喪失了數秒耳朵的機能，視野也搖擺不定的時候，眾多的腳步聲已經開始朝他們所在的位置匯聚，貝爾抬起來臉，便發現用圍巾遮住嘴角的妖精團員——指揮教會攻擊行動的那個小隊長——身後跟著五個冒險者出現在了小巷的拐角處。

　利索斯——被這麼叫道的眉目秀麗的妖精冷冷地說︰「投降吧。」

　貝爾一邊抱起摔在地上的赫斯緹雅的肩膀，一邊扭曲起整張涂滿灰塵的臉——就在這個時候，有一群人擋在他們的眼前。

　「咦……」

　「你們好像在做什麼很有意思的事呢，也帶上我們吧。」

　從貝爾他們的後方走上前來的，是一個六人的冒險者團隊。

　接下一時沒反應過來的貝爾的嘟囔和視線的，是一個壯漢的背影，那是【建御雷‧眷族】的團長櫻花。

　除他之外，還有拿著槍的千草與另外四名團員，命也在里面。

　「想干什麼，你們這群家伙……想和我等【阿波羅‧眷族】對抗嗎！？」

　「正是如此，那又怎麼了？」

　「盟友有難，在下等人怎能抽手旁觀。」

　憤怒的利索斯出言威脅，櫻花架起大劍當做回答，命則抬高聲音斷言。

　滿懷敵意的【阿波羅‧眷族】與【建御雷‧眷族】伴著吼叫開始戰斗。

　「趕上了……！」

　「米、米赫！？」

　正當激烈的戰斗在貝爾他們眼前展開的時候，呼吸急促的米赫從他們身後登場了。

　赫斯緹雅抬頭確認，男神則「嗯」的點點頭。

　「我听到你們有麻煩，就去建御雷那里請求了支援，沒事吧？」

　「是、是的。」

　「米赫，你這家伙……！」

　貝爾滿臉驚訝，赫斯緹雅也向他報以感激的眼神，而米赫只是一笑帶過。

　他和自己的團員那札分頭行動，把櫻花他們帶來了這里。

　「不能再耽擱了，這里就交給他們，貝爾你們先走。」

　「咦……可、可是……」

　「听我的，只要不能確保你們的安全，這場戰斗就不會結束，你們也知道吧。」

　貝爾有些躊躇，就在此時，小巷深處傳來一陣騷動。

　那是新加入的敵人，對方的援軍。

　米赫帶著焦急的表情催促屏息的貝爾他們。

　「听我的，快走！」

　「……對不起了，米赫！」

　赫斯緹雅起身回應，貝爾也像是忍耐痛苦般點了點頭。

　貝爾一邊再度開始逃亡，一邊回頭望了命她們一眼。涌上貝爾心頭的，是對于將無關人員卷入紛爭的罪惡感。

　然而與此同時，他也明白了這才是【眷族】間的戰爭。

　只要一個派閥掀起戰端，與之相關的派閥便會連鎖式地加入戰爭——這正是所謂的泥沼化。派閥間的戰爭只要花上時間局勢就會無限復雜化，正是因為對此心知肚明，【眷族】之間才會盡量避免公開地進行武力沖突。本來應該是如此的，然而貝爾現在卻被迫接受了違背這條原理的現實。

