第182章 西蠻國使團

看到兩位主子進門，小廝利索地端來熱水和熱茶。

秦勉洗了手，來到桌邊，打開放在桌上的食盒，微微一笑。這夫妻餅是一個圓溜溜、薄厚均勻的肉餅從正中間按壓出一條筆直的溝，塗上甜辣醬，寓意吉祥，再加上味道不錯，在整個京城都是聞名。

雷鐵還在洗手，秦勉拿起一個餅子嘗了嘗，“味道確實很可口。”又拿起一個走到雷鐵跟前，虛靠著屏風，把夫妻餅送到他嘴邊。

雷鐵目光注視著他，卻是湊過去咬了他吃過的那個餅子。

兩人把六個夫妻餅分吃了，雷鐵將在宮內得到的消息說了。

一聽就知道忠王覬覦皇位，是個麻煩人物。被這樣的人盯上，不能被動挨打。

“媳婦，何時有空，配一些迷藥。”雷鐵掐出一個陪音訣，屋外的人聽不到屋內的一絲聲音。

秦勉一愣，“你打算怎麼做？”

雷鐵平淡的嗓音透出篤定，“從皇上和明親王的話中大致可以斷定，因為某個緣由，皇上和忠王才僵持著，都不敢輕舉妄動。讓忠王昏迷，借機看清局勢。”他沒有說完的是，如果孝惠帝召他入京的目的是讓他上戰場，解決了內憂後，估計就是時機成熟之時。早日打完仗，他會想辦法再辭官。

秦勉點頭。不管如何，孝惠帝為帝名正言順，如果忠王真的謀反，京城會立即掀起腥風血雨。即使他們不喜孝惠帝，也不能對孝惠帝下手，只能從忠王身上入手。

“我現在就進去看看。”

幾日後，早朝結束，孝惠帝剛離開太和殿來到禦書房，內侍在門外通稟，“啟稟皇上，鎮國公求見。”

孝惠帝有些意外，“宣。”

片刻，雷鐵從門外進來，一板一眼地見禮。

“鎮國公平身。”孝惠帝問道，“鎮國公因何事求見朕？”

雷鐵道：“啟稟皇上，臣斗膽請問皇上，忽然宣召臣回京所為何事？”

孝惠帝準備端茶杯的動作一頓，笑了笑，“朕還以為鎮國公能一直沉得住氣。”

雷鐵道：“臣如今有家人。杜氏之死還未查出緣由。”

因為沒有查出殺害杜氏的兇手，擔心兇手威脅到他在乎的人，所以才會沉不住氣。這就相當於將弱點赤裸裸地擺在孝惠帝面前。孝惠帝眼中的笑意更直誠，對雷鐵的信任也更重。

“李福壽，給鎮國公賜坐。”

“是。”

雷鐵悶不吭聲地坐下。

孝惠帝問道：“雷愛卿，三軍如何？”

雷鐵道：“盡在掌握，但憑皇上吩咐。”

孝惠帝沉吟道：“再過半月有餘，土羅國派遣出的使者隊伍就會到達京城，為其六皇子求娶我大夏國的公主。據朕所知，六皇子就在隨行隊伍中。近幾年來，土羅國都不安分……萬一六皇子在大豐國境內出事——雷愛卿提前做好萬全準備迎接六皇子，不可出任何差錯。”

土羅國就是被大夏國稱為“西蠻”的國家，與大夏國接壤，地域雖廣，但冬季酷寒，且多沙漠，自古以為就一直覬覦大夏國地廣物博，因為邊疆多有戰事。

當年雷鐵為定西將軍，三挫西蠻，大快人心。然，西蠻國人彪悍嗜血，只怕不會甘心。

孝惠帝的言外之意顯而易見，擔心六皇子其實是西蠻國皇帝的棄子，一旦六皇子在大夏國境內出事，土羅國就出師有名，邊關將硝煙再起，民不聊生。

雷鐵卻心中一凜。孝惠帝的打算不會如此簡單。難道……

“是，臣遵旨。”

