第十七章

　鬼域，為鬼族生活之地。鬼族將自身陰氣釋出於一定範圍內，就成為能使一般生物無法靠近的「結界」，而鬼族則能進出自如。鬼域內不管日夜昏暗陰森，草木不生，時常陰風慘烈，各類鬼族中人就於內修煉活動。

　由於鬼族素來不喜外人打擾，而「鬼域」又實在太過「顯眼」，所以所有「鬼域」外都會有一層障眼法隱蔽。神州之上共有六處鬼域，分由鬼王與五大鬼使所管。

　此時在最大的鬼域之內，黃泉。百鬼正跪伏於地上，頭埋得極深動也不敢稍動，似乎甚是恐懼。

　在他前方，一團濃烈得猶如岩漿一般的黑氣不住翻騰滾動著。突然，黑氣內發出一陣低沉渾和的聲音：「百鬼啊百鬼，本王念你有功將『癸陰瓶』賜於你使用。沒想到你不但將它丟失，還妄圖欺瞞本王，難道你以為真的可以矇混過去嗎？」

　百鬼在地上顫聲道：「屬下不敢。只是當時事情緊急，未及向鬼王稟報，還望，還望鬼王恕我擅專之罪。」

　原來這團黑氣正是統御天下鬼眾的無間鬼王。他道：「饒你？你丟瓶後不但隱瞞此事，而且也未能將其找回，可說有罪無功，怎麼饒你？」

　百鬼急聲道：「屬下雖未能找回『癸陰瓶』，但卻查到是誰偷了去。」

　「哦，是誰？」鬼王道。

　百鬼忙將干明一事說出，又道：「因為此事太過重大，又得鬼王傳喚，小人不敢輕舉妄動。為今該如何，還望鬼王示下。」

　鬼王哈哈大笑道：「百鬼，枉你身為五大鬼使，腦袋是木頭做的麼？那小和尚來歷不明，你竟會相信他。此事擺明是挑撥之計，虧你還有臉說！」

　黃泉渾身一顫，身子伏得更低了。無間鬼王不再理他，轉頭問道：「烈窮，你怎麼看？」

　應聲而出的是一位丰神俊朗，廣額秀目，清須葛巾文士打扮的人（鬼），除了膚色蒼白灰沉些外，賣相倒也甚好。他想得一想對鬼王躬身道：「鬼王，請容在下先問百鬼一些話。」

　黑氣內淡淡的唔了一聲，顯是答應：「問吧。」

　烈窮微微低首：「謝鬼王。」轉而對百鬼道：「百鬼兄，你為何不將那小和尚帶來此處面見鬼王，而任他離開？如今憑你一面之詞，叫人如何相信？」

　雖然兩人職位相同，但此時容不得百鬼不答，他忙道：「當時事態緊急，那小和尚法力又是出奇的高。要將他制服非一時半會可辦到，所以我就……」

　烈窮皺皺眉頭打斷他道：「那依你之見，那小和尚比你如何？」

　百鬼心下微怒，但表面卻立刻答道：「他能接下我五層功力的『玄陰爆氣』，實非同小可。不過我有自信能將他制服。」

　烈窮略有所思的點點頭，轉頭對無間道：「回鬼王，百鬼雖有失瓶欺上之罪，但念他平日辦事忠心立功無數的份上，只要他能將那小和尚帶回問個明白，就請鬼王算他將功折罪，饒他一回。」

　無間鬼王沉吟一會兒，道：「也好。聽到了嗎？限期十五天，找不到人就別回來。」

　百鬼急應道：「是！謝鬼王大恩，屬下馬上去。」跪地倒退三步隱沒不見。

　等他消失後無間鬼王不屑道：「蠢材！」

　過得一會兒鬼王又再開口，這次卻是問烈窮道：「北妖王盜去『癸陰瓶』一事，你覺得可能性有多大？」

　烈窮不假思索的便道：「屬下以為，寧可信其有，不可信其無。」

　「唔……」鬼王略為沉吟，由於從外表看他只是一團黑氣，故難知喜怒。烈窮雖跟隨他這麼多年，在無間思考時也不敢打攪，只靜靜的侯在一旁。也不知過得多久，無間終於道：「不管是誰，盜去『癸陰瓶』就是死罪！七剎。」

　一位身材極為惹火的美女應聲而出。她杏眉檀口，皮膚白膩，那雙勾魂攝魄的翦水雙瞳顧盼間秋波橫轉。一席柔順潔白的薄衣將她渾身曲線勾露無遺，舉手投足有股讓人血脈賁脹的氣息噴薄而出，端的是艷光四射，哪裡還有半分鬼氣？

　無間鬼王對她道：「你立刻動身前往北妖王的『傲龍城』，務要將此事調查清楚。若東西真在他手上……」說到這裡，一條黑氣由鬼王處射出閃電般抽在旁邊的大石上。巨石初時毫無異狀，接著開始稀稀點點的往下掉落細沙，緊跟著由點成片，由片成塊，不多時一塊大石就成了堆碎粉。

　七剎望也不望那堆碎石，只躬身一拜：「屬下明白。」正要起身，忽聽一個聲音道：「我也去。」

　隨著出現的是一個樣子普通，神情木訥，若放入人群中恐怕會立刻消失不見根本無法叫人留有印象的人，只有那雙灰白濃濁的無眸雙眼顯示了此人的不俗身份。

　鬼王顯然頗為意外，他奇怪的問：「大羅，你說你也要去？」

　這正是位列五大鬼使的幽都。十二。大羅。據說他已有百年沒有出過手，是五大鬼使中最為神秘的一位，甚至有傳說他的修為已接近無間鬼王。是真是假暫且不談，單看他這許多年未做過寸功仍穩列鬼使之位，而其它四使均毫無異議，就可知他決不簡單。只真叫人想不到他的法相竟這麼不起眼。

