第六章

　　她一定要離陶轅硯遠一點！

　　這是袁柚媛離開他的書房後，浮現的唯一念頭。

　　對她而言，他一直都是一個危險的男人。

　　這個男人不但心思多如牛毛，就連手段也陰險得很，老是拿著好吃的東西，擊潰她的志氣和原則。

　　現在她與他之間的關係可以說是跳到黃河都洗不清了，怎麼她老是受他邪惡的誘惑呢？

　　打從離開陶府的那一刻起，她就像躲債主一般，出門總是先派丫鬟到外頭探看，避免與陶轅硯碰面，省得又著了他的道。

　　今日，她準備出門時，卻被娘親逮個正著，果然又是連珠炮似的碎碎念在她的耳邊響起。

　　「我把你養那麼大，雖然不冀望你擅長琴棋書畫，但是至少你沒事也待在房裡學學女紅，整日往外頭跑成什麼體統？」林氏正好也準備到街上採買生活必需品，見到自家女兒正東張西望，像賊一般，忍不住嘀咕。

　　一見到娘親，袁柚媛厚著臉皮蹭了上去，撒嬌的說：「娘，你上哪兒？我陪你一塊去吧！」

　　林氏沒好氣的看了她一眼，想想這些年酒樓的生意變好，她與女兒上街的次數也變少，現下她要到布行裁些布回來，好幫丈夫與女兒準備冬衣。

　　於是母女兩人坐上馬車，前往西市的布行。

　　雖然對布行一點興趣都沒有，但是難得陪娘親上街，袁柚媛還是得乖乖的坐在馬車裡。

　　來到布行時，她跟娘親一同進去，只是她不像其他姑娘那樣，狂熱的喜歡布緞，她身上的衣裳都是娘親親手打理。

　　其實她沒有特別喜歡的顏色，反正娘親喜歡她穿什麼樣的衣裳，不論是粉嫩的或鮮豔的，她照穿就是了。

　　當她無聊的東瞧西摸時，外頭又走進來一名貴婦人，以及一名年紀與她相仿的姑娘。

　　好巧不巧的，黃紫薇正好今日也陪自家姨母上街添些胭脂水粉，順道來布行瞧瞧，竟然在這兒遇見袁柚媛。

　　自從那天她離開陶府之後，黃紫薇便四處打聽她的身分，才知道她就住在隔壁的香江酒樓，也是酒樓老闆的掌上明珠。

　　袁柚媛在城裡也算小有名氣，不光是酒樓老闆的千金，加上她與其他姑娘不同，三天兩頭便到街上閑晃，因此有不少人認識她。

　　黃紫薇又向姨母打聽，姨母一聽見「袁柚媛」三個字，先是一愣，然後安慰她，雖然陶轅硯與袁柚媛算是青梅竹馬，但是自從陶轅硯的親娘去世之後，兩家人就少了過去的熱絡。

　　那老愛往陶府蹭的小娃兒如今亭亭玉立，若非有事，也絕不登門拜訪。

　　然而對黃紫薇而言，她心知袁柚媛也許是她遇見的最大對手。

　　自從她進陶府作客後，就不曾見過有哪個姑娘可以這麼接近表哥，更別說那天她在書房裡並未見著袁柚媛，讓她有些耿耿於懷。

　　「陶大娘。」林氏看見陶府的大姨娘秦氏，客氣的問候。

　　秦氏雖然有些年紀了，不過保養得宜，笑起來還風韻猶存，只是被迎進陶府後，眼光就有些高遠，尤其前些年她的女兒嫁給縣老爺當正室，姿態更是比別人高了一等，偶爾還自詡官家丈母娘。

　　其實袁柚媛也不喜歡秦氏，因為有記憶以來，秦氏一見到她，不是冷哼，就是嘲諷她吃太胖，所以久而久之，她也不愛去陶府了。

　　「陶大娘好。」畢竟她是晚輩，見著人還是得喚一聲，只是臉色不怎麼好。

　　「嗯。」秦氏冷冷的睨了她們一眼，淡淡的打聲招呼，便拉著表甥女到一旁看布匹。

　　雖然香江酒樓在京城是數一數二的大酒樓，但是比起陶府的富有，還是差了一大截，其實對她而言，是袁家沒有利用之處。

　　黃紫薇還是不斷的偷覷袁柚媛，發現她長得很豐腴，與自己比起來，確實是寬了不少，她就不懂，為何表哥喜歡這種胖女人呢？

　　秦氏當然看出黃紫薇的擔憂，而她從不把袁柚媛放在眼底，畢竟像她這種姑娘隨處可見，應該入不了陶大少爺的眼。

　　「你選塊適合大少爺的布料，做件披風、然後繡些他喜歡的圖樣。」秦氏慢條斯理的開口，聲音正好可以讓一旁的袁家母女聽見。「你留點心，多討你表哥喜歡，畢竟以後兩家要成為親家，親上加親，又讓你的夫婿喜歡你，這樣姨母我才有面子。」

