第一卷　豆蔻年華　第八十六章　意外之客

　　不知道那日怎麼會鬼使神差地破口而出說了那樣一句話來，他們之間雖是有過命的交情，可也還不至於到了如此要解釋的地步。

　　可既然是來都來了，也不能扭捏著告退不是？

　　蘇斐看了一眼，眉角眼梢的笑意愈發濃烈，如蕩漾的秋水一般璀璨溫和，看了一眼蘇斐便立即收回了目光，執著晚輩的恭敬看向李芸娘。

　　清寧心思百轉之間，見得蘇斐已經收回了目光，臉色平靜目光清澈，並無異樣。於是自己也把心裡的那一抹深思個給壓下了下去，心情歸於平靜。

　　「世子，請坐。」李芸娘示意了一聲。

　　「夫人客氣，夫人先請。」蘇斐恭敬而有禮，等李芸娘落了坐，這才坐了下去。

　　掌櫃的帶了夥計，上了佳餚，外加美酒，好茶，完畢了之後，這才鞠了一躬帶了人退了出去。

　　「多謝世子你多次出手相救小女，小小薄禮還望笑納」李芸娘笑著朝蘇斐說道。

　　站在身後的秋佩就幫捧了錦盒，奉給蘇斐。

　　蘇斐臉上的笑容溫潤，態度恭順，「夫人言重，誰都有個危急之刻，那個時候，誰見了都會拔刀相助的。」

　　蘇斐笑著自己親手接了錦盒，打開了一看，臉色微微一正。

　　這孤本可千金難求。

　　這樣貴重的禮物——

　　蘇斐不經意地目光瞥了眼坐在李芸娘旁邊端莊大方的清寧。

　　合上了錦盒，臉上的笑容帶了幾分凝重，語氣真誠地與李芸娘說道，「夫人，這禮，實在是太貴重了，我受之有愧。」

　　「世子，你就收下吧，這區區一本書與你的大恩比起來，實在是不足掛齒。」清寧笑著看向蘇斐，接了話。

　　以前自己已經謝過他了，救自己的事情暫且不論，這次若不是他的鼎力相助，母親不會如此順利地和離，所以，這禮他受得起。

　　「寧兒說得對。」李芸娘笑著點頭說道，「受得住，受得住，俗話雖是說大恩不言謝，世子卻幾次出手相救寧兒，這一本書還真是不足以表達我的謝意呢，而且，久聞世子才華驚世，我們不過是婦道人家，這書在我們手裡可就是要蒙塵了，如今到了世子手裡也算是物有所值。」

　　女兒比任何東西都來得珍貴，一本小小的孤本算什麼？

　　蘇斐見李芸娘誠心，也就不再推遲，從容地把禮收了下來，「多謝夫人。」

　　「然，夫人送了這麼貴重的禮，我真的是受之有愧，然，夫人一片心意，我只好收下了。」蘇斐臉上的笑容溫潤，語氣謙和。

　　「世子請，我也不知道你喜歡吃什麼，所以就自己做主先點了，你若有什麼不合口味的，儘管提出來，我讓他們撤換。」李芸娘笑著舉了筷箸。

　　「夫人您請。」蘇斐也舉起了筷箸，笑著說了一句，「夫人不要客氣，我什麼都吃。」

　　「好，那我就放心了。」李芸娘笑著點頭，「你多吃點的，不要客氣，若是有合口味的，我讓他們加。」

　　「那我就不客氣了。」蘇斐一點都不客氣，笑著點頭。

　　「嗯，不用客氣。」李芸娘含笑點頭。

　　如今她已不是侯夫人了，說來，齊國公的世子比自己要貴氣了去，可這孩子笑容親和，語氣親近，態度更是恭謹把自己當長輩，言談舉止優雅而從容，容貌清雅俊美，又是女兒的恩人。

　　李芸娘對蘇斐的好感不是一般的好。

　　「這個你嘗嘗，我特意吩咐了大廚做的。」李芸娘臉上帶了幾分對晚輩的慈愛，拿了乾淨的筷箸，夾了一筷子金玉滿唐鱸魚。

　　除去伺候的下人，這他能記得的第一個給自己布菜的長輩，蘇斐神情微微一頓，隨即眼眸閃過一抹光芒，「謝夫人。」

　　「多吃點。」李芸娘目光和藹，扭頭又吩咐了秋佩一句，「給世子倒酒。」

　　秋佩點了點頭，給蘇斐倒酒。

　　李芸娘笑著對蘇斐說道，「你要上朝，要處理公務，這天冷的，喝杯酒可以暖暖身子，這是梨花釀，不太烈。」

　　「觀月樓的梨花釀可是一絕，今日我可是托了夫人您的福，可以一飽口福了。」蘇斐帶著笑的目光中帶了幾分感動。

　　「平時你是不是很忙？忙也要顧著身體，平日除了上朝，衙門當值外，都喜歡做些什麼？……？」李芸娘關心起他的日常起居了來。

　　「還好了，如今到了年節有點忙之外，不是很忙，多謝夫人關心，我會注意著自己的身體的，往日沒事一般就看看書，偶爾也出去和朋友去莊子上透透氣……。」蘇斐笑著回答得很是詳細。

