第一章

　　“噗哧……”對不起，她忍不住笑了。

　　“對，你就笑。”馬小茜瞪向一同長大的好友蘇淺淺，那張嬌豔的小臉漾著可人的笑容，可是看在她的眼底，卻是無比刺眼。

　　捧腹笑了許久的蘇淺淺就算抿唇忍住，眼底依然藏不住笑意。

　　“掐指算算你的芳齡，今年也滿十八了，女大當嫁了……”

　　“敢問蘇姑娘今年芳齡多少？”馬小茜沒好氣的開口。這年紀大她兩歲的小妮子竟然敢暗指她年紀大了？

　　“咳……咳咳……”蘇淺淺嫣然一笑，知道這個小辣椒的脾氣和耐性不好，連忙轉移話題，“我只是沒想到馬家莊平時這麼不拘小節，卻對你的終身大事如此緊張。”

　　眼前的馬小茜確實與城裡那些嬌弱姑娘不同，自小就與馬匹為伍的她當然擅長騎術，因此膚色比起蘇淺淺健康了一點，身子玲瓏有致卻結實，不像平常姑娘那樣柔若無骨。

　　尤其馬小茜又愛穿一身紅，上等錦緞繡的是火焰花，看上去更像一團耀眼的火焰。

　　“我爹就是怕莊裡後繼無人嘛！”馬小茜重新坐回椅子上，無奈的歎口氣，“為什麼我年紀輕輕就得嫁人呢？嫁人有什麼好呢？要伺候一個老爺子就算了，還得照顧全家大小、伺候公婆……”

　　平時她都照顧莊裡的老老少少了，如今把她硬嫁出去，那莊裡的那些人要由誰來照顧呢？

　　蘇淺淺學她，粉嫩的柔荑也支撐著白嫩的下顎。

　　“既然覺得嫁人不好，那你就先緩一緩，何必一定要招個男人入贅呢？”

　　一說到“招贅”，她又忍不住想笑了。

　　這小妮子的腦袋不都是一件事嗎？既不想嫁人，卻又想招個男人入贅，這……性質不是一樣嗎？

　　“這不同。”馬小茜搖搖頭，認真的說，“嫁出去，未必以後是我做主。招贅，至少在馬家我還能說上幾句話。”

　　說來說去，不就是想繼續在家中做小霸王嗎？蘇淺淺歎了口氣，好友這如意算盤真是打得精明，連點虧都不吃。

　　“所以，你找到好物件了？”她好奇了，到底怎樣的男人才能入小霸王的眼呢？

　　“就是找不到才煩惱。”馬小茜輕歎一聲，“所以今日才想上門向你求助。”

　　向她求助？！

　　蘇淺淺差點把小嘴裡的一口茶噴了出來。這小妮子該不會是病急亂投醫，找錯門呀？

　　說起她蘇淺淺，在城裡還稍稍有點名氣，但有名氣的不是因為小家小戶，也不是她貌比西施、性格賢淑，更不是她是城裡有名的小媒婆，而是……

　　她年紀輕輕的就繼承了一間小倌館，成為館裡的小鴇娘，這離經叛道的行徑讓她在城裡聲名大噪。

　　所以……

　　“茜茜，我這兒是小倌館，可不是什麼紅娘館，你會不會狗急跳牆，找錯人啦？”蘇淺淺嘴角抽了抽，一臉不可思議的望著她。

　　“你這是拐彎罵我是小狗？”馬小茜挑起眉頭，好沒氣的瞪著好友。

　　“不不不，不是。”蘇淺淺連忙搖頭，“我只是一時被你嚇得口誤。”這確實是很嚇人，找如意郎君找到小倌館，若是傳出去，馬小茜一輩子就成了城裡的傳奇了。

　　“你的館裡總有些賣藝不賣身的小倌。”馬小茜的語氣帶著幾分認真，“或者是還沒有……”她頓了頓，小臉忍不住泛紅。

　　蘇淺淺翻個白眼，“妹子，就算我真的給你物色一個，日後若是被拆穿，你知不知道你……”

　　“我又有何懼？”馬小茜冷哼一聲，“在這城裡，誰不知道馬家莊原本就不是什麼正經的大戶人家？人人都知道我爹是馬賊，這城裡想娶我的人，多半不是半殘，就是年近半百的老怪物。我爹和叔伯們也太天真，真的以為媒婆一張嘴，就能把馬賊的女兒變成書香門第的姑娘家嗎？與其嫁給不懷好意的男人，倒不如由我親自挑選。”

　　蘇淺淺愣了愣，望著神情堅決無比的好友。

　　“你可知道我的南風館裡的男人多半都是……”

