☆、第一章

　　阿江 第一章

　　石頭就姓石，名頭。

　　他在安陵的衙門當差，從七歲那年給捕頭爺擦刀子、十八歲通過考校，直到現在的石捕快，轉眼就過了十三個年頭。

　　他雖然剛及弱冠，卻是除了老班頭之外，在衙門幹活幹得最久的人。

　　安陵是個不大不小的地方，十三年裡卻換了九任縣老爺。縣官大人們不知怎的，來到此處總是做的不久，有的是任調了，可多得不是啥好事，在任上病死的、因犯事下罪的、出遊失蹤的，最後到了連喝口水都能噎死的地步……總之，非死即殘。

　　日子久了，安陵縣衙門的烏紗帽，就成了大昭國最最邪門的存在，皇帝若看哪個底下臣子不順眼，得，調這老貨去安陵！帽子頂戴上好了，就等天老爺收拾！

　　這個殺招用了十年，兩年多前新上任的縣太爺是個命好的，剛巧一個不知哪路來的和尚遊歷經此，因吃了縣太爺一頓齋飯，就給老爺指了條明路，指著府衙東門道，此朝東北面乃陰門所在之處，朝東性往十裡為陰濕之地，是為邪煞之所。

　　衙門往東行十裡便是浦江，恰恰那處往年來都不甚太平，管他是打漁渡河還是洗衣游水，多的是有人遭河水淹的，故此早年便有傳聞，浦江深水裡住了一隻吃人的精怪。

　　石捕快還記得──兩年前那晚，夜風瀟瀟，萬籟俱寂，正是殺人放火好時候。彼時他剛當上公差兩日，萬萬沒想到上頭就只給他一個艱難的活兒，命他同老禿驢一起，夜半子時去浦江岸處化魔是也。

　　那時正值七月孟蘭時節，甫一入夜便陰風陣陣，連打更的都要歇一夜，免得擾了陰鬼興頭遭惦記上哩！

　　石捕快跟在禿驢後頭，他腰上配著一柄大馬刀，穿戴襆頭深緇褂，濃眉星目身足七尺，正是個年青俊俏好兒郎。

　　稍早前和尚擇人同去的時候，灰目定在石捕頭身上，只把石師哥瞅得冷汗淋漓，無膽出氣。不想老禿驢慈悲一笑，指道，此子福緣最厚，老衲便帶上他了！

　　一錘定下，哪怕石捕快再不願，也得兩肩帶著組織寄予的厚望，跟著老禿驢抓鬼驅魔去也。

　　七月鬼抬頭，浦江江水濤濤，風聲嗚嗚作怪。

　　老禿驢掐指算算，喃喃自語一陣，便說，石大人且閉眼朝東再進十步，每走一步，就念‘魂兮歸去，莫要再留’。

　　石捕快摸了摸刀柄，心裡實了，笑笑應說，好！。

　　老和尚又切切囑咐，記住記住，莫要睜眼。

　　石捕快答，一定一定。

　　接著，石捕快朝東閉目，挺直脊背。老和尚坐於其後，面向黑水，雙手合十，夾著一串佛珠，嘴中念念有詞。

　　第一步，喊，魂兮歸去，莫要再留！

　　第二步，再喊，魂兮歸去，莫要再留！

　　第三步……

　　石捕快聲若洪鍾，回音振振，他耳目不看不聞，卻不知發生何事。後頭和尚往生咒越念越急，江水驀然波濤洶湧，頂上黑雲雷鳴陣陣。

　　石捕快只覺腳下四方震動，他腳踩實地，眼看就要邁出最後一步。

　　老禿驢霍然驚恐大喝：翼王饒命！

　　接著一聲淒厲慘叫，石捕快驚覺不妙，情急之下便睜開兩眼。只見眼前白光乍現，忽有千軍萬馬呼嘯而過，他不及看清，便有神來之手將他拖至江水之中！

　　石捕快死命狂掙，那邪物卻將他四肢緊緊糾纏，怒水之中，青年兩肢漸虛──

　　他頭一個想，那老禿驢害我！

　　第二個想……他看暗水中一張模糊之顏，駭覺，原來是個女鬼！

　　不僅是個女鬼，還是只豔鬼。

　　最後的最後，石捕快想，有此豔鬼托身，這輩子也算值了。

　　石捕快這輩子若是這樣完了，那確確來說，也是種福氣。奈何老天憐他一把，衙門當差的石頭翌日一早叫人發現沖到江岸上。

　　石捕頭醒來便問，女鬼抓了沒？

　　老班頭給他一記爆栗，女鬼沒有，和尚肉要不要！

　　石捕快大驚，後才知自己大難不死，老禿驢卻沒如此好運。據說他死狀淒慘，七竅流血，十指發黑，一臉驚駭，當日就叫縣老爺找口棺好生埋了，石捕快還去祭拜了一回。

　　也不知是否那夜抓鬼有效，總之，自打那一夜起，浦江再無生什麽邪事，不曾聽聞誰家娃兒游水不歸，也無聽說漁人翻船淹死的事蹟，就連縣太爺到今時依舊活得好好的，新近納的三姨太今春還給他生了一個大胖小子。