　「離圍牆很近，這里是都市的西端嗎……！？」

　赫斯緹雅一邊和受傷的貝爾舍命奔跑，一邊抬頭仰望狹窄的小巷上方。

　她的視線前方，包圍整個都市的圍牆正俯瞰著他們，根據自己與屹立前方的石壁間的距離感，赫斯緹雅推測現在他們位于都市的西端附近。

　大概是被追蹤者（雅辛托斯）追得抱頭鼠竄的原因吧，他們已經大幅度偏離了公會本部所在的方向。

　『找到了！』

　「……！？」

　很快，動員了大量刺客的敵人就發現了他們。

　躲過那札的射擊沿著建築物一路奔走的冒險者們朝著受傷的貝爾他們飛撲而來。

　猛踢屋頂，三名冒險者從貝爾他們的頭頂發起偷襲。

　「——怎麼能讓你們得逞！！」

　『！？』

　正當貝爾與赫斯緹雅即將被三個影子覆蓋的瞬間，突然有個以大炮般的速度從旁插入的黑影，黑影揮舞著拿在右手的單面大刀，一下就把空中的兩個對手打飛了。

　不僅如此，緊隨而來的金屬箭還刺入了剩下一人的臉頰，那人頓時撲騰著手腳開始下落，然而不等他落地，比他更早從空中落到地面的黑影就已經劃出大圓把他踹飛了。

　「……沒事吧，貝爾？」

　把對手踢飛的紅色短發青年身上的和裝隨風翻滾，他轉頭問道。

　「韋爾夫！？」

　看見把大刀扛在肩上的同伴的身姿，貝爾瞪大了眼楮。

　空行

　「貝爾大人！」

　遲了韋爾夫一步現身的莉莉跑到他們的身邊。

　她在確認剛剛射擊過的手持弩的觸感的同時，叫出了貝爾的名字。

　「連支援者君都……」

　「為什麼會來到這里……」

　「當然是因為擔心貝爾大人你們啦！」

　「人們都在傳呢，說是有只『白兔』被追得滿街跑。」

　變身成獸人的莉莉一邊朝著滿臉驚訝的赫斯緹雅她們大聲回答，一邊跑到了他們跟前，她很快就注意到了。

　貝爾的整張臉都青一塊紫一塊地流著血，裝備在身上的輕裝胸甲也被砍了一刀留下了觸目驚心的傷痕，有些地方甚至都凹陷下去。莉莉趕忙從雙肩包里掏出道具——以前從那札那里買的上級回復藥一支以及雙屬性回復藥兩支，並將總計三支的試管遞到貝爾的眼前。

　「謝謝你，莉莉……」

　貝爾以傷痕累累的臉向莉莉露出笑容，看著他這樣子，莉莉小小的胸口好痛。太過分了，少年那渾身都是傷的樣子看著就覺得很痛，莉莉產生了自己的身體也被割傷的幻覺。

　連接過試管的動作都顯得有些困難，貝爾拔掉木栓，把群青色的溶液從頭頂澆下，而一旁的赫斯緹雅則呼吁說︰「繼續待在這兒很不妙，邊走邊談吧。」

　「莉莉大概知道現在的狀況了……果然酒場的那場糾紛是原因嗎？」

　「不，那也包含在內，全都是阿波羅他們的陰謀。」

　四人奔跑起來，途中莉莉向赫斯緹雅提問，赫斯緹雅便簡介地把事情的前因後果告訴了她。

　不知道是開玩笑還是當真，莉莉在听到赫斯緹雅小聲談及少年的貞操有危險時差點沒當場倒地。

　「喂……已經追來了哦！」

　「！」

　韋爾夫盯著前方說道。開始是三個人，隨後人越來越多。

　朝著表情僵硬的貝爾與赫斯緹雅，莉莉催促道︰

　「請貝爾大人你們快去公會避難！」

　「收拾完之後我們馬上就會追上的，不要擔心我們！」

　韋爾夫當場便將露出猶豫表情的貝爾的反駁扼殺；莉莉則緊盯著赫斯緹雅，感受到她的決心後，赫斯緹雅也說「抱歉，拜托你們了！」，拉起少年的手奔跑起來。

　「莉莉跟班，援護我！」

　「莉莉知道的！不過，您一個人不要緊嗎！？」

　敵人逐漸朝著把貝爾他們送入岔道的莉莉和韋爾夫迫近。

　無視莉莉的擔心，韋爾夫只身一人便沖入敵陣。

　「沒事，如果是現在的我——」

　接著，他面對著最開始朝自己發起攻擊的三名冒險者。

　竭盡全力地把雙手握著的大刀拉到背後蓄力，接著放出橫向一閃。

　面對爆發出風壓的猛烈一擊，瞪大眼楮的敵人沒能回避，伴著悲鳴被吹飛了。

　「——我還挺厲害的嘛？」

　「……厲害是好事，不過可別大意了喔！」

　飛舞到正上方的冒險者們一邊旋轉一邊狠狠落在了莉莉的背後。

　韋爾夫展現出了自己Lv.2的潛在能力，莉莉則在內心感覺他的可靠，同時嘴上要求他多加注意。

　兩人馬上與前僕後繼的敵人開始了交戰。

　「這兩人有兩把刷子！」

　莉莉他們開始了與Lv.1和Lv.2的混編團隊的戰斗，動作遲鈍的下級冒險者們就由韋爾夫率先擊潰，一個人被留下的上級冒險者則由莉莉那絕妙的射擊一瞬之間引開他的注意力。

　緊接著，仿佛陀螺般祭出的韋爾夫的回旋踢再將上級冒險者踢到背後的牆壁上。

　「韋爾夫大人，請讓開！」

　「哇，你難道想用那個……！？」

　前方再次聚集起大批敵人，見狀，莉莉取出了拳頭大小的袋子。

　在把它丟出去之前讓她捏住鼻子的那東西——就是『強臭袋』。

　韋爾夫臉色大變，然而莉莉還是把袋子丟向了對面的那群人，瞬間只听噗嘩一聲，惡心人的綠色粒子騰空而起，隨之彌漫開來的臭氣席卷了沒有地方逃跑的狹窄小巷。

　哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，頓時慘絕人寰的叫聲爆發開來。

　「要用的話先說一聲啊！？」

　「莉莉不是說了讓您躲開的嘛！」

　兩人都用單手捏住鼻子，全力從襲向他們的綠色爆臭那里逃離。

　即便是周圍一帶已經沒法作為戰場使用的現在，莉莉跟韋爾夫還是好幾次與襲向自己的敵人展開了戰斗。

　「……這數量，真不是蓋的！」

　蜂擁而來的大量敵人讓韋爾夫不禁大聲抱怨。

　四面八方，敵影接連不斷地出現。響徹周圍的警笛大概是發現貝爾跟赫斯緹雅的人發出的信號吧。不知不覺人數增加到了貌似連攔下眼前的敵人都變得失去了意義，此情此景之下，莉莉環視周邊。

