【第一章】

　　腊月剛至，東瑞國的京城便已經下起漫天大雪，地上積雪數寸，車馬難行，而在這樣嚴寒的天氣裡，卻有一馬隊緩緩朝城門的方向前進。

　　酒樓裡，因為大雪而被迫停留的幾個外地商人奇道，“這天氣，居然有人趕著出城？”

　　店小二看了一眼，笑說，“客官有所不知，那是蘇家的馬車。”

　　“蘇家？”一個胖大商人想了想，“是臨海府的？”

　　“是。”

　　“那就難怪了。”

　　說起蘇家，那還真沒幾人不知道-東瑞國最大的錢莊，便是經營百年的“蘇家錢莊”。

　　蘇家除了錢莊，也經營當鋪，珍玩，總之，都是流動錢脈，不管是高官富商，還是販夫走卒，幾乎都多少會打交道，因此說起來，人人都是“喔”的一聲，表示知道，但最近數年要說起蘇家，卻有另一件事情更讓人津津樂道。

　　話說蘇家的獨子蘇鴻當年在月老廟對莊知府的庶出千金一見鐘情，原以為憑蘇家富甲天下，又有行善之名，欲娶庶女，應該輕易得允婚事，沒想對方卻一口回絕，原來那庶出千金，見母親經歷多年妻妾爭鬥，總是害怕失寵，因此要求對方與她在佛前立誓，除非她無所出，否則不得納妾，蘇鴻欣然允許，一年後，歡喜迎親。

　　莊氏入門後，肚皮倒也爭氣，第一年就生了兒子，沒隔幾年又生了個女兒，兩年後再添一子，兩子命名，蘇金聲，蘇玉振，女兒小名雲霞。

　　府上有子有女，錢莊生意越做越大，蘇鴻又真的沒有娶妾，就連原本對“不納妾之約”頗有意見的公婆，都覺得這媳婦旺夫，開始真接納，臨海府多少夫人都羨慕莊氏，就連莊氏都覺得自己實在好福氣，雖然嫁的是姊妹們都看不起的商賈，但金聲與玉振都很聰明，雲霞乖巧，重點是丈夫專情又疼愛，實在比那些嫁入官家，與侍妾日鬥夜鬥的姊妹們幸福得多。

　　只是沒想到好日子只過了幾年，莊氏命中的劫數就出現了。

　　那年，蘇鴻帶著莊氏跟三個孩子上京，除了訪友之外，還准備在京城開錢莊的分鋪，隨行數輛大車，裝的都是臨海府的貴重茶葉，絲絹，玉器，七巧箱等各種珍奇藝品，預備結交之用，沒想到車夫竟跟外人勾結，埋伏山路中途打劫，混亂之中，五歲的蘇玉振失蹤，從此下落不明。

　　一行人留下一半在原地找，蘇鴻則帶著幾個下人，好不容易走到了縣府求助，可那縣官見他們一行人衣衫破爛，只是推托，沒辦法，又走了數日，終於到了最近的一間錢莊分鋪，梳洗干淨後，也不求官了，直接請了當地有名的保鏢跟武師快馬回去搜山，可一來一回耽擱數日，自然是再也找不到了。

　　此後匆匆多年過去。

　　金聲娶妻，雲霞嫁人，不知不覺，府中又有了小娃娃，孫兒們圍在腿邊喊祖父祖母的樣子，真是說不出的可愛，即便如此，蘇鴻與莊氏卻還是對小兒子沒有死心，始終不放棄尋找-大概天可憐見，真的讓夫妻倆尋到失蹤已久的兒子，算算距離那山中劫難，正好十年。

　　能找回這小兒子，說來也是機緣。

　　金聲的正妻元氏因為成親五年，卻無一兒半女，便上山求佛，在路上偶遇一騎馬少年，五官肖足了婆婆莊氏，元氏原本只覺得有趣，後來那少年開口到路旁茶鋪問路，聲音居然跟自己丈夫有七成像，元氏正自驚駭，腦海突然閃過曾聽得丈夫說起二弟年幼失蹤的事情。

　　她心中忖思丈夫與公公是一個模子印出來的五官，但據說小叔卻貌似婆婆，這此刻正在系馬的少年，看來是十四、五歲，如果小叔還在府裡，應該也就這般年紀。

　　見那少年已經系好馬匹，便要踏上通往寺廟的石階，元氏連忙出聲喊，“公子，請留步。”

