第七章

　　隨後原虎抱著小寶回到家中，然後盡量輕描淡寫的回答了母親的疑問。第二天中午小寶果然醒了過來，懂事不少的他並沒有因後怕而哭鬧，只是纏著久未回家的原虎。一時間，這個家重又充滿了生機和活力。

　　雖然此次回家發生了這樣的事，但原虎還是盡量拋開一切珍惜和家人在一起的時間，不過如今情勢緊急，又怎能容他再獨享悠閒？因此三天後他便向母親告辭，結果在小寶苦苦哀求下又多留了一天，這天早晨，他終於收拾好行裝，準備出門。

　　知道留不住兒子，原嬸很平靜的送他到門口。小寶雖然也努力裝出一副不在乎的模樣，但不過一會兒淚水就止不住在眼眶中打轉。

　　「哥哥，你什麼時候再回來？」小寶終於忍不住，一下撲入原虎懷中。

　　原虎輕輕的拍著小寶的頭，暗想自己這個哥哥實在不合格，近兩年來照顧弟弟的時間加起來也沒有一個月，可憐弟弟還這麼親自己。他不想騙小寶，乾脆老老實實的答道：「哥哥也不知道，但哥哥答應你，一有空就一定回來。」

　　幾天前乾明就表示想隨原虎出門，幫他的忙。乾明修為非凡，有他相助對原虎自是大有裨益，但原虎考慮再三，還是希望乾明留在這兒。一是鬼族之事還未解決，乾明是一個關鍵人物，若他被鬼族找到，一定會引起相當大的衝突；另一個原因則是這次事件以後，原虎深深的認識到自己的家人已不再安全，若哪一天啄風或者無間他們也找上來，恐怕不僅母親小寶，就連婷兒和整村鄉親也會遭殃。

　　因此原虎希望乾明能留在這裡，一是避禍，還有就是真的發生什麼事，有他在也能抵擋一陣。另外原虎也讓石煉吩咐附近山鬼暗中保護河灣村，嚴禁可疑人物出入，特別是妖鬼兩族，只要出現，就不惜一切代價阻止他們。

　　雖然有這些措施，原虎仍不甚放心，他悄悄拉過乾明：「家中一切就拜託你了。附近還有山鬼保護戒備，必要時你可命令他們。」

　　「放心吧，就算拼了咱這條小命，我也不會讓小寶和原大嬸出事。」乾明笑嘻嘻的拍胸口保證到，他態度雖不嚴肅，但原虎卻知他說得出，就做得到。

　　再一一與家中人告別，又低聲安慰傷心的小寶好一陣，原虎這才戀戀不捨的告辭離開。他一直走了很遠，還是看到原嬸他們站在家門前向這方望來……

　　七日之後，界羅江州，這個因武神道場而聞名天下的重鎮，已迎來了原虎與石煉的身影。

　　他們乘著化蛇，只用三天不到就到達目的地。在城外安頓好化蛇，原虎與石煉便進城直奔武神道場而去。界羅不愧久經戰亂，雖然前不久界羅軍隊才在止戈原損失嚴重，但江州這裡卻一切如常，不見絲毫凝重氣氛。

　　江州是界羅西南部第一重鎮，由赫赫有名的四王爺周源統轄。江州城深牆闊，駐有重兵，遠遠望去便可見城頭招揚的軍旗和往來巡邏的軍士，雖沒有刻意製造緊張空氣，但自然而然就給人一股強大的壓迫感。

　　入城以後他與石煉徑直穿過江州城，走上通往少明江邊武神道場的小路。從這裡開始就算武神道場的私地，因此沒過多遠就見道場弟子守住道路。

　　「站住！做什麼的？」一名身高體壯，滿臉麻子的弟子先一步走上攔住原虎。

　　「我是你們掌門雷行雲的朋友，特地從傲來前來，還請幫我通報一聲。」因這裡是雷行雲的地頭，雖然被阻，但原虎還是客客氣氣的答道。

　　「傲來！？」沒想到連一個普通道場弟子也有這麼強的警惕性，一聽原虎是傲來人，他立刻露出戒備神色，並上上下下仔細打量起原虎來。

　　原虎被他看得哭笑不得，正想解釋，忽然那名弟子一下指著原虎身後的石煉道：「那個大個子又是什麼人？他背上背的是什麼東西？」

　　「那是我特地帶來給你們掌門的禮物。」原虎耐著性子回答道。

　　包中裝有兩把長刀，是原虎採集西嶺內的「玄鐵精石」，再往傲來最大的冶金城市金城提煉出天下最為堅韌的「玄鐵之精」，請十位匠人花三天三夜鍛造而成。兩刀一把一百七十餘斤，一把兩百餘斤，普通人別說使用，恐怕就算拿也休想拿起，是他此次特別為雷行雲和燕九所備。

　　「禮物？打開讓我看看。」這弟子也實在太過盡忠職守，一點面子也不給。

　　原虎脾氣極好，他也不願和這個弟子較真，便回頭示意石煉取下用布帛包著的長刀。就在這時，他忽然聽到一個極為熟悉的聲音自前面拐彎處傳來。

　　「小師姑，你別生氣啊，我師父他……。」隨著那粗豪的說話聲響起，從前面拐彎的地方走出一男一女，兩人先後快步向這處走來。

　　那男子身高馬大，滿面虯髯，粗壯已極，不是久違了的燕九是誰？而他口中的師姑，自然就是江州郡主周靈月了。只見燕九愁眉苦臉緊緊跟在怒氣沖沖的周靈月身後，一副想要說什麼卻又無從說起的模樣，簡直與一年多以前毫無二致。

