☆、第53章

　　熠恒說：“這也沒有太誇張，或者它還有別的特點？”

　　支鳴風道：“一般人穿上它你能對付得了，但靈力高的人呢？還是會很麻煩。而且一個兩個還不算什麼，但大量裝備在軍隊士兵身上，那就非常恐怖了。”

　　“多大量？”

　　“裝備了這個的人至少有一千以上，他們負責先鋒，殲擊機爆炸了，他們都還能活著。”支鳴風道，“是不是有別的特點，我也不清楚。要是一般的機械師能看出來，也不必來找你哥。”

　　熠恒道：“他也未必懂。小東西他或許沒問題，但大件的器械他其實沒怎麼碰過。”

　　“你說他行就行，不行就不行。我沒意見。”支鳴風笑道，“但還是先讓他看一眼吧，這或許是幾百年來軍火史上的最大突破，身為一個機械師，他應該會對這東西感興趣。”

　　熠恒沒再說什麼。

　　支鳴風道：“我得把倉庫好好改造一番，得讓它有隔絕靈力的功能。”這樣才能有最好的保密性。

　　熠恒道：“你也知道你把這東西帶來機械城不安全？我想應該已經引起聯盟人的注意了。”他們這些帝國人能住在機械城，同樣，聯盟人應該也有不少在這裡。

　　“嗯，他們應該猜得到我從戰場上帶回了什麼東西，又為什麼來機械城。”是的，支鳴風沒給熠恒帶來危險，但是給熔今帶來了。聯盟的人肯定會猜到支鳴風會讓熔今幫忙分析他從戰場上帶回的機甲殘件。很快就會有人盯上熔今，但以熔今在機械城的特殊地位——有一半的人都認為他會是下一任“城主”，應該沒人敢對他下手。

　　熠恒道：“這種事太危險，下不為例。”數年前，還在帝都時，從他們還是兩個小小少年起，他們就開始坑支翼乘和任淵•菲曼林了，現在任淵不在了，熔今又頂上了這個位置。

　　支鳴風笑說：“瞭解瞭解。”

　　沙簡走時，已經很晚了。熔今也想拉上熠恒回家，這麼近，熠恒當然應該跟他一起回家，難道還要留宿嗎？

　　熠恒道：“鳴風弄來個新出的器械，你幫他看一下。”

　　進了倉庫，熔今看見了那副破爛盔甲，很失望，很鄙視，“就這東西？”

　　支鳴風道：“我從加洛斯帶回來的，完好的沒弄到。”

　　哦，戰場上帶回來的東西。熔今伸手摸上那副盔甲，用靈力查看了一遍，“這東西現在就是一堆廢鐵。”他收回了手，“它本來有什麼用？”

　　支鳴風道：“大約三倍速，三倍力量。”

　　“哦？你確定？”熔今有些驚訝。

　　熠恒問：“哪裡有問題？”

　　熔今說：“我們先說速度問題。金屬器械能動，是因為它們裡面裝有能源系統，能源會轉換為動力。拿最常見的飛船和車來說，它們的體積都不小，也都很耗能源。最小的車是兩輪機械車，速度慢，控制系靈力者都能追上它，但這東西體積不算小，重量方面也快趕上一個人了。穿在人身上的盔甲要讓人有三倍速，它得裝上一個不小的能源系統，這麼下來，我估計這盔甲的體積會和一輛四輪車差不多吧。”

　　“……”

　　支鳴風道：“但它穿在聯盟人的身上時就只像一件厚一點的緊身衣。幸虧這東西還是有縫隙的，還能殺死裡面的人，雖然要費很大力氣。”

　　熔今想了一會，“這東西我得看到完整版的，才弄得清楚它是怎麼回事。現在它就是一堆金屬片。”

　　支鳴風有些失望，“但很難抓到活的啊，不把它弄得破破爛爛的，它就還能殺人。”

　　“聯盟人不可能白送一副給我們研究。”熠恒說，“估計聯盟進攻帝國的速度會非常快。他們應該知道武器上的領先只是一時的，帝國遲早會仿製出同樣的武器，他們得在這之前打敗帝國。”