　　親家？！袁柚媛聽到這兩個字，雙眉微微一皺，目光大剌剌的落在她們的身上。

　　黃紫薇的臉頰泛紅，笑說：「姨母，你就別笑我了。」然後認真的望著一塊湖綠色的布料。

　　「我說的可是事實。」秦氏也笑了笑，「雖然大少爺不是我親生的，但是我比其他姨娘早進陶府，這些年也不曾聽過他屬意哪家姑娘，我與老爺說好了，過些日子就向大少爺提起，讓你們在年前完婚。」

　　頓時，袁柚媛像是被雷擊中，腦袋轟隆隆作響，不斷的回蕩著秦氏說的話。

　　年前完婚？！

　　陶轅硯要與眼前這名姑娘在年前完婚？

　　她覺得胸口悶悶的，仿佛有塊大石頭壓著。

　　此時，她聽不見周遭的聲音了，因為瞧見黃紫薇笑得很燦爛，那笑容中還帶著一絲幸福……

　　一旁的林氏也有些訝異，她一直以為陶家大少爺鍾情自家女兒，因此這些年來她與丈夫才不急著將女兒嫁出去，今日卻聽到這令人震撼的消息，不禁氣結，索性將手中的布匹放下，也沒心情買東西了。

　　一回頭，她瞧見女兒失神的表情，心一橫，便拉著女兒的手往外走。「走，我們回家。」

　　袁柚媛的心思十分紊亂，全身上下像是被打了許多死結的絲線緊緊捆綁著，幾乎要窒息……

　　陶轅硯要成親了？！

　　關於這件事，袁柚媛真的都沒有聽說過，從布行回來之後，整個人顯得無精打采，仿佛魂魄被抽走了一半。

　　還好那天回家的路上，她娘似乎也在想事情，沒有注意到她的臉色。

　　這一路上，她們母女倆都沒有說話，沉默的回到家中。

　　自從知道這件事之後，她的心口就像壓著一塊大石頭，幾乎無法喘過氣來。而這些天，不知道是因為天氣太熱沒胃口，還是因為東西都吃膩了，她的食欲降低了許多。

　　「小姐。」春晴很少見到袁柚媛沒將東西吃完，不過這幾天的膳食都剩下很多，就連午茶時間的點心，有時只咬一口，而今天則是連咬都沒有，只看一眼就揮手叫她撤下。「你是不是病了？」

　　「病了？」有嗎？袁柚媛慵懶的抬起眼，獨自坐在窗臺前，心思都不知道都飄到哪裡去了。「我好得很啊！」

　　聽她的回答懶懶的，而且還有氣無力，忠心的春晴擔心的開口，「可是小姐你最近東西吃好少，甚至連點心都不吃了。」

　　「吃不下。」袁柚媛淡淡的回應。

　　原本她是個不挑食的姑娘，只要能入口的東西，一定都會吃光光。

　　可是，好吃的食欲卻像是突然消失了。

　　胸口還覺得悶悶的，將她搞得有些氣結鬱悶，滿腦子都是糾結的問題，教她提不起精神。

　　春晴擔憂的望著她，小聲的開口，「難道是因為小姐前些天在布行聽見陶府的大姨娘和那名黃姑娘的對話？」

　　「黃姑娘？」袁柚媛看向春晴，「那姑娘姓黃？」

　　「全名叫黃紫薇，是陶府大姨娘的遠房甥女，她從長濟城過來投奔大姨娘，聽說大姨娘有意為她在京城裡安排一門好親事……」春晴這些天也特地去打探一下消息，把聽到的事全說了出來。