　「對方……真的有統一的指揮嗎？」

　仔細觀察斷斷續續襲來的敵人的身姿，不難發現他們的配合並不好。他們間相互配合的動作總給人一股臨時組隊的感覺。

　僅以數量為噱頭的包圍網，敵人這多到異常的數量讓莉莉的心頭涌起了一股不自然的感覺……而在看到韋爾夫砍倒在自己眼前的冒險者後，莉莉這回真的愣住了。

　「咦，什……騙人的，為什麼。」

　「喂，怎麼了啊！？」

　莉莉忘記了要援護韋爾夫，呆呆站在原地的她的視線前方，倒在地上的人類冒險者的防具上刻著新月與酒杯構成的標志。莉莉反射性地抓住了自己的左肩。

　一股讓她不禁想要嘔吐的寒氣從腹部逐漸升起，然而另一邊，肌膚上的汗水卻伴著熱氣一直淌個不停。難道說、難道說、難道說——莉莉的腦袋瞬間被這三個字填滿了。

　然而眼前象征著【甦摩‧眷族】的標志卻像是要化解莉莉的疑問般靜靜躺著。

　俯視著象征『神酒』的酒杯標志，莉莉的栗色眼楮因動搖而顫抖起來。

　「！？」

　她抬起頭環視周圍，現在正和韋爾夫兵刃相向的魁梧獸人男性，屋頂上粗暴地呼喚增援的亞馬遜女性，身上中了箭的凶惡矮人……。跟所屬派閥疏遠的自己，可曾在何時何地見過他們的面孔嗎？

　就在莉莉推測出眼前的敵人數量之所以有這麼多，是因為有某個派閥與【阿波羅‧眷族】相勾結的結論時。

　她的視線猛地停住了，她發現了負責指揮冒險者們、帶著眼鏡的長臉男人。

　「莉莉跟班！？」

　韋爾夫的聲音並未傳到她的耳中，她不顧一切地驅使細弱的雙腳跑了出去，在堆在一起的木箱上跳躍了幾下，中途還解除了變身魔法（灰姑娘），最終來到了屋頂。

　「桑尼斯大人！？」

　「……哎呀，你果然在這里，亞蒂。」

　看見突然出現的莉莉，【甦摩‧眷族】的首領桑尼斯並未吃驚，而是露出了笑容。

　寬敞又平坦的平房頂上，人類的男人與從獸人變回小人族的少女面對著面。

　「您、您到底在做些什麼！？為何要幫助【阿波羅‧眷族】呢！？」

　「我接受了阿波羅派的委托，以報酬為交換，我們要幫助他們對抗【赫斯緹雅‧眷族】，主神大人也同意了……不，該說是全權交給我負責了。」

　確實，【甦摩‧眷族】某種意義上可以算是這個都市中最容易駕馭的派閥了。

　只對釀酒有興趣的主神不問世事，對勢力斗爭和勢力分配也毫不關心，要是給他提供釀酒的資金恐怕就可以簡單利用他。

　事前就為奪取貝爾的計劃進行了精心準備的【阿波羅‧眷族】為了這一天，早就提前找好了願意幫助自己的搭檔吧。

　「您是當真的嗎！？竟然為了錢參與這種事……【阿波羅‧眷族】是做好了因為這次的騷亂而接受公會懲罰的準備才敢下手的，要是【甦摩‧眷族】也貿然插手，肯定也會成為懲罰對象的！！」

　公會從前段時間開始就把【甦摩‧眷族】內部主神的派閥運營方針視為問題，現在也還在要求其深刻反省自己做過的糗事，要是插手光天化日之下的這場騷亂的事實被公之于眾的話，這次說不定真的會被公會逐出都市。桑尼斯他們現在所做的行為正是自己把自己送上斷頭台。