　　支鳴風歎道：“這仗很難打，遠戰我們占了點守的優勢。近戰一接觸就要輸。撤退是不戰而逃，不撤退恐怕會全軍覆沒。”

　　說起來只是三倍速三倍力量，但普通士兵完全無法應對，一照面就是個死。那天，聯盟軍勢如破竹，像洪水一樣，把所有擋路的東西都衝垮了。帝*會戰敗的唯一原因是：和聯盟軍在實力上有不可逾越的差距。在沒有準備的前提下，無論是誰守城，都會輸得很慘。

　　加洛斯一役，第九機械陸戰師最後存活的人只有三成，也因為如此，才免了戰敗丟城的懲罰。皇帝特地安慰說：為保衛帝國而視死如歸的軍隊，雖敗猶榮。但第九師在海松堡幾乎零傷亡，加洛斯卻差點全軍覆沒——再晚一小時撤退第九師就不存在了，這其中的落差，難免讓人籲噓。

　　熠恒說：“目前看來似乎只能儘量避免近戰，不知道我們能堅持多久。”不知道他爺爺會怎麼做。

　　“小貓，過來。”熔今善解人意地主動提供安慰懷抱。

　　“……”

　　次日，雲舒雪早飯後出門購物，她現在出門仍然是騎一輛二輪機械車，而且不是花的自己的錢，是熔今幫她組裝的，比以前在沃丁時那輛好用很多。到了市場大門口，停好車，她拿出事先準備好的購物單開始買東西。不小心撞到了人，“抱歉。”

　　“沒事。”男人的聲音，低沉而溫和，帶著點笑意，比熔今的聲音冷上一些，但和熠恒相比還是暖一點，也沒那種壓迫感。

　　“啊……”一看清人，雲舒雪便驚得退兩步，是沙簡？！

　　“小心。”沙簡有點無奈地拉住雲舒雪的手臂，市場裡人多，雲舒雪突然後退，便又撞上了她身後的人，惹來幾聲抱怨。

　　“謝謝……”雲舒雪掙開他的手，又退開了兩步，她心裡很慌張，但也還記得昨晚熔今說沙簡不打算和他們算那筆帳，他不是帝國的檢察長嗎，很大的官了，這種身份的人說話都是算話的吧？“我叫雲舒雪，你或許還記得我，在海松堡，我，我打傷了你，我不是故意的！對不起！”她猛地彎腰深深地鞠躬。

　　沙簡被嚇一跳，昨晚他就被熔今的誇張式道歉法嚇到了，今天怎麼又來一次？都不知道他們是故意的，還是真的覺得很對不起他。“沒事……嗯，你是來買菜？”沙簡有點笨拙地找話說。

　　誒？雲舒雪眨眨眼，好像真沒事誒……“是啊，我來買菜。你呢？”

　　“我剛來機械城，所以出來四處逛逛，這裡和帝國有很大不同。”這是沙簡早準備好的答案。至於他為什麼會從東區逛到南區來，他認為雲舒雪不會想起來問他。

　　雲舒雪確實沒問，“是啊，這裡都是鋼鐵大樓，我以前從沒見過這麼多這麼高的樓……”

　　兩人結伴把市場逛了一遍，東西買全了，雲舒雪猶豫要不要請人回去吃飯。

　　但沙簡先說他晚一些還和人有約，又問雲舒雪，等她有空了能不能幫他一個小忙。

　　雲舒雪當然說可以，並說自己每天都有空，連是要幫什麼忙都沒問。

　　然後他們約了次日再見後，沙簡便匆匆離開了。

　　午飯時，雲舒雪把她碰到沙簡的事說了，不過她只說是碰到後說了幾句話，並沒有說他們在那市場裡逛了一個小時，“我覺得他人不錯。”

　　看在綠泡石配方的份上——沙間的先見之明，熔今也道：“嗯，他人是不錯。估計他是要去找支鳴風，所以會出現在這邊。”

　　熠恒也沒在意，“既然見過了。那以後就請他和支鳴風一塊過來吃個飯吧。”

　　雲舒雪道：“可以啊，不知道他們都喜歡吃什麼？”支鳴風的口味她是知道的。

　　“隨便吧。”熔今心想要有人請他吃飯，他就不挑食。

　　熠恒倒是貼心一點，“要不就出去吃，省得做，人一多，要做那些飯菜也麻煩。”

