☆、第十八章

男爵背著雙手，不安的來回走動。

　「自從你冒險照顧我，我就對你念念不忘。」

　「我仔細考慮過你對雪莉夫人……這只能歸咎於你的教養和身份，你出身卑微，慣於諂媚不是你的過錯，我可以原諒你的失德之處，只要你今後謹言慎行。」

　「我不恥於承認對你的思慕之情，自從離開莫蒙莊園……我幾乎每天都想起你……我不是故意對你冷淡，我早就考慮好了，要把你要來我的莊園，所以伯父向我借錢的時候，我就順勢提了要求。」

　「由於我們身份有別，而且對彼此也不瞭解，所以我不能輕易接受你。你來到我的莊園後，我也一直冷落你，因為我以為你對我的勾引和討好是出自阿諛權貴。直到今天你又冒著生命危險來救我，我……我很抱歉之前辜負了你的情誼。」

　說完這些，男爵長長的舒了口氣，然後他鄭重其事的看向我，他的神情很認真，棕色的眸子中全是我的倒影。

　我聽到了他低沉黯啞的聲音。

　他說：「我……我接受你了……你不應該做那麼危險的事情……惹我著急……」

　「……」

　我覺得自己沉默了半個世紀。

　雖然早知道男爵對我的心思，不過這樣的表白還是頭一次聽到，稍微有一點感動，但是……

　我不知道男爵之前有沒有追求過別人，如果有的話，他用這樣高高在上的姿態表白，大約、可能、一定不會成功的。

　「大人，有一件事情我必須向您說明。」我看著他的眼睛說：「我非常尊敬您，無論是照顧您還是救您的事情，都是出於我對您的尊敬，但這份尊敬並未包含任何……特殊的情感。」

　男爵愣住了，他棕色的眼眸一眨不眨，臉色也忽然變了。

　我實在無法面對男爵的視線，只好垂下了眼眸，然後我聽到了男爵越來越粗重的呼吸。他似乎是冷笑了兩聲，然後走到我面前：「但願你這不是在故作矜持，或者耍什麼詭計，如果是的話，我必須要提醒你，這讓我很生氣。」

　我沉默著，沒有回答。

　奧斯卡男爵更生氣了，簡直是氣急了，過了半天都沒能說出一句話來，最後他厲聲詰問：「如果你沒有那種意思，為什麼要做出一系列曖昧的舉動？」

　我心裡默默哀歎，的確如他所言，我明明知道他對我有好感，卻依然做出了不合身份的舉動，尤其是我們第一次見面的時候，我躺上床擁抱了生病的男爵，這種行為的確很曖昧，也難怪男爵會誤會我在勾引他。

　我只是單純的想對他好而已，當然我也不介意滿足男爵的欲望，男子相戀雖然諱莫如深，但貴族圈裡也不罕見。如果男爵有這種意向，一直想要彌補他的我，無論他提出任何要求，我都會滿足他的。

　但真的可以嗎？

　我自問，如果凱瑟琳此時告訴我，她後悔前世對我的所作所為，想要用嫁給我來彌補我，我還能夠接受她嗎？

　不，絕對不會，我不但不會接受，反而會覺得很噁心。

　男爵之所以願意愛我這樣卑鄙自私的人，是因為他並不瞭解我，他只是單純從我做過的幾件小事，以及我俊美的外在對我產生了好感而已。如果他也經歷了重生，那麼此時的他會怎麼對待我呢？