　【甦摩‧眷族】既沒有幫助阿波羅他們的正當理由，也沒有攻擊貝爾他們的理由，莉莉如此大聲說出自己的主張。

　「不，我們還是有大義名分的。」

　然而，桑尼斯卻泰然地將手背到身後如此聲稱。

　「大義、名分……？」

　「沒錯，【甦摩‧眷族】就算撇開阿波羅派的請求不談，也有與【赫斯緹雅‧眷族】爭斗的理由。」

　他那不緊不慢的斷言方式讓莉莉露出了滿臉的詫異，然而面帶邪笑的桑尼斯只是眯細眼楮俯視著抬起下顎的她，就像在問她“你不知道嗎？”一樣。

　就像在問她“你沒有自覺嗎？”一樣。

　「難道說……」

　自腦海中一閃而過的可能性讓莉莉的臉色刷的蒼白起來。

　接著，桑尼斯也清楚地肯定了她最壞的猜想。

　「沒錯，就是你，亞蒂。」

　他慢慢悠悠地點了點頭。

　「我們是為了將我們無可替代的同胞從一群騙子手中救回來才出手的，之後自然免不了要小小報復一下，借以證明我等的正義。」

　莉莉感覺自己快要崩潰了。

　拿現在仍舊隸屬于【甦摩‧眷族】的莉莉當擋箭牌，他們就能夠順理成章地參與襲擊貝爾與赫斯緹雅的行動了。莉莉成為了他們的借口，同時也為他們創造了退路。

　【眷族】的契約、拘束就是強到這種程度。要是主神或是派閥向外界聲稱哪個沒有退團的人受到利用並使派閥蒙受損失，那麼他們的說法或多或少都會被外界所接受。區區一介團員的莉莉不管如何辯解，最後為外界所接受的還是組織的聲音。

　莉莉被當成了【甦摩‧眷族】追殺貝爾他們的原因。

　「我也是直到前不久都以為你已經死了。……直到我听到某個酒場里喝醉的人們談及你的話題。」

　「那、那是……」

　「在第18層大展威風的【未完新人】，還有跟在他屁股後面的小人族冒險者的情報。」

　莉莉打心底里詛咒自己的粗心大意。

　在地上的時候，莉莉會使用【灰姑娘】把自己偽裝成獸人兒童，但是進入地下城以後，莉莉為了節約精神力往往都會解除『魔法』，貝爾在解決第18層里發生的那個事件的過程中大放異彩，結果跟他組隊的莉莉的情報也就自然流入了一部分人手中。

　桑尼斯從他們手中得到情報後便察覺了貝爾他們與莉莉的關系，之後就順水推舟，以奪回莉莉為借口接受了【阿波羅‧眷族】重金提出的委托吧。

　「放心吧，亞蒂，我會跟甦摩大人證明你的清白，【赫斯緹雅‧眷族】才是萬惡的根源。」

　自己曾經向貝爾與赫斯緹雅言及的【甦摩‧眷族】的報復成為了現實。

　使得無端的火星波及二人……莉莉當時是這麼說的，現在想想真是大錯特錯了，何止是火星，莉莉甚至招來了惡意的火焰折磨他們。

　全部都是自己（莉莉）的錯。

　「欺騙、威脅、利用你至今的那群家伙會受到相應的懲罰吧，【阿波羅‧眷族】會把他們逼到滅亡的。」

　腦袋好暈，腳步也踉蹌起來，周圍的世界好像在旋轉，每一種感覺都讓莉莉難受到窒息。

　自己是瘟神嗎？莉莉的胸前涌起了一股想要抱頭蹲下的沖動，腦海中閃過的是曾溫柔對待自己的花店的老夫婦，他們的家同樣被【甦摩‧眷族】的人慘無人道地破壞了，小小的胸口產生了與之不相稱的巨大自我厭惡的漩渦，那漩渦好像要化為吼叫從莉莉的喉嚨里迸出來一樣。

　想起來了，貝爾剛才的那張青一塊紫一塊的臉。

　環視周圍，戰斗還在繼續。

　被迫逃離鐘樓的那札、被團伙包圍的命她們、正與敵人激烈交鋒的韋爾夫，每個人都因為【甦摩‧眷族】的團員而陷入了危機。

　不應該去的。

　莉莉不應該待在貝爾他們的身邊。

　——污濁不堪的自己不應該待在溫柔又溫暖的他們身邊的！

　莉莉的眼眶里噙滿淚水，悵然若失般低下頭。

　「…………出手了。」

　「嗯？」

　「請不要再對貝爾大人他們出手了……」

　以顫抖的聲音，莉莉向桑尼斯懇求。

　抬起死人般的一張臉，仰望著他。

　「莉莉這就回到甦摩大人身邊，所以，請不要再……傷害那群人了。」

　這只是單純的交易。

　要是說莉莉是【甦摩‧眷族】出手的原因的話，那麼只要她投降，桑尼斯口中的大義名分也就自然消失了，拿莉莉一個人作交換，襲擊貝爾他們的派閥就能減少一個，莉莉沒有拒絕的理由。

