☆、第三十五章

　未等平陽公主回話，另一位頭梳牡丹髻，身著正紅色宮裝的年輕婦人笑意盈盈走上前來，開口笑道：“好叫袁家妹妹得知，那人乃是永安王新娶的王妃，姓君名少優，本是護國公府的庶子，目下正在國子監念書。聽說其人年少聰穎，頗有詩才，如今看來，果真是名不虛傳。”

　原來這問話的小娘子正是從江東而來的駙馬袁紹家的晚輩，姓袁名芷汐，今年十五，年初時候恰過了及笄之禮。安樂長公主之所以會舉辦這麼一場詩會，歸根結底就是為了給她挑選如意郎君。

　平陽公主見狀，心中微微一動，也介面說道：“之前大皇兄不顧父皇的反對，執意求娶皇嫂。外人皆不以為然。如今看來，倒是大皇兄的眼光更犀利些，從萬萬人中直接選了這麼一個驚才豔豔，風華絕代的人物。識人之銳，實叫我等望塵莫及。”

　“原來他就是外頭傳的赫赫揚揚的永安王妃。”袁家小娘若有所思的應了一句，一手撫胸，一手輕輕撩起懸掛於四壁的竹捲簾。透過薄薄輕紗的縫隙，可居高臨下，清楚的瞧見外席上的動靜。

　彼時，君少優吟詩已畢，躬身落座，自顧自倒了一杯酒水解渴。永安王莊麟傾身靠近，伸手給君少優夾了兩筷子青菜，免得他喝酒急了心內不舒服。留意到內堂二樓不住被掀起的輕紗簾幕，莊麟眼眸微微一暗，又刻意湊近身前同君少優耳語玩笑。站在樓上的小娘子聽不見兩人說話的具體內容，但只見君少優微微一笑，斜睨了莊麟一眼。刹那風華，叫人看得心馳神往，面紅耳赤。

　那小娘子略有些恍惚的說道：“那人笑起來真好看。”

　平陽公主不是心思的抿了抿嘴唇，目光不自覺落在君少優身上。看著君少優與莊麟言笑晏晏，相處融洽的模樣，耳邊聽著袁家小娘子的含羞稱讚。不知怎麼又想起上次在皇后宮中飲宴時候君少優的刻意冷待，平陽公主不舒服的皺了皺眉頭，心中升起一絲又酸又澀的感覺。就好像一件曾經屬於自己的東西被旁人搶走了一般。

　留意到眾多女眷蠢蠢欲動的心思，駙馬之妻邱氏莞爾一笑，伸手拉過袁芷汐的手，不動聲色笑道：“這裡風大，站久了仔細風寒，妹妹且回席上坐著罷。”

　袁芷汐依依不捨的站在欄杆旁邊看了半日，方才一步三回頭的走了。末了，還止不住向邱氏問道：“好嫂子，跟我說說那人的事蹟罷。”

　她也不知是怎麼了，只見了君少優一面，心裡就不知不覺刻下那人的身影。睜眼閉眼都是那人俊逸無儔的容顏，幻想著他笑意盈盈深情款款看著自己的模樣。袁芷汐摸了摸有些發燙的臉頰，再次歎息道：“那人可真好看。難得還有那樣的才學品性，永安王好有福氣。”

　邱氏抿嘴輕笑，微微附和道：“大家都這麼說。”

　外間席上，君少優並不曉得自己一首詩的功夫已經贏得某位小娘的傾慕。他有些好笑的看著骨碟裡被莊麟夾滿了醋芹，挑眉說道：“你有完沒完，再這麼著，以後飲宴我可不能奉陪了。”

　莊麟哼唧兩聲，看一眼君少優，看一眼內堂二樓的方向。再看一眼君少優，又看一眼內堂二樓的方向。默不作聲的夾起君少優碗中的醋芹，一口一口吃進嘴裡，神色猙獰嚴肅，可止小兒夜啼。

　君少優有些受不了的搖了搖頭，開口說道：“吃多了醋芹，仔細胃疼。”

　“吃少了我會心疼。”莊麟湊近君少優跟前，低聲耳語。

　君少優只覺得耳朵被莊麟噴出來的熱熱氣息弄得發癢，他微微側身避過莊麟的調、戲，伸手給他夾了一筷子蒸羊肉，正色說道：“自古美人愛英雄，優秀的人總是容易得到旁人的愛慕和關注。食色性也，王爺就算嫉妒也沒有用的。”

　看著君少優雖不十分明顯，但字裡行間都透漏出一股子雄性特有的莫名優越感的模樣，莊麟莞爾一笑，開口說道：“聖人有雲：善騎者墜于馬，善水者溺于水，善飲者醉於酒，善戰者歿於殺。如此說來，少優善美人，最終亦會死在美人手中。此亦天性也。”

　君少優面上笑容一滯，惡狠狠瞪了莊麟一眼，轉過頭去不再說話。生平最厭惡者，唯哪壺不開提哪壺尓，簡直沒有辦法一起玩耍。

　見自己言語無狀得罪了人，莊麟搖頭苦笑，借著食案的遮擋悄悄握住君少優的手，低聲說道：“不過這一世，我拼盡全力也要保得少優榮華富貴，安樂清平。不會讓人再害了你傷了你，少優放心即是。”

　眾目睽睽之下，君少優不好太掙脫莊麟以致讓旁人瞧了笑話，唯低聲說道：“我自己的命我自己能護，就算被人傷了害了也是我自己咎由自取，很不必王爺費心。”

　莊麟用力反握君少優的手掌，低聲說道：“可是若少優被人傷了，我也會痛也會難過。所以為了我自己身家性命著想，還是要保得少優順遂安平為好。”

