第三卷　第十四章　交鋒〈一〉

　　蘇華瑛正是在與蘇老夫人說著回酈城的事，「母親，再過幾日，我也是該回去了，不然天就熱起來了，茉兒她們姐妹留在這裡陪您待上些日子。」她是當家主母掌著何家的庶務，自是不能在娘家待太長時間，她與蘇老夫人已經商量過了，端午節過後她就帶小兒子何如源回酈城，何如蓮、何如茉兩人留在京城陪伴蘇老夫人一段時間。

　　女兒要回了，蘇老夫人自是心裡不捨，雖女兒嫁給了自己娘家的侄子，可她還是很是不捨得女兒，想要留女兒多住幾日，可是她也知道，身為當家主母哪能離開太久？於是說道，「你儘管放心回去，她們姐妹有我照看著，她們的親事我也會好好挑的。」

　　蘇華瑛點頭，既是蘇老夫人提到了何如蓮、何如茉姐妹的親事，便道，「有母親您把關，女兒我自是放一百個心。」就是因為有外祖母，舅舅、舅母的照拂，所以她才想在京城為女兒挑一門勳貴人家。

　　「你放心，有不錯的，我就派人給你送信回去。」蘇老夫人說道，她這個做外祖母最多是挑挑人，參詳參詳，最終還是得女兒與何家的人來決定。

　　「母親您的眼光自是最好的，您看過的人，自是好的。」蘇華瑛說道，「母親，蓮兒這孩子您覺得怎樣？」

　　親生女兒自是不必說的，那是最好的。

　　蘇老夫人想了下，說道，「性子溫順，模樣也周正，又知進退，你做的好，不過個庶女罷了，最多也就是一份嫁妝罷了，養得好了還能給家族帶來很大的助力，沒得那些眼皮子淺的，苛刻庶女把庶女養得比丫頭還畏縮怯弱，這個你也放心，定會好好幫你看看。」

　　蘇老夫人年輕的時候也是個厲害的，老國公也是有幾個寵妾的，不過她嫩是沒有讓人蹦出半個子出來，老國公去了後，她直接把那些個年老力衰的姨娘侍妾都遠遠地送去莊子上，眼不見為淨，若不是當時遭人非議說老國公爺一去，自己就把伺候過他的人給賣了，太過狠毒，她就直接發賣了。自己的兒子，她是想開枝散葉子孫滿堂的好，但是兒子不好顏色，兒子身邊伺候的人零零總總的也是有幾個的，她是知道孫氏在其中做了手腳，不過到底沒有鬧出什麼滑胎等人命的事情來，而且，國公府到底一直在深受皇上器重的，受皇上器重好，但也有不少人盯著，一個不好就讓人安插了釘子進來。

　　如此，她也就睜隻眼閉隻眼。

　　可女兒，她卻是心裡有些不舒服的，這女兒嫁給了娘家侄子，她想娘家的嫂子又是舅母又是婆母自會從心裡對女兒疼愛的，這些侍妾、通房什麼的自不會女兒受的。

　　到底，這侄女與媳婦是不一樣的。

　　蘇華瑛是不知道蘇老夫人的想法，年輕的時候她還有些慪火，可是如今兒女都長大了，兒子有出息，女兒才貌出眾，她又是何家的當家主母，所以很滿足，於是笑著說道，「蓮兒這孩子的性子最是溫順的，母親，大侄子雖是剛成親，可是他以後是要做大事的，而且，女兒這些日子瞧得那大侄兒媳婦個性子也是個不錯的，母親，蓮兒這孩子性子又極好，不如，讓蓮兒這孩子幫襯著大侄兒媳婦。」

　　肥水不流外人田！

　　女兒嫁到了京城，如今祖母、舅舅還在，自是要幫襯著，可是將來外祖母、舅舅、舅母去了呢？她是瞧得明白，蘇斐這孩子，性情冷淡，莫說是與她，就是與他祖母、父親、繼母、弟妹都不親，唯一例外的就是那大侄兒媳婦——蕭氏。

　　所以——讓何如蓮留在國公府是勢在必行！

　　蘇華瑛的意思說得很明白，是要把何如蓮給蘇斐做妾，蘇老夫人把手裡的茶盞頓在了桌上，皺著眉頭毫不猶豫地道，「不行！」

　　「母親，有您與大哥在，我自是放心茉兒這孩子在京城的，可是女兒瞧得大侄子這性子太過冷了，這以後他當了家，我怕他甩手不管茉兒這孩子，母親，遠嫁——女兒深知其中的艱辛……」蘇華瑛說著臉色就帶了淒色，聲音也帶了一絲哽咽。