　【甦摩‧眷族】里有著大量遭到『神酒』魅惑的成員，要是【甦摩‧眷族】能夠撤退，現在的包圍網肯定就無法繼續維持，或許能幫上貝爾他們也不一定。

　莉莉知道自己開出的條件很有可能不會被接受，即便如此她還是懷著祈禱的心情懇求。

　桑尼斯先是正眼盯著像是想抓住救命稻草般閉上眼楮的她看了一會兒，隨後便煞有介事地點了點頭。

　「好吧。」

　對于他干脆做出的承諾，莉莉在驚訝的同時心生疑慮。

　桑尼斯則用手指推了推眼鏡。

　「事實上，我也有正在走獨木橋的自覺，反正已經從【阿波羅‧眷族】那里收到了足夠的預付金，這個時間點也差不多該收手了。」

　說到這里，他露出了一個猙獰的笑容。

　「而且，對我而言，你本來就是必須的。」

　听到桑尼斯意外挑明的事實，莉莉瞪大了眼楮。

　也就是說，說要奪回莉莉的這種場面話，對桑尼斯而言有一半是出于真心的？

　雖然莉莉心中也有他從這麼柔弱又無能的自己身上看出了什麼價值的疑惑，但只要他遵守約定，莉莉也就只有听從他的指示這一條路可以走了。

　「到我身邊來，你過來，我就發出撤退的信號。」

　桑尼斯從懷里掏出一把筒形的小槍，莉莉也默默服從了他的指示。

　見少女順從的樣子，桑尼斯深感滿足地點點頭，隨後便朝著空中扣下了小槍的扳機，一枚閃光彈從槍口射出，飛到上空。

　深入蒼穹的強光與響聲讓第七區劃的眾多冒險者停下了動作，沒過多久便跟桑尼斯說的一樣，【甦摩‧眷族】的團員們紛紛開始撤退。

　「喂，莉莉跟班！」

　大概是因為大部分的敵人都撤離戰場的緣故，變得游刃有余些的韋爾夫從下面的小巷朝上面喊道。

　而站在屋頂上的莉莉則以無力的眼神轉身望向他。

　「該走了，亞蒂。」

　「好的……」

　听到桑尼斯歪著嘴說出的話，莉莉埋下腦袋。

　就在他轉過身準備離開的時候，莉莉俯視著完全摸不著頭腦的韋爾夫，說︰

　「莉莉要回【甦摩‧眷族】了……也不會再給大家添麻煩了，請您這麼轉告貝爾大人他們。」

　「你在講什麼呀！你這樣走了，我哪有臉去見貝爾，快回來啊！」

　「對不起……永別了。」

　道別之後，莉莉就快步追上桑尼斯。

　小人族（帕魯姆）的少女的身姿，漸漸從小巷里仰望上面的韋爾夫的視野里消失了。

　「怎麼搞的啊，那家伙……！」

　韋爾夫雖然想去追莉莉，但無奈他被【阿波羅‧眷族】的冒險者們發現，不得已只得交戰。

　可惡，如此罵道的他只能選擇放棄追趕莉莉。

　☆

　已經不知是第幾次的襲擊降臨到了貝爾他們的身上。

　狩獵者的箭、魔導士的短文詠唱魔法、手拿武器的上級冒險者們前僕後繼地襲向少年，讓他沒有一絲喘息的空閑。敵人從剛才開始就一直罵聲不斷，【阿波羅‧眷族】變得越來越焦躁了，與此同時對貝爾他們的攻勢也越來越激烈。

　兜了一個大圈結果回到了根據地周邊，貝爾他們的到來讓原本靜謐無人的住宅街再次響起了戰斗的響聲。

　「……【火焰伏特！】」

　貝爾發射魔法，擊中了已經無法再住人的石造建築。

　連續射出的炎雷掀起石材並產生了漫天的煙塵，借此遮蔽驚愕的敵對冒險者們的視野，貝爾他們趕緊趁機落跑。

　「哈、哈……！」

　「……貝爾君，走這邊！」

　因為擔心喘不上氣的貝爾的身體，赫斯緹雅握住了他的手。

　她找到的逃生路線是流淌在他們腳下的水道，走進小巷深處再沿著樓梯一直往下走，貝爾他們就來到了隧道狀的下水道。

　「沒事吧，貝爾君？」

　「對不起，神大人……」

　背靠牆壁並順勢一屁股坐在地上的貝爾道歉說，赫斯緹雅搖了搖頭，隨即左右張望起來。磚瓦砌成的水道意外的寬，讓人不禁聯想起橋下的空間；流淌在中央的水流大概是流向都市的地下水道的吧；從反對側的出口處還能看見外面的光。