　　雲舒雪忙道：“不會不會，我應付得來。”

　　沙簡讓雲舒雪幫的小忙，是幫忙購物。他說自己剛來機械城，房子空空蕩蕩的什麼都沒有。他又是一個男人，以前在帝都時就沒自己佈置過房子，現在在機械城又沒有其他朋友，所以只好來麻煩雲舒雪。

　　兩個人商量著要怎麼佈置房子才好看又經濟實惠，為此還特地找了許多書參考。然後便開始了漫長的購物過程，說漫長，主要是因為沙簡很挑剔，非要買到完美的物品。雲舒雪心想反正付錢的人也不是她，而且還能借此機會開闊眼界，所以也不和他爭論，任他想挑多久就多久。就這樣，買了這個買那個，斷斷續續一直到年尾，東西也還沒買齊。

　　雲舒雪的閒置時間都花在了沙簡身上這事，熠恒和熔今都不知道。

　　熠恒是因為有支鳴風在，兩人時常結伴出行，經常都不回家吃飯，他一不回家吃飯，熔今便在實驗室湊合了，雲舒雪便在外面和沙簡一起吃了。

　　熔今麼，忙著他的各種實驗，偶爾的閒置時間都用來詛咒支鳴風了，這人總拉小貓出門倒沒什麼，但怎麼就不知道多來實驗室這邊逛逛？還想讓他幫忙弄清那輕甲是怎麼回事，呸，做夢去吧。

　　現在，熔今製作的東西零零碎碎的已經有十幾樣陸續開始生產了，有些已經上市了。不過這些都是小東西，電槍是其中最高檔的，需要它需要製作者的靈力級稍微高點兒，其他的都是最普通的機械師都可以做出來的東西。

　　他去工廠參觀過，見到了數千名機械師一起工作大場面。

　　以前他一直以為是一個機械師完整地做完一樣東西，現在他才知道，在機械城這邊的工廠裡，是每個機械師只負責一個零件。就算是負責組裝的人，也是每個人專門組裝一部分，最後才是一個機械師負責把幾塊已經組裝好的大部件組裝成完整的器械。

　　生產出來後還沒結束，還有一批機械師專門負責檢查品質，一般是抽樣檢查。一旦有發現有產品不合格，那他們就會追查到底，直到查出到底是哪個零件有問題，再按零件編號找到製作它的機械師，然後那個機械師近期製作的所有零件，都需要被重新檢測，之前負責檢測零件的人，也要承擔一半責任。

　　電槍賣得很好，供不應求。隨著這槍慢慢被普及，那個神力殺人的謠言又回歸了，並生出新事端。

☆、第54章

　　神力殺人這事，人們以前說是那是神罰，現在電槍開始普及了，人們便意識到應該是有人用電槍擊中了人。

　　那事發生在永夜集，當時大多數人們還不知道電槍是什麼東西，少數見過的人也會說那東西又沉又笨，他們說的是老式的電槍，勉強可以用來對付牲畜，帶出門去非常引人注目，那種不方便的東西很少有得賣，也沒人會買，所以又怎麼能用它擊中人？

　　說到這裡，大家隱晦一笑，有個人當時就有電槍。誰？熔今啊。所有人都知道熔今是從永夜集過來的。永夜集就是因為他而被帝國皇帝陛下下令拆除的啊。說到這裡時，話題有時會拐彎，變成談論那位皇帝陛下的傳聞逸事……

　　就這樣，熔今成了一樁莫須有的謀殺案或者謀殺未遂案的嫌疑人。但他本人是不知道的，誰沒事去和他說那個呢？

　　熠恒出門時聽到過幾次，但回去後也沒和熔今說。而且，如果那些人說的真是電槍的閃光，那在永夜集開過槍的其實是他，這事他曾在喬瓊家說起過。

　　說來還是吃了眼睛看不見的虧，若是他沒有失明，就知道當時打中的是誰，也就知道現在是誰在暗中搞鬼，傳播這些謠言。看來還是得想個方法把這人揪出來，否則總有個人躲在暗處中傷他們，也是個不小的麻煩。