　　“我們是一同長大的姊妹，還有什麼我不知道的嗎？”馬小茜沒好氣的望向她，“此事你若不幫我，那麼我最後只好……”

　　“只好怎樣？”這小妮子該不會還有更驚人的舉止吧？

　　“重操舊業。”馬小茜一字一句鏗鏘有力的回答。

　　“只好埋伏十裡城外，見到商隊裡的男人哪個順眼，直接綁回來當夫君了。”

　　“咳咳……”這下蘇淺淺真的被自己的口水噎著了，不斷的咳著，小臉漲成豬肝紅。

　　“你……你……”

　　“如果你不幫我，你就是陷於我不義。”終於，她撂下狠話。

　　“你知道搶盜罪在城內是多大的一項罪名。”

　　蘇淺淺最後忍不住歎了口氣，“你這是在威脅我。”

　　“這不是威脅。”馬小茜淡淡的開口，“我只是在告知你，當我求助無門之後，使出的最後一個方法。”

　　蘇淺淺兩眼一翻，“這不叫威脅，什麼才叫做威脅啊？”她真是交友不慎啊！“好吧！我就算被馬老爹拿著大刀追，也得幫你這件事，是不是？”

　　“誰教咱們是好姊妹？！”馬小茜總算咧開一抹笑容。

　　“日後當你有難，我肯定也是義不容辭的兩肋插刀。”

　　“行，別咒我。”蘇淺淺瞪了她一眼，“過幾天會有一批新來的小倌，只是你別看他們出身低，在進館之前，他們其實也都是正經人家出身，有的是因為家境貧困，有的是遭逢家變，才會被賣進來。”

　　“我知道。”馬小茜擺擺手，“我知道你視我如親妹妹，這挑人的事，我相信你的眼光。”

　　“到時你怎麼跟馬老爹交代，人是怎麼冒出來的？”蘇淺淺不免擔心的問著。

　　“這倒簡單。”馬小茜露出淺笑，“屆時就謊稱是姊姊一表三千里的表兄弟吧！因為家中變故，無依無靠，才到城裡依靠你。”

　　“唉，原來你老早就盤算著我，想把我拉進這淌渾水裡。”蘇淺淺一臉無奈。

　　“這件事，咱們就這麼說定了。”說服完蘇淺淺幫自己這麼一個大忙之後，馬小茜原本焦慮的心情逐漸變好。

　　“等你物色好人之後，我隨傳隨到。”

　　“去吧！”蘇淺淺好沒氣的擺擺手。

　　直到馬小茜面帶笑容的離開後，她一隻粉嫩的小手支著下顎，望著緊閉的門扉。

　　婚姻是女人人生中的一件大事，這小妮子如此倉卒，有如瞎貓捉耗子的做法，好嗎？

　　蘇淺淺又輕歎一口氣，就算她現在反悔也來不及了。

　　都親口答應了，倘若反悔，肯定會被馬小茜剝了一層皮……

　　罷了！走一步，算一步吧！

　　因為說服了蘇淺淺，馬小茜自認高枕無憂，一張粉嫩的小臉帶著笑意離開南風館。

　　她知道自己想出來的方法是屬於下下之策，可是莊裡逼婚逼得緊，若隨便找個男人就把她嫁了，那不如由她自己挑選，嫁給順眼的男人。

　　可是說來說去，莊裡的男人不是老就是小，能夠與她婚配的也早已妻兒成群，哪輪得到她挑選？

　　放眼再看看城內的公子哥兒，雖然有不少的富家大戶前來提親，但是若仔細探聽，便會發現都帶著目的，或是要娶她當妾室。

　　她馬小茜雖然出身不好，但不代表這輩子就要被人看不起，必須委身寄人籬下，看人臉色。

　　最終，命運還是掌握在自己的手上。

　　因此她緊握粉拳，利用得天獨厚的馬家小姐身份，加上自小爹爹的寵愛，自己的婚事決定自己做主。

　　一想到蘇淺淺答應幫她物色一個好男人，她懸在心上的問題也解決了一大半。

　　相信與她情如姊妹的好友肯定不會讓她失望，也會極力幫她覓得一名好對象。

　　她高高興興的離開南風館，回去就能高枕無憂的等待好姊妹的消息，沒想到才踏出南風館沒幾步，經過一間畫館，與剛出來的人擦撞了一下。

　　“幹嘛？沒長眼睛是嗎？”馬小茜揉著被撞疼的肩膀，抬起頭，沒好氣的質問。

　　等她定睛一看，原來是平日與她互看不順眼的淩雲熙，頓時，雙眸裡的不悅更加深，好看的嘴角也不爽的撇了撇。

　　說起這個淩雲熙，打從她知道他的存在之後，就看他百般不順眼。

　　只是他身為淩府的三少爺，就算不看僧面也得看佛面，淩府在城內可算是數一數二的富貴人家，與朝廷的大官還有幾分交好。

　　所以就算她這般跋扈，遇上淩府的主子們，還是得回避幾步。

　　“本公子的眼睛可是好好的長在原位。”淩雲熙一張比女人還美的妖豔俊容盈滿笑意，直瞅著她。

　　“就是不知道誰的眼睛長在頭上，不知天高地厚的往本公子的懷裡送？”