　　袁柚媛聽了，心情更加沉重，雙唇忍不住噘起，「是嗎？那黃姑娘長得也算花容月貌，身材窈窕，如柳枝般羸弱，哪個男人看了不會喜歡呢？」

　　若真的是安排給陶轅硯，他肯定會高興得不得了吧？他不就是愛那些瘦得像排骨的女人嗎？

　　「這可說不定。」春晴連忙來到她的面前，「我總覺得黃姑娘是個表裡不一的女人，相信陶大少爺不會看上那種做作的女人的。」

　　「你又知道陶轅硯不會喜歡了？！」她睨了丫鬟一眼。「你那天沒聽見陶大娘說要安排他們在年前完婚嗎？你瞧，虧我和他還算是青梅竹馬，這麼大的事情有了風聲傳出，他卻沒有告知我一聲。」

　　真是太傷她的心了！她咬了咬唇。

　　一想到他要成親，她的心裡就十分不爽。

　　他不夠朋友！也不夠誠實！

　　明明要成親了，他竟然敢輕薄她，把她全身都佔便宜占光光了，卻連透露個風聲都不願意，還是由旁人的嘴巴提起。

　　「小姐……」春晴認真的望著她，「難不成你是因為陶大少爺的婚事才食欲不振？這麼說來……小姐，你喜歡上陶大少爺了？」

　　袁柚媛瞪大雙眼，下意識的急忙否認，「我怎麼可能會喜歡上那個討人厭？！」

　　春晴微微皺起眉頭，「那為什麼小姐要為陶大少爺的婚事而鬱鬱寡歡呢？」

　　「我……」她咬了咬唇，想要在腦海裡尋找一個合理的解釋，只是她又不能向丫鬟坦承陶轅硯奪走了她的清白，好歹要有個交代吧！

　　她不能，因為從一開始她就要將事實石沉大海。

　　而她從來也沒想過清白被陶轅硯奪走了之後，兩人會再有怎樣的發展，這一切都不在她的計畫中啊！

　　也因為沒有任何計畫，所以現下突然聽到他要娶其他姑娘的消息，她才會感到慌亂。

　　如果他成親了，那她呢？

　　這個疑問，不斷的在她的腦海裡回蕩。

　　當她茫然無解時，她爹突然氣呼呼的來到她的房裡，瞪大了他一雙牛眼。

　　「圓圓，隔壁那姓陶的，算爹看走眼，狗心狗肺的忘恩負義……你什麼都不用說，你們前些天在布行遇到陶家婆娘的事情，你娘都告訴我了。」

　　袁柚媛還沒來得及回過神來，只見她爹急驚風似的抓住她的雙肩拚命的搖著，耳朵傳進她爹震耳欲聾的嗓音。

　　「圓圓，你放心！爹從今天開始會幫你物色好的夫婿物件，憑咱們香江酒樓的名氣，要招一個男人為婿還不簡單嗎？」

　　「啊？」招婿？！她爹不會是在開她玩笑吧？「爹，我……」

　　「乖。」袁老爹一向寵溺她，眼底有著心疼與不舍。「聽說你最近食欲不振，爹和你娘聽了都心疼不已。瞧你都瘦了一圈，姑娘家還是白白胖胖的比較好看，你可千萬別瘦成皮包骨了。」

