Chapter 3

　　五千分之一？這回輪到葉澤驚訝了。他還以為所謂的「契約獸」是奇幻小說裡那種每個人天生自帶的生物呢。從家族對他的態度中，他可一點兒也看不出契約獸稀奇在哪裡，還五千分之一的召喚幾率？不過轉念一想，奧斯威爾應該是個大家族吧，族內優秀的宗親子弟肯定不少，相比之下他這個嫡親少爺就顯得廢柴了。

　　此刻，面對少年的疑問，葉澤卻並沒有坦白的打算。畢竟小白沒什麼戰鬥力，既然契約獸十分稀有，那麼冒然暴露它的存在對自己沒有好處。於是緩緩搖頭道：「是我說得誇張了點，在我以前生活的地方，契約獸還挺普遍的，所以我不知道它那麼稀有。」

　　少年那雙翠綠色的雙瞳中充滿了好奇與嚮往：「你是從哪顆星球來的？你們那大部分人都能召喚契約獸？」

　　葉澤一時語塞，不知道怎麼回答，索性輕笑了兩聲，沒再說話。

　　少年沒再追問，起身拍了拍衣服：「那個，時間不早了，我要回城了，再見啦。」

　　回城？葉澤耳朵一動，突然有了想法：「請問，你能帶我進城嗎？」

　　「誒？」

　　葉澤歎了口氣：「如你所見，我……算是個無業遊民吧，現在需要找一份工作來養活自己。當然，如果讓你為難就不用了。」如今的第一要務就是解決溫飽問題，為此他需要進城找到一份工作，如果少年願意帶他進城那就再好不過了。

　　金髮小少年露出一副恍然大悟的樣子：「你是星際流浪者吧？」

　　葉澤似懂非懂地點點頭：「嗯。」

　　少年側頭悄悄打量了葉澤半天，當對上對方的目光時又不好意地移開了，他想了想，小聲建議道：「其實……我身邊就缺個幫手，我現在什麼都是一個人干，有時候實在有點吃力，我是說，如果你願意，可以來我這裡幫我……」

　　這回輪到葉澤意外了，他倒不懷疑這個小少年的好意，可……這個兔子一樣膽小的少年居然敢收留自己？

　　頓了頓，少年下意識捲了卷衣角，樣子有些侷促：「不過我暫時還付不起工資，就是管吃管住，可以讓你在維納城先適應一段時間，等你在維納城住夠三個月就可以拿到它的臨時居住證，到那時你再去找其他工作，可以嗎？」少年的聲音越來越弱，一番話說完，臉頰都有些發燙了，畢竟僱人幫忙又不給工錢什麼的，實在有些說不過去。

　　就在他低頭掰弄自己的手指時，卻意外地聽到了對方的笑聲：「我這算是被錄用了嗎？」

　　他抬頭，只見葉澤正在歪頭看著自己，淡淡的笑意掛在這個年輕俊美的男人臉上，少年呆呆地看著，點了點頭。

　　「那太棒了，我也只要管吃管住就行，成交。」葉澤說著，伸出了手。

　　少年怔怔地握住了他的手，半天才反應過來，居然這麼容易就說成功了，翠綠的瞳仁在金光照耀下反射出亮麗的光彩，少年的嘴角拉起一個大大的弧度：「我叫阿爾文，阿爾文•科林，你呢？」

　　「葉澤。話說這就可以了？不需要我驗明一下我的身份？」雖然他身上也沒有任何證明自己的東西，不過葉澤還是這麼問了：「萬一我不是什麼星際流浪者，而是星際通緝犯怎麼辦？」