　　她一聽，姣好的臉蛋微微一抽。

　　“誰往你的懷裡送？你這個猴子不知道屁股紅！”

　　“我這麼大一個人站在你的面前，你不就硬生生的撞了上來嗎？”他打開紙扇，一扇一扇的。

　　她見了，卻覺得礙眼。每次她遇上這個大男人，就是免不了一頓唇槍舌劍。

　　“怎麼不說是好狗不擋路？”她伶牙俐齒的回了一句，只見他那張好看的面容僵了一下。

　　“真是。”他嗤笑一聲，最後挑了挑好看的眉頭。

　　“這路這麼大一條，怎麼就遇見一隻會吠又會咬人的小狗呢？”

　　“你……”她像是被他反將一軍，一時之間被堵得說不出話。

　　“喔！不對。”他笑咪咪的往她面前一站，好看的桃花眼眯成一條線，與她氣悶的表情形成反比。

　　“是一隻會叫又會咬人的小馬。”

　　這已經不是指桑駡槐，而是指著她的鼻子罵人了。

　　“你這個……”

　　“我這個不講理的，遇上你這個野蠻的。”他收起紙扇，用扇柄敲了下她指著他鼻子的指尖。

　　“你說，咱們是不是天上一雙，地上一對呢？”

　　“你這個臭不要臉的！”馬小茜怒瞪著他，被他氣得嬌顏都微紅了。

　　“誰倒楣誰就跟你成雙成對！”

