第三十五章 九郎餓了

　琉璃足足吃了一大碗，又添了碗底，蕭真更是連盡三碗才罷。

　「居然比御膳還好吃。」蕭真難以置信地道。

　「九郎是餓了。」琉璃微笑，「沒聽人說嗎？餓時吃糠甜如蜜，飽了吃蜜蜜不甜。」

　「非也非也。」蕭真煞有介事的搖頭，「真正是好滋味。」

　「食材原不用太多手段，反倒失了其中真味。再者，粗有粗吃，細有細吃嘛。」

　美食，能慰藉人的心靈。不管琉璃心裡裝了多少事，壓了多少山，這一刻，她是輕鬆快樂的。她如此，蕭真遠離了宮廷，遠離了政務和那些明槍暗箭，何嘗不是一樣？兩人之間的，突然就因為一餐飯而生出親近之意。

　可氣氛正溫馨著，旁邊桌上人的高談闊論聲音加大，不自禁的鑽入他們的耳朵。細聽，卻聽到話題居然扯到了她的身上，以及蕭九和蕭十一。

　那群人看似是行商旅人，年紀大小不等，七八個人拼了張大桌子，還包括了一個絕對漢子級別的中年女子。大約吃得興奮又喝得夠多，說起話來漸漸百無禁忌。

　其中一個年輕的後生望著大海的方向道，「那幾艘大海船都泊在錨地許久了，怎麼還不見卸貨啊？我都等不及了，恨不能泅水過去看看。」

　「年輕人就是沒耐性，你敢靠近那船，就是作死呢。」女漢子很有大姐頭氣勢的道，「朝廷解除禁令後，這是第一批從海外來的船，要等官府給了正式的通關文書才能動彈。再說，還得等東京都的王公大臣們都逛過一圈，才輪到我們。」

　「什麼輪到？」一個留著兩撇鼠鬚的中年男人道，「滿船的稀罕物、舶來品，轉手就是重利，看也不用看，到時候誰搶上算誰的，搶上什麼算什麼。小子，一看你就是初上道，這商場比戰場不弱，這一回更是狼多肉少呀。」

　年輕後生煩躁的撓頭，「這是咱們大趙國今年的惟一一件大事吧？官府居然還拖拉？」

　「誰說這是大趙國今年惟一的大事？」女漢子突然兩眼放光。

　女人啊，不管外面披著的皮是漢子還是小白花，八卦的天性是一樣的。

　「你是說漕幫的水大小姐進京？」鼠鬚男接口道。

　「那算什麼大事？」一個胖胖的男人道，帶了幾分調笑之意，「孫二嫂到底是女人，總盯著男男女女之間的那些個風花雪月……」

　那個叫孫二嫂的女漢子呸了聲，還沒說話，旁邊一身短打，上衣扯得露出胸膛和手臂、外形很不拘小節的人就接過話來道，「別說，東京都傳來傳去的，最熱鬧的就是那位水大小姐的新鮮事！關於海貨的往來，只有我們做生意的才真正留心。」

　「怎麼啦？怎麼啦？」年輕後生是南方口音，顯得有些孤陋寡聞。

　胖男人道，「還不就是水大小姐不安於室、紅杏出牆。」

　聽這話，年輕後生「啊」了聲，顯得很驚訝。恰好，遮住琉璃嗆水的咳嗽聲。

　蕭九沉下臉，但才要站起，琉璃卻一把拉住他，低聲道，「不要在意，謠言止於智者。我倒是好奇，外頭的人都編排我什麼？」

　只聽一個開始不發一言，貌似賬房先生的男人道，「若說這位水大小姐，就不能不說漕幫的幫主水石喬。那是位少年英雄，可惜不是正室所出。」他微瞇了眼，一臉要洩露天機的神秘模樣，真的很像說書先生，而不是行商。

　他這樣的語氣和神情，就算知道點水家兄妹身世的人，也支愣耳朵聽起來，一時安靜。

　蕭真偷瞄一眼琉璃，見她神情近似淡漠，好像要說的事與她不相干，這才放下心來。

　「前水老幫主，名為水全。他的嫡妻凌氏跟隨他於微末之時，為人凶悍好武，當年與水全聯手，打過數不清的河戰，還跳到湍急江流中，把重傷的水老幫主撈出來，可說是和水全生死與共過。不過不知是不是殺戳過甚，她始終沒有為水老邦主生下一兒半女。」賬房先生又道。

　「殺戳太重的女子，當真是不能生孩子的。」孫二嫂插話，「當年西北的霍大小姐，嫁了寧安侯那樣的人物，好不容易懷上，最後還不是難產而死？」

　卡嚓一聲，琉璃手中握著的竹筷子折斷了，鋒利的斷口刺入她的手掌，鮮血湧出。

　蕭真正望著那桌人，聞聲驚訝，但琉璃反應奇快，及時丟掉了筷子，傷手撤到桌面下，握拳，掩飾著傷口，臉上掛著不好意思的笑，「抱歉，我最聽不得這種慘事，一時把筷子碰掉了。」

