第 14 章

　　與顧韶家來往不頻繁，他無此意，我亦沒有過分親近之心。畢竟不是真正的至親，偶然來往也就罷了。

　　我沒有考中舉人也是意料當中的事，知道了結果照舊讀書養花過日子。只是祺玉漸漸忙碌起來，早出晚歸不說，白日裡也很少碰面，夜裡時常在我睡著了之後，才偷偷摸摸的爬進我的被窩來。

　　綢緞店決不至於讓他如此忙碌。但他一直不著家，我也沒找到機會問他。

　　等到我終於抓住了他，開口問他：「你最近究竟在忙什麼？」

　　他卻不答，反而神神秘秘的笑道：「你很快就會知道了。」

　　他的笑容裡有一股得意地味道，所以我按捺住了沒問，等著知道究竟的那一天。

　　真的知道時，卻是驚大於喜的。原來樂城所有的綢緞店都歸了祺玉，林氏三兄弟，老大，老三不為人所知，老二的名聲卻已經紅的發紫了。

　　我不是自祺玉口中得到了這些消息，而是市面上傳開了，所以也傳到了我的耳中。

　　祺玉是沒有這樣的金錢實力的，那麼就只有顧韶了。

　　我沒有問祺玉什麼。從他背著我和顧韶交易那天開始，我就不需要再責問他什麼了。我們本身就不是誰依附於誰的關係。兩個獨立的個體，沒有太深的牽絆。或者以前我以為我們是有的，但實際上我大概弄錯了。

　　正好顧韶邀我去湖上下棋，我想知道他的目的是什麼。我不信他無人可用，他應該不是非用祺玉不可的。尤其是他對祺玉並無好感。

　　他討厭斷袖，希望我娶妻生子，讓我這個身份幌子讓人挑不出錯，也許想做些什麼讓我和祺玉分開？

　　「先生，支持祺玉做生意的人是你吧？」

　　「對」，他點了點頭。

　　「為什麼？」

　　「明面上說，他現在是我的堂弟，我不支持他支持誰？當然，這個原因你定是不信的」，他看著我笑了笑，「其實只要是可用之人，我都會拿來一用。怎麼，他事先沒有和你商量？」，他臉上掛著一種洞悉一切的笑容，似乎在嘲笑我曾經對祺玉的維護和信任。

　　我嘆了口氣，「你究竟想做什麼？」

　　他悠悠自在的說，「不是我想做什麼，而是你想做什麼？只要是男人，就免不了要有功利心，想要成就一番事業，受萬眾矚目。祺玉的功利心一點也不比別人少。你難道以為他會如女子一般，安心於守在你身邊一輩子？還是你口口聲聲的同甘共苦，只是想讓他一輩子守著你，或者讓他作你的禁臠？我知道你一直覺得我看不起他。可你真的沒有看不起他嗎？是不是因為他出身青樓，之前又在劉家安於現狀，你就認為他會樂於一輩子守著你？怎麼，不能接受他完全不需要依附於你嗎？」

　　我苦笑著搖頭。顧韶真是個心理大師。什麼話到他嘴裡都變了味道。應該就是他，用類似的話挑撥了祺玉，讓他有了成就一番事業的心思，卻忘了顧韶本身就是個危險的源泉，我們實在不該和他牽涉太深。

　　事已至此，我卻也阻止不了了。

　　不過，祺玉的功利心也的確是一直都存在的。

　　有男人為了功利，拋棄糟糠之妻。也有女人為了銀錢產業，殺害丈夫。祺玉也不是我的什麼人，經此一遭，我也無心去勸告他遠離危險了。因為我甚至知道那結果是什麼，他也許會說多賺些錢，將來就算跑路了也不必受苦。甚至也許會覺得，我總是阻礙他做大事。

　　隨他去吧。

　　顧韶這次使得是完完全全的陽謀啊。既利用了祺玉賺錢，我就不信他會把店舖都白送給祺玉，又讓我和祺玉之間產生了裂痕，我明知道卻無法去修復。

　　因為我也知道祺玉的性情，他沒受過多少教育，不相信什麼感情，只有實實在在的利益能讓他有安全感。他也會想要成就一番事業，向世人，向我，證明他的能力才幹。

　　我要是反對，就站到了他的對立面，成了他的敵人。我不反對的話，只能眼睜睜的，看著彼此之間的距離越來越遠。

　　因為祺玉，在沒有了束縛之後，連我也不知道他會變成什麼樣，會做什麼樣的事。

　　祺玉不明白，真的成了大富之家，那很多事就是身不由己了。尤其是我們這樣背後沒有根基的大富之家。

　　身不由己的事情做多了之後，他也不再是他了。

　　反而是現在小家小戶的，要自由的多。

　　「再考一次舉人吧，這次雖沒有中，但再複習複習，也就差不多了。」

　　「嗯」，我點了點頭。現在的祺玉的生意，已經不是一個小小的秀才能護得住的。顧韶未必肯幫忙。我只能靠自己了。平時無心結識的那些文人，大概也能派些用場，我有些無奈，原本結交朋友並沒有存著利用的心思，以後恐怕就身不由己了。

