第53章 預兆

牛車駛入村中，秦勉從雷鐵手中接過繩子，對他說道：“你去叫三弟和四弟來家裡一趟，我和他們細說。”

雷鐵點點頭，長腿一抬，輕鬆地從還在移動的牛車上跳下去。

幾個村民好奇的目光一直追隨著他。雷鐵會功夫的事早已傳遍，這樣的人讓他們又敬又畏。

每天回到家，秦勉要做的第一件事就是燒水洗漱。灶膛裡的柴禾剛燒起來，雷鐵就回來了。

“三弟和四弟也去請淤了，正在吃飯，一會兒就過來。”雷鐵拿走勤勉手中的木柴，茬灶膛前坐下。

天氣愈發冷，什麼東西都是冰涼的。秦勉樂得他幫忙，雙手插回口袋裡。

“二弟沒去？

“沒有。”

就知道是如此。雷向仁那個人，秦勉看不慣。

“你沒和三弟四弟說是什麼事吧？”

雷鐵道：“只說有重要的事找他。”

“那就好。”秦勉轉身打開櫥櫃，把稍後要磨的陳皮、桂皮等物拿出來一一稱重，放在一旁。這些配料要在睡覺前磨好，以備翌日使用。

兩人各自幹著手頭的事，雖然沒有交談，廚房內的氣氛卻沉靜而溫馨。

“大哥、大嫂，我們來了。”

雷向義和雷向禮兩人一前一後走進來，都縮著脖子，兩手對插在袖子裡。

“這鬼天氣可是越來越冷了。”

“你們來了。”秦勉也不與他們客氣，“水還沒燒好，我就不給你們倒茶了。

到客廳坐。”

雷向義在柔軟的沙發上坐下，悄悄感受了一下才坐正，好奇地問：“大哥說你找我們有事，是什麼事？”

秦勉坐在單人沙發上，“我聽你們大哥說，你們這兩天去六曲河請淤了？去的人多不多？”

雷向義道：“今天是第三天。人挺多的，大嫂大概不知道，六曲河又寬又長，官府每年都雇不少人請淤。”

“想必是挺辛苦的。”秦勉又問，“那麼多人的午飯都是怎麼解決的？”

“基本都是自己帶乾糧。我們負責的那一段河流離鎮上有點遠；上游離縣城很近，但大多數人還是自己帶乾糧。”雷向禮隱約猜到什麼，“大嫂為什麼這麼問？”

秦勉微微一笑，“今天在鎮上我突然間想到一個賺錢的主意，就和你們說說。你們要是願意做的話，能比清淤賺得多些，而且比清淤要輕鬆。”

雷向禮雙眼一亮，立即道：“當然願意。是什麼主意？”

雷向義也面有喜色，“請淤得赤腳站在水中，可遭罪了。有更輕鬆的主意當然好。”

秦勉也不和他們拐彎抹角，“我的想法就是，你們可以煮些熱湯，送到六曲河邊賣。那些工人每天在水裡呆那麼久，中午又只能啃乾糧，沒有比喝口熱湯更美的事了。你們可以借輛車，只需要帶上鍋碗柴禾，再在鎮上買點骨頭、蘿蔔或者土豆什麼的，燉上一大鍋。想大方點的話，可以加點肉末。就算一碗湯只賣一文錢，一天也能賺不少。”

“這個主意好。”雷向義拍手叫好，恨不得現在就天亮了能立馬趕著車去鎮上，“骨頭便宜，值不了幾個錢，最多費些柴禾，所以這湯的成本不會高。有賺頭。”

雷向禮一樣喜不自禁，“在合理清淤的至少四五百人，就算只有一百個人捨得花錢，我們也能賺到一百文錢，去掉成本，怎麼也能剩下六七十吧？”

兩人一個想攢私房錢補貼妻女，一個想攢私房錢娶媳婦，秦勉的這個主意無異於雪中送炭。

秦勉淡淡一笑，“主意我是告訴你們了。至於你們要不要告訴其他人，就是你們的事了。”

雷向義和雷向禮都請楚他對老宅的某幾個人很反感，也不見怪。

雷鐵從廚房裡出來，在秦勉身邊坐下，“一輛車不夠，另外再借一輛。每日與我們一起出門，牛車可惜給你們用，在店鋪關門前送回來即可。”

“多謝大哥大嫂。”雷向禮和雷向義齊聲道謝。

雷向禮猶豫了一會兒，看向秦勉，“現如今河邊還沒有人賣湯，但我想，一旦我們去了，難保別人有樣學樣。到那時，湯就不好賣了，除非在味道上更勝一籌。我知道大哥大嫂的湯有秘方，大哥和大嫂可否把調配好的湯料賣一些給我們加在我們的湯裡？”

秦勉有些吃驚。雷向禮能想到這麼遠，有幾分生意人的頭腦。

雷向義也滿含希望地看著秦勉。

秦勉看雷鐵。

雷鐵毫不猶豫，“你當家。”