　　「嘿嘿，每天穿梭在各個星球的旅人那麼多，也沒見出過多少大麻煩。你肯定不是壞人，我看得出來。」阿爾文一笑，露出兩個可愛的小酒窩。

　　葉澤歎了口氣，又想起自己那個看起來天真實際上鬼畜的小表弟，他已經不姓奧斯威爾了，應該不會和他再有交集了吧……

　　「那現在，一起回去吧？」

　　坐在少年的小飛碟裡，俯瞰大地上的一切景物奇觀，葉澤還是有些恍如隔世的感覺，真的，已經置身於另一個世界了。

　　飛碟行駛速度很快，沿著天空中的軌道一路西行。飛了不過十多分鐘，城市宏偉壯麗的輪廓就出現在了葉澤眼前。

　　那是一片廣闊無邊的城市建築群，城市上空有令人眼花繚亂的浮艇、飛碟和懸浮車，空中復道重重疊疊，各種光屏投影在空中，放著各式各樣的廣告。

　　「看~那就是維納城！」

　　城市外圍被一種啞光的合金城牆包圍著，城牆腳下有許多小門，供行人和私家車進出。而就在他們正前方，還有一扇高達數十米的大門。

　　大門並非那種封閉式的城門，而是一扇巨型門洞，門洞內發散著一種由藍色流光組成的透明光幕，不斷有些中小型飛碟從光幕中穿梭。

　　「這邊所有的城市都是這樣的嗎？我是指——」葉澤對著維納城比劃了一下：「這種封閉式圍牆，為什麼還要建城牆？」

　　即便在地球上，城牆也是古時候為了防禦外敵才存在的建築了，為什麼在這個高科技時代還需要城牆？

　　「阿澤你難道是從a級星球來的嗎？所有b級星球上的城市基本都是這種防護配置，為了防止怪獸入侵。」

　　「什麼？」葉澤一愣，懷疑自己聽錯了——怪獸！？

　　阿爾文沒有注意到葉澤語氣中的難以置信，接下去解釋道：「a級星球能將藍光防護網遍佈整個星球，就是城門處和城市上空流動著的那種藍光，所以不需要建城牆。b級星球受到技術、經濟等因素的限制，只能將它們籠罩各個城市，以防哪天怪獸突然入侵。」

　　葉澤終於確定，他說的的確是「怪獸」。

　　是他想的那種怪獸嗎？電影中出現的那種青面獠牙、破壞力強大的巨型怪物？葉澤望天，自己還真的穿越到一個玄幻世界了。

　　首次進城的人需要進行臨時登記，手續辦得很順利，加上排隊的時間，前前後後用了不超過半個小時。

　　進入維納城後，飛碟的飛行速度就明顯減慢了，又過了十多分鐘，才在一條街道上緩緩降落。

　　「到家啦~」

　　街道兩旁的居民區由一排排方方正正的房屋組成，外觀簡潔新穎，街道則由白石鋪就，道路兩旁種植著翠綠色的小植物，顯得乾淨利落。

　　蔚藍的天空下，各式各樣的迷你飛行器穿梭不息，與鳥兒一同在空中飛舞，還有些清潔機器人、售貨機器人在街道上行走。

　　阿爾文的房子不大，十分簡潔清新，一室一廳一衛構造得十分合理，節省了相當一部分空間，牆壁用一種塑料似的光滑材質建成，四面都鑲嵌著電子屏。

　　阿爾文似乎對新朋友的到來感到十分興奮，手忙腳亂地開始招呼葉澤。

　　「餓不餓？累了嗎？哦對了，你的傷！等，我去拿治療儀！」說著他放下剛剛拿出的水杯跑去了臥室。

　　看著一下子變活潑的小少年，葉澤揉了揉太陽穴：「我真的沒事……」話音未落，阿爾文就拿著個小型器件衝了出來：「傷在哪裡？照一下吧。」

　　葉澤無奈，擼起了已經不成形的袖子：「你看。」

　　長長的手臂光潔無損，只是有些血污。

　　阿爾文這才鬆了一口氣，葉澤看著他手裡那個小機器，問：「這是什麼？」

　　「咦，你不認識嗎？這就是治療儀啊，可以加快傷口的癒合速度。不過我這個是便宜貨，只能達到正常癒合速度的10倍，頂尖治療儀能達到千倍速呢。」

　　葉澤一怔，這個時代的科學技術已經發展到傷口也可以通過儀器治療了？可是這麼一來，小白的能力不就沒有用了？「也就是說，任何傷都可以靠治療儀治癒？」

　　「外傷基本可以吧，發燒感冒什麼的就還得用藥。而且治療儀對動物也有效，唯一的例外是契約獸，它們本身就是種不能用科學解釋的存在，人類研究出的種種儀器都不適用於它們，契約獸一旦受傷，就只能依靠高階靈植物的力量，或者在主人體內自己休養療傷。」