　對鬼王的問話大羅似沒聽見，只呆呆的站在原地，也不知在想些什麼。對於他這種「大不敬」，七剎與烈窮似都已見慣，沒任何驚異的表示。鬼王倒是嘿的一笑，好像早知他會有這樣的反應，毫不在意的道：「既然你要去，那也由得你。」

　大羅聽了微微點頭，就如來時一般靜靜消失。七剎也對鬼王躬身一拜，於原地消失不見。

　等他們走後，此地又恢復了死一般的沉寂。鬼王不開口，烈窮自然也不敢說話，只恭敬的站在鬼王身邊。「重屍辦的事，怎麼樣了？」鬼王突的開口道。

　烈窮立即答道：「還沒有消息。」

　「恩……我要靜一靜，你下去吧。」隨著這句話，黑氣的翻湧漸漸變緩，最後慢慢融入背後的黑暗之中。

　烈窮微微躬身，隨即身形也消失不見。

　鬼域之外天清日朗，鳥語花香，光從這裡看誰也想不到陰森恐怖的鬼域就近在咫尺。烈窮悠悠然負手而出漫步至一棵大樹下，油然道：「事已辦成。無間動疑，七剎與大羅已趕往北妖王處，估計不日就會有消息傳回。」

　樹上一陣響動，一人輕盈翻下立於烈窮身側，竟是正被鬼王通緝的干明！他嘻嘻一笑道：「我就知道烈窮大哥辦事準沒問題，我大哥正等著這消息呢。想不到連大羅都出手了，有意思。那麼現在就看『那人』的了。」

　烈窮顯對他的「親熱」稱呼極是不耐，冷冷道：「誰是你『大哥』？給我記住，要是你們敢騙我，我要讓你們這輩子後悔做人！」

　干明仍是那副笑嘻嘻的樣子，伸伸舌頭道：「哪敢啊，『烈窮大哥』你都不知我對你多麼尊敬。好了，『大哥』不喜歡我在這裡聒噪，那我就走羅，我真大哥還在等我呢。」言下之意烈窮仍是個「假大哥」。

　烈窮對他道：「你小心點，黃泉正瘋了似的到處找你，你如果被他抓到，那大家都得死！」

　干明滿不在乎的聳聳肩道：「他？還早著呢。」說著轉身幾下縱躍跳入林中。

　烈窮負手望天，毫不受烈日直射的影響。良久，他喃喃道：「無間啊無間，你到底在想些什麼……」

　忽的一陣狂風過處，烏雲蔽日，山雨欲來……

　幾乎在同一時間，西嶺山脈內的一座大山深處，妖狐族少女胡鈴正站在一處水潭邊。她仍是那副美艷絕倫的樣子，只臉色有些蒼白，顯然原虎那記「伽藍護體」傷她不輕。她俯身望向潭內，微微一歎道：「我失敗了。」

　咦？她在跟誰說話？只見潭中水波輕晃，粼光閃閃，游魚輕戲，並沒有怪異之處。然而就在她說話後不久，潭內深處一張由水凝成的朦朧人臉漸漸浮上，飄在胡鈴腳邊，開口道：「怎麼回事？」

　胡鈴摸摸仍有些行動不便的右手，答道：「我被人打傷了，靈芝也沒拿到。」

　那臉面露訝色，問道：「哦？是誰幹的？」

　胡鈴搖搖頭：「不認識。一個是只蛇妖，連變化也不會，附在一個女子身上。另一個是個人族年輕人，就是他用『伽藍護體』將我打傷。」說著臉現煞氣，顯是想起當日之事。

　那臉默然片刻，整張臉在水中極為怪異的左右搖搖：「恩……算了。別人應該不知道此事，可能是巧合，別管它。你一定要盡快再找到一枚九葉靈芝。」

　聽他這麼說，胡鈴有些焦躁起來，一腳將岸邊一塊大石踢入潭中，激起的水波立刻將潭水攪得模糊不清：「突然間叫我上哪兒去找？你該不是耍我的吧。」

　那臉絲毫不受影響，仍靜靜的浮在胡鈴腳邊，微曬道：「是誰在短短七年內助你修到四尾？你要還不相信我，那也由你。」頓了頓又道：「我騙你有何好處？『九芝天華丹』能助你提升修為達到五尾，於我何用？放心，我純是為你好。現在一切齊備，只差一枚九葉靈芝，你要盡快找到。」

　胡鈴終於意動，點頭道：「我明白了，我會盡量想辦法。那麼我走了。」轉身準備離開。

　那臉叫住她，又囑咐道：「記住，此丹奇珍，千萬別讓你族人得知，以免多生枝節。」

　胡鈴冷冷的哼了一聲，淡然道：「我省得。」轉身而去。

　等她走後，那張臉突地詭異一笑：「崑崙……」接著四散沉入水中，潭裡又恢復原來平靜的樣兒。只一隻寒鴉「呱」的一聲驚起，漸飛漸遠……

　命運的轉動並無一人察覺，眾人均在這股洪流中飄往各自的方向，身不由己。當各條激流會於一處時，一個足以吞噬整個神州的巨大漩渦形成了，並緩緩加快……