【第九章】

　　「你叫什麼名字？」

　　「夏憐兒。」

　　「怎麼如此沒禮貌，見了本小姐也不行禮？」

　　「憐兒怠慢，見過姑娘。」

　　韓玉鳳見她微一彎身，明珠耳環輕輕晃動，襯得俏臉生嬌，已然心中有氣，又見她名義上雖然是通房丫頭，穿的卻是上好的柳綠緞子，看似撲素，卻隱繡了花鳥紋樣，裁的更是三繞曲裾的繁復樣式，青色腰帶一束，更顯婀娜，頭上一支白玉蝴蝶簪，玉質晶瑩溫潤，蝴蝶展翅欲飛，一看便知道價值不菲，恐怕就連表姊的抽鬥都沒這等好物，更忍不住嫉妒。

　　表姊說她受寵，原本她還不信，現在眼見為憑，只覺得氣都上來，「不過就是個通房，居然也穿金戴銀，懂不懂規矩？」「衣物首飾都是大管家派人送來，憐兒怕失禮，因此不便推辭。」「大管家是客氣，但你總得懂自己的身份，這身衣服，可是貴妾才穿得起的，你倒穿得理所當然。」憐兒在心中哀嚎，這是哪裡來的野蠻人啊？

　　是汪姨娘的姊妹嗎？還是出閣前的閨密？怎麼吃飽這樣閑，跑來指責她的衣服不對，她當然知道是自己穿好了，但正常人都會想穿好的吧，難道放著舒服柔軟的新衣服不穿，拿補丁粗布來穿嗎？莊氏元氏這兩個最有地位的蘇家女人都沒意見了，這根蔥是打哪冒出來的？

　　一旁，汪姨娘臉色也是不善。

　　所以，她才覺得小叔絕對不會看上鳳兒，別說鳳兒容貌資質平庸，這鬧事脾氣，誰也擔不起，沒名沒分，什麼都還不是，就明目張膽跑來找暖床丫頭的麻煩，如此善妒，實不聰慧。

　　所幸這處偏僻，姨娘們想看什麼有趣的傳記，也都是命丫頭來取，不會有什麼人，不然要是讓人知道她汪姨娘大張旗鼓的帶著表妹來看意中人的通房，她的臉要往哪裡放。

　　「長得如此妖艷，一看就知道不是好東西。」

　　憐兒吐血，居然開始人身攻擊了？俺長得美不行啊，誰來告訴她，這死沒禮貌的臭丫頭是打哪來的？

　　「表姊。」韓玉鳳氣惱的喊。

　　原來是汪姨娘的表妹。

　　「這丫頭我瞧著就不舒服，不能讓牙婆帶走嗎？」「鳳兒，你聽一回表姊的話，再怎麼討厭，也得忍一忍，你既然想嫁小叔，就別惹他心煩，等你當了妻妾，要怎麼樣都行。」話鋒一轉，又安慰道：「這狐狸精雖然長得好，但出身可糟，無論如何，就是個丫頭命，你自己爭氣點，以後想罵想打自然隨便你，到時候沒人會說什麼。」哇咧，居然想把我賣給人口販子？

　　這下可不行，憐兒深知古人是沒有人權的，一旦拍板定案，喊冤也沒用，見這死丫頭如此蠻橫，汪姨娘又對她十分忍讓，當下也不管了，轉身就跑，正想跟蘇玉振求救，卻見他大步從庫房跨過門檻出來，臉色十分難看。

　　他本就在前面幾架書櫃挑選，自然有聽見汪姨娘一群人進來，可他不喜應酬，便想等她們走了再出去，卻聽見那表妹越說越不像話，跋扈囂張，還諸多挑剔，原想私下同大哥說說便罷，沒想到那表妹居然想慫恿汪姨娘賣掉憐兒？