　頓了頓，又道：“我心悅少優，自然願意為你做任何事情。這也是我自己的事兒，與你無干，你也不必理會我就是了。”

　這話說的極纏綿熾熱，再配著莊麟一臉的認真執著，縱使君少優心中不信，也不禁升起一絲暖意。

　有些人有些事，耳濡目染習慣了，也會不由自主信以為真。假話說了太多遍，終有人會相信。正如眾口鑠金，三人成虎，只是不知道，在這一場軟磨硬泡的對抗中，誰會最先被磨平棱角，露出心底最柔軟最不設防的那部分。

　這天的詩會，熱熱鬧鬧一直到了掌燈時分，方才盡興而散。臨回的時候，安樂長公主殷勤囑咐著叫莊麟與君少優二人時常過府走動。莊麟二人自然再無不可的答應。安樂長公主又叫袁麒送莊麟二人出府，親親熱熱的模樣叫一旁而立的莊周看得分外眼熱。已經從內堂出來的平陽公主滿臉的若有所思，神情落寞，目光時不時落在君少優身上，澄澈溫婉中帶著一絲恰到好處的愛慕嬌羞，看在莊麟眼中，又是一陣氣急。

　菊花詩會過後，君少優於席上所做之詩詞不脛而走，引得無數文人墨客競相追捧，就連歌舞坊的歌姬也以吟唱“君詞”為榮。消息傳到宮中，永乾帝老懷大慰，特地派人賞賜君少優黃金百兩，鼓勵君少優繼續習學。

　各大世家顯貴也紛紛下請帖邀永安王夫夫前往赴宴。更有多少女眷誥命直接以永安王妃的名義邀請君少優參加各類詩會，著實令君少優哭笑不得。當然，各中莊麟又吃了多少缸醋芹，自不消細說。

　而國子監中，雖有諸如君少傑一行宵小於暗中非議詆毀，亦有不少學子書生向君少優討教學問，切磋詩詞。君少優漸漸融入其中，又有明年二月春闈應試，祭酒張明城業已以國子監的名義幫君少優報了生徒，為應對科舉考試，君少優每日溫書作文，研習經綸，日子過得倒也充實繁忙。

　時光流轉，倏忽間已過冬至。

　這日，天上紛紛揚揚灑雪如紙。接連一整日的大雪紛飛，地上積雪將近寸餘，人行走於其中，很快就會濡濕了鞋襪。

　時值午後，可陰沉沉的天空卻如傍晚一般。烏雲凝重，西北風夾雜著雪花呼嘯著打著旋兒吹過。寒風冷冽，吹在人臉上就仿佛被刀鋒刮了一般生疼。國子監學舍裡，身穿厚重冬衣的學子三三兩兩簇擁而坐，當地點了好幾盆的銀絲碳，紅彤彤的炭火燃燒，有學生往炭盆裡扔了幾塊梅花香片，香氣嫋嫋而升，倒平添了幾分清雅。

　姚鵬飛略有些煩躁的扔下手中書卷，開口說道：“今冬這場大雪下的沒完沒了，聽說城外好幾處莊子上都有被大雪壓塌房舍的。砸死砸傷無數，昨天我從北城門進來，已經瞧見城外有流民聚集了。估計京兆尹又有得忙活了。”

　楊永頷首接道：“京中不少人家都蓋了粥棚舍米舍藥，贈人冬衣。我們家在西城門也有粥棚，已經接連施捨三天了。可難民卻是越來越多。我打眼瞧了瞧，泰半都不是本地人士。”

　李譽說道：“永安城乃是天子腳下，倘或有百姓遭了雪難，京兆尹礙於職責所限，自會在最短的時間內救援賑濟，所以並不會出大亂子。我聽我父親說，西北那邊兒才是遭了大難呢。一來西北苦寒，比這邊尤甚。這幾場冬雪下來，泰半房舍都被壓塌了，不說那些被砸死砸傷的，光是硬生生凍死的，都不計其數。二來是草原上也遭了雪災，死了無數牛馬，北匈奴那些蠻人過不下去，連日來不斷騷擾進犯我朝邊境。雖有邊軍作戰英勇，但蠻人將戰線拉的過長，總有防禦不甚被其鑽了空子的地方。估計這些流民當中，就有從西北逃難來的。”

　頓了頓，李譽又道：“聽我父親說，近日陛下正忙著調兵遣將，估計又要打仗了。”

　楊永聞言，開口說道：“西北蠻人實在不堪教化，每每滋事尋釁，辜負我朝天恩。依我來看，終究要好生打上一場，叫他們體會了我朝厲害，方才使得。”

　大褚王朝崇尚武德，且建朝不過十幾年，上上下下依舊有那種“征戰萬里覓封侯，仗劍三尺報家國”的豪情，就連一介書生也不例外。

　言到這裡，楊永轉過頭來，向君少優道：“如今負責駐守西北的大將乃是驃騎將軍林惠。此人是鎮國老元帥之子，諳熟兵法，精於防守。陛下若只有防禦之心，只用此人足矣。既調兵遣將，必定是要打入北匈奴才是。說不定永安王又要忙將起來了。”

　君少優聞言，不覺搖頭說道：“目下倒是沒聽說什麼動靜。”

　楊永歎道：“若是永安王出征，少優也能隨軍出征就好了。我這輩子是沒機會踏出永安城半步，倘使你能隨軍趕赴西北，將來大勝，我也算有一番言語可說。”

　君少優莞爾一笑，搖頭說道：“這怎麼可能。”

　於公，他君少優不過是國子監一名學生，區區白身，豈可隨軍出征。于私，他乃是永安王妃，沒聽說過哪家將軍出征還能攜帶家屬的。

　說話間，君少優自不曉得莊麟已經被永乾帝召入宮中，更不曉得某人自作主張的毛病又犯了……