　　一旁的清寧瞧得兩人一來一往的聊得很是開心，目光頗為不解地看向蘇斐。

　　自己母親因為他救過自己而對他心生好感，又加上性格使然所以自然而然關心他了起來。

　　可這蘇斐——

　　這是她認識的蘇斐嗎？

　　是她認識的淡漠疏離，時刻與人保持著距離，身上隨時散發著冷淡氣息的蘇斐嗎？

　　居然隨了母親的話，如此事無鉅細，一一回答？

　　蘇斐目光移了過來，看著清寧淡淡地笑了下，然後又把目光收了回去。

　　瞧這兩人的情形，他們倒是像母子了，清寧笑了笑，收回了目光，也不插話，安靜地坐在一旁一邊吃，一邊聽兩人聊天。

　　吃了飯，三人起身移步到了屏風後的桌上，桌子上有開水、茶葉、茶杯、點心，一應俱全，秋環與茶梅兩人沏茶。

　　秋佩則喚了小二來收桌子。

　　等小二收拾完了退了出去，茶也沏好了。

　　一室的溫暖與茶香。

　　蘇斐抿了一口茶，抬眸看向李芸娘笑著問道，「我聽莊子上的管事說，夫人您在尋會武的丫頭？不知道是否已經找到合適的了沒有？」

　　清寧聞言，目光立即又看了過去，「世子的意思是…？」

　　因為母親給自己尋找合適的丫頭大範圍撒網，手下各管事都是得了消息的，她們的莊子與蘇斐的莊子離得不遠，因為上次裴浩林的事，兩個莊子上的人有些來往也是正常，所以陳沂知道這件事倒不是奇怪。

　　可這個時候，他提出來的意思是——

　　他有合適的人？

　　幾乎立刻清寧就明白了蘇斐提這事情的目的。

　　「這件事倒也不是什麼秘密的事，是有這麼回事，我想著有個懂點武功的人在寧兒的身邊，安全些，可是這人可遇不可求。」蘇斐既是提了出來，李芸娘也沒有瞞，更何況人家都知道了，也沒有必要藏著掖著，這也不是什麼見不得人的事，給女兒找個丫頭實屬平常，只是這丫頭要求有點不尋常罷了。

　　蘇斐朝清寧微微頷首，算是回答了她的問題，對李芸娘說道，「陳沂前知道大小姐在尋丫頭，所以就推薦了一個人過來，他本事想先給貴莊的管事過目的，正好那日他在城裡，這莊子裡一來一往的費時，所以我就讓他把人送到我這裡，我想著找個機會給夫人和大小姐過目，不想夫人正巧送了帖子來，我今日剛得了夫人的厚禮，來而不往非禮也，既夫人正好為大小姐尋丫頭，那我也就借花獻佛了。」

　　「這……」李芸娘帶了一絲猶豫，隨即笑著說道，「世子身份尊貴，這能人當然還是留在自己的身邊的好。」

　　雖然蘇斐是好，可女兒身邊的人，卻是不可大意，所以李芸娘還是保持了警惕。

　　這聽起來是有頭有尾的，可這丫頭，將來是要伺候女兒左右的，慎重為上！

　　清寧挑了挑眉，手裡捧著茶杯往蘇斐看去。

　　這顯然是蘇斐他有備而來。

　　會功夫的丫頭，是自己想要的，可是蘇斐送來的人——

　　能收嗎？

　　清寧心裡微微搖頭，似乎是不能收。

　　他說的這番話，顯然是說給母親聽的，是想母親放心。

　　清寧知道勳貴人家有豢養死士的慣例，就算是如今的興寧侯府，父親手裡也是這麼一股勢力。

　　這蘇斐送來的人，只怕就是他豢養的死士。

　　這死士最是忠心於主人，自己能要嗎？

　　清寧潛意識覺得不能收。

　　「夫人，您可不要推遲了，我想大小姐也是會同意的。」蘇斐目光地看向清寧，「禮尚往來嗎！大小姐你說是不是？」

　　禮尚往來，四個字加重了語氣。

　　這是提醒自己上次他送禮，自己回的禮嗎？清寧對上他清澈的目光，不由得失笑。

　　蘇斐說道，「夫人，大小姐不如先看了人再決定如何？」

　　說著蘇斐看了眼一直立在左右的松木。

　　松木點了點頭，轉身走到門邊，拉開了門，「進來吧。」

　　一個丫頭微微頷首走了進來，身著藍色的襖裙，頭髮用藍色的絲帶高高地束了起來，除去了那一根絲帶，身上別無飾物，乾淨俐落。

　　「奴婢見過世子，夫人，小姐。」走到了面前，屈膝行禮。

　　禮節毫無破綻，聲音乾脆。

　　清寧打量著眼前的丫頭。

　　蘇斐既是人都帶來了，想來他本就是想把人給自己的，加上如此好的機會，他怎麼會放過？更何況，他若想對自己不利，何苦自己把人帶過來，找個由頭牙婆也好，管事也罷，或是來一招苦情戲，都可以。

