第31章 魚木寨中

這幾日將一切準備妥當之後，沈遼白隨著楚愆陽按時出發，前往嶺南越秀山，從長安出發向東南直至長江換水路，一路抵達廣州以北，即便已是日夜兼程，也花了一個多月的時間。

沈遼白耐不住寒，便常常呆在船艙內，他正凝神看著小几上那本泛黃破舊的書冊，船艙卻忽然搖晃了兩下，又慢慢平穩，楚愆陽自艙外掀起隔簾，道：「到了。」

沈遼白便站起身來，將被火哄得暖和的雙手攏在大氅裡，出了船艙，一股濕氣隨即迎面撲來，雖是冬季，兩岸的草木卻不見凋落，因著不久前下過雨，水面薄霧繚繞，絲絲縷縷糾纏著湖面泛起的漣漪。

岸邊的黃土很是濕滑，沈遼白搭著楚愆陽的手下了船，便看見一梳著椎髻，身著黑色粗布短衫的老漢正熱情地同秦召南說些什麼，此人想必就是秦召南先前在船上說的接應之人。招財在空中盤旋了一圈，舒活了筋骨之後又縮回沈遼白大氅的兜帽裡。

「這位是吳老漢，是我的舊相識，」秦召南介紹道：「今夜我們暫且在他家落腳，叨擾他幾日。」

吳老漢憨厚地笑了笑，道：「恩公莫要客氣，能招待恩公及幾位貴人，老漢榮幸至極，只是老漢家僅有幾間草屋寒舍，還請幾位貴人多多擔待。」

一行人與吳老漢客氣幾句，便拿了船上的行李，辭別船家，坐上吳老漢的馬車，前往今夜落腳的魚木寨。

農家的馬車，是用來拉貨的，車上面積寬敞，幾個人全坐上去也不覺得擠，只是車上沒有車篷，僅在車轅上鋪了幾塊木板，這窮鄉僻壤路不好，因此格外顛簸，山風割的面頰生疼，沈遼白帶上大氅後頭的兜帽，半邊臉都隱在裡頭，只露出一雙黝黑的雙眸，新奇地看著沿途掠過的景色。

物似主人這句話說的倒不假，招財也怕冷得很，死活不肯定從帽子裡出來，縮在沈遼白的大氅裡只露出一個頭，而來福則威風凜凜地站在楚愆陽的肩上，時不時地發出幾聲叫喚。

「秦召南，素來聽聞你結交甚廣，只是沒想到你在這嶺南，還有一位忘年之交呀。」含章打趣道。

「我等賤民，怎敢與貴人攀交情，」吳老漢停下手中揮動的鞭子道：「五年前我帶著寨子裡老鄉們托付我的藥物，前往首府與漢人做點買賣，誰想半路上遇上歹人，幸得恩公出手相救，才僥倖保命。」

秦召南急忙擺手道：「吳老丈莫要客氣，我那時不過舉手之勞罷了。」

吳老漢收起臉上憨直的笑容，正色道：「即便是舉手之勞，卻救了老漢一條命，這等恩情，怕是有生之年，都不能償還了。」

當船還在江上航行之時，沈遼白便聽秦召南簡略地介紹過此地的情形，他們落腳的魚木寨，是一個當地土著聚集的寨子，幾乎不與漢人來往，不識漢字，不通漢話，但是這老漢不僅懂得說漢話，且談吐不凡，若不是著裝有異，沈遼白定會認為他是個漢人。

馬車行了一個多時辰，透過薄霧，沈遼白隱約看見，在群山環繞中，有一個小村莊，大約幾十戶人家的模樣，此時已到中午用飯時間，各家的煙囪上飄著炊煙。

幾縷陽光穿透濕氣照射下來，空氣中依然滿含冰冷的濕氣，卻不如早晨寒冷了，沈遼白摘下帽子，道：「吳老丈，我聽你漢話說的順暢，可是常與漢人往來？」

吳老漢笑了笑，彷彿早就猜到沈遼白會這麼問，「我的父親是寨子的里正，偶爾會帶著寨民捕獲的獵物或者採集的藥草，前往首府與漢人置換些東西，我少時便跟著父親同漢人接觸，後來這職位又落到我的身上，接觸久了，便多少學會了漢語，還認得一些字。」

他頓了頓，從懷中摸出一張信紙，瞇著眼睛又看了看，道：「前些日子因著大雨，寨子外頭發生山崩，恩公的信，我也是三日前才收到，本想給恩公寫封回信，卻也來不及了，也不知恩公有甚急事，若是我老漢已駕鶴西去，誰來接待你們？」

沒有收到回信這事兒秦召南對楚愆陽說過，只是事態緊急，楚愆陽也顧不得許多，便決定先到達嶺南，若無人接應，便去找些行裡人幫忙。

秦召南望了望楚愆陽，卻見楚愆陽的目光還凝視遠方山頭上挺拔的樹木，擺明一副讓秦召南扯謊的態度，秦召南輕咳一聲道：「是這樣的，我近來交上一些修仙修道的朋友，無意中聽他們說，在嶺南之北，有一座仙山，在這山中藏有珍寶，得到者可飛昇成仙，因此帶了幾位交好的朋友，想來看看。」