　　燕九隻顧埋頭跟著周靈月，也沒看到原虎，而原虎驟見好友，一時也沒有打招呼。就這麼一個走一個跟，兩人很快就走到哨卡邊上。

　　「拜見師叔，拜見郡主。」兩個弟子再不顧原虎，連忙恭敬的施禮道。因雷行雲做了掌門，他的大弟子燕九在道場中身份也大幅提升，成了不少人的長輩。

　　「讓開！」看來周靈月心情相當不好，她走了幾步一把推向攔在前面的原虎。

　　這一下結結實實推在原虎胸口，不過周靈月哪裡動得了他？原虎連晃也沒晃一下，反倒是周靈月手臂一軟，差點栽倒在他懷裡，原虎忙一把將她扶住。

　　周靈月正在氣頭上，萬沒想到在江州竟會有人這麼不識趣，不僅擋了她的道，還害她出醜。她也沒仔細看究竟是誰，先一把格開原虎扶著她的手，回頭沖燕九道：「燕九！你是不是瞎了？還不敢快過來替我教訓這個人！」

　　誰知這個平時對她言聽計從的師侄此刻卻像中邪一樣，完全沒有反應，只是直勾勾的看著她的身後。周靈月反而被燕九看得害怕起來，她忙疾走幾步退到燕九身邊，這才驚魂未定的去看究竟是什麼人擋了自己的路。

　　石煉她雖不認識，但原虎那張和善的面孔卻讓她覺得很面熟，就在周靈月還在努力回想的時候，燕九已經發出一聲驚天動地的歡叫迎了上去：「阿虎！」

　　兩個分別多時的好朋友緊緊的抱在一起，燕九這時只懂哈哈大笑，兩條粗壯的胳膊幾乎要把原虎給勒進他的體內。原虎雖然並不習慣這麼熱切的感情表達方式，但他知道燕九的脾氣，只是為重見友人而開心不已。

　　好半晌，兩個人才分了開來，燕九仍扶著原虎的肩膀：「好小子，你什麼時候來的？怎麼也不先告訴我一聲？師父見到你，一定很高興。」

　　原虎也笑道：「我才到，還沒進門就遇到了你。靈月，還記得我嗎？」

　　「啊，是你。我記起來了，你就是海鏡那兒的原虎吧。」周靈月被原虎一叫，往事湧上心頭，她本還怒氣沖沖的臉也不由露出真摯的笑容。

　　「走走走，快跟我去見師父。」燕九不由分說來著原虎就像裡面走。

　　原虎拗不過他，只好招呼石煉跟上，哪知才走了幾步，燕九又一臉尷尬的停下對原虎道：「你先等等我。」說著他轉身回到周靈月身邊。

　　「師姑，你看這……。」燕九彎下腰，小心翼翼的對周靈月陪著笑臉道。

　　「哼，你還記得我這個師姑嗎？」周靈月哼了一聲，順勢扯住燕九耳朵。

　　燕九外表雖威武不凡，但在周靈月面前卻像個小貓一樣。他疼得嗤牙咧嘴的告饒道：「師姑，阿虎在這兒，給我一點面子嘛。師父這幾天心情不太好，惹師姑生氣，你也不能把氣撒在我的身上啊。你看師父這一年多一直很想念阿虎，現在他來了，師父一見一定會很高興，那時他就不會再不理師姑了……。」

　　周靈月對燕九的話根本沒聽在耳內，直到他說到最後一句，她才鼻子一皺，放開燕九已經紅了的耳朵：「真的？你可不要騙我，否則我一定不放過你。」

　　「這個自然，我哪兒敢騙師姑啊。」燕九心裡一驚，嘴上卻毫不猶豫的道。

　　「那好，我就暫時饒了你。」周靈月滿意的道。她轉身欲走，沒走幾步忽的又回過頭：「阿虎，行雲這些日子有很多煩心事，你可一定要好好勸勸他啊。」說完她臉上微微一紅，這才順著小路向江州城內走去。

　　燕九望著周靈月消失在小路盡頭的背影，有些心情複雜的歎了口氣，然後轉身走回拍著原虎肩膀道：「還好有你，總算把師姑平安送走了。」

　　原虎與燕九並肩而行，一邊問道：「究竟是怎麼回事？」

　　「唉，別提了。自從師父當了道場的掌門，同門中就有很多不服的聲音，但這是師祖臨終遺命，倒也沒人敢公開反對。最麻煩的是界羅皇帝想乘著師祖之死將道場收為己用，這段時間一直派欽差逼師父到朝中去，說是要封賞，其實根本就是要將師父軟禁。再加上那皇帝想長生不老想瘋了，三天兩頭派人來要霜雪珠，我們哪兒有啊？要不是周王爺一力護著，恐怕師父現在已經招架不住了。這不，因為連日心煩，師父就沒什麼好臉色，小師姑好心來找他出去散心，反被罵了一頓，結果卻是我跟著遭殃。要不是遇到你，今天真不知該怎麼收場。」燕九很快就噼裡啪啦，長吁短歎的把事情始末對原虎講了一遍。

　　原虎知道雷行雲現在處境不妙，也不由感慨萬千，武神道場掌門之位，何等榮耀？天下不知有多少人眼巴巴的望著，卻又有幾人能想到這其中究竟有多大的苦處。正如自己做山神一樣，統地八千餘里，轄眾十五萬餘，這又是何等樣的威風？其實自己只是個身不由己的可憐人罷了，甚至連普通百姓也不如。