　　汪姨娘見他臉色便知道要糟，出來得這樣剛好，怕是一直都在這裡，都聽見了。

　　韓玉鳳卻不知道事情嚴重，見意中人走來，立刻羞澀，滿臉紅暈。

　　汪姨娘忐忑，「二弟。」

　　「你倒好興致，自己院子裡的事情管不夠，居然還管到我的院子來？憐兒是我的人，我喜歡讓她穿什麼就穿什麼，喜歡讓她戴什麼就戴什麼，別說只是貴妾的打扮，就算我心中把她當平妻甚至正妻，那又如何？娘沒意見，大嫂也沒意見，怎麼你的意見倒是挺多？」汪姨娘聽小叔連稱謂都免了，知道他生氣，只小心陪笑，「我這表妹只是開開玩笑，小叔別介意，憐姑娘也大人有大量，別放心上。」憐兒腹誹，最好玩笑這麼好開啦。

　　「開玩笑？我還以為蘇家現在是你當家了，一切你說了算，連帶旁親妹子都可以發落蘇家的人要如何去留。」汪姨娘一聽這話重了，心裡緊張，「二弟，我書讀不多，說話沒分寸，請看在我一心一意向著蘇家，別跟我計較這回。」蘇玉振不再搭話，拉起憐兒的手，逕自去了。

　　書庫前，汪姨娘心煩，韓玉鳳呆滯，沒隔兩天，蘇府上下都聽說了一一汪姨娘的表妹因為無禮，才作客幾日便被請走，離去時哭哭啼啼又大吵大鬧，不斷指責汪姨娘騙人，原本說要要想辦法讓她嫁入蘇府當正妻，還說以後姊妹齊心，現在卻要送她回家。

　　此番言論自然是又拖得汪姨娘下水了一一莊氏不滿，玉振的事情什麼時候輪到她來管，元氏也不滿，自己的妹妹都還在路上呢，她居然就先下手了，也沒先知會一聲。

　　汪姨娘僭越，在大門大戶中本就是忌諱，莊氏跟元氏，自然是不會給她好臉色看了。

　　又過了幾日，天氣大晴，剛好又逢十五--憐兒可以單獨出來的日子。

　　只不過，她當然不是單獨出來的，她的主人家正在她的左手邊，蘇家二少玉振是也。

　　雖然憐兒有點粗線條，但還是感受到了那種指指點點的眼光：這就是蘇府那個迷得二少昏頭轉向的狐狸精。

　　說她是狐狸精還真抬舉她了，以前璽玉，彥香，蕎惜都說她是是鐵錚錚的漢子，很Man，很干脆，很不懂兒女情長，最有女人味的也就只有一張臉，而通常以為她嫵媚多姿的人，最後都會被她內心世界的漢子給嚇到。

　　沒辦法，十幾歲時就看盡人情冷暖，實在柔軟不起來。

　　不過鐃是她已經粗神經的不去在意，但她還是一直聽到窸窸窣窣的聲音，類似「就是她，就是她」，「看來傳言是真的」，「果然天生一副勾魂眼」，當然，其中不乏一些「天啊，一個丫頭穿成這樣，蘇府是多有錢」，「她頭上那支簪子要好幾錠元寶吧」這類重點錯誤的評論。

　　憐兒忍不住哀怨，「所以我才說不要你跟我出來啊，人家原本不認得我的，因為你在旁邊，現在全部認得我了。」「這樣不好嗎？」「當然不好，換你被人指指點點看看。」「我已經被指指點點過了，一次兩次，誰有力氣說第三次，所謂的閑言，圖的都是新鮮。」面對街道人群的目光，蘇玉振十分怡然自得，「你也早點習慣才好，多出來幾次，久了，自然不會有人說什麼。」兩人邊走邊說，轉眼便已經到了歐陽書鋪。

　　這歐陽書鋪是臨海府最大的書鋪，書籍種類繁多，不但有文字本，也收有不少異國風俗畫冊，若想買西延國，南瑰國，或者北虞國的紙本，下張訂單，過三、五個月老板便會將書送到府上，因為鋪子大，采光又足，憐兒最喜歡來這裡。