「這……恩公糊塗呀。」吳老漢歎息一聲，道：「也罷，幾位貴人舟車勞頓，我已命小女備了酒菜，我們邊吃邊談。」

說話間，馬車已緩緩駛入魚木寨，這兒的寨民倒是頗為友善，見到外人來皆面露笑容，雖然聽不懂他們的話，沈遼白依舊能感受到那種熱情。

吳老漢家中有兩間客房，已換上新被褥，一間是大通鋪，睡三個人不成問題，另一間則是較小的臥榻，秦召南在兩間客房裡各走了一遍，道：「不若我與沈君同住，你們主僕三人睡一間如何？」

他那雙狹長的桃花眼輕飄飄地落在沈遼白身上，盯得沈遼白很不自在，正想回絕，卻聽得楚愆陽語氣生硬地說：「遼白同我一起，你與含章他們睡一起。」

還未等秦召南反駁，楚愆陽已經拉著沈遼白進了屋。

「嘖，」秦召南撇撇嘴，道：「佔有慾真強。」

簡單地收拾了一下，沈遼白便隨眾人前往吳老漢家的大堂吃飯，桌上全是大魚大肉，看來老漢著實準備了一番，吳老漢的女兒正在擺碗筷，轉身見到客人，羞澀地笑了笑，便端著小碗前往別屋用飯了。

這一月以來，沈遼白吃的都是乾糧，現下吃著這些熱和的帶湯帶水的食物，雖說面上不顯，但心情著實舒緩許多。

酒過三巡，楚愆陽停了筷子，問道：「吳老丈，先前你說召南糊塗是為何？」

吳老漢又重重地歎了口氣，道：「自我幼時，便時常聽寨子裡的老人們提起越秀山的仙人，我們這處雨水多，別的寨子經常遇上山崩，唯有我們寨子沒有遭遇過，這是多虧了有仙人的庇護。越秀山角下有一座仙人廟，每當逢年過節，我便會帶著寨民們前去祭拜。我們這寨子，除了我，怕是再沒有人接觸過外人，可是這越秀山神靈的事，也不知是誰傳出去的，引得一些尋仙修仙的人時常往越秀山跑，攔也攔不住。」

沈遼白正認真地聽他說，他這一停頓，便忍不住問道：「那些人找到仙人了嗎？」

吳老漢抿了一口酒，道：「有的回來了，有的沒回來，回來的都是少數，而且還……還瘋了，有個瘋瘋癲癲的道士，還吊死在山腳下那棵樹上。哎，我估摸著，大概是觸犯了仙人，遭到了責罰，因此我也想勸一勸幾位貴人，還是莫要去罷，否則仙人沒有尋到，自己還有性命之憂。」

聽了吳老漢的話，沈遼白想起沈影青留下的樹枝，據說和仙山裡的樹很相像，難不成沈影青也是因為拿了什麼仙人的東西收到的責罰，所以導致身體不適？

楚愆陽斂著眸子也不知在想什麼，過了一陣，又問道：「近來可有生人上過山？」

吳老漢搖搖頭，否定道：「自從出了那事，我便讓寨子裡的人守著山口，有人上山便會向我匯報，不過這山這麼大，或許有人從別處上去，這我就不得而知了。」

「那寨子裡，可有人對山形特別熟悉的，我想請個人帶我們山上去，當然，謝禮是不會少的。」秦召南道。

吳老漢不可置信地瞪著眼道：「哎，恩公怎地還要上去？」

「是我們非上去不可，」沈遼白揉著袖口，輕歎了一聲，道：「我的弟弟與楚君的父親，很可能上了越秀山，我們必須找到他們，秦君這次也只是來幫我們的忙罷了。」

吳老漢的模樣看起來也很為難，「這，我們這方圓十里的寨子，對越秀山十分敬畏，即便我找到人帶你們上去，你們之間的交流也成問題，老漢我倒想親自帶你們上去，可惜我這腿，進了寒氣，這些月來走路都成問題，更別提爬山了。」

「這事兒不急，」楚愆陽道：「我們先去附近看看。」

吃過飯休息了一陣，楚愆陽便帶著含章和秦召南去附近看看，只留下沈遼白與問皓在房中休息，依著吳老漢所言，近日陰雨連綿，山路不好走，真要上山還要等些日子。

沈遼白與問皓各自回了房，正欲和衣休憩，卻聽得院子裡頭傳來孩子的叫喊聲，雖然言語不通，不過作為私塾先生的沈遼白來講，對這聲音是再熟悉不過，明顯是一群孩子在欺負誰的動靜，他整理好衣裳，起身前往院子查看。