☆、第十一章

「這個骯髒下賤的小偷，盜取我們家的財物不說，還敢玷污我妹妹的清譽，簡直是個惡魔！哦，我可憐的凱瑟琳，如果她聽到這個混賬的污言穢語，一定會嚇昏過去，天啊！我都無法呼吸了。」瑪格麗特偎依在丈夫威爾遜子爵身邊，子爵心疼他的小妻子，冷冷的瞪著法庭中央的人，對法官說：「法官大人，我已經憤怒的無言以對了，他是個不知感恩且沒有廉恥的惡棍，這種十惡不赦的傢伙應該被處以絞刑！」

　……

　我忽然驚醒了。

　擦擦頭上的冷汗，原來我又做惡夢了。

　今天，威爾遜子爵會來拜訪，整個莫蒙莊園又陷入了焦灼。僕人們，大到男女兩位管家，小到廚房裡最低等的廚娘，所有人都忙的腳不沾地。

　到中午的時候，我們終於在颼颼的寒風中迎來了威爾遜子爵的馬車。

　他的確，很老了。

　頭髮灰白，頭頂也禿了，眼角的皺紋很深，眼皮耷拉著，不過好在很有精神。他熱情洋溢的和布魯斯子爵握手，如同多年不見的老朋友。

　威爾遜向布魯斯夫人行過吻手禮後，轉向了她身後兩位如花似玉的小姐。

　子爵夫人介紹到：「這是我的兩個女兒，瑪格麗特和凱瑟琳。」

　兩人向威爾遜行禮後，瑪格麗特忽然揚起笑臉：「子爵大人，您就是住在皮特薩利的那位子爵大人嗎？」

　少女的聲音如同鮮活的百靈鳥，充滿無憂無慮和天真。

　威爾遜立即笑了，像奉承情人一樣低柔聲說：「是的，我可愛的小姐，能被您這樣的佳人耳聞，我十分榮幸。」

　瑪格麗特歪歪頭說：「聽說您的莊園裡有一棵古樹，已經有上千年了，可以說給我聽聽嗎？」

　布魯斯子爵看著興致勃勃的二女兒，一時有些反應不過來，她不是不肯嗎？怎麼又這麼熱情了。

　「哦，瑪格麗特，你實在是太無禮了，威爾遜大人才剛到。」子爵夫人訓斥了瑪格麗特一聲，然後笑著對威爾遜道：「歡迎您的光臨，快裡面請吧，您一定凍壞了。」

　瑪格麗特在子爵夫人看不到的地方，俏皮的對威爾遜伸了伸舌頭，威爾遜哈哈大笑起來，似乎對這個活潑的少女極為喜愛，他在子爵夫婦的引領下走進了城堡，而落在後面的兩位小姐互相對視了一眼。