　　袁柚媛根本沒有機會開口，就被她爹抱進懷裡，就像小時候一樣，安慰的輕拍她的頭。

　　此時，她臉色一沉，根本連句話都搭不上，更別說有勇氣說出實話。

　　不，她不能說！

　　從一開始她就不打算說出與陶轅硯之間的私情了，現下隔壁那姓陶的要成親了，不就剛好讓彼此的私情石沉大海，他再也不會來煩她了嗎？

　　哈，這樣正中她的下懷。

　　這樣很好……

　　真的很好嗎？

　　不，一點都不好！

　　袁柚媛的個性一向是說風是風、說雨是雨，一旦決定就會往前沖，而她也向來很少把話藏在心裡。

　　要嘛，就是大吵一架，把她心裡的不滿全都宣洩出來。

　　不像現在，她的心裡仿佛原本有個疙瘩，如今卻逐漸擴大，壓得她快要喘不過氣。

　　最後，她終於沉不住氣，決定上門找陶轅硯問個清楚，這樣她就不必再在這兒胡思亂想了。

　　這一天，她決定「單打獨鬥」，獨自上陶府。

　　陶府的奴僕一見到她，沒經過主子的准許，就主動放行，畢竟大少爺有交代，誰都可以攔，只有隔壁家的袁姑娘不能攔。

　　所以她很輕易的進了陶府，依照這個時間，陶轅硯應該在書房吧？

　　她陷入沉思之際，經過前院，突然見到前方荷花池的八角亭內有一高一矮的身影。

　　雙眼微眯，她覺得八角亭內的身影看似是陶轅硯，那身形、那身高，都和他差不多，另一人則是……黃紫薇？！

　　她的雙腳像是被人用力抓住，連上前的力氣都沒有，就這樣站在原地，默默的看著。

　　此時，他們面對面的站著，而她只能瞧見他的背影，卻無法看清他的表情。

　　雖然聽不到他們在說些什麼，但她感覺黃紫薇好像著急的與他說了些什麼，接著還用巾子擦了擦眼角，似乎有些難過。

　　也不知道他們說了什麼。她咬著唇瓣，雙手用力的絞扭著袖子，沒發覺自己的異樣。

　　下一刻，她瞠大雙眼，因為黃紫薇竟然向前撲，那該死的陶轅硯不但沒推開她，反而伸出手，將她抱進懷裡。

　　她不可思議的瞪著前方，許久都無法回過神來，兀自思索著，要不要上前來個「人贓倶獲」呢？

　　「不知道袁姑娘到陶府有何貴事？」不知何時，秦氏竟站在她的後方，冷冷的開口。

　　袁柚媛的身子一顫，拉回思緒，轉身，見到一身華麗的秦氏，只是她臉上的表情帶著一絲冷漠。

　　「陶大娘……」雖然不喜歡秦氏，但她還是出聲呼喚。「我是來找陶轅硯的。」

　　「你沒瞧見他正忙著嗎？」秦氏輕笑一聲，伸手指向八角亭。「我相信你在布行時應該有聽見我與紫薇的對話，轅硯過不久就要成親了，你常來找他，也不怕別人說閒話嗎？再說，以你的年齡，是不是也該找一個婆家了？」

　　袁柚媛知道秦氏一向不喜歡她，每一次說話都是夾槍帶棒的，讓她的面子有些掛不住，甚至連一句話都說不出來。

　　秦氏見她一臉窘困，靜默不語，忍不住勾起一抹冷笑。「袁姑娘，我想你的年紀不小了，好歹也該有自知之明，我們家的大少爺是念在你與他還有兄妹之情，才不忍拒絕見你。只是你現在也得體諒他，畢竟他日後就要為人夫，忙碌得很，你可能要少來找他了。」

　　兄妹之情？袁柚媛咬了咬唇，不知為何，這四個字就像大石頭一般撞進她的胸口，讓她又疼又痛。

　　「他真的……親口答允這樁婚事了嗎？」她小聲的問。

　　「當然。」秦氏臉不紅、氣不喘的回答，說謊都不打草稿。

　　袁柚媛緊蹙眉頭，心底的疑問似乎一下子解開了，然而胸口的鬱悶卻沒有舒緩，反而更加嚴重。

　　「我……我知道了。」她的語氣有些艱澀，然後朝秦氏頷首。「陶大娘，那我就不好繼續打擾了，先回家去了。」

　　她迅速轉身離開，幾乎可以用「落荒而逃」來形容。

　　眼見自己的目的已經達到，秦氏的眼底佈滿得意和得逞的笑意。這樣一來，表甥女擔心的程咬金，日後再也不會出現在她們的面前了。

　　等袁柚媛走遠之後，她看向八角亭，瞧見黃紫薇正與一名身形偉岸的男子相擁，臉上不禁露出安慰的神情。

　　這些日子以來，黃紫薇真的很用心，皇天終於不負苦心人。

　　性子素來冷漠的陶轅硯，面對這柔情似水的姑娘，怕是也要栽在她的手上……

　　秦氏面帶笑容，暗暗盤算著。

　　突然，八角亭內的男子擁著黃紫薇打算離開，一轉身，他的臉龐便落入秦氏的眼底。

　　她的笑容瞬間消失，氣得臉色鐵青，全身上下頻頻發抖。

　　「夫人……」秦氏的奶娘陳嬤嬤站在一旁，也是眉頭緊皺，「表小姐也太糊塗了……」

　　「真是個賤蹄子……竟然辜負我對她的提拔……」秦氏惡狠狠的開口，差點咬斷自己的一排牙齒，然後急匆匆的上前。

　　陳嬤嬤二話不說，緊跟在她的身後。

　　在黃紫薇鑄下大錯之前，她一定要得阻止她踏錯這一步。

　　因為一步錯，接下來便步步錯。

　　而她的計畫，有可能就這樣付諸流水了。