　水道的外面，有人正在搜尋躲起來的貝爾他們，他們的腳步聲以及呼喊聲听起來格外刺耳，兩人一邊祈禱別被發現，一邊屏息小聲交談。

　「還能動嗎？」

　「……沒問題，我可以的。」

　為了恢復因重度的襲擊而被消耗的體力，貝爾把從莉莉那兒拿來的剩下的回復藥全部用光了，正當赫斯緹雅看著他拼命調整呼吸的樣子而露出苦澀表情的時候，外面傳來了吼聲。

　『你听得見吧，貝爾‧克朗尼！』

　是雅辛托斯。

　赫斯緹雅嚇得不禁抖了下肩膀，旁邊的貝爾也痛苦得雙目變形。

　『不管你藏在哪里，不管你逃到哪里，我等都會一直追殺你，你躲得了一時也躲不了一世！』

　大概是跑到高台上去了吧，他以響徹這一帶的巨大音量向貝爾發出了警告。

　『不管是地上還是地下城都一樣！今後，你休想有安寧的日子過！！』

　理解了他的話意味著什麼之後，貝爾咽了口氣。

　就算貝爾躲過了這次的騷動，藏到了公會或是其他派閥的根據地里，阿波羅他們也會一生盯住貝爾不放，他正是想表達這個意思。無論是在地上生活的時候，還是探索地下城的時候，一直都。