　　她還是嫁到了外家呢，婆婆是親舅母，公公是親舅舅，夫君是嫡親的表哥，其中的心酸，她清楚得很。

　　蘇老夫人頓時也難受了起來，她也是離開了酈城嫁到了京城的，女兒說的這些艱辛，她又何曾不明白？她比女兒更加清楚，頓時屋子裡的空氣似乎都帶了一股子心酸的味道，默了半晌，蘇老夫人才是拉了蘇華瑛的手，「這些年，辛苦你了。」

　　蘇華瑛斂了眼底的酸意，笑著搖頭，「女兒不辛苦，女兒如今有才華超眾的宇兒，貼心的茉兒，活潑聰明的源兒。」

　　蘇華瑛臉上的笑容是幸福而滿足的。

　　蘇老夫人欣慰地點了點頭，知道女兒是為外甥女著想，孫老夫人也軟了幾分，於是把話題扯回到了何如蓮的身上，「你也知道你大侄子性子寡淡，沒得會讓蓮兒那孩子受委屈，我看謙兒的性格溫和些，蓮兒那孩子溫柔又懂禮，你若是有心，就把蓮兒那孩子給了謙兒吧。」

　　讓何如蓮給蘇謙做妾？蘇華瑛很是愕然，隨即又是有些明白，她好幾年沒有親自回過京城了，這些日子她是瞧出來，蘇斐寡情，母親與大哥又何曾不是冷漠、偏心？這定是孫氏這個繼母折騰出來的！

　　她是為了以後何如茉著想的，自是要把何如蓮嫁給以後國公府的國公爺，可母親卻說要讓自己把何如蓮給蘇謙？不可否認，蘇謙那侄子也是不錯的，可，與蘇斐比起來，那還是差太遠了。

　　母親這話——

　　難道——蘇華瑛心裡一咯登，要把國公府傳給了蘇謙嗎？要奪了蘇斐的世子之位嗎？

　　可是世子之位是皇上親口封的，皇上又是很是寵愛蘇斐，如此，這談何容易？

　　可是如今皇上年紀大了，這兩年身體又不太好，所以——

　　孫氏這是蟄伏著，等待時機？

　　蘇華瑛心裡思緒了一番，然後目光看向蘇老夫人，見她臉色如常，猶豫著剛要說話。

　　「老夫人，夫人來了。」外面的就丫頭稟告說夫人到了。

　　蘇老夫人道，「嗯，讓她進來吧。」

　　兩人也不好再說前面的話，於是蘇華瑛便招了丫頭進來，重新去沏茶。

　　孫氏笑呵呵地走了進來。

　　丫頭上了茶，喝了兩口茶，孫氏望了一眼窗外，笑著看向蘇老夫人說道，「母親，這天氣正好，不如我與姑奶奶陪您去園子裡走一走，園子裡的牡丹開得正好呢。」

　　五月的陽光明媚，園子裡的花正是開得好，蘇老夫人也就笑著點頭應了。

　　於是孫氏與蘇華瑛兩人一左一右地扶著老夫人往外走，一眾婆子與丫頭簇擁在後面。

　　後花園裡的百花爭艷，果然是開得嫣然。

　　三人一邊走，一邊聊著家常。

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　　三人漸漸地就靠了西，孫氏笑著道，「呀，這不知不覺就走到了這邊來了，母親，不如順便去景萃園看看，那幾個丫頭都在做什麼？」

　　「她們年輕人在一起，我們就不去了，免得她們拘謹。」蘇老夫人頓住了腳步，往景萃園的方向的看了眼，說道。

　　「都是自家人，什麼拘謹不拘謹的，母親您去了，她們定會更加高興的。」孫氏帶著笑，眼底閃過一絲焦急。都到了這裡來了，怎麼能讓老夫人就此回去？眼看著過了女兒她們進去了那麼久！她心裡越發的不安。

　　蘇華瑛看了眼孫氏，想了想說道，「母親，嫂子說得好，不如我們就過去看看？」

　　這孫氏似是有目的地帶了她們往這邊來的！

　　女兒開了口，蘇老夫人自是不好拒絕了，於是點了點頭，「那就過去看看吧。」

　　於是三人領了丫頭與婆子往景萃園走去。

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　　「世子夫人，老夫人、夫人與姑奶奶來了。」小丫頭櫻桃進了亭子，屈膝行了一禮，脆聲稟告說道。