　　蘇玉振跟老板是舊識，一踏入店裡，歐陽便招呼他喝茶，他剛好又有事情要跟歐陽談，便跟憐兒說，「你自己去逛逛吧。」憐兒對她一笑，翩然上了二樓。

　　蘇玉振跟著歐陽到了小閣，兩人都沒注意到一樓角落有個年輕男子，看著他們，說不出話來。

　　半晌，男人招來書鋪的小廝問，「剛剛跟店主上小閣的那位公子是？」「喔，那位是蘇家錢莊的二少爺，跟我們老板常有來往，每次過來，總會上小閣喝茶敘敘。」男人接著問，「那他帶來的那位姑娘呢？」「聽說是新納的通房，因為也不是什麼大家閨秀，所以常常跟著出來走動。」小廝說到這裡，壓低聲音說：「我有個遠親在蘇府做事，說二少爺無妻無妾，這丫頭在府裡的待遇可比貴妾都好上幾分。」男人掏出一塊碎銀子晃了晃，「那知不知道姓啥名誰，哪裡人氏？」小廝見到那銀子，眼睛登時大了幾分，「只知道姓夏，被丈夫休了，所以來到蘇府投靠親戚，生了一場大病之後居然就忘了以前的事情，沒想到因為性子迷糊，意外合了二少爺的意，春天的時候便收進院子伺候，出出入入都帶在身邊，很是得寵，前些日子大房的姨娘欺負她時被二少爺知道了，二少爺很是惱火，當天便跟爹娘說了一一那生了長孫的姨娘原本很有地位的，連元配夫人都讓她三分，可沒想到二少爺護著這通房，老夫人又護著小兒子，這一來一往的，那姨娘居然失勢了不少，其他倒不清楚了。」男人把碎銀子往小廝手上一放，小廝歡天喜地去了。

　　看來，真是那個被他休掉的夏憐兒一一男人正是熊大。

　　前陣子，因為舅舅生病，他陪同熊老太到臨海府探視，難得出一趟門，熊老太自然是想多停留一陣子，他覺得舅府無趣，因此天氣晴朗時，常常帶著白氏出來走走。

　　今曰與白氏走到市集，剛好聽到後面二人說，前面有個歐陽書鋪，有書籍也有畫冊，店主剛剛從南璘國回來，進了些珍藏版印畫雲雲，他聽了有趣，想去看看，白氏卻覺得無聊，說想去布莊，他便讓僕婦陪著白氏前往，自己則進來逛逛，不一會，聽到交談聲，探頭一看一一就這麼巧，剛好見到夏憐兒樓梯上那回眸一笑。

　　原本擔心自己是不是認錯，聽那小廝一說，便有了九成把握，他想也不想，便直接上樓。

　　「憐兒。」

　　憐兒正在翻看畫冊，冷不妨聽見有人喊自己，下意識的回過頭一一呃，誰啊？你不認得我了？」她搖了搖頭。

　　「我是熊大。」那又怎樣？我們以前……」

　　以前怎樣？大男人這樣支支吾吾煩不煩人啊。

　　「我們以前成過親的。」憐兒怔了三秒，忍不住睜大眼睛，歐買尬，夏憐兒的前夫？

　　想起來到這世界所遭受的異樣眼光，憐兒就一肚子火，原來就是這臭小子休掉自己？

　　也夠無情了，同床共枕多年，居然不信元配人格一一不知道為什麼，她就是覺得，原本的夏憐兒絕對不是狠毒之人，見熊大眼巴巴想找她敘話，更覺得自己猜的沒錯。

　　夏憐兒肯定中了什麼套子，熊大也參上一腳的套子，這男人知道她無辜，才會想上來攀談。

　　設計就算了，也不給點錢，害她如此狼狽。

　　憐兒忍住揍他的衝動，把書放回架子，轉身便想走。

　　「憐兒，我聽說，你給蘇家少爺做了通房？」

　　她忍了三秒，還是覺得無法咽下這口氣，想了想，放軟目光，微抬起頭，雙眼盈盈的望著他。

　　熊大一看，果然立刻低下頭，「我知道是我對不起你。」果然……嘖。

　　她幽幽的說，「我怎麼想都不明白，你為什麼那樣對我？」「我當時沒想那麼多，我就著到玉兒落水，又聽她那樣說，便信了，她臉上都有傷了，哪個女人會拿自己的臉開玩笑，何況，她那樣愛漂亮。」「後來呢？」「後來沒多久，玉兒就生了，她娘來探她，老人家耳背，說話大聲了些，剛好給我聽見，才知道一切都是她設計好的，因為她不想一輩子當妾，又知道我不願休你，便想出這個方法。」憐兒總覺得他言詞有些閃爍，而且哪有人做了壞事還跟耳背的娘說，那不等子要大家都聽見嗎？

