第九章

　　「皇妹這次來見本王又有何事？」趙琛在宮女的伺候下悠哉地吃著葡萄，將籽吐到另一名跪在地上的宮女手上，斜眼瞟著趙盈雪問。

　　坦白說，要不是因為趙央，他倒是挺欣賞這位心思靈巧的皇妹，可惜她偏要護著趙央，兩人只能成為敵人。

　　「是這樣的，我近日做了一種暖暖包，把這拿在手心或是貼在身上，就能令人取暖，天冷時用來暖手或是暖身子極好用。」趙盈雪臉上堆著笑，好聲好氣地將做好的幾枚暖暖包遞上前去。

　　這暖暖包的材料是她先前便準備好的，想等冬天時再做出來使用，但這次為了討好趙琛，因此才提前製作出來。

　　一名太監接過來，呈過去給趙琛。

　　趙琛取來一枚拿在手裡，發覺果然十分溫暖，且這般握在手心裡也不會燙手，不像裝了炭火的暖手爐，有時會因為溫度太高過燙，或是炭火燒得不足而不夠暖。

　　「這看起來倒挺方便的。」他瞟了她一眼，挑眉道︰「說吧，無事不登三寶殿，皇妹今兒個特意給本王送來這玩意兒，該不會是有什麼要求吧？！」

　　趙盈雪溫言開口道︰「是這樣的，昨曰我沒能勸戚師傅認罪，沒辦成五皇兄交代之事，心中甚是惴惴不安，因此今日想再去勸勸他。若是這次去再勸不了他，以後我就再也不去了，盼皇兄成全。」

　　趙琛冷哼，「果然又是為了戚敬元，皇妹為他倒費了不少心思啊。」

　　趙盈雪垂下眸，「我與他畢竟有著三年的師生情誼，總不想見他再受苦，希望他能早點認罪，也好早日解脫。」

　　趙琛一邊吃著宮女喂到他嘴邊的葡萄，手裡一邊揉捏著那暖暖包，沒出聲。

　　趙盈雪垂著雙手侍立著，安靜地等候著他開口，半晌後，待他吃完一碟葡萄，這才恩賜般地出聲道︰「你要去就去吧，不過這是最後一次機會了。」

　　「是，多謝皇兄。」

　　隨即，她帶著一名宮女，跟著上次那個太監，再次來到天牢。

　　那兩名獄卒因受了趙琛的交代，正在對戚敬元用刑，不僅是鞭打他，還手持烙鐵狠狠烙在他身上，燒得通紅的烙鐵一珞到肌膚上，嘶地一聲冒出白煙。

　　見狀，趙盈雪克制不住心頭湧起的憤怒，上前奪下那烙鐵，並驅趕那兩名獄卒，「給我滾出去！」

　　那領她過來的太監在宮中已待了幾十年，這種刑求的事看得不少，但公主金枝玉葉，鮮少見到這種血淋淋的事，難免不能忍受，他暗暗歎了口氣，決定再幫她一次，朝兩名獄卒招手道︰「公主奉攝政王的命令，再次來勸戚大人認罪，咱們先出去吧。」說完，他領著兩名獄卒走出去。

　　趙盈雪朝他感激地點點頭，明白他這兩次都刻意將獄卒帶走，方便她與戚敬元能單獨說話。

　　「為何又來，我不是讓你別再來了嗎？」戚敬元看著她，嗓音幹啞得厲害，眼裡佈滿了血絲。

　　她未語淚先流，「這次過後我便不會再來了。對了，我帶了些茶水和菜肴，我鎖你吃。」說著，她從同來的宮女手中接過食盒，先喂他喝水，再一口一口喂他吃飯菜。

　　他默默吃下她帶來的食物，靜靜地看著她。不久，待他吃完後，問道︰「怎麼了？」他感覺得出她神情有些不對。

　　她搖頭，努力朝他擠出一抹笑容，「這些飯菜好吃嗎？是我親手做的哦。」

　　他頷首，「好吃，這是我有生以來吃過最美味的一頓飯菜了。」他細細觀察她的神色，見她眉眼含悲，不放心地問︰「可是出了什麼事？」

　　她搖首，在他吃完後，取出帶來的傷藥為他上藥，看著他身上那些血淋淋的傷痕，她手都在顫抖。

　　待為他抹好藥後，她掏出一把木梳，為他梳理那頭從他被關進來後就不曾再打理的長髮，一邊梳一邊流著淚說道︰「你若是出去後，就不要再回來了，離都城越遠越好，也不要再惦記我了，我們先前約定的兩年之約也作廢，你不用再遵守了。」