　　這天，在晨星廣場附近的纜車裡，支鳴風又聽到車廂裡的人在拿熔今做談資，便歎道：“人一出名，事非就多。”他們倆沒事就四處觀光，支鳴風還喜歡冒充遊客四處找漂亮姑娘問路。

　　熠恒道：“大多數人還是不信的。”

　　大多數人說不上信不信，聽過便罷，熔今沒殺人他們也不驚訝，殺過人他們也只會議論幾天便丟開。但少數人便是很執著了，部分時刻以維護熔今的名譽為已任；另一部分義憤填膺得似乎他們親眼見到熔今殺人一樣。

　　有人還寄信去精金學院和機械公會，要求公開調查此事。查當然沒法查，因為這事就算是真的，那也發生在帝國，哪裡輪得上機械城來調查。而帝國正在戰爭中，沒空關注機械城的流言。

　　支鳴風笑道：“他們就是找件事說，要知道，你當年離開聖法羅後，人們也聊了你好幾年呢。可惜我後來也出來了，不知道他們如今是不是還那麼熱衷於拿你做談論中心。”

　　熠恒也笑，“我的貢獻真大。”

　　“確實。現在你哥也開始貢獻了。”支鳴風道，“說起來，我怎麼覺得你哥越來越不喜歡我了啊？”

　　熠恒想想，熔今有說過支鳴風不好嗎？沒有。“你的錯覺。”

　　不不，不是錯覺，是真的。

　　支鳴風道：“總覺得他對我越來越不客氣了。”

　　“熟悉了而已。”

　　“哦，開始把我當自己人了！”

　　“嗯。”

　　熔今此刻剛回家，他開門後，發現家裡又沒人，“該死的支鳴風！又拉小貓出去了。雲舒雪怎麼也不在家？”

　　等在不遠處飛船旁的朱標喊道：“現在搬嗎？”

　　“嗯，搬吧。”熔今把兩扇大門都推開，然後讓到一邊，讓朱標和幾個年輕人一起把一堆形狀奇特的巨大塊狀物搬進了客廳。

　　這些東西是綠色的，有柱形有方形，還有不規則形。它們看起來非常龐大沉重，但實際上並非如此，而是又輕又軟，無論是用來坐還是用來躺，都非常舒適。它們就是熔今一直想做出來的綠泡石。提供配方的人叫它綠泡石，熔今也沒改名，直接這麼叫了。

　　一個多月前，熔今拿到那張配方後，自己先嘗試了下，做倒是做出了綠泡石，但都很小一塊，最大的也只有拳頭大。他想了想，也沒有再自己去折騰，何必自己這麼辛苦呢，學院裡人這麼多。他叫上了其他研究員——現在他和他們都熟了，告訴他們自己想要大塊的綠泡石，誰對這個也感興趣，可以一起研究，他可以提供實驗經費。

　　最後，讓他意外的是，最先做出大塊綠泡石的人並不是某個研究員，而是幾個學生。其中有個男生看起來還是個孩子，一問，才14歲，他的名字叫厲明子，靈力是8級，熔今估計他成年後靈力穩定時，應該能達到9級或更高。這男孩做事非常有條理，能先分析出方向，再按那個方向進行實驗，以便少走彎路，提高工作效率。

　　熔今心道，畢竟是一直在接受正統理論教育的孩子，年紀還這麼小就這麼能幹了，不像自己，做事時只是全憑感覺。其實他這是占了天賦的便宜，像做一道題一樣，他省去了別人努力計算的過程，而是直接寫出答案。

　　“老師，放這裡行嗎？”幾個學生都叫熔今老師。

　　“行，就放那。”

　　“老師，你找好傢俱店了嗎？”熔今和他們說過，他要這些綠泡石是要用來做傢俱的。

　　“已經找好了。”讓伊醉冬幫忙找的。“你們要上課，要不就帶你們一起去了。”

　　“我們可以請假！”

　　“那可不行。院長知道了會罵我的。”熔今笑道，“有件事想問你們，你們願意做我的助手嗎？在你們不上課時。經濟方面會有一些補貼，但不會太多。”