孝惠帝面露關切，“至於杜氏之事，朕會著刑部力查。雷愛卿不必過於憂慮。”

“是，臣謝過皇上。”

雷鐵再無他話，跪安後，離開禦書房。

“啟稟皇上，忠王病危！”

李公公眉頭一挑，滿腹狐疑。忠王就是皇上的心病，怎麼這麼巧在此時病危？

“什麼？”孝惠帝驚而拍案，成功地克制住內心的欣喜，怒道，“怎麼回事？不是每隔三日太醫都會去請平安脈？為何忠王會突然病危？”

內侍口齒伶俐，“啟稟皇上，大約半個時辰前，忠王在家中花園散步，不知為何忽然昏迷不醒。忠王世子立即著人去請太醫，沒想到一連四位太醫都看不出忠王所患何病。”

孝惠帝緩緩坐下，問起細節，“忽然昏迷不醒，如同沉睡？比起急病，聽起來倒更像中毒，忠王府如何看？”

內侍道：“忠王世子也懷疑忠王是中了毒，將府中在兩個時辰內與忠王接近的所有人都拷問一遍，沒有任何人可疑。”

孝惠帝一臉詫異，看了一眼李公公，“這可真是奇了。莫非真是得了怪病？”

頓了頓，他又道：“即刻命秦御醫去忠府走一趟。”

“是。”內侍匆匆退下。

孝惠帝琢磨了一會兒，“來人。”

禦書房內兀然多了一道黑影，面戴面具，單膝跪在禦案前，無聲無息。

“鎮國公此走到哪裡了？”

黑衣人的聲音平板無奇，“南宮門口。”

孝惠帝在心裡計算從雷鐵出門到現在大致過了多久，自言自語，“不可能是他……”又問，“鎮國公夫人最近有何動靜？”

黑衣人道：“每日去如意大藥房和明珠閣，除此之外，極少出門。鎮國公府眾人也無任何異常。”

孝惠帝點點頭，對於自己親手培養起來的暗衛信心十足，毫無懷疑。

“退下。”

暗衛退下後，孝惠帝意味深長地看了一眼李公公。

李公公了然地弓腰，匆忙離去……

雷鐵回到鎮國公府，一眼看見練武場上練武的秦勉，安靜地站在一旁觀看，直到最後一招收勢。

夫夫倆說著話，並肩走向內院，其實同時在傳音交流。傳音所說才是最重要的。

“阿鐵，怎麼樣？”

“一切順利。皇上說，再過半月……以防六皇子在大夏國內出了差池。”

秦勉一驚，“我聽著，為何為覺得孝惠帝和土羅國的皇帝有同樣的打算？”

雷鐵頷首，“與我所想一般無二。”

“如此說來，孝惠帝必然要犧牲一位公主。”秦勉道，“據我所知，他未出嫁的公主只剩晏清公主和端甯公主……”

他忽然大笑起來，“難道孝惠帝打算讓晏清公主去和親？”

“六皇子看得上她？”雷鐵疑惑。

“哈哈哈……”秦勉笑不可支。他怎麼沒發現他家面癱還有如此毒舌的時候？他喝了一大口水後，自信地分析，“晏清公主和端甯公主同為皇后嫡女，說起來身份是一樣尊貴，但端甯公主的母親是現在的皇后，皇后必然會極力維護她，她比晏清公主更具優勢。皇上讓晏清公主和親的可能性並不低。”

兩天后，京城傳出確切的消息：忠王的怪病被太醫院裡的一位庸醫治壞了，瘋了。

秦勉立即猜到是孝惠帝動了什麼手腳。他配的迷藥並不難解，目的是為孝惠帝博得一個主動權。但他沒想到孝惠帝會借此機會讓忠王瘋掉。忠王是孝惠帝同父異母的兄長，孝惠帝若是殺了他，于名聲有礙，所以選擇讓他瘋掉，同樣不再具有威脅性。