　貝爾親身體會到了什麼叫做成為有力派閥目標的感覺。

　就跟雅辛托斯說的一樣，要是不做個了結，貝爾他們將永無寧日。

　「……」

　在動搖的貝爾旁邊，赫斯緹雅保持了一段時間的沉默。

　旋即露出毅然的表情。

　「——貝爾君，你听好了。」

　她繞到坐在地上的貝爾的正面，自己也蹲下，把臉貼近到鼻子馬上就要踫到的位置凝視著他。

　朝著他那深紅的眼楮，說道︰

　「阿波羅和我們來真的了，事已至此，不行動起來的話我們是沒有未來的。打開局面的手段有兩個，一是接受毫無勝算的戰斗，二是——逃出歐拉麗。」

　「……！！」

　被告知殘酷現實的貝爾不禁打了個寒戰，赫斯緹雅繼續說道︰

　「只要有你在身邊，我去哪里都可以，即便有人來追我們，直到對手放棄，我會一生都陪你逃下去。」

　赫斯緹雅的這番話可以說是她的覺悟。

　雖然這塊土地住起來很舒服，與認識的伙伴分開也很舍不得，但只要有貝爾陪著，不管是去哪里不管要在哪里生活都無所謂，赫斯緹雅如此說出了自己的心聲。

　（跟神大人離開歐拉麗，到遠方去生活……？）

　貝爾兩次三次地眨著眼楮，望向用手壓住胸前的赫斯緹雅。

　或許，那已經是留給貝爾跟赫斯緹雅最後的選擇了。

　就跟至今為止在勢力斗爭中敗陣的【眷族】一樣……就跟赫爾墨斯之前提及的那個大神（宙斯）一樣，想要脫險或許只剩下逃離這個都市一條路可選了。

　想象一下。

　想象一下，只有兩人，自己與赫斯緹雅一道在廣袤世界旅行的情景。

　兩人來到風車回轉、牧歌悠悠的村莊，來到被美麗青空包裹的小丘，來到能看見大海的海港。

　身著白衣，頭戴白帽的少女（赫斯緹雅），與背著行囊的少年（自己）相視而笑的身姿。

　那是多麼溫暖、多麼愜意的情景啊。

　那是多麼讓人雀躍、多麼讓人心馳神往的夢之旅行啊。

　或許會成真，那或許真的會成為兩人的未來。

　（可是……！）

　想到這里，貝爾的胸口產生了劇烈的動搖，而他的腦海中，在這個都市邂逅的伙伴們的面孔一個接著一個地浮現，又一個接著一個地消失。

　他把至今為止冒險的點滴，至今為止邂逅的種種，全部想了起來。

　（我——）

　接著，憧憬的身姿在他的內心甦醒。

　那肯定就是一切的開始，自己跟那個金發金眼劍士的邂逅。

　少女的側臉縈繞他的心頭，久久揮之不去。

　「……」

　仿佛讀取了貝爾的內心波動似地，赫斯緹雅的臉上沒有任何表情。

　她緊咬嘴唇，握住做出決斷的貝爾的雙手。

　朝著驚訝的少年，女神問道︰

　「貝爾君，你喜歡我嗎？」

　听到這突如其來的問題，貝爾發出了極為慌亂的聲音。

　「啊！？」

　「這是很重要的事。」

　臉上泛起紅潮，赫斯緹雅繼續說︰

　「要是你說喜歡我，我就能下定決心，我如果相信了你，就算是煩人的嫉妒心也能一笑而過，我感覺我什麼事都能做到！無論跟誰我都有勇氣戰斗！」

　赫斯緹雅往握著的手里注入力量。

　「我喜歡你喔？你好可愛，可愛到我無法自拔，我想永遠和你生活在一起，永遠待在你的身邊……我不會，把你交給任何人。」

　包覆著手的手指抖動起來。

　「你是怎麼看我的？」

　接著最後，再一次問道。

　即便滿臉通紅，赫斯緹雅還是以認真的表情凝視著少年的臉。

　頭腦一片混亂的貝爾也跟著臉紅，同時回答說︰

　「我、我很尊敬您……」

　「我要的不是那種回答！」

　在眼前被吼，貝爾的肩膀不禁一顫。

　女神想說些什麼，想從自己這兒听到些什麼，貝爾一邊听著乖離意識逐漸暴走的心跳聲，一邊絞盡腦汁思考著。主神所問的『喜歡』的意義，話語的意義。

　貝爾望著赫斯緹雅那閃爍不定的眼神，似乎發覺了有什麼無可替代的東西將要被破壞，神與眷族間的關系也將再也維持不下去。

　就在貝爾潛意識里開始擔憂，正準備以顫抖的嘴唇開口時——爆炸聲響起了。

　「「！？」」

　發生在水道入口處的爆炸掀起大風，襲向了貝爾他們。

　貝爾慌忙把赫斯緹雅壓倒來保護她，而他的眼中，映出了魔導士與冒險者的小隊。

　『找到了，在水道那邊！』

　『追！』

　「！？」

　最終還是被發現了，貝爾抱起赫斯緹雅開始逃亡。

　再次橫抱著她，貝爾他們一溜煙就從出口離開了水道。

　「一次兩次，每次都來妨礙我們……可惡呀～～～！？」

　胸前的女神滿臉怒相，貝爾不禁有些膽怯。

　忍無可忍終于爆發的赫斯緹雅氣得眼角都豎了起來。

　「忍不下去了！貝爾君，我生氣了喔！」

　「是、是喔！？」

　「西南，往西南跑！」

　貝爾听從赫斯緹雅語調激昂的指令。

　大幅度改變直到剛才為止的前進路線，兩人朝著與公會本部相反的方向，在通往西南方向的小巷里飛奔起來。貝爾純粹以加速將因自己的突然轉向而動搖的冒險者們甩開。

　「……」

　「……」

　貝爾奔跑著，過程中兩人都沒有出聲，對于能將剛才的問答模糊帶過一事，貝爾在內心偷偷地吐了口氣。

　赫斯緹雅大概也是同樣的心情吧，她也閉口不提剛才的事，轉而將自己通紅的臉緊緊貼在貝爾的胸口。

　貝爾感覺到，自己的心跳與抱在胸前的女神的心跳重合了。

　空行

　听從赫斯緹雅的指示前往西南的路線很簡單。

　在脫離跟剛才相比明顯薄弱不少的包圍網後，貝爾他們穿過西之主街區進入了被西與西南的大街夾在中間的區域——第六區劃。

　兩人一邊吸引周圍的注目一邊走過寬敞的大街，在赫斯緹雅的指導之下，最終來到了一座寬廣的領地前。

　「這里是……」

　放眼望去，高聳的鐵柵欄包圍著植物繁多的寬敞前庭，再往內便是巨大的石造宅邸。看見裝飾在門上的弓箭與太陽的標志，貝爾不禁咽了口氣。

