☆、第二十一章

男爵的語氣冰冷而疏離，他話音一落，愛麗絲夫人就痛哭了起來。

　「你怎麼能這樣對我……你不能這樣對我……」

　「您何必如此傷心，難道是我做錯了什麼？」

　「我是你的母親，你卻稱我客人，你還問我為什麼傷心！」

　男爵並不在乎愛麗絲夫人歇斯底里的聲音，他緩慢而冷靜的回答說：「這座莊園，這裡的一切都是屬於我的，您不是客人，難道還是這裡的主人嗎？」

　愛麗絲夫人捂著胸口，似乎承受不住打擊一般，她跌倒在地，仰面看著自己的兒子，大顆大顆的淚珠從眼眶湧出，落在消瘦的面頰上，她哀怨的說：「我知道，我知道你憎恨我，我也憎恨我自己，是我沒有照顧好你，可是我已經悔過了，難道你就不能原諒我嗎？我求你了，你原諒我吧。」

　看到愛麗絲夫人如此傷心，男爵卻連眉毛都沒有皺一下，他說：「母親您想得太多了，您這樣無理取鬧，我簡直要懷疑您的精神又不安了……」

　愛麗絲夫人忽然一哆嗦，她盯著男爵說：「不，你不能把我送去精神病院……」

　「如果您沒有生病的話，我當然不會。」男爵歎了口氣說：「您這次來，是需要錢嗎？」

　愛麗絲夫人擦擦眼淚，從地板上站起來，她遲疑了一會兒，咬著牙點點頭說：「我需要一些錢，你每次只給我一點錢，像應付乞丐一樣，好讓我每次都來求你……」

　「你要多少錢？」男爵直接打斷了她的話。

　「我要……2000鎊！」愛麗絲夫人說。

　「2000鎊？2000鎊都可以買下一個小村莊了。」男爵說。

　「你那麼有錢！你……」

　男爵直接低頭寫了支票，他把支票遞給她說：「拿著吧，這是您唯一能從我身上得到的東西了。今天下午就請您離開德爾曼莊園，我一年之內都不想再看到您。」

　愛麗絲夫人離開了，男爵繼續在書房辦公，似乎完全不在意剛才發生的事情，然而傍晚的時候，男爵又在房間拉起了小提琴，依然是那首曲子，依然那麼悲傷……

　……

　春夏之交的時節，正是王都的貴族們聚會的時刻，他們上午騎馬散步，下午喝茶聊天，晚上跳舞纏綿。

　每一位貴族，每一位紳士，每一個有身份的人都不會錯過這樣的好時光。當然也有積極的鑽營者，他們會利用這樣的機會結交權貴，不顧一切的往上爬。

　身為貴族中的一員，男爵也不能缺席這樣的活動，整個德爾曼莊園繁忙起來，因為主人要前往王都的居所。

　不同於鄉村的悠閒生活，王都是一座真正意義上的大都市，在這個時代，這座城市在整個世界上都稱得上數一數二。

　因為這座城市有世界上最先進的工廠，有最大的碼頭，有來自世界各國的商人，也是最大的貨物集散中心，所有的物品都在這裡中轉，這造就了整座城市的繁榮和富饒。

　不同於鄉村，一座莊園就附帶有建築面積幾十倍甚至幾百倍的花園和草坪，城市裡的土地格外集中和昂貴。建築鱗次櫛比，越是接近富人的生活區，土地就越貴重，可以用來建築的面積也就越狹小。

　男爵在王都的別墅是一座三層樓的宅院，鄰里都是身份顯赫的貴族或者紳士階層，據說整條街上都找不出一個商人出身的鄰居。

　這座別墅大部分時間閒置，男爵只是偶爾才過來，他總是居住在德爾曼莊園。所以對這裡的僕人們來說，男爵的蒞臨是個大日子，從裝潢就看得出來，簡直煥然一新，他們必定把整座別墅都擦了一遍，甚至還打過了蠟。

　這座別墅沒有德爾曼莊園那樣恢弘，僕人的房間總是不夠用，就在我準備跟別人擠一間房時，奧斯卡男爵告知我，我可以住在他臥室旁邊的客房裡，方便他隨時找我。

　也許是因為我冒險救過他兩次，雖然我們彼此間有一些尷尬，他卻依然無比的信任我，無論是他的書房和臥室，都對我暢通無阻。這也意味著，只要我願意，我可以拿到男爵身邊的任何一樣東西……