　　隨行的丫頭見一向端莊的少夫人當街喊一年輕男子，臉上莫不出現驚訝神情，只見元氏低聲吩咐女武師，“快馬回錢莊，請少爺過來。”

　　那女武師也不多問，翻身上馬，轉眼絕塵而去。

　　怕少年離開，元氏連忙向前一揖，“女子夫家姓蘇，敢問公子貴姓？”

　　少年笑了笑，“夫人何以要問我姓氏？”

　　元氏躊躇。

　　“既不願說明，請容告辭。”

　　元氏見少年要離去，只好說，“我小叔失蹤多年，見公子的相貌與翁姑相似，因此相詢，若有失禮之處，還請多擔待。”

　　見那少年猶豫，神色不再像剛才說要告辭那樣干脆，元氏心中有數，這少年肯定沒有家人。

　　半個時辰後，蘇金聲策馬而來-那女武師除了說夫人請他盡快前往，又多說了一句，那廟門石階下有個少年，長得與老夫人十分相像。

　　他一見少年，驚訝自然不在話下。

　　這人是玉振沒錯，絕對是。

　　除了跟娘極像的相貌，他的左額有道疤-玉振正在學走路時，一次跌倒撞傷，血流如注，好不容易才止住血，卻留下這個疤痕。

　　失散時，玉振才五歲，現在都這麼大了……

　　蘇金聲心情激動，但見少年的表情始終陌生，難掩失望，“玉振，你不記得大哥了？”

　　少年聞言，皺眉，從懷裡掏出一個東西，然後慢慢打開掌心。

　　那是一塊通體晶瑩的玉佩，上面刻著「金聲”二字-蘇金聲八歲上下，祖父偶然得到一塊冰晶玉，便命工匠刻了兩個孫子的名字，當時還不識字的蘇玉振看到了，硬是要哥哥那一塊，蘇金聲大了弟弟六歲，又怎麼可能跟他搶這種玩意，於是兄弟的玉佩便顛倒戴了。

　　及至後來，為了不讓爺爺奶奶，以及母親觸景傷情，那塊刻了“玉振”的玉佩就一直放在蘇金聲房中的抽鬥中……就這樣，蘇玉振終於在十五歲那年認祖歸宗。

　　蘇鴻跟莊氏自是喜心翻倒，這孩子不但額有舊疤，懷有玉佩，手臂上的胎記也是一樣的，絕對是玉振沒錯。

　　他說，當時滾落山坡，昏昏沉沉之間，只感覺有人抱起他，醒來已經在一處醫館裡，傷處無數，大夫說是一位道士送他來的，已經預付了診金，約定好一個月後來接他。

　　蘇鴻與莊氏對孩子十分保護，從來沒想過哪日孩子會不見，因此未曾要他記得自己住哪，五歲的蘇玉振醒來之後，當然也就一問三不知了。

　　偏偏身上的玉佩寫的又是“金聲”，他們游遍東瑞國，也沒聽聞哪個大戶人家在找一個“金聲”，老道士說，能做的都做了，也算仁至義盡，他接下來要去南璘國，問他要跟呢，還是給他安排個農家住下，蘇玉振想也不想就說，要跟。

　　於是兩人師徒相稱，一路游歷。

　　前陣子，老道士在北虞國偶然發現一種古書上才有記載的奇花，但又不是太確定，要他送信到臨海府的佛寺相詢主持，才有了後來與元氏的巧遇。

　　蘇鴻與莊氏對這失而復得的孩子，自然是比起幼時更加寵愛，見他不愛讀書，只喜游歷，便想，以蘇家之富，就算是個庸才，也一生衣食無憂，因此不欲勉強他，待偶然聽他說起經商之道，居然句句有理，蘇鴻是又驚又喜，問他何以得知，他只說十年游歷，勝讀萬卷，蘇家錢莊與當鋪在他的建議下，做了些改變，生意果然蒸蒸日上。

　　要說有什麼美中不足的，就是蘇玉振或許因從小在外，個性不比兄長穩重不說，還有些貪玩，已經二十歲了，卻不娶妻，春日游湖，夏日策馬，秋日便去棋莊下棋，至於花街，誰不知道蘇家二少給賞錢最大方，各家頭牌都是他相好的姑娘。