　會不會像我憎恨布魯斯一家那樣，想殺了我報仇雪恨。

　良心譴責著我，我一直低著頭，不敢看他，我聽到自己說：「我很抱歉。」

　「那麼你是故意的，你看出我喜歡男人，想要誘惑我，從而得到好處。可當我向你攤牌以後，你又無法接受男人了，我說的對不對？」

　我沒有反駁男爵的任何一句話，無論他把我想像的多麼卑鄙和不堪，都不可能知道我比他想像中的卑鄙和不堪無數倍。

　房間裡安靜極了，我只能聽到男爵因為憤怒而氣息不穩的聲音，很久之後，男爵一語不發的越過我，離開了房間。

　男爵從未對我發過這麼大的脾氣，無論上一世還是這一世。

　看來我真的惹他生氣了，他會不會趕我走呢？我不知道，其實我並不怎麼瞭解他。

　這天剩下的時間裡，男爵叫了比利去服侍。

　一整天，我都在忐忑不安中等待裁決。

　可是奧斯卡沒有任何反應，他沒有告知管家解雇我，也沒有把我趕回莫蒙莊園。反而，第二天一早又把我叫去了他的書房。

　奧斯卡男爵的氣色看上去懨懨的，但他並沒有氣色太好的時候。

　他用往日裡低沉而緩慢的語調對我說：「歐文·埃裡克先生。」

　好像昨天那激烈而尷尬的對話從未發生過一樣，奧斯卡的口氣冰冷而疏離，但也十分冷靜，他說：「我很抱歉。」

　我吃驚的看著他，他居然會開口向我道歉，要知道他可是我的主人，而且是一位貴族，這樣身份的人可不是能向僕人道歉的。

　「您千萬不要這麼說，都是我的過錯，是我行為失當，才產生了這樣的誤會。」我誠懇的說。

　「不……」奧斯卡緩緩地說：「其實你的行為並不出格，是我不夠冷靜。像我這樣天生喜歡男人的人，生活中遇到喜歡的人的機會太少了，所以……」

　他的話讓我心中一陣酸澀，我到底還是使他痛苦了，不由得開口道：「我可以馬上離開莊園……」

　「不必。」奧斯卡打斷了我：「你不必離開。」

　他的聲音帶著威嚴，並且不容拒絕：「我要你留下來，我保證今後不會再做出令我們彼此尷尬的事。」

　他歎了口氣說：「我雖然喜歡男子，但也不會利用身份強迫別人，尤其你是我莊園裡的僕人，我更加不會對你做出有辱身份的事。我會僅僅把你當做我的僕人，無論你結婚還是什麼都沒有關係，我也請你忘掉昨天尷尬的經歷。聽了這些話，如果你還是堅持離開的話，你隨時可以離開。」

　我當然不想離開，我還有必須要做的事情，倘若離開，莫蒙莊園恐怕也不會讓我再回去，那麼我的行動就受到了阻礙。

　於是我向奧斯卡男爵鞠躬，然後退下了。

　果然如奧斯卡所說，他再也沒有對我表露出明顯的特殊情緒，簡直像前世時我們的相處模式。

　他依然經常叫我服侍，而且對我非常縱容，即使我做錯了事情，他也從不責問我。

　他這樣的表現讓我明白了一個可怕的事實。

　那就是，前世時男爵雖然對我感興趣，可他從未打算強迫我。甚至他知道我不願意，於是就把我當做了一個普通的僕人，只是因為他喜歡我，才對我表現的格外寵愛，而我卻……

　王都春雨綿綿。

　潮濕的空氣讓一切都迅速發酵，廚房裡的人多次抱怨，食物發霉*的太快了。

　跟我同為貼身男僕的比利要結婚了，他要拜託廚房幫他準備些食物，用於舉行婚禮，所以他很擔心食物發霉的情況。

　「她是莊園上一個佃戶的女兒。」比利一臉幸福的說：「我們十幾歲時就相愛了，可是我家裡弟弟妹妹多，賺到的錢都用在生活花銷上了，一直沒能積攢夠結婚的錢，今年不能再拖了，她懷孕了，我可不希望我的第一個孩子是私生子。我懇求了男爵大人，大人免除了我們的結婚稅。」

　「哦，這真是太好了，祝賀你。」人們紛紛向他祝賀。

　比利已經三十多歲了，他說一直沒能積攢夠結婚的錢，這並不是在開玩笑。

　國家向人民收取很高的結婚稅。

　如果你是生活在城市裡工人，那麼就需要向結婚登記人交納結婚稅，如果你生活在莊園上，那麼管理你生老病死、婚喪嫁娶的就是這裡的土地領主了。

　很多人無法交納高昂的結婚稅，這造成了很多人晚婚的情況，更造成了平民中私生子的大量產生。比利非常走運，男爵免除了他的結婚稅，相當於男爵向國家承擔了這部分費用。

　這足見奧斯卡男爵的慷慨之處。

　在莫蒙莊園，子爵大人會向治下的民眾收取高昂的結婚稅，結不起婚的人只好不結婚，生下了私生子就丟出去，因為未婚生子是犯法，這也就造成了一種殺雞取卵的局面。連這樣的問題都難以處理，難怪莫蒙莊園經營慘淡。

　「我請求男爵大人為我們見證婚禮，男爵也答應了。」比利自豪的說。

　眾人一陣歡呼，能夠請男爵為他們見證婚禮，的確是一件值得自豪的事情。

　最後比利告訴我，希望我來做他的伴郎。