　　“你這意思是說與你情同姊妹的淺淺是個倒楣鬼囉？”淩雲熙漫不經心的回道。

　　一時之間，她無言以對。

　　她無言，是因為她真的口誤了。

　　若眼前這欠揍的男子是一般尋常男子也就罷，可是他竟然是她最要好姊妹蘇淺淺的未婚夫。

　　也不是說蘇淺淺沒眼光，而是要怪蘇家與淩府訂下婚事之際，蘇淺淺尚在娘親的腹中，也莫怪她無法拒絕。

　　要不，以淺淺的眼光，眼前這男人還入不了她的眼呢！

　　至少……哼！她就看不上這個比女人還要妖美的男人。

　　瞧他，空有一張美貌，性格說好聽一點是瀟灑不羈，實際上就是一個不學無術的紈絝子弟。

　　總之，淩雲熙說有多沒節操就有多沒節操。

　　舉例來說，她明明是蘇淺淺的閨中密友，他卻老是背著蘇淺淺調戲她。

　　一次、兩次，她都咬牙忍下來，不告訴好友，當做他是男性本色，也為了他與蘇淺淺之間的和平氣氛。

　　可是他似乎就是吃定她啞巴吃黃連，三番兩次找她麻煩，兩人像是冤家路窄，三兩天就會碰頭。

　　“滾！”馬小茜磨磨牙，原本的好心情都被破壞光光了。

　　“本小姐今天心情好，就不與不知好歹的小狗計較，當做是被小狗吠了幾聲，算我倒楣。”她冷哼一聲，然後拂袖離去。

　　淩雲熙想要出聲留住她，可惜紅顏一怒不回頭，徒留他無趣的站在原地，看著她離去的背影。

　　明明見她上一刻是面帶笑容的走出南風館，可是一遇上他就像翻書一般變了一張臉，氣呼呼的，像是他欠她債。

　　這小妮子就這麼討厭他？他淩雲熙在城裡也稱得上是數一數二的美男子，有多少姑娘想要投懷送抱獲得他青睞，唯有她，每每見到他不是擺臉色，再不然就是視若無睹。

　　若說她是欲擒故縱，又不像，因為她總是直性子表達好惡，對他從不假以辭色。

　　妙了！他露出饒富興味的笑容。看來他得上門與自家的未婚妻談談她的閨中密友，到底是什麼事讓這小辣椒樂得忍不住嘴角上揚？

　　有時候，人在江湖，身不由己。

　　蘇淺淺陪著笑容，嘿嘿笑了兩聲，看著面前的男子，雙眼骨碌碌的轉著，在他那雙犀利黑眸的注視下，原本精明的她企圖以打哈哈的方式蒙混過去。

　　她怎麼也沒想到淩雲熙的消息會這麼靈通，好姊妹才剛走，這小爺便上門來問個清楚。

　　瞞，或是不瞞呢？

　　她悄悄的覷著他。

　　淩雲熙一身華服，坐在太師椅上，從容優閑的喝著茶。

　　驀地，兩人四目相接，只見他挑了挑好看的眉頭，眸子眯成一條線。

　　她很清楚這男人身上全都散發著危險的氣息，不是她膽小懦弱怕他，而是……而是……

　　淩雲熙是她根本惹不起的人啊！

　　雖然外人見她是他的未婚妻，但是實情也只有兩人知曉，她名義上是他未過門的娘子，事實上卻是……

　　“說嗎？”他喝完茶，淡漠的揚起微笑。

　　“淺淺，別怕，咱們不是未婚夫妻嗎？有什麼事是咱們不能明說的？”

　　“呵……呵呵……”蘇淺淺急忙喝口茶，滋潤有些乾澀的喉嚨。

　　“三爺，你真是愛說笑，淺淺何曾有事隱瞞過你呢？”

　　“既然你選擇不瞞，那就老實說吧！”他把杯子輕輕的放在桌上。

　　杯子與桌面碰撞的聲音，在她的心裡喀登了一下，笑容顯得有些尷尬與僵硬。

　　“這……”她猶豫，她躊躇，她……不敢說！

　　“說。”他雖然輕描淡寫的出聲，但是語氣中隱藏的霸氣教人無法忽略。

　　說就說！蘇淺淺皺了皺鼻尖，硬著頭皮開口，“就是馬家莊對小茜逼婚嘛！所以小茜來找我，希望我為她找一個清倌，招贅至馬家莊完婚。”

　　雖然她心裡早有底，這件事被他知道，恐怕會殃及自己，但是若不說，到時生米煮成熟飯，那她真的是死無葬身之地。

　　“清倌？”淩雲熙的聲音微微上揚，“她想招個清倌入贅馬家莊？”他擺明就是不敢置信，硬是又問了一遍。

　　可是不管他再問幾遍，她給他的答案依然是不變的──

　　“對。”她很用力的點頭，“過幾天我這兒會進來一批新來的清倌，到時就讓她挑一名順眼的……”

　　砰！

　　她話還沒有說完，就被他落在桌面的拳頭打斷了。

　　“好。”他好看的唇瓣往上揚了好幾度。

　　“真有她的……”他太低估馬小茜那驚世駭俗的個性了。

　　這天下，除了她以外，還有誰會異想天開的想出這方法，招個小倌當夫婿呢？真是天才啊！

　　淩雲熙冷笑幾聲，最後將眸光直射在蘇淺淺的臉上。

　　“你答應為她辦這件事了嗎？”

　　“呃……”她心虛的低垂著小臉，小手絞扭著手帕，支吾著，“是……是答應了。”

　　“很好。”他不怒反笑，站起身，來到她的面前，以扇柄輕輕的挑起她小巧的下顎。

　　“淺淺，這決定你作得很好。”

　　咦？很好？她頓時瞠大圓眸，朝他眨了眨。

　　“我……我沒做錯？”嗚嗚……蒼天保佑，阿彌陀佛！

　　“差強人意。”他眯起眼，與她相望。

　　“不過招贅這件事，我希望這是你最後一次幫她。答應我，什麼事都能幫她，唯有讓任何男人接近她半尺的機會再也沒有下次了。”

　　蘇淺淺再笨也聽得出來這是威脅，就算是迫於他的“淫威”之下，她平日再怎麼隻手遮天，遇上他，也得退讓幾分。

　　沒辦法嘛！誰教南風館真正的幕後老闆是他──淩雲熙。

　　說穿了，她蘇淺淺只不過是混口飯吃的小掌櫃，很多大事都是由他扛下，她就算與馬小茜有再好的交情，也不能得罪自家的衣食父母，抱緊金主的大腿，才能保日後衣食無缺啊！

　　“不會有下次了。”她又不想找死，當然再也不會有下次了。

　　“那……請問三爺，還要為小茜安排與清倌見面嗎？”

　　“當然。”他笑著回道，“讓她挑選一個。”

　　“啊？”不是說別再有讓任何男人接近馬小茜半尺的機會嗎？怎麼又善變，要她安排呢？

　　“照你原來的計畫進行，其他的由我來處理。”他收回扇柄，露出邪肆的笑容後，轉身，毫不留戀的離去。

　　直到看不見金主的背影，蘇淺淺才敢喘一口大氣。

　　不是她不幫好妹妹，而是遇上淩雲熙……

　　唉，她自己也是泥菩薩過江，自身難保。