秦勉滿意地對他笑了笑。

雷向義和雷向禮有些窘迫地移開目光不看他們。

秦勉想了想，點了頭，“可以。但那些調料配置不易，我每天只能賣給你們一小罐，你們就給個成本價，十文錢。”情分是情分，利益是利益，今日擺出親兄弟明算帳的姿態可以避免以後兩家再在錢財上鬧糾紛。他和雷鐵與雷向義、雷向禮目前的關係不錯，不想以後因為利益的問題起了齷齪，雖說是主動提出要給錢，但雷向禮沒想到秦勉連句推脫的客套話都沒說就真的收錢，心裡有一絲不舒服，轉念又想，兩家本來就分了家，錢財上的來往還是清清楚楚的好，免得以後反而壞了兄弟之間的情分。再說，這賺錢的主意還是秦勉出的。這麼一想，他便釋然了。

兄弟二人急著回去商量細節，再次向秦勉和雷鐵道了謝，約好第二天早上一起出門。

天亮後，看到和雷向義、雷向禮一起出現的還有雷向仁、趙氏和錢氏三人，秦勉絲毫不覺得意外。

雷向義和雷向禮的笑容都有點勉強。他們這麼大的動靜不可能瞞過其他人，而且要買柴禾菜還要從杜氏那裡拿錢，所以要去六曲河邊賣湯水的事老宅的人都知道了。雷向仁和趙氏夫妻兩個都好吃懶做，還喜歡佔便宜，雷向義和雷向禮都不想讓他們一起去，奈何雷大強和杜氏態度強硬，兩人也莫可奈何。

錢氏的臉色更難看。她看得出，大哥和大嫂在雷向仁、她相公、雷向禮和雷向智四人中相對來說更喜歡她相公、雷向禮和雷向智，大嫂這主意明顯是想資助她相公和四弟，雷向仁和趙氏的加入讓她窩了一肚子火。此時，她心中分家的念頭更強烈。如果此時是分了家的，賺到的錢就只需要雷向義和雷向禮兩人分。

趙氏不知在想什麼，不時偷偷地瞪錢氏和雷向義。

秦勉對他們之間的暗誦是視而不見，把早就準備好的小陶罐遞給雷向禮。這陶罐裡的調料沒加靈泉水，而且只有十種調料，但這巳徑足夠好了。

秦勉跳上牛車。

趙氏想和他坐同一輛車套近乎，再偷偷看看車上的大罐子裡裝的是什麼。

但秦勉早有防備，一坐穩讓雷鐵趕車走。

趙氏暗罵幾句，只能作罷，回到借來的驢車上。車上還放著鍋、爐、兩筐碗筷和油鹽醬醋等物件。

兩輛車在晨光中不疾不徐地離開村莊。

秦勉從便攜包裡掏出兩個熱乎乎的竹筒，遞了一個給雷鐵，“給。”

“你先拿著暖手。”雷鐵道。

“今天穿的多，不冷。”秦勉擰開竹筒的蓋子，遞給他。今天起得早，他用炭爐煮了一小鍋麵糊糊湯。水燒開後，一邊倒入麵粉，一邊用筷子攪拌，煮滾後，加入肉末和青菜嫩葉，再次燒開後，將攪散的雞蛋一點點地倒進去，最後再加入油鹽和少許火鍋調料。做法再簡單不過，但味道卻甚是鮮美。喝一口，滿口濃香，胃裡也暖和極了。

兩人拿著兩個一模一樣的竹筒喝湯。到了鎮上後再吃三四個包子就差不多了。

雷向仁幾個在後面都看到了，也聞到了味道，羡慕不巳。

大哥能娶到這位男大嫂不一定不是福氣。雷向禮在心中感概，莫名地想到將來他的媳婦一定也會對他很好，臉上直發燒，乾咳一聲，甩開旖旎的思緒。

“四弟，咋了？”雷向仁瞟見，隨口問。

“沒事。”雷向禮敷衍道。

雷向仁和雷鐵套近乎，“大哥，你們的生意最近怎麼樣？”

雷鐵淡淡道：“尚可。”

雷向仁笑道：“大哥何必謙虛？聽說你們店裡的客人每日爆滿，一天至少能賺二三兩銀子吧？”

秦勉含笑，“我們這個小店算什麼？聽說鎮上的味美齋酒樓日進鬥金。可惜啊，別人賺再多也是別人的，外人羡慕不來。”

雷向仁聽出他的言外之意，一噎，惱恨地瞪著秦勉的後腦勺。但秦勉這話也沒說錯，他只能乾笑兩聲。

雷向義打圓場，“二哥，一會兒到了鎮上，我們分頭行動，你們去買柴禾，我和四弟去買菜。”柴禾價廉，大老遠的從家里拉到鎮上再從鎮上拉到河邊不划算，所以他們打算直接在鎮上買。