　　「……」

　　托阿爾文的福，被流放出奧斯威爾家的第一天，過得並不艱難。

　　第二天睜眼時，天還是破曉前灰濛濛的顏色，葉澤穿著寬鬆潔白的睡衣躺在客廳的沙發上。雖然阿爾文紅著臉邀請自己跟他一起睡那張可以展開的折疊雙人床，但葉澤還是選擇了沙發。身為一個習慣了軍旅生活的特種兵，他倒不介意和誰共睡一張床，只是怕阿爾文不習慣。

　　臥室的門突然被打開，阿爾文揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地晃蕩出來。

　　「早安，怎麼起得這麼早？」葉澤翻起身，朝睡眼朦朧的金髮少年打了聲招呼。

　　「沒啦，我一般都這個點起。」少年的聲音還帶著睡意未消的沙啞：「早安~」

　　葉澤有些驚訝地看了眼牆上的電子錶，才六點零三。

　　「我去準備點兒吃的吧，你想要什麼口味？」

　　提到這個「吃的」，葉澤覺得胃一陣抽搐。阿爾文所說的「吃的」，就是一種白色半透明的流食，固態、液態、糊狀都有，可以通過調味料調製成各種口味，形成了這種大眾食物。

　　它在當下的地位就和前世的快餐一樣，不過比快餐更加普及，三餐裡包含了人一天所需的全部營養，並且價格低廉，對於一些貧困或普通家庭而言，都是絕好的選擇。

　　可葉澤對這類食物完全沒有好感，雖然加了調味料之後的味道不錯，但視覺效果還是讓他覺得反胃。

　　不過如今寄人籬下，他也不好對這免費的食物挑三揀四，於是只是聳聳肩：「我隨便，今天你還去採集靈植物嗎？要不要我幫忙？」

　　「可以嗎？你不需要再休養幾天？」

　　「不用，又沒什麼傷。」

　　「好吧~那我們待會兒就上路！」

　　吃過早餐，兩人早早地出門了，飛行器離開城市，奔向那片一望無際的綠色森林。

　　維納城以北是阿斯迪加山脈，山脈被廣袤的大森林覆蓋，在「大開採」前曾是盛產靈植物的寶地。整片森林佔地一百多萬平方公里，途經好幾座城市，而葉澤他們的活動範圍僅僅是a11空間站點周邊的森林一角。

　　阿爾文一路上給葉澤講解了許多關於靈植物的基本知識，靈植物的等級劃分採用聯邦普遍的星級制度——品質從劣到優分為十個星級，其中每三星為一階，一到三星為低階，四到六星為中階，七到九星為高階，十星為聖階。

　　這種星級制度是全聯邦普遍認證的，無論是靈植物、契約獸、戰艦、能量晶片，一般都是用星級劃分的。

　　森林中現存比較多的是一種叫星羅草的一星靈植物，這也是他們主要的採集目標。它是契約獸最普通的食糧之一，只提供一定的能量，並沒有什麼特殊功效。

　　「星羅草已經是這裡最常見的一種靈植物了，但依舊不好找。所以我們主要的採集工作還得靠它——」阿爾文說著，指了指連在操作屏幕上的一個中小型儀器：「這是探測儀，當一定範圍內有靈植物存在時，它會根據它們的星級高低用不同的顏色標識出來。」

　　葉澤眨眨眼：「這麼神奇，那採集工作不是很容易進行？」

　　「也不容易，它的檢測範圍很有限，這片森林太大了，我一天下來也就能採到三到五株。它的敏感度也一般，只能檢測到低階靈植物，星級越高的靈植物氣息越弱，很難發現的。不過大開採過後，林中也不剩什麼高級靈植物了。」

　　果然如同阿爾文說的那樣，靈植物的採集工作的確不容易，轉眼二人飛了快一個鐘頭，檢測儀一直沒有響過。

　　突然，葉澤感覺到體內某個小傢伙蠢蠢欲動起來——

　　小白！？是小白在叫他。

　　原本在體內安安分分的契約獸忽然開始躁動，可惜小傢伙剛出生不久，還沒法和主人很好地進行溝通，急得它在葉澤體內直打滾，差點就要直接衝出來了。

　　葉澤連忙安撫帶打壓，他可不想小白光天化日之下就這麼蹦出來。經過一番掙扎，小傢伙好歹明白了主人的意思，不再鬧騰了，可依舊一副很著急的樣子。

　　它到底想幹什麼？

　　葉澤腦內突然靈光一閃：「契約獸……能不能感應到靈植物的存在？」