　　蘇金聲有妻有妾，兒女成群，幾次想給弟弟娶親，介紹名門淑女，都被婉拒，只說自己在外久了，喜歡外向的姑娘，大家閨秀又假又悶，他可伺候不來，如果要娶，他比較想娶明月樓的白玉姑娘，或者美人閣的仙音姑娘，白玉容貌嬌媚，仙音活潑可愛，有妻如此，才叫人生，不過爹娘大概不會答應。

　　蘇鴻跟莊氏自然是不許煙花女子進門，但如此一來，也不好逼他成親，於是就變成這樣，到二十歲還未婚配，至於傳宗接代，反正金聲已經有三子四女，已可對祖宗交代，至於玉振，什麼也不求了，他平安就好。

　　大戶人家，最麻煩的就是家業分配，幸好，蘇金聲對弟弟很是照顧，蘇玉振又對錢財不是很在意，也因此省掉不少大戶人家會有的爭執。

　　這幾年，蘇鴻已經將庫房鑰匙交由蘇金聲管理，而前往各分鋪對帳核實，則由蘇玉振負責-曾經有分鋪掌櫃欺他年幼，不但不願意交出帳本，還出言不遜，蘇玉振當場便趕他出去，接下來數日，親自坐鎮錢莊，半個月後，他大膽的升了一個三十余歲的記事做掌櫃，那記事自然是又驚又喜，直說一定會好好工作，報答二少爺。

　　記事說到做到，一年後，那分鋪的存銀果然增加了不少，自此之後，沒人再敢小看這位二少爺。

　　時至今日，東瑞國的商賈或多或少都聽過蘇家的事。

　　蘇金聲沉著穩重，蘇玉振膽大心細。

　　眼見那幾輛紫檀馬車在雪中慢慢不見，那胖大商人半贊嘆，半羨慕的說：“果然是兄弟同心，其利斷金啊。”

　　一早，蘇家那扇厚重的朱漆銅環大門便已經打開，一個小廝撐著傘，在大雪紛飛中朝官道的方向看著，一個多時辰後，終於看到蘇家的紫檀馬車。

　　那小廝立刻朝大廳跑去，“二少爺回來啦。”

　　於是，當蘇玉振下馬車時，看到的就是蘇鴻，莊氏，還有嫂子元氏，及大哥的幾個小妾在門口等他的盛況。

　　父母是愛他之情，幾位嫂子們大概是看公婆都出來了，自己當然不能端坐屋中，於是趕緊也跟出來。

　　可看這雪大的……

　　“爹，娘，都說了，以後不要出來等我。”

　　莊氏完全不管他這話，拉過手就看，見他氣色極佳，這才滿意-大概是掉過一次兒子的關系，所以他每年兩回出去查帳時，她總還是掛念，早看到一刻也是好的，蘇鴻也是一般心思，才會夫妻倆同在門口等。

　　“餓不餓？”

　　“太餓了，外面的東西可沒家裡好吃。”

　　蘇玉振其實沒那樣餓，但他知道這樣說母親會很開心-莊氏一直覺得當初是自己沒在馬車翻覆時抱緊他，才會讓他滾落山坡，在外吃苦十年，也因此只要他顯得有需求，她都會很高興。

　　莊氏聽他說餓，果然笑了，“是吧，自己家裡的東西才好，鄭嫂，讓廚娘趕緊開飯上來，唉，不行，我親自去看看，不要油又多加了，這小子不喜歡太油的菜。”

　　蘇玉振看母親急匆匆的背影，笑了笑，跟蘇鴻一面聊天，一面偕同幾位嫂子走入大廳。

　　午飯自是和樂融融。

　　蘇玉振天性外向，跟父兄全然不同，因此不過短短幾年，他便跟東瑞國能來往的官家商賈都有交情了，他以前多有游歷，北虞國，西延國，南璘國都有朋友，常請他們捎些有趣的玩意兒作為結交之物，生性老實的蘇鴻原本不知道這要干麼，但這幾年，錢莊的存銀真的多了不少。

　　“我捏准那些人的性子，投其所好的送禮物上門，東西價錢雖然不高，但重點是東瑞國買不到，他們必定心癢，待我送上名帖，自然歡迎上門，蘇家的紫檀馬車這樣好認，一出一入總有人瞧見，人家會想，原來連天下茶莊都跟我們有來往，喔，上官知府也跟我們有來往，這話一傳開，錢莊就成了安心保證，要存銀，自然就會想到我們了，那要借銀，自然也是我們。”