　　學生們正沮喪於不能蹺課，又聽熔今叫他們去做他的助手，便又興奮起來，“好啊！”很多學生想跟著一個普通的研究員都不行，他們還能給一個最厲害的機械師當助手，當然願意了。

　　熔今笑說：“好。一般我都會在實驗室，我不在時，你們就跟著朱標哥哥。”

　　“朱標哥哥，請多關照！”

　　“好……”朱標有點兒僵硬，誰是你們哥哥！

　　熔今又道：“這些綠泡石很有用，我會去問一下院長，看能不能讓非金屬的東西也進行發明權登記。不過，如果能的話，那個提供配方的會是主要發明人——他是我在帝國的一個朋友。”熔今當然不認識提供配方的人，但這麼說比較方便。“你們只能是協助發明人，對此，你們有異議嗎？”

　　幾個學生互相看看，然後厲明子作為代表發言了，“沒有，要不是有他提供的配方，我們肯定做不出這個。”

　　“好孩子。”熔今笑著拍拍他的頭。

　　厲明子又驚訝又無奈，“老師……”

　　熔今留了學生們吃晚飯。到五點時，雲舒雪回來了，一看家裡這麼多人，便看向熔今，“你朋友？”又笑著同朱標打了個招呼。

　　學生們互相看看，然後一至道：“師母好。”

　　“……”熔今難得地目瞪口呆，然後臉一沉，嚴肅地道，“別亂叫，這是我妹妹。”這麼說比較方便，省去解釋的時間。

　　學生們乖巧地重新叫道：“漂亮姐姐好！”

　　“你們好。哎呀，你們真可愛。”雲舒雪笑容燦爛，摟住最矮的厲明子，捏了捏他的臉，這些調皮的小鬼，就不信治不了你們。

　　“……”厲明子哭喪著臉。其他幾個學生悄悄退後一步。

　　再遲一點，熠恒和支鳴風也回來了。

　　支鳴風一看人這麼多，笑道：“今天真熱鬧，大哥，這些小朋友是你們學院的學生？”

　　熔今把幾個學生都介紹給熠恒和支鳴風認識。

　　支鳴風托著下巴，饒有興致地打量著這些男生，間或看幾眼熠恒。這學生中可有人家世不一般呢，也不知是沖熔今來的還是沖熠恒來的。

　　熠恒倒還是平常的樣子，微笑著和幾個年輕客人打了招呼。

　　晚飯後，朱標帶著幾個學生回學院去了。

　　雲舒雪和支鳴風開始好奇地研究那些綠泡石。

　　支鳴風道：“要用這東西做傢俱？怎樣的傢俱？這東西太軟了，支撐不住吧。”

　　熔今鄙視地瞟他一眼，“架子當然是用金屬的或者木質的。這個是用來做填充物的。它比自然的棉類植物更有彈性，比用彈簧等金屬做的東西更舒適。”

　　雲舒雪連連點頭，她最近看了很多傢俱，對各種傢俱的優缺點都有瞭解，“這個東西很好，椅子和床之類的傢俱是每個人家裡的必需品，如果做這生意肯定會很賺錢。”她兩眼發光了，要問她什麼在她心中占第一位，那肯定是錢。她每天出去購物，回來記帳時能精確到小數點後兩位。

　　“熔今！這次就別給機械公會做了，我們自己來做吧！反正它也不是金屬，平常人就能做，我們只要雇些人就可以了！……”雲舒雪越說越激動，都停不下來。

　　熔今說：“但發明權不是我的，如果是我的，你要就給你了。”

　　“買下來！我去和他們談！”雲舒雪很有迫力，然後又羞澀地道，“但是錢……”唯一的問題是她沒錢，要做生意，肯定得有本錢，“你先借我？我們可以五五分成。你什麼都不用管的，我會都處理好。”

　　“那倒不必，錢我錯你，分成就不用了。”熔今笑道。既然活都是雲舒雪來幹，他何必要硬分走一半。至於錢，當初逃亡時，雲舒雪不也把她的所有積蓄都拿出來了嗎。

　　“不行不行，一定要的。”雲舒雪大大方方地說，“沒你做後臺我會害怕。那就你借我錢，我去註冊一個作坊，用我和熠恒的名字，我們各占一半。”