　　只是蘇斐為何要對自己這麼好？清寧不由往蘇斐看了過去，見得蘇斐清澈無比的眼睛，卻又覺得自己似乎是多慮了。

　　清寧看向那丫頭，淡聲說道，「抬起頭來看看。」

　　反正自己受他的恩惠不是一兩次了，再多一次也無妨。

　　蘇斐也說得對，先看了人再說。

　　「是。」

　　那丫頭抬起頭。

　　長相平凡最多是清秀而已，目光周正內斂精光。

　　李芸娘打量了一番，點頭，「倒是個不錯的，多大了？除了會武，都還會做些什麼？……」

　　「回夫人的話，奴婢十七歲，繡花，掃地，伺候人的活都會。」丫頭回道。

　　「夫人與大小姐若是喜歡，那就留下，回頭我讓人把她的賣身契送到府上。」蘇斐微笑著說道。

　　人帶來了，賣身契沒有隨身帶來，若是這樣母親估計也會生疑心了。但是可以相信嗎？清寧詢問地看向蘇斐。

　　蘇斐朝她一笑，微微點頭。

　　「你叫什麼名字？」清寧問道。

　　「奴婢排行十一，只有小名十一，小姐若不嫌棄奴婢，讓奴婢跟在小姐身邊，請小姐賜名。」

　　清寧看了眼端著茶，優雅地飲茶的蘇斐，朝李芸娘點頭，「母親，既是世子的好意，那我們就收下吧，也免得讓人到處尋找了。」

　　女兒點頭同意了，李芸娘也就微微點頭。

　　「你以後就叫忍冬吧！」清寧想了下。

　　「忍冬，謝小姐賜名。」

　　喝了一盞茶，蘇斐便是起身告辭。

　　李芸娘與清寧起身。

　　「夫人，大小姐請留步。」送到了門口，蘇斐頓住腳步，朝兩人抱拳說道。

　　「如此，世子慢走。」李芸娘慈愛地笑著說道。

　　「茶梅，你替我送世子下樓吧。」清寧看了眼蘇斐，扭頭吩咐茶梅。

　　「是。」茶梅點頭應聲而出。

　　蘇斐抱了抱拳，出了雅間，沿了樓梯往下走。

　　李芸娘看了眼他，又是扭頭看向清寧，目光頗有些遺憾。

　　如此優秀的蘇斐，若是沒有出那麼多的事情，自己的女兒……

　　李芸娘搖了搖頭，把心裡那一絲想法壓了下去。

　　蘇斐再是優秀，齊國公府裡的水也太深了。

　　蘇斐等人下到二樓的時候，剛巧從雅間出來的宋子逸瞧得恭敬地跟在蘇斐身後的茶梅，頓時心生疑惑，擰緊了眉頭。

　　這丫頭怎麼會跟蘇斐一起？難道自己喝醉了，看錯了？

　　剛想要找小二過來詢問一番，卻被身後的朋友勾肩搭背地拉住往下走，「怎麼不走了？走了……。」

　　到了一樓大廳，正好碰上返回的茶梅，宋子逸目光直直地看向她。

　　茶梅目不斜視地往樓上走。

　　宋子逸氣結，卻又無可奈何。

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　　過了幾日，蘇斐依約讓人送了忍冬的賣身契過來。

　　轉眼到了過年，雖一開始自己是提過了，可和離的時候，沈峰並沒有提到過清寧的事情，而侯府那邊也並無消息送過來。

　　李芸娘與清寧兩人心裡都明白，雖清寧留在李芸娘的身邊是守孝道，可是侯府那邊確沒有斷，除非侯府那邊把她的名字從族譜上劃去，這樣她才是與侯府徹底斷了關係。

　　侯府雖沒有這麼把清寧逐出侯府，不過也對清寧是不聞不問，過年的時候沒有派人過來接她回去，侯府沒有派人來接她，似是忘記了她一般，清寧覺得自己沒有必要提醒她們自己的存在，自也不提回去的事情，李芸娘更是捨不得自己的女兒離開。

　　於是清寧與李芸娘母女跟李宅的下人一起過了一個熱鬧輕鬆的新年。

　　天氣日漸暖和，在宋子逸與宜安郡主盛大的婚事後，沈峰與羅家四小姐羅水月大婚的日子，三月初六也就近在眼前。

　　初四的晌午，李宅來一個意外之客——翠香，奉老夫人的令來接清寧回侯府。