第十一章

　一旁眾妖兵無不愕然以對，不明白這一人一妖究竟在笑些什麼。也只有曾經共同患難過的原虎和斑才會在這充滿充滿惺惺相惜，相知相得之意的笑聲之中瞭解到對方的心意，一切千言萬語也就在這笑聲中傳遞給彼此，再無需多言。

　「好傢伙，才一見面就給我下這麼重的手。」斑說著一拳回敬過去。

　原虎靈活的避開斑玩笑似的一拳，然後一把抓住斑的肩膀：「怎麼跟小孩兒似的，這麼一下就哭爹叫娘，這可不像你啊。」

　面對原虎的「關切」，斑唯有苦笑：「大哥，你以為人人都有山神氣啊，無論多重的傷休息幾天又可以活蹦亂跳，我的傷現在才好了一半。」

　比起療傷神效，自然沒有什麼能和山神氣相比，也難怪斑會這麼說。原虎伸出手握住斑的手腕，對他道：「是否要我助你療傷？」

　斑搖了搖頭，一拍胸口笑道：「我還不至於那麼窩囊，修養幾天自然會好。」

　既然他這麼說，原虎也不再提，他沉默了一下，忽的低聲道：「銳齒叔為了讓我逃走，留下孤身抗敵，現在恐怕已經……」

　斑臉上的笑容一下消失不見，他黯然歎了口氣：「我已經知道了，妖王他重傷啄風，殺死數百妖兵，終因寡不敵眾，死在亂軍之中。可惡！我總有一天會殺了啄風榕公這兩個叛賊，為妖王報仇！」斑說著狠狠的一揮拳。

　「妖皇還好吧。」原虎不想斑太過激憤，唯有岔開話題。

　「嗯，妖皇雖傷重，卻無性命之險。榕公的『附骨血籐』非常麻煩，妖皇正在城中療傷，恐怕最少也得一月方可將其清除。」斑憂心匆匆的道。

　附骨血籐？原虎想起那詭異的紫色毒籐就不寒而慄，忽的他想起，這不正和幻柳教自己的把植物植入敵人體內的原理一樣嗎？雖然他還不能達到幻柳的境界，然而控制山神氣將附骨血籐吸出妖皇身體，相信還是辦得到的。

　想到這兒他連忙對斑道：「快帶我去見妖皇，我能對付那個血籐。」

　斑不由一愕：「你能對付？」旋即他想到原虎山神的身份，也興奮起來：「真的？那太好了，快，快跟我進城去見妖皇。」

　說著他吩咐妖兵繼續守衛，便迫不及待的拉起原虎的手向赤牙城所在的那座高山走去。一路上原虎又遇到或明或暗數道關卡，它們將任何可能通向赤牙城的道路封堵得嚴嚴實實。原虎自付換了任何敵人，除非會飛遁地，否則要想神鬼不知的偷襲赤牙都是不可能的事，不過以斑的精明，有怎會沒想到這一點。

　從這裡就可看出斑的才能確實非凡，那日啄風沒有在意這個小小的赤牙城總管實是他的極大失誤。能在短短數日之內佈置出如此滴水不漏的防禦，斑卓越的組織才能和戰略眼光展露無遺。此次妖族內亂妖皇親信幾乎全數死光，但老天總算待妖族不薄，還留下了斑這個人才在他身邊。

　由原虎抱著小蘭，他們很快就來到峰頂。那棵高大之極的巨樹仍然挺立如昔，如華蓋一般的樹冠遮掩整個山頭。走入其下就好像走進一片茂盛的樹叢，連陽光也被阻擋在外。斑走到峰頂另一頭的懸崖邊念出幾句咒語，很快就打開遮住赤牙城的障眼法，隨後向原虎他們招了招手便跳了下去。

　原虎來到斑方才站立的地方，正要跟著跳下，忽的也不知哪兒來的念頭，他一下閉起了眼睛。在躍離懸崖的一瞬間，因眼睛看不見，原虎感覺自己就像是墜往萬丈高崖下，情景似乎又再次回到原虎初到赤牙之時，迎面而來的狂風灌滿口鼻，一瞬的失重感覺令原虎腦中一片模糊，心臟也彭彭狂跳。