　　他蹙眉，「你這是什麼意思？」為什麼說得像是要同他訣別一樣？

　　趙盈雪朝那名同來的宮女看去一眼。

　　那名身材高姚的宮女上前，將低垂著的頭抬起，並掀起覆在額前的劉海，揭開了人皮面具，露出了辰剛的臉孔，「主子，屬下營救來晚，請主子恕罪。」他單膝跪地向他請罪。

　　先前一得知主子被抓，他與聶甯和管紹和便急著設法要營救主子，但天牢有重兵把守，不是上回關押皇親的明光府可比，他雖能潛進來，卻一時間想不到能順利救他出去的辦法。若是強行帶他離開，必會引來追兵，屆時能不能成功逃走還在未定之天。

　　因此便趁著趙盈雪昨日前來探監後，悄悄找上她，兩人商量好了營救的方法，讓趙盈雪在今日帶著他同來。

　　「這次事發突然，不是你們的錯，快起來吧。」戚敬元說道。他早知辰剛與聶叔他們必會想辦法搭救他，因此雖被困在這裡，卻並不心急。

　　「多謝主子寬恕，屬下這就為主子開鎖。」辰剛上前，取出一根鐵絲，三兩下就解開了戚敬元手上的鎖鏈，並將一把匕首交給他，讓他先藏起來，最後輕聲地說出他們的計畫

　　「主子，聶叔和紹和會在今晚酉時，獄卒交接時前來接應我們，待會我隨公主出去後，會再想辦法潛進來，屬下會制住那兩名獄卒，然後再與主子假扮成他們兩人，伺機逃出去。」

　　戚敬元點頭，「辛苦你們了。」他藏好匕首後，示意辰剛將那鎖鏈佯裝成仍鎖著的模樣，以免被人發覺。

　　「這是屬下該做的，屬下先到門口守著。」知道他與趙盈雪定還有話要說，辰剛說完便自動退到門口。

　　「我若是逃走，趙琛定會懷疑到你身上。」戚敬元擔憂地望向趙盈雪。

　　她搖頭道︰「你不用擔心我，如你先前所說，趙琛還想利用我和央弟，暫時不會傷害我們，你儘管放心走吧，若是找到機會，我會帶著央弟逃出宮去。」

　　他凝視著她，鄭重啟口道︰「盈雪，我先前答應你的那兩年之約仍有效，我定會回來實踐我的承諾。」他不再稱呼她公主，而是親昵地直喚她的閨名，因為在他心中，他已視她為妻。

　　她淚眼朦朧，輕點螓首，心中被即將離別的愁緒塞滿，喉嚨緊澀得發不出聲音來。他雖說還會再回來，可她心中卻明白，今日一別，再見之日也許遙遙無期。

　　「公主，該走了。」那太監進來催促。

　　她不舍地再深睇他一眼，想將他的身影深深地刻印在心裡，她轉身離開前，啞著嗓對他道別，「再見。」這兩個字飽含著她全部的感情，希冀能再相見，但也許永遠再也無法實現。

　　不論如何，請你一定要好好活下去，讓我與你仍能活在同一片天空下。

　　離去時，她朝那兩名獄卒手裡各塞了一個鼓鼓的荷包，要他們手下留情，至少在他離開前，別再折騰他。

　　戚敬元佈滿血絲的雙眼眨也不眨地緊盯著她的背影，他緊咬著牙，暗暗在心中發誓，他一定會再回來，屆時他不會再讓她受到一絲委屈，不會再讓她流一滴眼淚，他會讓所有虧待了她的人都付出代價。