　　「你真的是後來才知道？還是後來才後悔？」

　　「我……」

　　「後來才後悔對吧？」

　　熊大慚愧，「憐兒……丨

　　當時白氏天夭跟他吵著要當正妻，吵得他心煩，於是順口說了句，憐兒又沒犯錯，我怎能休她。

　　接著沒多久，事情就發生了

　　其實他當下便明白，是白氏搞鬼，可是，若他護著憐兒，那就等於是白氏狠毒，被掃地出門的便是還有孕的白氏，熊家人丁不旺，還期待她給開枝散葉，牙一咬，也只能把休書給了憐兒。

　　當時心想，她無處可去，一定是回娘家，夏家家底不俗，她兄嫂總不至於虧待她，可沒多久居然聽說她連大門都沒進去，就被趕了出來，身無分文，去了哪，居然也沒人知道。

　　意外重逢，見她容色嬌俏，錦衣華服，日子竟是比在熊府時過得更優渥，杏黃衫子，緞面是茱萸紋繡，交領處剌著鳳凰銜珠，棕色腰帶盡顯小蠻腰身，頭戴金華寶珠簪，耳配玉兔耳墜，既富貴，又清雅。

　　熊大越看，越是後悔一一憐兒本來就貌美非常，性子又溫順，侍奉公婆周到，對待小妾也寬厚，所以即便多年無所出，他也始終舍不得休掉她，再者，憐兒持家有道，白氏卻完全不行。

　　一樣的例銀，白氏總不到月底就要跟他再拿，問她用去哪，她便不高興，家裡的菜色越吃越差，白氏的衣服珠寶卻越來越多，娘念了她幾次，她甚至跟娘大吵了一架，家裡鎮日吵鬧，沒一刻安寧。

　　一比之下，更覺得憐兒處處勝出。

　　「憐兒，不如我跟娘說說，再讓你過來吧？」

　　嗯……啥？

　　憐兒內心突然想起當時那兩個聲音，一個命令，一個哀求……心念一動，脫口問出，「你是不是後悔了？覺得即便我生不出孩子，我還是最好的那一個？」熊大沒想到她會這樣問，愣了一下才緩緩的點了點頭，「你在的時候，家裡很和樂，也很平靜，壯兒添兒明明不是你親生的，他們卻更黏你，爹娘要的東西，總不用開口，你就會先准備好，每天關鋪子，想到要回家，就覺得很期待……一直到後來，我才明白你為熊家付出這樣多的心力，原來，那些理所當然的東西，一點也不簡單。」女人點點頭，眼睛一熱，眼淚便掉了下來一一夏憐兒，我知道你央求碟仙要我幫你做什麼了，你要我幫你找答案對不對。

　　我幫你問了，他親口說，你是他心裡最好的那一個。

　　他清楚你為了熊家，付出了許多，也知道那一切多麼不容易，他清楚，通通都清楚。

　　「我這輩子最快樂的時候，就是你在我身邊的時候，憐兒，我沒有喜歡過別人，真的，我心裡的人，始終只有你。」聽到了吧，心裡始終只有你，我可沒用話術誘他，是他自己有感而發。

