第十二章

　等兩人再走出竹屋之時，太陽已經西斜，不知何時退到屋外的石煉走上兩步，默默隨在二人身後。在雖有些沉鬱，但愈加明亮的夕陽照耀下，四周的白雪都發出一道道金燦燦的暗紅亮光，似乎所有的積雪都燃燒起來一般。萬道晚霞像用五顏六色的油漆隨意塗抹的圖畫，把天空妝點得異常絢爛，原虎驚訝於此地的美麗，在每天不同時候都能讓人有新的驚歎。但無論什麼，也比不上陪伴在身邊的小蘭唇邊那一抹動人的微笑，此時此刻，原虎心神皆醉……

　一個時辰之後，北妖王府內，赤牙城總管斑急匆匆的走向一座掩映在花樹叢中的精緻房舍，來到門口後他猛的推門走了進去。

　「原兄，究竟怎麼回事？妖皇為何會讓你也參加今晚的宴會？」一進門，斑就大聲嚷嚷著。

　此刻在房內，原虎正悠閒的躺在一張軟榻上，吃著一旁小蘭為他剝好的柑桔，舒服得忘乎所以。被斑闖進這麼一吼，還不習慣如此親密的兩人齊齊嚇了一跳，原虎啊的一聲坐了起來，極為尷尬的道：「啊，是斑兄，你、你怎麼來了？」

　見二人一副作賊被抓的模樣，斑又是好氣又是好笑，他走到桌旁隨手拉了張椅子坐下，打趣道：「才見面一天，你們就這麼親密了，速度可真夠快的啊。」

　「斑兄別取笑了，看你這麼風急火燎的模樣，究竟發生了什麼事？」原虎不敢讓斑再說下去，唯有趕緊岔開話題。

　果然斑不再在這個問題上糾纏，他皺著眉頭問道：「你已經見過妖皇了？」

　原虎點點頭，仔細把今天下午與妖皇見面的情形說了一遍。然後奇怪的問道：「有什麼問題嗎？怎麼斑兄很緊張的樣子。」

　「哦，原來是這樣，只是意外相遇嗎……」斑沒有回答，自顧沉吟道，隨後他抬起頭對原虎道：「原兄可知今晚要參加的宴會是什麼樣的？」

　「是什麼？妖皇只是邀請我參加，其餘的我什麼也不知道。」原虎看斑的模樣，隱隱覺得其中內情恐怕並不簡單。

　「今晚妖皇設宴，乃是為後天舉行的選拔新一任北妖王的大會作準備，出席的除了三大妖王外，都是妖族中的重要人物，可不知怎麼竟會讓你也參加。妖王知道這事非常吃驚，趕緊叫我來問問你究竟怎麼回事，沒想到連你也稀里糊塗的……」斑對原虎解釋道，說完又是一臉苦笑，看來他也深感迷惑。

　這麼說今晚的這個什麼宴會根本就是妖族族內的私事，妖皇怎麼會讓自己也去參合？原虎大覺奇怪，無論怎麼看自己也不像個妖怪吧？難道是為了我和小蘭的事？也不對，就算是這樣也不至於在那樣的場合說，他越想越是糊塗，同時越發感到妖皇行事的高深莫測。

　「阿虎，現在該怎麼辦？」小蘭聽斑這麼說，也不由緊張起來。

　「沒事。」原虎安慰的拍了拍小蘭的手，再怎麼說妖皇也不至於害自己，這除了對他感覺上的信任外，妖皇真要這麼做也大不必費這等周章。可以肯定的是，目前自己決不會是他的對手，連跟任一個妖王相比也差了很多。