　　趙盈雪自天牢離開後，為了祈求戚敬元能順利逃出去，她在寢殿中跪了一整夜，誦念心經，她不知這是否有用，但這是她唯一能為他做的最後一件事了。

　　直至隔日清晨，平靜地度過了一夜，她想他們應當是成功逃走了，她盤算了下時間，這個時候交接的獄卒應當已發現戚敬元逃出去了。

　　這時趙央已起身，她將趙央趕進書房裡讀書，自己則留在外間，在桌前擺上了絹紙，安靜地提筆抄寫心經，等待趙琛前來興師問罪。

　　半晌後，紫苑宮的殿門板被人狠狠踹開，趙琛臉上帶著盛怒，大步走進來，一來到她跟前，他震怒地大手一揮，狠狠掮了她一巴掌，將她打倒在地。

　　「你說，戚敬元是不是你放走的？！」

　　從他的話裡確認戚敬元已逃走，她按下心中喜悅，搗著被打的臉頰，佯裝出驚訝的表情，「我不明白皇兄在說什麼，戚師傅怎麼了？」

　　「你少給本王裝蒜，戚敬元是不是你讓人救走的？！」趙琛怒聲質問。

　　「皇兄明監，我區區一個弱女子哪有那個本領救走戚師傅？」趙盈雪無辜地道。

　　「你還敢狡辯，你昨日去看了他，昨夜他就打昏了兩名看守他的獄卒逃走了，不是你暗中助他，還有誰？」趙琛怒目斥問。

　　她矢口否認，「皇兄，話可不能這麼說，我昨日雖去看了他，但那時他已被刑求得奄奄一息，連命都快沒了，哪還有力氣自己逃走？我最多只喂他喝了些水和吃食，又勸他別再同皇兄作對，早點認罪，也可免去皮肉之苦，可他冥頑不靈，絲毫聽不進我所說的話，我無奈之下只能作罷，反正我對他已盡了心，他不聽，也只好由著他去了。」

　　她為證明自己的清白接著再說︰「且我昨日回來之後便一直待在寢殿裡，哪裡也不曾去，守門的侍衛可以為我作證，他逃走之事真不是我所為，請皇兄明察。」

　　她的說詞滴水不漏，讓趙琛一時也挑不出毛病，但他堅信，戚敬元逃走之事必定與她有關，她前腳剛去看過他，他後腳就逃了，要說與她無關他絕不相信。

　　見趙盈雪緊咬著不承認，趙琛一時也不能拿她如何，她是公主，他總不能讓人因著這事便對她刑求逼問，這會招來非議。

　　甩袖離去前，他陰狠地丟下一句話，「本王已派人去追捕他，他逃不了多久，屆時抓到他後，本王定會將他的肉一片片剮下，淩遲處死。」

　　待他撂下話離開後，趙盈雪默默走回自己的寢殿。

　　她坐在床榻上，雙手搗著臉又哭又笑，笑的是他逃走了，不再受刑求之苦，哭的是從此兩人天各一方，再見無日。

　　她取出懷裡藏著的那只他送的木雕人偶，眷戀地撫摸著它的臉，呢喃道「直到你走，我都沒能聽你說一句你愛我，這輩子我大概永遠聽不到了吧。」

　　她的眼淚很快打濕了那木偶，她緊握著木偶，無聲地悲泣著。

　　「奉攝政王令，盈雪公主已屆婚嫁之齡，先皇曾將其許配給壽王次子祁浩天，然祁浩天素行不良，已被先皇處斬，今有平陵侯府三子李勝明欲求娶盈雪公主，查其品性端正，勤學有禮，特准平陵侯三子李勝明迎娶盈雪公主為妻，待國喪期滿後即令兩人完婚。」

　　收到這份攝政王趙琛鎬下的賜婚旨意，趙盈雪沉默著沒有說話。

　　趙央替皇姐感到怨憤不平，「父皇屍骨未寒，他竟就急著為姐姐賜婚，他怎麼能這麼做？而且他指婚的物件還是那個不學無術的李勝明，他這分明是在耽誤姐姐的終身幸福！」

　　趙盈雪拉拉弟弟的手，不在意地道︰「沒關係，他要賜婚就讓他賜吧。」反正她遲早會想辦法帶著弟弟逃出這座囚籠。

　　只不過戚敬元逃走之後，監視她和央弟的侍衛便加了一倍之多，服侍她的宮女也全都被撤換了，連菲兒也被調走，換上一批陌生的宮女，時時盯著她，監視著她的一舉一動，想伺機逃走變得更困難了。