　這天晚上，我隨男爵來到了哈洛克伯爵的宴會。

　就像之前說的，僕人之間也有高低貴賤，伯爵的僕人自然比男爵的僕人高貴，紳士的僕人比商人的僕人高貴，有錢人的僕人比窮人的僕人高貴。

　這些事情在一個宴會上就能展現的淋漓盡致。

　我不過是男爵大人的貼身男僕，可我卻比當晚許多紳士階層的人看上去還要體面，甚至有許多人對我卑躬屈膝，直到他們發現我原來是個僕人。

　哈洛克伯爵四十歲出頭，是個典型的貴族。

　他總是穿著華麗的外袍，帶著長長的假髮，皮膚慘白，有時候還會塗脂抹粉。他和妻子的關係十分僵硬，卻跟女僕和情婦生了無數個私生子，每天除了享受就是享受。

　他身份貴重，但是資金緊張，所以他和男爵的關係十分親密，他大概是光顧德爾曼莊園最頻繁的客人之一了。

　作為伯爵『親密』的友人，奧斯卡男爵受到了非常隆重的歡迎，幾乎伯爵一家上下都來迎接他，他們還為男爵準備了最舒適最豪華的客房，如果是一般人早就受寵若驚了。

　男爵應付這些游刃有餘，似乎是早就習慣了。

　宴會的裝潢很有意思，簡直像走進了一座花房，到處都擺放著盆栽的高大棕櫚樹，巨大的葉子伸展開來，伸向屋頂，像噴泉一樣。還有像圓柱一樣的橡膠樹，墨綠的長葉層層疊疊，幾乎把角落的客人都遮擋了起來。

　我想這是方便男士和女士們私下交流吧。

　別人我不知道，但男爵這裡，正有一位美麗的姑娘躲在這些引人矚目的花木下，悄悄跟男爵交談。

　她是伯爵大人的女兒，艾米麗小姐。

　「……他們闡述了宇宙體系，並因此推算出星星和海洋的運動……」艾米麗小姐說：「所有的自然哲學都可以用數學的角度來演算，這真是偉大的發現，不是嗎？」

　不同於那些腦袋空空的貴族小姐，艾米麗小姐不但美麗，而且非常聰慧，她和奧斯卡男爵談論的話題，我連一句都聽不懂。

　男爵似乎對這些很感興趣，所以跟她聊得非常起勁，他們談論行星、彗星、月球，談論什麼宇宙體系，以及一些數學家的風流韻事，似乎要將這些話題無休止的談論下去。

　艾米麗小姐翠綠的眼眸，自始至終都凝視著男爵，目光飽含情誼。她的聲音也很有魅力，薄薄的紅唇一張一合，具有難以言述的誘惑力。

　不知為何，我忽然對這位小姐生出了一種強烈的反感，儘管這才是我第一次見到她，我甚至在心裡暗暗的嘲諷她，不必白費心機了，男爵根本不喜歡女人。甚至刻毒的想，她這樣明目張膽的勾引一位男士，真是下作極了。

　可隨即我又想到，男爵曾告訴過我，他說他想要結婚，即使沒有愛情的婚姻也讓他雀躍。

　是啊，奧斯卡男爵即使喜歡男人又怎麼樣？難道他就不結婚了嗎？他早晚會結婚的，娶一位女子為妻。

　這位女子必定美麗不凡，出身高貴，修養得體，聰明智慧，就像眼前這位艾米麗小姐。

　他們交談的樣子多麼相配啊，他們有般配的地位，有共同的愛好，也許有一天男爵會向她求婚。

　與她相比，我又有什麼呢？

　我是個農夫的兒子，根本沒有讀過書，我們之間能交談這樣深奧的話題嗎？我們有共同的興趣嗎？我和男爵從來都不是對等的，如果我和凱瑟琳小姐是天壤之別，那麼我和男爵之間就更是遙不可及了。

　正當我沉浸在亂糟糟的思緒中不可自拔的時候，男爵向艾米麗小姐告辭了。

　「今晚我很愉快，只是有些累了，請恕我失陪。」男爵欠身說。

　「哦，請讓我為您引路吧。」艾米麗小姐輕聲說。

　男爵皺了下眉頭，語氣平淡的說：「不勞駕您了，僕人可以幫我。」

　說完，男爵就穿過人群，先一步離開了。

　我急匆匆跟著男爵離去，不經意一回頭，我看到艾米麗小姐還在深情的凝望著男爵離去的背影。

　她愛他嗎？如果她愛他，那就好了……我心想。

　從那天起，我試圖去閱讀一些深奧的書籍。

　我從男爵的書房裡找到了幾本男爵看過的書，有《自然哲學之數學原理》，作者是艾薩克牛頓爵士，有《方程代數解法》，作者約瑟夫拉格朗日……

　我不知道自己在做什麼，我其實根本看不懂這些書，不管是音樂、文學、數學，他們都太過深奧晦澀了，也許貴族們就是與眾不同吧，他們可以讀懂這些書籍，而不像我，蠢笨的像一頭牛。

　即使如此，我也硬著頭皮去讀這些書，哪怕看不懂，背下來也是好的。我想或許有一天，男爵說起這些話題時，我也能跟他交談幾句，而不是什麼也不懂。

　直到有一天，我抱著一本書在沙發上睡著了，不是我太累，而是書籍的內容讓人想睡。

　當我睜開眼睛的時候，奧斯卡男爵正站在我面前，看著我懷裡的書挑了挑眉。