　然而當時那種緊張害怕的心情卻再也無法找回，在預料中原虎雙腳踏上實地，他睜開雙眼。赤牙城那以紅色花崗岩砌就的雄偉城牆展現眼前，此刻在城牆上下數百妖兵正緊張的忙碌著，有的正加固修補城牆，有的則忙著佈置各種守城器械或者調配物資，到處呈現一片忙碌景象。

　斑一邊帶原虎等向城內走，一邊解釋道：「雖然赤牙城已經非常堅固，但啄風接下來的進攻一定勢在必得，所以能多增加一分把握也是好的。」

　原虎側身避開一名匆忙跑過妖兵道：「這個我想你暫時不用擔心了。」

　「哦，為什麼？」斑回過頭奇怪的問道。

　「九天前，啄風已經派出大概八萬妖兵循天都山支脈方向向赤牙城進發，領頭的是一隻鵬妖。」原虎輕描淡寫的說道。

　「八萬！？」斑不禁驚呼一聲，他自然完全無法像原虎那樣輕鬆。赤牙城總兵力也不足兩萬，根本抵擋不了那八萬妖兵。他絲毫不奇怪原虎怎麼會知道得這麼清楚，西嶺一地任何事本就不可能瞞得過他。

　「領頭的是一隻鵬妖？那一定是啄風座下大將軍飆了，此妖在東地非常有名，尤其擅長攻城作戰，如果是他前來，赤牙城就危險了。不行！我得再去看看有什麼地方需要改進，我讓手下帶你們去見妖皇吧。」斑越說臉色越難看，到最後已想丟下原虎等人立刻回去加固城防了。

　正要起步，斑突的發現原虎正看好戲似的盯著他，而小蘭則在一旁偷笑不止。

　「怎麼了？有什麼不對麼？」斑奇怪的左右看看，疑惑的問道。

　「斑總管，你沒聽清阿虎的話嗎？他已經叫你不用擔心了，你還在那兒緊張個什麼勁啊？」小蘭忍不住提醒斑道。

　「啊！」斑這才想起原虎的話，他略微愣了一下已明白過來。「你已經把他們給打發了？哈哈，真有你的，這下可幫了我們大忙了啊。」斑興奮的叫道。

　「別高興太早，雖然這次他們被我迫退，但我想啄風一定不會死心。我已派山鬼把守西嶺各處，防止啄風再舉兵攻來。但聽說啄風已命令驛鵬全到傲龍集合，恐怕他會動用驛鵬從天上偷襲。」原虎說出了自己的擔憂。

　「哼，這一點倒不用擔心。就算聚齊神州所有的驛鵬也載不了多少妖兵，不是我自誇，那麼點人在赤牙城面前根本起不了任何作用。況且現在啄風忙著鞏固自己的勢力，也決不會冒這個險損兵折將，一旦妖皇傷癒，借他個膽他也不敢再來。」斑對原虎解釋道，他面上神情明顯輕鬆下來。

　「那就好，我也總算放心了。」聽斑這麼說，原虎如釋重負般鬆了口氣。

　「不過不怕一萬就怕萬一，防衛工作還是不能鬆懈。你去告訴他們加快進度，一定要在預期內完成整個防務。」斑對身旁的妖兵吩咐道。

　此時他們已進入城中，城內沒什麼變化，只是此刻這裡就像變成一個巨大的建築工地，到處都是忙忙碌碌的妖怪跑來跑去。赤牙城內的妖族居民不是手執武器變做士兵就是忙著將石材木料等物資四處搬運，甚至有很多花崗岩造的民居被拆除就地改建成各種防禦工事，敲敲打打的聲響和眾妖勞動時的呼喊匯聚一起，將此處熱火朝天的景象推到了頂峰。

　斑見原虎正不住四下張望，笑著道：「當時我預計若啄風大軍攻來，恐怕會打巷戰。從城外搬運材料入城修築防禦工事費時費力，很可能來不及，所以我乾脆直接從城裡下手。赤牙城內居民都是自發行動起來幫助建設。」自得知啄風無法再進攻赤牙城後，斑整個人顯得輕鬆很多，心情也跟著大好。