　　「皇姐！」趙央心裡為她感到很不舍，皇姐怎麼能許配給李勝明那種人，那是糟蹋了她。

　　「你別操心這些了，去看看書、練練字。」她拉著趙央去書房裡讀書，現在他們哪裡都去不得，也只能借著讀書來打發這漫長的時間。幸好自從趙知熙駕崩後，他們姐弟倆便被軟禁在一塊，彼此能互相照應。

　　只是這日過午之後，紫苑宮裡便來了不速之客。

　　「盈雪，琛兒已為你賜了婚，日後勝明就是你的駙馬，今後都是一家人了，他難得進宮來一趟，你好好招呼他。」常太妃端坐在首座，語含命令。她便是原本的常貴妃，趙知熙駕崩後，她自然升格為太妃。

　　如今她兒子是攝政王，這宮裡既沒有太后又無皇后，她身分便是最尊貴，所穿所用和一切的儀仗行頭，幾乎與太后所用相差無幾。

　　交代完這些話，瞟見趙盈雪蹙起眉，似是很不喜歡李勝明，她冷笑著故意問道︰「怎麼，莫非盈雪不滿意這樁婚事，認為勝明配不上你嗎？」

　　趙盈雪越是嫌惡勝明，她便越高興，讓一個女人嫁給一個自己瞧不上的男人，這也算是一種酷刑。

　　「這樁婚事盈雪沒有什麼不滿，多謝常太妃關心。」趙盈雪淡淡回道。

　　一旁與常太妃同來的李勝明，雙眼直勾勾地盯著她那張清豔柔美的嬌容，臉上含著輕浮的笑，說道︰「盈雪公主，想不到咱們兩人的緣分可真不淺，繞來繞去如今竟要結成夫妻，你放心，日後若是公主嫁給我為妻，我定會對公主百般疼愛。」

　　他眼饞她好久，如今能達成心願，心中有說不出的得意。

　　「現下無事，你們小倆口就趁著這機會多相處一些，哀家就不在這妨礙你們了。」這個外甥什麼德行，常太妃瞧得很清楚，見他那雙色迷迷的雙眼都黏在趙盈雪臉上拔不下來了，她刻意將李勝明留下來噁心趙盈雪。

　　待常太妃離去後，李勝明更加肆無忌憚地靠上前去，抬起手就想撫摸趙盈雪的腮頰。

　　她一把拍開，「你想做什麼？」

　　「喲，咱們都要成為夫妻了，公主何必再這麼矜持，讓我摸幾下又如何？！」他輕佻地道。

　　「我們一日未成親，你就休想踫我，且你別忘了現在正在國喪期間，你舉止如此不莊重，不怕遭人非議嗎？！」趙盈雪沒有給他好臉色，嚴色斥道。

　　他撇著嘴，輕蔑地斜瞅著她，「哼，在我面前你還端什麼架子？你可不要以為自個兒還是先前那個備受先皇寵愛的公主，這先皇一死，那些寵愛也全都沒了，你若是希望我好好疼你，你就少給我拿喬。」

　　還沒成親就來她面前耀武揚威，她對趙琛和常太妃是迫不得已得處處隱忍，但對此人卻不必，她斂眉冷道︰「不管如何，我都是晁國公主，現任太子的親姐姐，攝政王的妹妹，你敢對我不敬，我即刻讓皇兄治你個侮辱皇族之罪。」

　　李勝明挑起眉，不怒反笑，「不愧是我瞧上的女人，果然夠橫，這樣日後征服起來才有意思。」他接著對她猥瑣yin笑道︰「等到咱們成親那日，我定會教你在我身下哀聲求饒。」

　　趙央從書房裡走出來時，聽見他這話，頓時大為惱怒，要攆他出去，「你好大的膽子，竟敢在這說這些yin穢的胡話，給我滾出去！」

　　見李勝明沒動，他索性直接推著他出去。

　　一個失勢的太子，李勝明壓根沒放在眼裡，不過趙央到底是太子，身分擺在那裡，他還不至於魯地對他動粗，被推到門口，他撂下話，「盈雪公主，我可是很期待咱們大婚，那日我定會叫你嘗嘗什麼是欲仙欲死的滋味。」