　　幾乎是瞬間，她聽到極其輕微的低泣聲，說「謝謝你」。

　　心中有一種塵埃落定的感覺，憐兒望向窗外，知道那個夏憐兒已經跟著把她帶來這世界的碟仙離開。

　　「憐兒……我剛剛跟你提的事情…」

　　「她現在是我蘇家的人。」一個聲音穿入兩人之間，「這種事情似乎應該先問過我吧？」蘇玉振就站在書櫃前端，也不知道在那裡站多久了，又聽到什麼。

　　男人走了過來，好似沒看到熊大似的，微彎下腰問她，「選了什麼？」憐兒吸了吸鼻子，「沒什麼，都是舊的畫冊。」「歐陽太不像話了，居然都一個多月了也沒有新貨，他正在樓下，你自己去跟他說。」憐兒看看蘇玉振，對方笑著戳了她的額頭，「還不快去。」女人聽話乖乖下樓了。

　　直到那杏黃色的身影消失在樓梯處，男人才轉頭，正色道，「熊少爺，夏憐兒現在是蘇府的通房丫頭，雖然不是什麼大名大分，好歹也算有名有分，別怪我沒提醒你，我對她是喜歡非常，若想拐帶她，我可是要找熊家算帳的。」雖然沒有通過名帖，但熊大已經知道這人是誰，樓下那小廝說了，是蘇家二少。

　　別說這臨海府是蘇家發跡之地，就連在梅花府，也有蘇家的錢莊跟當鋪，蘇家在東瑞國，可是富比王侯。

　　若是早幾年聽人如此說，熊大自然來氣，但熊家生意這一兩年一直不好，家中又因為白氏不會操持，亂成一團，熊大早沒了脾氣一一何況再仔細想想，人家說的也在理，雖然不是大名大分，但也算有名有分，無論如何，斷不是他說一聲就可以帶走的。

　　「熊少爺，憐兒到蘇府投靠親戚時，大病了一場，到現在都還要三天一藥，調養身體，她纏綿病榻許久，以前許多事情都不記得了，連她表姨都以為這丫頭要變傻，哭了好幾回。」蘇玉振頓了頓，「雖然如此，卻還記得春香跟秋月這兩個從小伺候的丫頭，若熊少爺對誣陷她還有幾分愧疚，請把這兩個陪嫁丫頭還給她吧，我另外再贈些金銀與熊家補償。」熊大一聽，更覺慚愧，「不，不用了，春香秋月本來就是她的，但這次沒把兩人帶來，待我回到梅花府，便讓人送她們過來。」「如此便有勞了。」憐兒見蘇玉振踩著步子下來，心裡很難不忐忑一一吳姨娘只不過跟意中人見了一面，啥都沒做，就被貼了標簽，從此變成不良品，而她可跟前夫在上面談了好一會，還淚眼相對，如果按照這時代的價值觀，結果肯定是不妙，蘇玉振雖然是現代人，但來了這麼久，不知道有沒有被帶壞……看他臉色挺好，憐兒自我安慰，他對於「不守婦道丨的認知，應該還是比較寬松一點的。

　　男人見她眼睫上還微有水珠，從懷中拿出帕子，輕輕給她印了印，溫言道，「回去吧。」「嗯。」街道自然還是原本的街道，但感覺上卻不一樣了，憐兒覺得心情非常輕松，好像放下架子可是當務之急，應該是先跟旁邊這位先生解釋解釋。

　　「那個，你別誤會，不是我安排好的。」

　　「那當然，那是本少爺辛苦安排好的。」

　　「啊？」

　　「本少爺買通了他的舅舅，把他引來，又買通下人跟白氏說，這街上有好幾間布店的料子都很好，等兩人出了門，再找人在旁邊誇歐陽書鋪，拐他上門，本少爺花了這麼多工夫才讓你們見上一面，敘上一敘，你想搶功？」憐兒張了張嘴，突然問不出來了一一這麼做，都為了她。

　　這個夏憐兒身體不太好，並不適合遠行，因此他才千裡迢迢把熊大引到臨海府來，圖的也就是個清楚。

　　「感動了？」

　　「嗯。」

　　「那回去讓我親一下吧。」

　　「啊？」

　　「我不想談古代人的戀愛啊，看得到吃不到，一點意思也沒有，我這麼辛苦親一下不過分吧，當然，如果圓滿了。」「……我要撤回前言，我不感動了。」