　　蘇鴻聽得瞠目結舌，他老實做了一輩子生意，從來沒想過這種方法，“這，這誰教你的？”

　　“有年春天，我跟師傅去南璘國時，看到各家千金搶著要買某間絲綢莊的布，覺得奇怪，所以問了一下，這才知道原來當地官家夫人的新衣服就是在這間綢緞莊裁制，姑娘們覺得連官家夫人都在用的，必定是好的，可是她們不知道，官家夫人身上的布，其實是老板所贈，可不是她指定要買的。”

　　蘇鴻想了想，懂了，是聯想。

　　父子又聊了一些當鋪的事情，一旁的莊氏不滿，“玉振才剛回來，先讓他休息休息，這些事情明天再說吧。”

　　蘇鴻知道溫順的妻子一旦說起小兒子，那就完全沒得商量，笑說，“你娘生氣了，過幾天再說。”

　　“對了，娘，我這次出去，有件襖子給門勾破了，再給我做一件吧。”

　　莊氏被他轉移了注意力，笑咪咪說，“張老板昨天才請人來說，進了幾張狐狸皮，我讓他拿過來挑挑？”

　　“我一個大男人挑皮料像什麼話，娘幫我挑就好。”

　　吃完了午飯，又陪爹娘喝了茶，下人來報，說二少爺房間已經放好暖石，蘇玉振才在莊氏的催促下，回房小歇。

　　蘇玉振一覺醒來，覺得有點口渴，天寒，桌子上的茶早已經冰涼，轉身穿了襖子跟披風，便往耳房走去。

　　耳房旁的灶子上果然溫著茶，正要伸手拿壺，卻聽見福嬸的聲音，“哎，二少爺，您這是做什麼呢，這種事情讓下人來就好，怎麼自己倒茶喝。”

　　蘇玉振笑了笑，“沒關系。”

　　雖然是富貴人家出身，但懂事以來日子卻不是太富貴，他師傅又是個安貧樂道的，因此他也不覺得給自己倒茶有什麼，何況他住的這松竹院，別說主屋跟耳房外有回廊相通，就連耳房連接的小灶也都有小頂帳，即便雪大，也落不著身上。

　　但福嬸可不這麼想。

　　福嬸是家生子，忠心耿耿不說，下面還有四、五個丫頭專門打理這院子，這麼多人卻讓二少爺自己來小灶倒熱茶，這傳出去，還能聽嗎？

　　“少爺，外面雪大……”

　　“福嬸，那丫頭是誰？我怎麼沒見過？”

　　福嬸就著自家少爺的目光看過去，就見一丫頭雙手捧著書，從另一邊的抄手游廊朝垂花門的方向走去。

　　沒有發型可言，當然也沒有發飾，身上穿的是一件舊襖子，走路一蹦一跳……福嬸陪笑，“二少爺，這丫頭是最近三個月才來的，腦子有時候會犯傻，您多擔待。”

　　他是霜降過後才出的門，這麼說來，這丫頭是他出門未久便進來的。

　　“大管家這麼精，怎麼會收個傻丫頭？”

　　“這個……這個是有原因的。”

　　“喔？說來聽聽。”

　　福嬸知道二少爺雖然看起來漫不經心，但卻十分精明，不敢隱瞞，“這丫頭是陳嫂一個遠親，成親好幾年都生不出孩子，夫家已經對她很寬容，沒想到她竟然因為嫉妒三房小妾再度有孕，推了對方，幸好她丈夫剛好經過，趕緊差人請了大夫，否則不堪設想，不過這樣一來，當然是容不得她留下了。”

　　蘇玉振點了點頭，原來是下堂妻啊，還是因爭寵而被休離的下堂妻。

　　妻妾成群固然挺不錯，就這點麻煩。

　　就如嫂子元氏人挺好，但至今膝下無子，總是難掩煩憂，大哥對她也不是很上心，幸好爹娘力挺這媳婦，那些小妾才不敢放肆。

　　一心想當主母的小妾他也不是沒見過，深宅大院，小妾對丈夫來說是解語花，對元配來說那可能是黃鼠狼。

　　“做出這種事情，夫家自然容她不得，當天便寫了休書，連東西都不讓收拾就趕她出門，她無處可去，只能回娘家，不過她兄嫂也狠，說她心腸歹毒，有辱門風，也不管外面下著大雨，硬是不願讓她進門，把她擋在門外。”