　　「你給我滾！」見他越說越下流無恥，趙央怒趕他。

　　李勝明訕訕地離開，待他走後，趙央仍一臉憤憤，趙盈雪平復了心情，過來安撫他，「好了，別氣了，不過只是區區一個跳樑小丑，不值得為他生氣。」

　　趙央緊握著雙拳，他沒有想到父皇駕崩後，竟連小小一個侯府之子都敢欺負到他們頭上來。

　　她扳開他緊握的拳頭，拍拍他的肩，「別為這些小人煩心了。我上次不是跟你提到民主法治的事嗎，等等我再進一步詳細跟你解說。」

　　這段時間只要閑著無事，她偶爾會將現代的一些民主思想說給他聽。

　　趙央心裡很為皇姐不舍，但見她像是不在意，心裡也沒那麼生氣了，他對她先前所提的那種民主法治的事很感興趣，便與她一塊到書房去。

　　接下來在守喪服孝的這段時日裡，趙盈雪親自教導他，將一些民主的理念告訴他。

　　趙央剛開始覺得不可思議，一國的統治者竟然是由人民投票所選出來的，經過她詳細的說明，他益發覺得有道理，時常與她探討一些治國之道，日子倒也不會過得太乏味。

　　「皇姐是怎麼懂得這些事的，我從未在書上看過？」這日他好奇地問。

　　她沒辦法告訴他，她是來自於另一個世界的人，只好說道︰「就像你在書裡看到的那些道理，也全是那些先賢所想出來，只要站在不同的角度去思考事情，很多道理自然而然就會浮現在心中。」

　　趙央若有所思地道︰「是不是就像皇姐先前教我的，不僅要站在上位者的位置去思考事情，同時也要站在下位者的立場去設想？」

　　趙盈雪頷首道︰「沒錯。隨時設身處地以不同的角度去思考事情，你就會得到不同的看法和觀點。例如農夫在意的是辛苦栽種的糧食是否能豐收賣得好價錢，而商人在意的是販賣的物品是否能獲利，不同的行業會有不同的立場，你在推行一個政策時，首先要考慮大部分人的利益，但對那些少數無法蒙受利益的人，也要有所補償，這樣才不會讓他們心生怨言。」

　　此時的她完全沒有想到，她的這番話對日後的趙央將帶來巨大的影響，同時也在不久的將來，帶給晁國很大的改變，開啟了新的一頁。

　　一個月之後，皇帝出殯，趙琛帶領著眾臣，扶著靈柩前往趙知熙生前預先建造的陵寢，這位在位二十餘年，性情暴躁易怒的皇帝將長眠于此。

　　原本皇帝駕崩後，國不可一日無主，按理應當讓太子趙央即刻登基為帝，但趙琛存有私心，想逼趙央禪位，因此一直不讓他舉辦登基大典。

　　趙琛自陵寢返回都城之後，便迫不及待地找來趙知維，要與他商討逼趙央禪位之事。

　　「要逼太子禪位不難，難的是要如何說服朝中眾臣。」趙知維看了他一眼說。

　　「現在朝廷全都掌握在本王手中，還有哪個朝臣敢有異議？」趙琛自大地說道。

　　這時太監端著一杯茶水進來，趙知維順手接過，端過去遞給趙琛。

　　趙琛接過熱茶喝了幾口放下，剛想開口說什麼，忽覺胸口劇痛，咽喉緊窒得難以呼吸，下一瞬，他猛地嘔出一大口血來，他兩手強撐著桌案，不敢置信地瞪著來到他跟前，冷眼看著他的趙知維。

　　「你、你在本王的茶裡下了毒？！」這手法就與他當初對待父皇時如出一轍，想不到如今他竟也拿來用在自己身上！

　　他五臟六腑此刻宛如有烈火在焚燒，痛得他說不出話來，嘴裡的鮮血一口一口往外嘔著。

　　趙知維輕視地冷笑一聲，「憑你還妄想登上帝位，蠢不可及。」

　　「為、為什麼？！」趙琛滿眼憎怒，他不明白自己那麼信任他，他為何竟要置自己於死。

　　趙知維神色冷鵝地道︰「當年你父皇從我手上搶走皇位，我忍氣吞聲二十幾年，如今我只是從他兒子手中取回我應得的，你要怨就去怨你父皇吧。」

　　趙琛恍然大悟，「原來……這一切全都是你設計安排好的，你假意幫我，實則是要借著我的手親手毒死我父皇，待父皇死後，你再下手毒死我，好謀取皇位，你、你好狠毒的心……」說出這段話後，他再也支撐不住，整個人趴在桌案上。