　　瞧，我已經開始身不由己了。

　　顧韶露出了一絲笑意，「你終究還是個明白人。好好在家讀書，有什麼不明白的就來問我。」

　　「是。」

　　「對了，你大嫂有身孕了，你們明天過來吧，我們聚一聚。」

　　這的確是好事，我也露出了笑容，「知道了，大哥。」

　　後來的事情和我預料的差不多，祺玉雖有雄心，卻沒什麼經驗，又是張揚的性子，不知不覺就得罪了人。我只好四處託人打點，送銀錢禮物來擺平。

　　祺玉得了教訓，生意倒越做越好了，甚至還親自出遠門，去找出貨更好，更便宜的供貨商。

　　於是買了大宅子，有了成群的僕人奴婢伺候。我沒有發表任何議論，有宅子就住，有人伺候就受著，平日除了讀書並不管任何事。只是原本的小宅子仍然留著，照舊讓陳嫂夫妻看著宅子。

　　原本是各自有各自的房間，但他每晚都到我的房間睡覺。有了大宅子之後，卻是分院而居了，他因為忙碌，也不再是每晚都來。

　　都在我的意料之中，所以也沒有什麼可吃驚失落的。

　　就這麼兩三年的功夫，我又參加了一次科舉考試。這次的把握就比較大了，如果沒什麼考試以外的意外，中個舉人應該沒有問題。

　　「季玉……」，情事之後，祺玉吞吞吐吐的，似乎有話要說。其實他也是年近而立的人了，平時管理生意也很精明強幹，只有在床上才會顯出些原本的嫵媚溫柔來。

　　「嗯？」

　　「嗯……別人……別人送了我一個侍妾，我不好拒絕，但我絕不會碰她一下的，你不要生氣多心」，他豁出去了一般，快速的說了出來。然後睜大了眼睛盯著我，看我的反應。

　　現在可能只是妾和男寵，以後大概就是不得不娶的妻子了。這些，我早就明了了。

　　我嘆了口氣，應了一聲，「嗯。」

　　「真的，你要相信我。」

　　「我知道了。」

　　「知道了？你沒有生氣？」

　　「沒有。」

　　他仔仔細細的看了我半天，才半信半疑的說：「我心裡只有你一個人。絕不會對其他人動心了。如果你不信，我可以對天發誓……」

　　「不用，我信」，我淡淡開口道，「睡吧，我困了」，說完就閉上了眼睛。

　　祺玉湊過來，摟住了我，在我身邊很快睡著了。

　　其實，從他瞞著我和顧韶交易開始，我就已經看到了今天的結果。我不是不難過，只是這難過不是今天這一日的衝擊，而是三年來慢慢磨損的過程。所以這難受並不強烈。

　　也許是疏遠彼此關係的時候了，非要到他將來為了事業或其他的東西選擇捨棄我，或者因我而為難的時候，彼此臉上恐怕都不好看。

　　大概真的只有女人才能給我我想要的那種家庭幸福，能夠終身守候，讓彼此安心溫暖。還能兒孫滿堂……

　　只是顧韶……顧韶……

　　從一些蛛絲馬跡中，我發現他在樂城極有勢力，雖然不為人所知。他肯定不是來這裡養老的，而是在為秦王做什麼事。

　　他代表的危險讓我不敢在這裡留下牽絆，如果有了妻子兒女，他們可不像祺玉那般會武，將來可以逃走。所以，還是算了吧。

　　去和顧韶下棋的時候，我跟他說：「最近有些靜不下心來讀書，我想上山結廬而居，靜一靜心。」

　　顧韶點點頭，「好，我會安排的。」

　　反正已經免不了被他拖累利用，所以有什麼事也不妨麻煩他。

　　很快顧韶就準備好了，我只帶了些換洗的衣服坐了馬車走了。剛好祺玉陪著他生意場上結交的朋友出去遊玩了，幾天都不在家。所以我只是留了個口信給他。

　　上得山去，在半山腰那，果然有幾間簡陋的房屋，房間裡有書，也有備好的筆墨紙硯，甚至顧韶還給我準備了個書僮。交給顧韶的事，一切都會打點的很周全。

　　我也就安心的住了下來，每日悠閒讀書，在用籬笆圍出的庭院裡種了些菊花。