　「我看我還是去吧，說不定妖皇真是誠心想邀，並無他意。」原虎這麼說道，雖然這話連他自己也不相信。

　「唉～～也只好這樣了，其實妖皇既已這麼說了，原兄不去還真不成。看看時間也差不多，我們這就走吧。」斑無可奈何的歎了口氣，對原虎道。

　原虎點點頭，回頭對一臉擔憂的小蘭道：「別擔心，我呆會兒就回來。」說著與斑一同出門而去，石煉緊隨其後離開。

　天色已漸漸黑了下來，三人身影很快便消失不見。小蘭追到門口目送著三人離去的方向，咬了咬牙，下定決心似的也跟著跑了出去……

　妖皇設宴的地方位於北妖王府中心一座巨大的廳殿之內，此殿建得極為華美，飛梁畫棟，雕簷斗拱，金黃色的琉璃瓦即使在深夜也老遠可以望見。大殿外有一處相當巨大的廣場，全以尺寬丈長的條石鋪就，既平且整，更把盡頭的殿房襯托得雄偉壯麗。殿房四周遍植花木，有青翠的松樹，筆直的黑杉，高瘦的白樺，孤寒的臘梅……這些樹木巧妙的形成數塊區域把大殿包繞其中，你無論在哪一區域都只能望見殿房的一部分，更添人一窺全貌之心，可說極盡巧妙之能事。

　此刻在斑的帶領下，原虎和石煉正匆匆行走在一條林間小道之上。大殿內明亮的燈火透過樹木縫隙時隱時現的照上三人，在他們身上留下一道道一現即逝的光斑。由於這宴會全是妖族要人參加，一路守衛十分森嚴，時不時就會從花間樹後探出一雙警惕的眼楮。

　其實這麼做根本沒有必要，因為恐怕得集齊神州其餘四族所有高手才能威脅到與會的這麼多老妖怪，一邊暗自咋舌撲面而來的妖氣之濃烈，原虎一邊這麼想到。幸虧有斑帶路，否則他只身前來不知要經過多少盤查。

　很快，原虎只覺眼前一陣耀目的火光一亮，他已走出樹林，站在廣場之上。

　隊隊妖兵排成整齊的隊列分佈廣場四周，盡頭高大的廳殿便像一盞巨大的燈籠，放射出的燈火把近郊照得透亮。斑一刻不停的拉著原虎向廳房走去，一路妖兵均恭敬的對他行禮。

　三人剛踏上殿前石階，一名猴妖急匆匆的迎了上來將手一攔：「斑總管請留步，他們是誰？」說著一指他身後的原虎及石煉。

　「這是妖皇請來的重要客人，還不快讓路。」斑對猴妖喝道。

　「這……小的怎麼沒接到通知？」猴妖一邊躬身一邊道，但仍擋在三人身前。

　斑眉毛一剔正待說話，目光忽的越過猴妖，一下拜倒：「妖王！」

　猴妖向後望去，也連忙拜倒在地：「小得參見西妖王！」

　只見西妖王銳齒正闊步自階頂走下，經過猴妖身旁之時他擺擺手吩咐道：「這裡沒你的事了，下去吧。」

　待猴妖領命離開後，銳齒有些擔憂的對斑道：「怎麼樣？」

　斑會意，低聲答道：「原兄也不知是怎麼回事，因此屬下決定先帶原兄前來。」

　銳齒摸著下巴沉吟片刻，忽的對身旁原虎道：「妖皇知道你的身份了麼？」

　原虎想起下午妖皇臨走前的那句話，遂點點頭道：「我想已經看出來了。」

　「唔……如果是這樣的話，或許妖皇是打算……」銳齒暗自思付道。

　「什麼？」不明白銳齒所指為何，原虎奇怪的問道。

　「沒什麼，有何事呆會兒便知。」銳齒搖了搖手，又道：「無論如何，今晚發生任何事我都會照顧你，放心好了。」銳齒豪邁的拍了拍原虎肩膀。

　「多謝銳齒叔。」原虎感激的道。有銳齒這句話，那該可省去許多麻煩。

　「好了，進去吧。」銳齒回頭看看大殿，拉著原虎率先而行。越是接近殿門，妖氣便越是濃烈，到後來簡直凝成一道看不見的牆，雖還不至於影響他的行動，但原虎每進一步都越感吃力。走過這短短幾丈距離，對他來說就像圍著下方廣場跑了幾圈一樣，心臟竟急速的跳了幾下。