　　如此甚好甚好，總歸皆大歡喜不是？

　　──以石捕快的經驗告訴咱們，事兒絕對沒完。

　　自從縣老爺的日子過得不再如此心驚膽顫之後，石捕快便開始輾轉難眠。不為別的，他一個肩能挑手能提，不缺胳膊不缺腿，模樣生得也算不錯──怎麽的？打小練武就有小姑娘給他擦汗送水的！以安陵的標準來看，石捕快的尊容確實在縣裡同齡男子平均水平線上遙遙領先。

　　這麽一個有穩定事業，相貌堂堂的男子，早該要讓那些媒婆的將門檻給踩破了去。奈何石捕快如今年過二十，南巷口的毛坯屋裡仍不見他迎個女主人回來管家，若是不知裡頭乾坤的人，必要附耳問，莫非……這石大人是身有頑疾不成？！

　　非也非也！瞅這石頭打小個頭高高，耍得一手好功夫，天熱時候褪了上衣露出臂膀，也比旁個精壯不少，這哪像是有毛病的？

　　細細往裡出打聽，才知石捕頭這麽個大好青年，之所以讓人剩在窩裡，也是事出有因的。

　　哪家丈人要瞧上了人，去問問那做媒的，必得要嚇一跳──

　　這石捕頭沒成想……居然是個克妻的！

　　唉，咱們石大人表示，他對此也感到深深無奈──他克妻的源頭，無論如何，還是得從兩年多前那場驅鬼說起。

　　卻說那一次雖是虛驚一場，石捕快將養兩日，便能活蹦亂跳，揪著偷兒滿巷子跑。他打小無父無母，年至十八還未娶妻，只因將他養大的老班頭從小給他指了個娃娃親。姑娘家住在鄰縣窮鄉里，為人踏實又勤奮，三年前原本就要迎進新房裡，偏生自古好事多磨，恰恰姑娘家中長輩沒了，按照祖訓，這場婚事只好拖了三年再提。

　　浦江驅鬼一事後，正好滿三年，石捕快樂呵呵帶著姑娘名帖，打算儘快辦了喜事衝衝晦氣。哪知彩禮才剛置辦好，鄰縣姑娘大哥騎著騾車來，哭說小妹上月得了急症，走了！

　　石捕快大駭，昨日他還打拿幾兩銀子打了一雙鐲子，打算贈予未來娘子。過了幾日，鐲子送到了，娘子卻沒了。石捕快摸著那渾濁碧色，唏噓不已。

　　一月匆匆過去，縣裡媒婆伺機而動，紛紛來到石師哥屋裡吃茶串門，如此一來二往，不過十幾日，便又訂下一門親事，姑娘乃是商門庶女，與石捕快也算是天造一對、地設一雙。

　　哪知親事剛剛應下，人家姑娘夜裡不睡，好端端地去府中湖邊幹啥不知，翌日一早就讓家奴發現泡在水裡。

　　頭個姑娘病死也算了，第二個卻死的這樣離奇，一個古怪傳言便在縣裡不脛而走。

　　如此再再蹉跎了數月有餘，縣老爺自己給石師哥做了次主，將自家三姨太未出五服的遠房侄女許配給石捕快。

　　縣老爺同石兄弟拍胸脯保證，姑娘八字找人批算過，是個頂頂長命的哩！石捕快此次也不挑了，連連稱是，心裡只盼姑娘無論如何都要撐住，早早將他克妻的罪名洗刷了去。

　　這回倒好，兩家交換庚帖，過了彩禮，眼看還有幾日就能娶進門，石捕快心中大石眼看便要輕輕落了……哪知！迎親當日，姑娘屋裡嬤嬤哭道，小姐留了封信，不見蹤影！可憐石捕快新郎官當不成，還得攬個任務在身，四處尋訪打探半年，他那未過門的娘子藏到哪兒去尚且不知，是死是活也沒個譜。

　　此下完了，石頭啊石捕快，這克妻的名聲徹徹底底坐實了！

　　這年頭，女子地位雖然不高，可哪家正經長輩樂意閨女好端端地去送死呢？

　　如此這般，眼看衙門裡比自己小的師弟的一雙娃兒都滿地爬了，他石捕頭的親親娘子始終沒個影兒。

　　老班頭待他如若親子，一次爺兒倆喝酒，老班頭一臉醺醺拍了案子，得！小石頭，定是當年你衝撞了鬼神，人家要你斷子絕孫哩！改明兒備上好酒好菜，去江邊給爺爺送送金紙，求他放你一馬！