　　清寧微微地笑。

　　孫玉雪等人也跟著起了身子，準備與清寧一起去迎蘇老夫人。

　　幾個人剛是起身，轉身，孫氏與蘇華瑛扶住蘇老夫人就躍入了眼簾。

　　來得可真是夠快啊！清寧淡笑了一下，迎了過去，「祖母，母親，姑母。」

　　孫玉雪等人也是忙迎了過去，行禮。

　　「我們就是過來看看，你們別拘謹。」蘇老夫人笑著擺手。

　　「祖母，我扶您。」蘇瑤笑盈盈地起身，替了孫氏的位置，何如茉自然而然地替了蘇華瑛的位置。

　　「你們是在這裡吃好吃的呢，看來我們是有口福了。」蘇華瑛環顧了一眼，目光落在桌上的精美的點心上，笑著與蘇老夫人說道，「母親，您看，這裡景色怡人，又有好吃的，她們幾個倒是會享福。」

　　孫氏的眼睛一下落在那桌上，瓜果是正常，點心也算是正常，可是——孫氏目光落在那桌上幾個沒有吃完的碗上，白色的釉瓷瑩潤如玉，白色的牛乳，還有那紅色與綠色相間——

　　太過熟悉！

　　兩碗！一股濃濃的不安從心底湧起，孫氏顫著手緊緊地攥住武媽媽的手，扯出了一抹笑容，目光看向那兩個碗，問道，「那是什麼？怪別緻的！」

　　「這個嗎？」蘇瑤扶了蘇老夫人坐在了凳子上，伸手端了其中的一碗，笑道，「這是大嫂讓丫頭給我們做的果露。」

　　等蘇瑤一說完，何如蓮便是溫婉地笑著說道，「舅母，這是大表嫂特意吩咐丫頭給我們做的，很好吃呢，每個人一個味道。」

　　說著何如蓮笑著伸手指著桌上的碗，介紹說道，「這是二表嫂的，這是茉兒妹妹的……」

　　那兩個是蘇瑤與孫玉雪的！

　　孫氏頓時如是置身如冰窖，耳朵裡更是嗡嗡地響，雙腿都顫抖了起來，有些站不穩。

　　武媽媽也是認得出來的，目光駭然，伸手攙住了孫氏的身子。

　　「母親這是怎麼了？」清寧目光看向孫氏，關切地問道。

　　「許是走累了。」武媽媽訕笑著說道，伸手在她的腰間用力捏了一把，附耳低聲喚了一聲，「夫人！」

　　一痛，孫氏頓時反應了過來，抬頭見得清寧清澈的目光，以及她臉上關切的神色，便想一巴掌甩過去，牙齒咬得咯咯地響。

　　蕭清寧她怎麼敢！

　　她怎麼能這麼狠毒，把那紅顏綠珠給了瑤兒與玉雪兩人吃？

　　她是故意的吧！

　　可是她又是怎麼知道的？

　　孫氏一口牙都快要咬碎了，一隻手緊緊地攥著武媽媽，另一隻手的指甲恨恨地掐在手心裡。

　　「這幾日是端午節，事多，定是累著了，母親，您快來這邊歇一歇。」清寧忙是笑著說道。

　　居然還是一臉的關心！孫氏幾乎噴了一口老血出來，目光陰毒地剮了眼清寧，深吸了一口氣，目光倏地看向孫玉雪與蘇瑤，嚴肅說道，「玉雪，你身子本就單薄，怎麼能貪口，怎麼能吃這些涼的東西？我讓你平時忌口，你竟是當耳旁風？還有你，瑤兒，我不是說過你不能吃涼的東西嗎？」

　　「母親......」這當著這麼多人的面，就如此教訓，孫玉雪臉色頓時就白了，淚光閃閃，「這是瓜果，而且又不是冰鎮的呢。」

　　蘇瑤也很是委屈，「母親，我身體好著呢。」

　　「好端端的，你說她們做什麼？」蘇老夫人皺著眉頭說了孫是一句，然後看向孫玉雪與蘇瑤安慰說道，「你們母親也是為你們好，都別往心裡去，以後可要記著了。」

　　「都是我考慮不周。」清寧歉意笑著說道，說著看向孫氏微笑著說道，「母親，您別擔心，弟妹身子骨弱，一晚還沒有吃完，三妹妹身子好些，雖是吃了一碗多，應該是沒事的。」

　　若是只是孫玉雪她不是很著急，可是加上蘇瑤就不一樣了，蘇瑤是她的親生女兒！居然還吃了一碗多！若是女兒將來不能生孩子，那不是要毀了她一輩子嗎？或許還來得及......孫氏頓時臉色煞白，動作比她要更快，伸手一把就拉了蘇瑤過來，拍著蘇瑤的背一邊說道，「快吐出來，快吐出來。」

　　這是——

　　眾人目光帶著深意地看向孫氏。

　　清寧頓時清澈的眼眸裡水光氤氳，極其委屈地看向孫氏說道，「母親，您這是什麼意思？是懷疑我給三妹妹下毒嗎？」