忠王瘋掉的當天下午，京城裡又傳出一個消息：京城外十裡的一個隱秘鐵礦爆發瘟疫，近百人死亡。

秦勉聽雷鐵說，那些人其實是忠王暗中培養的兵馬，主要頭目都被孝惠帝一網打盡，另有近兩萬人設誠。忠王一派元氣大傷。

老百姓沒察覺到京城的暗湧，只是在聽說有瘟疫後有些人心惶惶，過得三五日，見京城裡的達官顯貴們都沒有任何動靜，他們也就跟著淡定下來。

土羅國使團入京時已是七月。

邊關軍隊將使團護送到離京還有十天路程的霧山城，順利地與雷鐵交接，由雷鐵將使團護送進京。

抵達京城的前兩日，京城的街道上每隔半個時辰左右就有傳令兵騎快馬往皇宮而去，向皇帝稟告使團的最新動向。

聽著這動靜，京城裡的老百姓都知道土羅國的使者要來了，心中對西蠻人毫無好感，面上都默契地保持著禮貌的笑，以示對他國使者的歡迎。京城的主街道也被裝飾一番，張燈結綵，宛如過節。

使團抵達京城的這日，秦勉特意給秦銳麒和雷銳麟請了假，在人群裡圍觀。倒不是他不重視兩個孩子的學業，而是不想讓孩子們錯過童年裡的一些有趣的體驗，讓他們在長大後能夠擁有更多美好的回憶。耽誤一天的功課也不打緊。

秦勉、秦銳麒和雷銳麟騎在金毛背上，誰也擠不到他們。這麼大一頭熊，至少千斤，還兇猛無比，誰敢擠？更何況旁邊還有一頭孤傲的巨狼。

父子三人身上都穿著帥氣的迷彩，他們周圍的老百姓只有一小時盯著城門口的方面，大部分都盯著耀眼的父子仨。

歡慶的鑼鼓聲越來越近。

有老百姓喊道：“來了！”

秦銳麒和雷銳麟都翹首以盼。

秦勉好笑地摸摸兩個小傢伙的腦袋，不拆穿他們的心思，他們更想看的是他們的老爹。好吧，他承認他最想看的也是孩子的老爹。

隊伍越來越近，為首二人騎著高頭大馬，左側那人年約二十二三，年輕俊美、衣飾華貴，頭冠上點綴的寶石在陽下璀璨奪目，便是土羅國的六皇子璃清滿。右側那人劍眉星目、冷峻剛毅，一身鎧甲，威風凜然，不正是雷鐵？

“爹爹，是老爹！”秦銳麒和雷銳麟都激動地叫喊。

雷銳麟更是蹦起來，興奮得小臉發紅，“老爹好威武！”

“噓，小點聲，可不能搶了客人的風頭。”秦勉輕聲提醒，目光癡迷地看著逐漸靠近的男人。

雷鐵一眼就看見人群裡的媳婦和兒子，臉上還是沒什麼表情，溫和的目光卻定定地依次看了媳婦和兩個兒子許久。

秦勉、秦銳麒和雷銳麟都明白，他是在說分別的這些日子他很好。

父子仨微笑著對他點頭。

直到駿馬走過去，雷鐵才收回目光。

金毛在人群外，跟著隊伍往前走。

街道對面，陳沐風看著金毛身上的父子仨，心底羡慕。方才一家四口的互動，他看得清清楚楚。

“沐風？”長孫赫順著他的視線看過去，面色微斂，溫和地問：“怎麼？”

陳沐風淡淡道：“沒什麼。”

“羡慕？”長孫赫直盯著他，“我們也可以像他們那樣。”

“我父王只有我一個兒子。”陳沐風淡聲道。

長孫赫的臉色頓時沉了下去。