　「我改變主意了，我決定嫁給他。」瑪格麗特說。

　「我以為姐姐討厭那個老頭兒。」凱瑟琳低聲說。

　「現在看起來，他也不是那麼老，而且他看起來似乎更喜歡我。」瑪格麗特揚了揚下巴。

　「姐姐不反感就好。」凱瑟琳低下了頭，誰也看不清她的臉色。

　瑪格麗特得意的一笑，挽住妹妹的胳膊：「好了，我們該進去了。」

　僕人室裡，幾個僕人正在閒聊。

　「剛走了一位男爵，又來了一位子爵，兩位小姐的婚事真是一波三折。」

　「你們說威爾遜大人會向哪位小姐求婚？」

　「如果小姐出嫁了，她會帶幾個貼身女僕？」

　「也許會帶貼身男僕出嫁。」有人擠眉弄眼的說。

　「你們在胡說什麼！」一個威嚴的女聲打斷了幾人的談話。

　僕人們急忙起身，慌張的望著女管家賽琳娜。

　「在背後嚼舌根，談論主人的是非，這是你們能做的嗎？要是不想幹了，多的是人能代替你們！」

　僕人們被驅趕以後，賽琳娜疲憊的坐在一張椅子上。

　「您還好嗎？是不是生病了？」

　「哦，歐文，你突然出現，嚇了我一跳。」賽琳娜撫著胸口說。

　「很抱歉，嚇到您了。」我一臉歉意的說：「我只是很擔心您，您看上去臉色很差，要不要請個醫生。」

　「不，不，不需要。」賽琳娜說：「我沒事，只是最近僕人中間有些不好的傳聞……」

　「他們說了什麼？」

　「這簡直是我身為管家的恥辱，竟然讓府邸裡傳出那樣的話，究竟是誰在胡說八道，我一定要把他揪出來。在這樣敏感的時候，萬一傳到主人們耳朵裡怎麼辦。」賽琳娜無措的說。

　「是有關瑪格麗特小姐的那件事嗎？」我壓低聲音道。

　「你！你也聽到了嗎？這該怎麼辦才好？」賽琳娜焦急了起來。

　在眾人眼中，我一直扮演著沉默寡言的形象，從不聽別人說三道四，所以賽琳娜覺得，連我都知道了的事情，一定已經到了十分嚴重的地步。

　「你說我要不要告訴夫人，讓夫人來懲治一下？」賽琳娜問我。

　「瑪格麗特小姐根本不可能做出這樣下賤的事，如果您特意去說，就在小姐臉上抹黑了，夫人一定會遷怒您，倒不如您私下裡壓制一番，等瑪格麗特小姐出嫁後，這件事就算完了。」我蠱惑道。

　賽琳娜聞言沉思了起來。

　我靜靜的站在她身邊，等她自己想好。過了許久，她忽然不確定的問我：「二小姐不會真的跟詹森有什麼吧，他們平時總是有說有笑。」

　我急忙做了個『噓』的姿勢：「您胡說什麼呀，僕人們亂說也就算了，您應該趕緊壓制才對，怎麼能跟著懷疑呢？」

　賽琳娜臉色一白道：「你說得對，歐文，謝謝你。」

　「您客氣了。」

　賽琳娜匆匆離開了僕人室，燭台下，黑色的陰影灑在我臉上。

　晚會上，瑪格麗特一直挽著威爾遜的胳膊，他們似乎已經成了親密的朋友。

　子爵夫婦都露出了滿意的神情。

　「瑪格麗特長大了，會動腦子了，你看她哄得威爾遜多高興，他已經被她迷住了，整個宴會期間，他的眼神就沒離開過她。」子爵夫人笑道。

　子爵也鬆了口氣：「我就知道威爾遜會喜歡瑪格麗特，他喜歡活潑的女孩子，凱瑟琳雖然美麗，可性子安靜優雅，好在瑪格麗特改變了主意。」

　「你說他會向她求婚嗎？」子爵夫人問。

　「別急，就算求婚也要等一段時間，哪有剛見面就求婚的？你要好好招待威爾遜，讓他賓至如歸。如果有威爾遜的資助，我們今後就不用愁了。」子爵說。

　不遠處，凱瑟琳望著幸福的姐姐，臉上露出了複雜的神情。

　宴會期間，女士們都要頻繁更換衣物。

　更衣室裡，凱瑟琳抓著瑪格麗特的一條裙子上下撫摸。

　少女白皙的手指落在華麗的緞面上，如同潔白的珍珠在滾動，忽然少女翠綠的眼眸一陣凌厲，開始狠命的撕扯綢緞，那股狠勁似乎恨不得把這條漂亮的裙子撕成碎片。好在布料結實，即使再怎麼用力，也只是留下了一點痕跡而已。

　「天啊，凱瑟琳，你在幹什麼！」

　這熟悉的尖叫來自凱瑟琳的母親。

　凱瑟琳慌張的一轉身，手裡的裙子也落在了地上。

　子爵夫人急忙把裙子撿起來，看到裙子沒有被扯壞，才鬆了口氣說：「就算你生氣，也不應該做這種事，她是你的親姐姐。雖然你不能嫁給威爾遜子爵，可如果你把你姐姐的機會也毀了，你父親和我該怎麼辦？我們家該怎麼辦？」

　凱瑟琳自嘲的笑了笑：「我撕破她的裙子就是毀了她的機會嗎？那這機會失去的也太容易了些。」

　「你從小就比你姐姐聰明，你值得更好的，我的好女兒。」子爵夫人安撫道。

　「更好的？沒有錢，哪兒來的更好的？」凱瑟琳歎了口氣說：「要不是為了我們這個家，我真想撕碎了瑪格麗特那張臉。」

　「你們是親姐妹，別這樣！」子爵夫人用力搖晃扇子，似乎又開始呼吸不暢了。

　「媽媽，你說堂哥還會來嗎？」凱瑟琳憂心忡忡的問。

　「堂哥？你說那個駝背？」

　「除了他，我們還有哪個堂哥？」凱瑟琳皺著眉頭說。

　子爵夫人拍了拍凱瑟琳的肩膀：「別急，他會回來的，就算他不回來，我們也想辦法讓他回來，然後讓他娶你。」

　「有什麼辦法？他根本就對我不感興趣。」

　「他要繼承你父親的爵位，拿了好處卻不肯娶你，哪有這種好事！你放心好了，媽媽不會讓你受苦的。」子爵夫人目光閃爍：「如果他不識抬舉，我們就弄死他，沒了他，還有更偏遠的布魯斯來繼承……」