　赫斯緹雅命令貝爾前往的，並非別處，正是【阿波羅‧眷族】的根據地。

　「我不是來打架的，都讓開！噓，噓！」

　門衛雖然試圖用槍攔下準備從正門進去的貝爾他們，但卻不敵來回甩手的赫斯緹雅散發出的迫力，不由自主地讓開了道。

　大概還提防著有人會偷襲宅邸吧，宅邸前方配置了不少的冒險者，貝爾再一次被彼我的戰力差嚇到無話可說。

　赫斯緹雅一邊被周圍的團員們警戒著一邊大大咧咧地走過了前庭的中央，此時就仿佛早已料到她會來般，阿波羅悠然地從宅邸里走了出來。

　「哎呀，赫斯緹雅，竟然跑來這種地方，你想做什麼？」

　男神沿著玄關的樓梯走下，呵呵笑著前來迎接，而赫斯緹雅則狠狠瞪了他一眼。

　身邊還帶著小人族（帕魯姆）的魯昂，阿波羅在赫斯緹雅他們的眼前停下了腳步。

　女神單方面地向外散發著危險的氛圍，這讓貝爾與魯昂一道冷汗直流，此情此景之下，主神同士間的對峙開始了。

　「……小人族（帕魯姆）君，借我一下你的手套。」

　「啊……好、好的。」

　听到赫斯緹雅不容否定的聲音，魯昂慌忙服從命令。

　緊緊攥著魯昂遞過來的手套，赫斯緹雅瞄準阿波羅的臉使勁渾身力氣把手套丟了出去。

　「「！？」」

　啪嚓！手套狠狠砸中阿波羅的臉。

　雙馬尾因為丟東西的反作用力而飄到空中，貝爾與魯昂都被嚇得一個激靈。

　朝著維持著笑容把手套從臉上剝下來的阿波羅，赫斯緹雅高聲宣言說︰

　「沒問題！我們接受你提出的戰爭游戲！！」

　貝爾瞪大了雙眼，阿波羅則露出了猙獰的笑容。

　「這可是神明雙方都同意的結果——諸位，戰爭游戲來颁@　br />

　就在他伸開雙手的瞬間，神明們的身姿就突然同時出現在了領地內。

　『Yeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeaaaaaaaaaaahhhh！！』

　不知道是什麼時候藏進去的，數量眾多的男神與女神從庭院里的灌木或樹枝上冒出頭來，一齊發出歡呼。

　就在貝爾、魯昂以及其他阿波羅的團員們被這氣勢嚇倒的時候，周圍一口氣炸開了鍋。

　『向公會申請戰爭游戲吧！』

　『還得召開臨時的神會呢！把其他的神都叫上！！』

　『好興奮喔——！！』

　『久違的祭典呀！』

　興奮的交談此起彼伏，渴求娛樂的神明們發揮出自己的本色，轉眼間便將這里變得像祭典般熱鬧。洛基的呼聲也混雜其中，有男有女的這群神已經開始張羅戰爭游戲的準備事宜了。

　「就跟你听到的一樣，比賽的詳細規則會在神會上決定，日程會在日後通知你……真是期待啊，你說呢，赫斯緹雅？」

　周圍一片騷動，阿波羅浮現出了目中無人的笑容。

　見赫斯緹雅不發一語地瞪著他，阿波羅便轉過身，魯昂則慌忙跟上。

　「神、神大人……」

　將阿波羅消失在宅邸內的背影收入眼中，貝爾傻傻地嘀咕。

　派閥的團員數量，力量的差距一目了然，對于這不能稱之為比賽的比賽，貝爾無論如何也抑制不住自己悲觀的思考，而其導出的結果只有窮途末路一個。

　赫斯緹雅朝著呆站在原地的貝爾氣勢洶洶地轉過身。

　「貝爾君，給你一周時間。」

　仰望著眷族的少年，女神繼續說道︰

　「從現在到戰爭游戲開始，我會想盡一切辦法拖延出一周的時間。」

　「咦……」

　「利用這一周的時間，貝爾君，你要變得盡可能強，比今天襲擊我們的任何一個孩子，比阻礙在我們眼前的任何障礙都要強！你的話做得到！！」

　赫斯緹雅的眼楮將一切的希望都賭在了貝爾的【一心憧憬】上。

　看著主神因為相信自己而露出的堅定眼神，貝爾瞪大眼楮，胸口也涌出一股熱流。

　「貝爾，赫斯緹雅大人！」

　「韋爾夫！？」

　此時，韋爾夫一個人出現了。

　大概是通過追蹤貝爾他們的敵人的動向與向附近擴散的吵鬧聲才找到位置的吧，他來到了這個阿波羅的根據地。

　「莉莉跟班自己要回【甦摩‧眷族】……不，她被那群家伙綁走了。」

　「！？」

　「因為被其他的家伙礙了事我沒能把她帶回來……抱歉。」

　听到這想都沒曾想過的報告，貝爾跟赫斯緹雅一起受到了沖擊。

　為什麼，有什麼理由，現在，少女（莉莉）是否平安無事——各種疑問與不安一股腦地涌進了貝爾的大腦，就在此時，他突然反應過來，自己必須要去救她，正當他為此打算向韋爾夫詢問詳情的時候。

　他的手臂卻被赫斯緹雅抓住了。

　「貝爾君，你要去做我叫你做的事。」

　「可、可是！？」

　「我一定會把支援者君救出來，所以求求你了——請一定要相信我。」

　赫斯緹雅不給貝爾反駁的機會，盡力試圖說服他。

　神相信眷族（孩子），所以也請眷族（孩子）相信神。

　看著赫斯緹雅毅然決然的表情，貝爾開始時渾身動搖……最後還是相信了女神（她）。

　將體內沸騰的所有感情都轉交給赫斯緹雅，貝爾大大地點了點頭。

　「貝爾君，走之前把我的匕首留下來。」

　「我知道了。」

　「韋爾夫君，不好意思，我需要借助你的力量來救出支援者君。」

　「不會，您說的這是什麼話，有需要就盡情使喚我吧。」

　在各自前去完成各自應做的事前，赫斯緹雅下達命令，隨後便仰視貝爾。

　「之後的事就全部交給我，你快去吧。」

　「好的！」

　赫斯緹雅的這句話把貝爾送了出去，他全力跑出了吵鬧個不停的阿波羅的根據地。

　期限是一周。

　在那之前，自己要成為能夠超越敵人——雅辛托斯的自己。

　刻有恩惠（能力值）的後背好燙，此刻的貝爾已經將志氣或是規則這種東西拋到了九霄雲外，唯一的目的就是變強，他瞄準最強的劍姬（少女）所在的都市北端的塔飛奔起來。