　　蘇玉振想，這女人要是真如此歹毒，應該容不得“三房”小妾，何況是“再度”有孕，還那麼剛好就讓丈夫撞見，事情只怕另有蹊蹺。

　　“她娘跟陳嫂是表姊妹，以前也常有往來，這丫頭便來投靠陳嫂，還沒請示大管家呢，就病了一場，大管家知道她推了小妾，覺得心腸不好，不能留，原本是打算等她病好就把她送走，可誰知道她雖然醒了，卻傻掉了，也不認得人，連衣服要扣左襟還是右襟都搞不清楚，還一直問這是哪，自己是誰，中間又昏了一次，醒來後有好半天都不說話，大夫說大概是被休刺激過度，加上病了，才會這樣，因此大家對她有時說話、舉止少了規矩，也就較寬容些了。”

　　“所以她對以前的事情全部不記得了？”

　　“是啊，第一天下床，連鞋子怎麼穿都不知道，陳嫂也是看著她長大的，見好好一個孩子變成這樣，就跟大管家求情，就算她以前不好，現在也不記得了，現在夫家不要，娘家不容，沒地方去太可憐，她現在都傻了，不會有那些心思，不如讓她跟自己一起洗衣服。”

　　“以前是元配的話，洗衣服這種事情干不來吧？”

　　福嬸笑說，“那可不，只是說來也巧了，她留下來後沒多久，剛好阿忠的娘生病，他回鄉下探病，書庫沒人打理，這也不要緊，沒想到幾位孫少爺跑去玩，架子弄倒好幾個，書散了一地，這下可不能不管了，也不知道她從哪聽來這件事情，自告奮勇去找大管家，說她有辦法，大管家原本以為她病糊塗了，連衣服都洗不好，哪可能識字呢，沒想到她當場背起經書，倒是嚇了大管家一跳，過幾天，她還真把書庫收拾妥當，書一本一本都放得好好的，阿忠以前是照筆劃排，這丫頭倒不一樣，不知道是按照什麼排的，只有她一個人知道。”

　　蘇玉振一笑，“該不會是亂排一通吧？”

　　“那倒不會，大管家親自試過，跟她說了書名，她馬上知道是放在哪個架子，立刻抽出來，看著一時半刻也找不到人打理書庫，便讓她住在書庫的耳房，就負責打掃跟整理，又讓她初一十五去市集轉轉，有什麼有趣的本子便買回來。”

　　蘇家四代經商，生意做大了，自然想要有些文人氣，書庫藏書萬卷，整理起來並不容易，何況福嬸說了，那丫頭是從頭到尾全部重新改過，可見的確有點本事。

　　“這樣看來還挺能干的。”

　　“是還不壞，就是性子有點奇怪。”福嬸笑說，“明明也嫁過人，但卻不會針線，有過翁姑，卻不會奉茶，識得的字是不少，但寫出來的字卻奇醜無比，不過人倒是好相處，也聽話，之前老夫人吩咐了，等二少爺回府，要她記得每天去少爺書房的案頭看看，如果您沒翻的書，就拿回大書庫，若是有興趣的，讓她再找找有沒有差不多的給放上去，給二少爺打發時間，剛剛大概是換書來的。”

　　“你剛剛說，她都住在書庫耳房？”

　　“是。”

　　當天色暗下，蘇玉振換上黑色披風，撐著傘，朝書庫走去。

　　那丫頭實在太像一個人了，雖然只是遠遠的一眼，但他還是瞬間想起了記憶裡的那個身影。

　　他沒辦法裝作不知道，覺得自己一定要去看一看。

　　書院耳房中的燈亮著。

　　他走過去，敲了敲門。

　　“晴兒，你來得真快，我也才剛回來呢。”

　　門呀的一聲從裡面開了，女子一手開門，一手拿著塊餅咬著，也沒仔細看來人，又回桌子上翻找，“最近事情多，我只折了一些，你回頭跟吳姨娘說……”

　　“我不是晴兒。”

　　那女子轉過頭，一見是個陌生人，張大嘴巴，吃了一半的餅從嘴裡掉下來，“你……你……你誰啊。”