　　趙知維譏笑道︰「我狠毒，你也沒比我好到哪裡去，為了皇位，連自個兒的父皇都能親手殺害。」

　　趙琛供瞠著雙眼，再也說不出話來，最終絕了氣息，瞪大的眼不肯闔上，那最後露出的不知是悔恨抑或是不甘。

　　那端茶進來的太監默默看著趙琛的死，臉上沒有一絲波動。死去的趙琛渾然不覺，他身邊的人早已全被趙知維收買了。

　　頃刻之間，晁國皇宮的主人又再次換了人。

　　不久後，趙知維公佈了趙琛弒君殺父的罪行，斥責他，「為奪皇位，對先皇暗中，令先皇頭痛難愈，再勾結術士，以毒藥暗害先皇，令先皇暴斃，並矯飾遺詔自命為攝政王，囚禁太子，欲逼宮禪位。幸賴先皇顯靈，令其心生畏懼，終畏罪自戕。」

　　之後，他扶持趙央登基為帝。

　　朝臣中不少人在他當年仍是皇子時便與他有交情，加上他這幾年來暗中收買了不少朝臣，這些臣子在他授意下，舉薦他擔任攝政王一職。

　　他假意推讓一番後，出任攝政王，代替剛登基，尚未成年的小皇帝統攝治理朝政。

　　他隱忍多年，不會像趙琛那般沉不住氣，急欲逼趙央讓位取而代之，他會耐心等到水到渠成之後，再拉下趙央，自任皇帝。

　　趙央一夕之間從太子一躍而為晁國皇帝，然而他這個皇帝卻只是有名無實，真正的大權掌握在趙知維手中。

　　因此趙央這個皇帝做得十分的憋屈，早朝時所有的朝政全都由趙知維裁奪，他不過只是個擺飾，但他默默隱忍下來，

　　皇姐告訴他，古代海外曾有個國王為了複國，他臥薪嚐膽，甚至不惜去嘗敵國國王的糞便，忍受一切屈辱，最終複國成功，反過來滅了那個強大的敵國。

　　所以這點屈辱他能忍的。

　　他不平的是，他先前去求趙知維取消趙琛為皇姐指的婚事，趙知維沒同意，還說道︰「李勝明出身平陵侯府，又生得一表人才，足堪匹配盈雪，況且人不風流枉少年，待他迎娶了盈雪後，自然也就會收心了。」

　　這平陵侯一家早已投向他，他自然不會取消這門婚事。

　　這日下朝後，趙央直接來到紫苑宮，在他成了皇帝後，依禮須住在幹德殿，沒再與皇姐住在紫苑宮。

　　見她正在練字，他將宮女們全都趕了出去，走過去站在她旁邊看著。雖然外頭仍有重重的侍衛看守著，但至少屋裡只有他和皇姐。

　　「怎麼了？」趙盈雪見他似是有心事，停下筆，抬頭問他。

　　「皇姐，你說若是我主動把皇位讓給四皇叔，求他放咱們兩人出宮，他會答應嗚？」

　　「他不會答應的。」他還要利用趙央進一步來穩固自己的勢力，並且堵住天下人之口，哪會在這時放他們走？說完，她接著問︰「是不是今天早朝發生了什麼事？」

　　「四皇叔要在城郊的太廣池修建一座行宮，要徵調數千名民夫來興建，他還要再徵召五萬個民夫修築一條能直通南方的馳道，以方便他日後能通過馳道直接前往南方巡視。可國庫庫銀不足以支付這些，因此要再提高百姓賦稅。皇姐，很多百姓三餐都難以溫飽了，他這麼做不是要逼得百姓都造反嗎？」趙央沉痛地道。