　蕭真沒太在意，繼續聽那幾個人說話，心中默默記著他們的樣子。若他們真說出特別過分的話來，多少也要治治污言誹謗之罪。

　這些人對此卻渾然不覺，要不怎麼說是禍從口出呢。

　而琉璃，卻在努力控制自己不要氣得發抖。她以為只是自己的八卦，哪想到牽扯到親人！

　十指連心，新傷口很疼，大約還紮了刺。可再怎麼疼也比不上她的錐心之感。姐姐明明是被害的，到頭來怎麼成了她自作自受、活該倒霉？！

　姐姐殺人，是在戰場上，是對敵人！那是為了保護大趙的西北邊疆，為了保護寧安郡的人民。為此，她耗盡了對女人來說最寶貴的青春時光！當別的女子滿含著溫柔的快樂，等著嫁給良人之時，她卻戎馬倥傯，頂風冒雪的馳騁在疆場上！當她放下身段，為一個沒用的書生洗手做羹湯，卻被害得一屍兩命。有誰比姐姐救的人多，有誰比姐姐更溫柔善良？

　可為什麼，這些到了愚民的口中，事實都變了樣？天地之間，黑白豈可如此顛倒？姐姐若有在天之靈，會不會覺得寒心和不甘！可是她不允許！她不允許姐姐連死都如此冤枉！她要用那些無恥之徒的覆滅，洗刷姐姐的清白！

　她努力維持著表面上的平靜，心在淌血也拚命忽略掉。可那憤怒和痛苦如此強烈，佔據了她全部心神，以致向來敏感的她沒有感覺到某個男人的注目。

　那男人似乎喝多了，坐在食肆內臨窗的桌上，正好可以看到屋外的情況。不過他之前一直趴在桌上，沒人能看到他俊美無雙的臉。倒是他身上那件粗布衣裳和胡亂梳在頭頂的長髮，襯出他高大的身材和寬闊的肩膀。

　他的眼神落在琉璃垂在桌下的手上，有絲絲血跡正滴入塵埃之中，血花都不見。

　「小琉璃，這些賤民戳了你心窩的哪裡啊。」他自言自語，略皺著長眉，竟然是蕭羽。

　「別跑偏，快說水幫主的事。」年輕後生雙眼發亮，提起水石喬時臉色有崇拜之意，好像真沒聽過詳細版本的少幫主奪位記。

　那賬房先生抿了口酒，咂了咂嘴，賣足了關子才道，「男人嘛，不孝有三，無後為大。水老幫主到了四十不惑的年紀，膝下仍然空虛，哪能不急？不過家裡有只河東獅子，彼此間又很有些恩義，雖說無子是犯了七出之條，他休妻都沒的話講，可江湖人講義氣，他又哪能再娶一房？就算納妾，可也不敢哪。」

　「那水幫主……」年輕後生急著問。

　「是水老幫主的外室所生。」胖子忍不住插嘴道，「家裡不能放別的女人，難道外頭還不行嗎？要說那外室倒也爭氣，不僅生了那麼有本事的一個兒子，沒幾年又生了花容月貌的水大小姐。只是凌氏太要強，硬是不讓那母子三人進門，水老幫主只能把人家娘仨兒養在外頭，直到自身亡故。那凌氏倒也是個狠的，竟然自盡殯夫，臨死前叫來幫中長老，允許當時才十三歲的水幫主接任大位。」

　「水老幫主命中可能帶煞，身邊的女人也都是硬骨頭。你只說凌氏狠，那個外室石氏也很有幾根傲骨。兒子接掌大位，她居然還隱居在鄉間，水老幫主生前沒能讓她進門，人死之後她也不稀罕！」賬房先生道，「至今，聽說見過那位石氏夫人的人都很少。」

　「我……母親……」琉璃低聲道，結巴了下，因為差點叫出「石姨」二字，「她不是我父親的外室，只是遇到水匪，被我父親救下。她是為報恩才生下我們兄妹，平時很少和漕幫有往來……大娘也不是他們說的那樣。」其實她沒必要解釋，可今天，她真受不了身邊的人再被世人所污蔑和誤解。

　石姨本是書香人家的女兒，因為水中相救，和水全已有肌膚之親。而那時她全家命喪，乾脆捨了已身，為水全生子，從沒想過介入別人的家庭，哪怕凌氏誠心相請也拒絕了。生了石頭後，更是再不見水全。她頂替的那個女孩，石頭的妹妹，事實是是撿的棄嬰，與她同齡，卻在七歲時落江溺亡，本來和水老幫主也沒有血緣關係，只是外人都不知道罷了。

　她名義上的父親水全是鐵錚錚的漢子，大娘凌氏雖然凶悍，卻是明理的人。石姨報恩，卻不挾子居功，更不貪心富貴。上一代的三個人，出身民間，都有極最高貴的品格。不然以石頭的傲性，怎麼會在水老幫主暴斃之後，肯接手這個爛攤子？