　　石捕頭一臉鬱悶，他這幾年未到浦江便繞道兒走，去鄰縣寧可多趕三天路也輕易不過江，老頭兒還叫他挑個良辰吉日夜半三更去那燒紙，若讓那江鬼知未將他淹死，再拉扯他一回可當如何？

　　老班頭喝道，有心叫你死也不會讓你蹦躂到現在！快去快去！明年沒給老子抱上孫兒，老子劈了你！

　　老班頭早年喪妻，獨子亦死，與他一樣孤家寡人。石頭知他老人家真心待自己，鼻頭酸酸，終究點頭應了。

　　又是七月孟蘭節，還是一樣的陰風瀟瀟，萬籟俱寂，夜黑風高。

　　只看浦江岸邊一個人影，仍是那身襆頭緇褂，一柄大馬刀別在腰間，石捕快跪著身子，取了個嶄新盆子，點了三柱香，先誠心三拜，擺了酒水好菜。

　　“您大人大量，勿跟小人一般見識。這些薄禮若姐姐您瞧得上，求您免了小人的罪，好叫師傅莫再憂心。”石捕快還當江中住了一隻女厲鬼，既是女鬼，叫姐姐總不會錯！

　　他說得誠懇，又虔誠跪拜，他此下並非為了自己──他自幼遭爹娘棄於山林，虧得老班頭將他揀了回去撫養，否則早讓畜牲叼了去。他並不怕自己斷子絕孫，然老班頭年事已高，一心只盼自己早早成家，他無非是要老人家後半輩子能安安樂樂，只求這神鬼能成全他一片孝心。

　　今夜江水平靜，無波無浪，石捕頭燒了金紙，打開酒封，往黑水裡倒了半壺，自己把剩下的囫圇飲了，抬肘擦嘴：“此酒便當石頭敬您，求姐姐保佑小人能娶個好娘子，小人必會誠心愛她護她，叫她一生一世和樂幸福！”

　　此時陰風刮來，一聲輕笑猶在耳邊，石捕頭也跟著醺醺然一笑。

　　翌日一早，船家來了，就見江岸上，衙門的石大人四肢大張睡在那裡，拿竿子輕輕戳了才驚醒過來。他一臉糊塗瞅著自己身上鋪蓋的樹葉子，又看那三柱香頭已經燒盡，燒雞還在，豬蹄膀不知被哪個饞蟲叼去了。

　　他撓撓臉兒，雖在野外睡了一宿，卻是神清氣爽，好似頂頭黑雲被撥開一樣。

　　此後日子照常地過，轉瞬便到了年末，石捕快仍舊在室，不見媒婆找上門來，他也未敢腆著面兒求人去給自己說親，總歸還怕禍害了人家姑娘。

　　那一年天公作怪，一月裡下足了幾場大雪，連江水都結冰了，就是穿了三件棉襖也能冷出凍瘡來。百姓嚷嚷著老天爺發怒，又道京城士族如何荒唐，總歸閑著無事，和街坊鄰居嘮嗑兩句。

　　天氣太冷，偷兒也不願幹活，無人幹那些偷雞摸狗的事兒，衙門亦比往日清冷。那日石捕快早早下工，買了一壺燒刀子，在屋裡自己燒了豬蹄膀──他打小一個人過日子，年幼便自己持家，自是身懷技藝。尤其，他燒得一鍋好豬腳，縣老爺嘗過亦讚不絕口，恨不得石捕快不當捕快，改去衙門後廚燒菜去。

　　石捕快無所事事，拿著刀子開始雕花，待蹄膀上桌擺在碗邊兒上，送去給大人師傅還有鄰里街坊。

　　唉，這麽個賢慧的好男人，怎麽就克妻呢？大夥兒心下又是一陣唏噓。

　　屋外下著細雪，毛坯屋裡燒足炭火也是極暖和，石捕用過了飯，一人喝著酒，突聞兩聲“叩”“叩”的敲門聲。

　　“來！！”此下夜已深，卻不知是誰來訪？

　　這去開了門，石捕快先叫眼前一片白給閃疼了眼，定睛一瞧，這才看出來門外站了一個人。

　　確切點說，是個美人。

　　再再確切點說，是個萬里挑一、方圓萬里難以再見、單單一個就能將全縣同齡年輕才俊樣貌平均數值拉至巔峰、有著一等一兇殘美色的──

　　嗯，男人。

作家的話：

阿江預計五章，可能多可能少，看每章字數而定。

PS：石頭是受。