番外：乞丐窩記事

　　小七會怕鬼，不是沒有原因的。

　　三歲那年，他娘帶著他南下。

　　他還記得是個下雪天，鵝絨般的雪一片一片掉在頭頂上，他穿著精緻厚實的小棉襖，娘牽著他的手，漫無目的地走著。

　　後來她們停在人來人往的街角，娘鬆開了他的手，開口對他說道：「嘯月乖乖的，在這裡等。」

　　等什麼呢？他疑惑地看著娘，然而娘卻是頭也不回地走去，身影消失在街角，不見了。

　　他乖乖地等，乖乖地等，三歲的小孩子很是聽話，都沒有亂跑亂走，一對水靈靈的桃花眼一直望著娘離開的方向。

　　天真的很冷，凍得他直發抖，肚子餓了，可是娘還沒回來。

　　他蹲在地上用小小的手抓了一把雪慢慢地吃。

　　後來雖然不那麼餓了，可是卻反而更冷了。

　　很晚的時候，一個穿著破爛的老乞丐站在他的面前，張著一口爛牙，問道：「你叫什麼名字？」

　　「娘叫我小月。」那時還叫作嘯月的小七這麼回答。對人毫無戒心，安靜而乖巧。

　　接著，他更被老乞丐帶走了。

　　他說：「可是，我在等娘。」

　　老乞丐說：「你娘不會回來了。」

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　　老乞丐把小七帶回乞丐窩，乞丐窩在城郊一處破廟，裡面包括老乞丐在內只有兩個大人，其餘的都是半大不小的孩子。

　　老乞丐把小七身上的衣服剝了，將那繡工看起來非常精緻的棉襖拿去典當了，喚回了一套縫補過頭卻很乾淨的小孩衣裳，和足夠讓他們一窩乞丐吃上月餘的糧食，乞丐裡的人很開心，小七件他們很開心，自己也有點開心。

　　老乞丐幫小七穿上新衣的時候，將一直掛在小七頸上的那塊九爪金龍玉你子系放到衣服哩，將它蓋好了。

　　老乞丐說：「這玉你價值不菲，說不定是你娘特意留在你身上的，日後或許憑著它，你能與你娘再次相認也不一定。」

　　小七懵懵懂懂地點頭，只是這時的他不知道他再也見不著娘了，後來將他認領回去的，不是娘，而是爹。

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　　老乞丐每天晚上都很盡心盡力地哄孩子睡。

　　小七剛到的這天晚上，老乞丐點了一根撿來的蠟燭，把蠟燭湊在下巴不遠處，他說，他們還不睡，他就要開始說故事了。

　　小乞丐們不理他，小七則和兩個剛認識的孩子正玩著撿來的陀螺，他叫其中一個黑炭小孩「大哥哥」，另一個比較白的「小哥哥」，他們要小七以後跟著他們，他們說會照顧小七。

　　老乞丐剛剛開始說故事的時候，小乞丐們的注意力都被吸引過去。

　　老乞丐幽幽地說：「很久很久以前，一座山底下，有一戶農家。農家有個小孩叫做阿寶，到了晚上該稅的時候總不睡覺，吵的隔天要早起的人都不得安寧，後來阿寶的娘就告訴他，山裡有只恐怖的老虎精，專吃不睡覺的小孩，晚上它都會偷偷打開每戶人家的窗子，要是發現沒睡覺的小孩，就會張開大嘴，把那小孩給吃掉。」

　　阿寶不相信阿寶娘的話，那天晚上還是很晚睡，可是後來，卻在很晚很晚的時候，星星突然滅了，只有月亮還在天上，然後，他聽到喀喀喀喀喀咬東西的聲音….」

　　說道緊張處，破廟裡安靜的沒有一絲聲響，每個孩子都屏氣凝神地聽著老乞丐講故事。

　　老乞丐面無表情地凝視著燭火說：「阿寶偷偷把窗戶推開，往外頭看去，沒想到，他區然看見窗戶底下有一個穿著農婦衣服的老婦人正在啃著骨頭。

　　阿寶開口對那個老婦人說：『老婆婆，這麼晚了，你在我家窗子外面幹什麼？』老婦人慢慢地抬起頭來，這時阿寶才發現老婦人不是人，她的脖子以上，居然是一顆老虎頭，那顆老虎頭張著血盆大口陰森地說：『我是來吃不睡覺的壞小孩的！隔壁的小狗子就是因為沒睡覺，被我吃了。你也是沒睡覺的壞小孩，我現在就是要來吃你阿───』」

　　老乞丐說道最後猛地張開雙臂作勢要往小乞丐們撲去，燭光下他的臉整個變的扭曲，可怕的不得了。

　　小乞丐們被他嚇的尖叫連連，有幾個居然就「哇───」地一聲哭了出來，整座破廟陷入一片混亂，最後又鬧了一會兒，小乞丐們才一個捱著一個，緊緊抱住彼此，努力趕快睡了。

　　老乞丐說的故事是很有用的。第二天晚上，他又講了一個月黑風高，女鬼出現在破廟外等著抓不睡覺的小乞丐的故事。

　　這天的故事，因為老乞丐的臉扭曲的太恐怖，等老乞丐映著燭光恐怖面容巡迴小乞丐們一圈，最後落在小七面前時，可憐才剛滿三歲什麼也不懂的小七，就這麼被老乞丐的臉嚇哭了。

　　而坐在他身旁說要照顧他的小哥哥則是哭得比他還厲害，死死地抱住他，一邊哭一邊吼：「好可怕好可怕───女鬼不要來抓我啊───」

　　驚嚇過度的小七也喊：「不要抓我───不要抓我───我會乖乖睡覺了───」

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　　老乞丐發覺原來鬼故事比山精妖怪效果更好，於是便一連說了三個月的「斷頭鬼」、「無名屍」、「天師大戰跳跳鬼」的故事。

　　結果，從此之後，「鬼」這個字便在小七和他那個小哥哥的幼小心靈上，留下永遠不可抹滅的恐怖痕跡。

　　直到很久很久以後，這兩個人都長大了，一個成了十八省天香樓的幕後大老闆，人稱「玉葉公子」延陵一葉，一個變成聞名天下地易容聖、還有個響亮名號「鬼匠不知名」，卻都還脫離不了老乞丐小時候在他們心裡留下的陰影───

　　怕鬼怕到死！