　　趙盈雪拉著他坐下，將筆遞給他，「來，靜下心，將我先前教你的那篇心經默寫一遍。」那些事他們暫時無能為力，煩心也無用，還不如先讓心思靜下來。

　　她當初在得知趙知維竟除掉趙琛取而代之時，很驚訝，這趙知維竟扮豬吃老虎，默不吭聲就把趙琛給吃了。

　　趙知維對外宣稱，趙琛因先皇顯靈，畏懼之下，自戕向先皇謝罪。但聰明的人都看得出來，趙琛分明就是被他給殺了。

　　可朝臣們卻不像先前反對趙琛那般抗拒，奇異地接受了趙知維。

　　她心忖也許在那些朝臣心中，也知道先皇多半是被趙琛所謀害，對他們而言，兒子弒君殺父，不僅是違逆人倫，更是大逆不道。

　　相較起來，趙知維除掉弒君殺父的趙琛，倒顯得像是替天行道了，所以朝臣才較能接受他掌權。

　　可走了一隻狼，又來了一隻虎，他們姐弟倆的日子並沒有比較好過，且趙知維心計更深，更難以對付。

　　在趙央默寫心經時，她悄悄拿出戚敬元送她的那尊木雕人偶。

　　也不知他逃到哪裡去了，身上的傷可都痊癒了？不過只要他平安無事就好，縱使無法再相見，只要她知道他和自己一樣仍好好的存活在這個世界裡，也就夠了。

　　「皇姐又在思念戚師傅了嗎？」不知何時已默寫完心經的趙央停下筆，看向她手裡拿著的那尊木雕人偶。

　　那木偶雖然雕得不夠細緻，倒也一眼就能看出來那面容與戚師傅有幾分神似。這陣子他常見皇姐拿著那尊木偶看著，明白是在想念戚師傅。

　　她收起木偶，看著他抄寫的心經，見那字跡從一開始有些浮躁逐漸變得沉穩了些，頷首道︰「抄完一遍，你的心是不是沉靜了些？」

　　他輕歎一聲，上前擁抱住她，「皇姐，我知道你心裡憂心的事比我還多，你若擔憂戚師傅可以說出來，我可以替你分憂。你不要總認為我還小不懂事，什麼都不同我說，經歷了這麼多事，我已經懂事不少。」

　　抱著已與她同高的弟弟，她欣慰地拍著他的背，安撫道︰「好好，我知道你懂事很多，只是有些事，我也不知該怎麼說才好。」

　　趙央想了想，安慰她，「皇姐不用擔心，依戚師傅的能耐，一旦他逃走，就不會再那麼輕易被人抓住，且我總覺得他不是個簡單的人，他身上好像帶著什麼秘密。」

　　「你也這麼覺得？」趙盈雪早就隱隱發覺戚敬元似乎有著不同尋常的身分，從辰剛對他那種異常恭敬的態度就可看出，他們絕不只是普通的主僕關係，且他身上有著一股雍容的氣度，那並不是普通人能擁有的。

　　趙央頷首，接著提出自己的想法，「雖然有些朝臣認為戚師傅善於迎上父皇，是個佞臣，可我如今想起來卻漸漸覺得那只是他偽裝出來的假像，他對朝政似乎並未太用心和在意。而且這三年來他所傳授的學問，見解都十分獨到，在解釋我的提問時，也總是能一針見血，鞭辟入裡，在治國之道上，尤其精深，仿佛鑽研浸yin許久，可平時又從不曾見他對父皇提起過，那麼他學這些又是為什麼？」

　　趙盈雪若有所思地沉吟道︰「名義上他是老戚國公的養子，後來老戚國公故去後，他便搬離戚國公府，與戚家人好像也鮮少往來，所以我曾懷疑，他也許並不是晁國人。」

　　皇姐的話令趙央有些訝異，「若不是晁國人，那麼他會是哪一國人？又為什麼會來到我們晁國？」

　　她搖搖頭，這也只是她的揣測，「我也不知，不過他都已離開了，現下再想知道也無從問起。罷了，別再提他的事了，我上次交代你的事，你可有留意？」她低聲問道。

　　她幾年前曾無意間聽一名老太監提過，當年修建這皇宮時，曾在地底設有暗道，以便發生變故時，能讓皇帝從地底暗道逃出去。

　　但這數百年來，這暗道從不曾使用過，因此也逐漸無人知曉此事，要是能找出這條暗道來，也許他們便能藉此神不知鬼不覺地逃離皇宮。

　　而她懷疑那暗道可能就位於幹德殿中，因此讓他先從幹德殿裡查起。

　　趙央搖頭，「那些人寸步不離地緊跟著我，我還找不到機會查探，這兩日我會想辦法支開他們，暗中再調查。」

　　「若是真找不到機會暫時別勉強，以免驚動了那些人。」她叮囑弟弟，眼下一切小心為上。